张府的哭嚎声穿透暮色，像一把钝刀反复切割着京城的平静。

    范尚随凤辇停在巷口，看着吕娥扶着李承隆的手踏入那扇朱门。

    鎏金匾额上的“张府”二字已被闻讯而来的官员们的马蹄溅上泥点。

    他袖口下的手指微微收紧——张元正的死讯，比预想中来得更快。

    “厂公，”赵玉峰的声音从阴影里钻出来，带着急促的喘息，“霍相府的人动了。巡防营封锁了张府左右三条街，说是保护重臣家眷，实则不许任何人随意出入。”

    范尚眉峰微挑。

    霍莽倒是急不可耐，想用铁桶阵堵住悠悠众口？

    他转头看向长乐宫方向，雪鸢此刻该在吕娥身边传信，而王德全的人……

    想必已在冷宫废井旁候着今夜的密信了。

    “让小顺子盯紧那口井。”范尚低声道，“若有动静，不必跟人，只需记清时辰和接头方式。”

    赵玉峰领命退去时，张府内突然爆发出一阵更凄厉的哭喊。

    范尚抬头，正看见李承隆扶着门框踉跄而出，龙袍下摆沾着半片干枯的槐叶。

    少年天子脸上第一次褪去了所有伪装的怯懦，只剩下近乎狰狞的悲愤。

    “母后……张老大人他……”李承隆的声音破碎在风里，“他最后指着霍府的方向，说……说社稷危矣！”

    吕娥随后走出，凤袍广袖遮住半张脸，露在外面的下颌线绷得死紧。

    她没有哭，只是转身对范尚道，“拟旨。”

    范尚心中一凛。

    来了。

    “传哀家口谕，”吕娥的声音平静得可怕，却带着金石相击的重量，“张元正公忠体国，鞠躬尽瘁，追赠太傅，谥号文忠。其子孙袭爵三级，食邑千户。择吉日厚葬，辍朝三日。”

    每说一字，周围的官员便低伏一分。

    那些先前跪在长乐宫外的宗室勋贵，此刻望着吕娥的眼神已添了几分敬畏。

    这位太后用一场极尽哀荣的葬礼，将张元正的血，彻底泼成了霍莽胸前洗不掉的污点。

    “还有……”吕娥看向李承隆，目光陡然锐利，“令宗人府牵头，联合六部九卿，为张老大人设灵堂于太庙偏殿，供百官吊唁。”

    李承隆猛地抬头，眼中闪过一丝明悟。

    太庙是皇室祖地，让外臣入内吊唁，这是要将张元正抬到国之柱石的高度。

    也是让所有反对霍莽的人都看清，这是皇室钦定的忠臣，谁敢质疑，便是与天下为敌。

    范尚迅速拟好旨意，墨迹未干，就见霍府的管家跌跌撞撞跑来，身后跟着一队披甲武士。

    “太后娘娘！相爷有令！”管家气喘吁吁，眼神却带着倨傲，“张大人病逝乃私事，恐惊扰太庙先祖，恳请太后收回成命！”

    话音未落，武士们已按刀上前，靴底碾过青石板的声响在寂静的巷子里格外刺耳。

    吕娥冷笑一声，缓缓抬手。

    范尚立刻会意，后退半步挡住李承隆，同时对暗处打了个手势，中厂的人该动了。

    “霍相倒是消息灵通。”吕娥的声音不大，却清晰地传到每个官员耳中，“只是哀家记得，先帝曾说，张元正陪他在太庙彻夜祈雨时，先祖托梦，称元正乃护国安邦之相才。如今老大人去了，让他在太庙受百官一拜，莫非霍相觉得，连先帝的话都作不得数了？”

    这番话如同惊雷，炸得那管家面如土色。

    质疑太庙祭祀，便是质疑先帝，霍莽再跋扈，也不敢担这个罪名。

    “相爷……相爷只是担心……”管家嗫嚅着，气势全无。

    “不必担心。”吕娥打断他，目光扫过那些武士，“若霍相不放心，可亲自来太庙‘护卫’。哀家倒要看看，谁敢在列祖列宗面前，动张老大人的灵位分毫。”

    武士们的手僵在刀柄上，进退两难。

    范尚适时上前，将拟好的旨意塞给管家，“回去转告霍相，旨意已下，銮驾回宫。”

    凤辇启动时，范尚听见身后传来倒抽冷气的声音。

    安郡王正扶着一位老臣，指着那些仍在巷口徘徊的武士，低声说着什么。

    他知道，这些眼神会变成流言，变成奏折，变成扎向霍莽的一根根针。

    回到长乐宫时，雪鸢已候在暖阁。

    她递上一张纸条，上面只有三个字，“北境急。”

    范尚瞳孔一缩。

    霍莽果然要动北境的心思了。

    “太后呢？”他问。

    “去偏殿写东西了，不让任何人靠近。”雪鸢的声音依旧平淡，却顿了顿，“她让我转告你，今夜亥时，侯旨。”

    范尚心中一动，吕娥深夜召见，必是有极隐秘的事。

    他看向雪鸢，忽然笑道，“你说，太后会不会是想给我什么好东西？”

    雪鸢瞥了他一眼，转身欲走，却被范尚抓住手腕。

    她的肌肤在秋夜里凉得像冰，却微微颤抖了一下。

    “废井那边，”范尚压低声音，“王德全的人是不是每天亥时都去？”

    雪鸢猛地抽回手，眼中闪过一丝惊惶，随即又覆上寒冰，“范尚，你最好安分些。”

    看着她消失在回廊尽头的背影，范尚嘴角的笑意慢慢敛去。

    雪鸢的反应印证了他的猜测，王德全与废井的联络，确实与北境有关。

    霍莽想借北境军权施压，而李承隆……恐怕也在暗中布局。

    亥时的梆子刚敲过第一响，范尚准时来到了吕娥的暖阁。

    门“吱呀”一声开启，吕娥的身影从一侧中走出，手里捧着一个锦盒。

    “打开。”她声音沙哑。

    范尚掀开盒盖，里面竟是一方沾着暗红痕迹的白绫，以及一枚龙形玉印。

    那是先皇赐给张元正的“安国印”，据说可调动京畿三营兵马。

    “张老大人弥留之际，让儿子偷偷送来的。”吕娥的声音带着疲惫，“他说，若霍莽真要谋反，这枚印或许能保皇室一线生机。”

    范尚指尖抚过玉印上的裂痕，忽然明白张元正为何敢在朝堂上硬刚霍莽。

    这位老臣早就在为最坏的情况铺路。

    吕娥这时问范尚，“范尚，你说这枚印，该如何用？”

    “不用。”范尚深吸了一口气，沉默了良久后，这才说道，“这枚印，要留给霍莽‘发现’。”

    吕娥浑身一震，怔怔地看着范尚，“不用？”

    “明日起，我让中厂的人放出消息，说张元正留有血诏，藏在安国印中，要揭发霍莽通敌叛国的罪证。”范尚的声音压得极低，“霍莽多疑，定会不顾一切去抢。他一动，我们就有机会了。”

    暖阁的烛火忽明忽暗，映在范尚的脸上。

    吕娥看着他，心中不禁对这个奴才又高看了一眼。

    这个家伙，总能在关键时刻，想出这些异于常人的想法来。

    “还有……”范尚补充道，“去告诉皇后，就说她父亲要拿张元正的家人开刀，看她怎么说。”

    吕娥挑眉，这是要逼霍青鸾彻底倒戈？可能么？

    她不禁问，“她若什么都不说，没有任何表示呢？”

    “她会说的。”范尚冷笑，“因为她也是个审时度势的聪明人。”

    离开暖阁时，月色正浓。

    范尚望着未央宫的方向，那里灯火稀疏，只有皇后寝殿还亮着一盏孤灯。

    他知道，今夜过后，这座深宫将再无宁日。

    而他，正站在风暴的中心，一手推着霍莽走向悬崖，一手牵着皇室的命运。

    好戏，才刚刚开始。