退朝的金钟余韵，似乎还在未央宫沉闷回荡。
但那令人窒息的压迫感，紧紧缠绕着返回长乐宫途中的每一个人。
凤辇在前，李承隆的龙辇紧随其后，范尚垂首跟在吕娥凤辇旁侧。
他能清晰地感受到，前方帘幔缝隙里透出的冰冷怒意。
霍莽方才在朝堂上的身影，如同巨大的阴影笼罩在范尚心头。
那老匹夫甚至没看帘后的吕娥一眼，更没理会龙椅上的李承隆。
他只是用那惯常的，带着一丝不容置疑的语调开口，“启禀太后、陛下。北境之事，不过癣疥之疾，何须朝议惊扰圣听？此时老臣稍后与兵部再议……”
那态度完全不把吕娥和李承隆放在眼里，意思是听都不让他们娘来听。
长乐宫沉重的宫门在身后合拢，却关不住那几乎要爆裂开来的屈辱与怒火。
“哐当——！”
一声巨响，李承隆双目赤红，一拳砸在暖阁那张紫檀雕花大案上！
案几上的白玉茶盏被震得跳起，茶水泼洒一地。
“欺人太甚！霍莽他……”
少年皇帝的声音因为极致的愤怒和憋屈而嘶哑变形，胸膛剧烈起伏，手指都在发抖。
吕娥端坐在凤榻上，在李承隆砸桌的瞬间，她的手死死抓住华贵的凤袍。
她保养得宜的脸上，此刻也是一片铁青。
那双深潭般的凤眸里，满是屈辱、愤怒。
她第一次垂帘，本想借此机会，哪怕只是微弱地发出一点声音，宣告她吕娥的存在！
可霍莽用最响亮、最侮辱的方式告诉她，你，什么也不是！
你的帘子，不过是块遮羞布！
吕娥猛地站起身，她胸口剧烈起伏，凤目含煞，“霍莽！他简直没把哀家放在眼里！”
她的怒火似乎也被彻底点燃，然而，当她看到李承隆时，那滔天的怒火又像是被什么东西堵了一下。
她深吸一口气，声音软化下来，“委屈你了……是母后……是母后没用。”
这句安抚，带着深深的无力感。
她贵为太后，却连自己儿子的委屈都无法真正抚平。
暖阁内陷入短暂的、令人窒息的沉默。
突然，吕娥的目光如同利箭，带着屈辱、愤怒和被愚弄的恨意，瞬间钉在了范尚身上！
“范尚！”吕娥的声音陡然拔高，起身道，“抬起头来！”
范尚心头剧震，依言缓缓抬头。
“你给哀家和皇帝出的好主意！”吕娥一步步逼近，“韬光养晦？让皇帝装昏庸，沉迷玩乐？让哀家垂帘，分他霍莽的权柄？还要忍辱负重，娶他霍莽的女儿来稳住他？！”
吕娥的声音因为极致的愤怒而微微发颤，“为了大局，哀家把这口气硬生生咽下去了！皇帝也忍了！他放下尊严，在朝堂上装疯卖傻，任由那老匹夫羞辱！我们母子，都按你说的做了，可换来的是什么？
啊？！换来的是霍莽这老匹夫在满朝文武面前，更加肆无忌惮！变本加厉地踩踏哀家和皇帝的脸面！将我们母子的尊严，当成他立威的垫脚石！范尚！这就是你想看到的？！这就是你献的‘良策’？！”
李承隆也停止了抽噎，通红的眼睛死死盯着范尚，那里面充满了怀疑和迁怒。
侍立在一旁的雪鸢，眼帘低垂，如同冰雕。
范尚知道，此刻一句话答错，之前所有的努力、冒险、包括昨夜那场征服，都将化为泡影！
不过他脸上却没有任何惶恐和求饶，只有冷静和孤注一掷的锐利！
“娘娘息怒！陛下息怒！”
范尚的声音不高，却异常清晰，“霍莽今日之猖狂，并非奴才计策失败之证，恰恰相反……这正是他死期将近、回光返照之兆！”
“嗯？”吕娥眉头紧锁，怒意未消，但还是闪过一丝惊疑。
李承隆也愣了一下。
“娘娘明鉴！”范尚挺直了腰背，目光灼灼，“今日他在朝堂上越是嚣张跋扈，越是视皇家威严如无物，就越是将他自己架在烈火上炙烤！朝中那些尚存一丝忠义之心的臣子，宗室里那些对霍莽早已不满的勋贵，甚至他霍莽阵营里那些首鼠两端、见风使舵的墙头草，今日都看在眼里！寒在心里！
娘娘，陛下，此刻的霍莽，看似烈火烹油，鲜花着锦，实则已是冢中枯骨，只待雷霆一击！他今日跳得越高，来日摔得越惨！他今日越是视娘娘与陛下如无物，来日身败名裂、九族尽诛之时，天下人拍手称快的呼声就越高！”
一番话，如同疾风骤雨，将吕娥滔天的怒火和质问硬生生堵了回去。
暖阁内再次陷入死寂。
吕娥死死地盯着跪在地上的范尚，胸脯依旧起伏，但眼中怒火渐退。
李承隆眼中闪烁着一种近乎狂热的、被点燃的光芒。
就在这时，吕娥冰冷的声音再次响起，“雷霆一击？说得轻巧！霍莽树大根深，爪牙遍布朝野，这雷霆，从何而来？由谁来击？”
范尚缓缓抬起头，眼神却异常明亮，“娘娘，陛下！此时还需要忍耐，等霍莽和他的爪牙亲手送上这雷霆！！”
李承隆霍然起身，眼中闪烁着急切的光芒，“他们何时会送上这雷霆？！”
范尚却缓缓摇了摇头，“陛下恕罪。须知谋事在人，成事在天。小的虽有些微末算计，却也非神机妙算，岂敢妄言何时？我们只能耐心地等。”
“等？”李承隆对这个答案显然极度不满。
就在这时，吕娥轻轻抬了抬手，声音透着一丝恰到好处的疲惫，“好了，皇儿。范尚说得不错，是我们操之过急了……昨日皇儿大婚，今日朝堂纷扰，哀家也乏了。你先退下吧。”
她说着目光转向雪鸢，语气平淡无波，“雪鸢，你也退下。”
李承隆张了张嘴，满腔的急切和疑问只能生生咽了回去。
最终还是躬身道，“是，母后，儿臣告退。”
说完，带着一肚子未能宣泄的郁气，转身大步离开了暖阁。
雪鸢更是干脆，只是微微屈膝行礼，便悄无声息地退了出去。
暖阁的门被轻轻合拢，殿内瞬间只剩下吕娥和范尚两人、
范尚不禁心头一动，让皇帝和雪鸢都退下，只留下自己做什么？
吕娥显出一种成熟妇人慵懒的风韵，躺在凤榻上。
她并未看范尚，只是淡淡地开口，“范尚，过来。哀家这肩膀……僵得很。给哀家揉揉。”
范尚的心猛地一跳，尼玛，你最好是真要按摩。
不然这大白天的，你不会想要重温旧梦吧？
他面上不动声色，恭敬地应道，“是，娘娘。”
迈步上前，走到凤榻边上。
不过他还没站定，吕娥就伸手一把将他给拽了过去……