都已经到了更漏在房檐角敲过三更的时侯了，苏昭的手指头还在妆匣里的那封密信上点着呢。

    这信啊，是柳青刚刚送过来的。那粗麻让的信封上，一个字的落款都没有，就只在封口那儿压着一个残缺不全的梅印。嘿，这梅印可太像她十二岁被苏氏赶出家门那天，在雪地里捡到的那半块碎瓷片了。

    “夫人啊，赵护卫说后墙新换了铜铃呢，前院守夜的兄弟也多加了三个。”柳青端着参茶站在廊子下面，月光把她的影子拉得老长老长的，“您是不是先休息会儿呀？”

    苏昭把信往烛火跟前一送。

    那泛黄的信笺让火舌一舔，边上就焦了，不过字儿在卷起来之前倒是清楚地显出来了：“三天后的子时，玉鞍阁的房梁上会悬着刀。

    以前认识你的人知道你把血契藏在妆匣的夹层里，劝你别再追查玄铁盟了。”

    她捏着信的手一下子就攥紧了，手指关节都变得青白青白的。

    这血契啊，是她十四岁那年，用半块和田玉从人贩子手里换来的卖身契呢。上面按的可是苏氏二夫人的指印，这能证明她才是苏氏真正的嫡女啊。

    这东西她藏在妆匣最里面的檀木格子里，就连阿福都不知道。

    “去把赵虎叫来。”苏昭伸手摸向耳后的银针，那淬了毒的针尖就挨着耳垂呢，“前院的青石地砖底下埋着三坛女儿红，让他带人把坛子挖出来，换成滚木礌石。”她停了一下，接着又说道：“再叫厨房熬些放了曼陀罗的醒酒汤，明天给守夜的兄弟们每人灌一碗。”

    柳青答应了一声，转身的时侯裙角从门槛上扫过。

    苏昭看着她的背影消失在月洞门后面，忽然就想起昨天在醉仙楼的时侯，那个红衣女子碰她手腕时，那双手的温度——就跟当年给她系红绳的老嬷嬷一样，有着艾草熏过的那种暖和劲儿。

    第二天卯时三刻，苏昭的马车就停在了李文博家那扇朱漆大门前。

    看门人瞧见她那鎏金的车帘，腰弯得都快贴到地上了，说道：“苏老板您来了啊，我家公子正念叨着玉鞍阁鉴宝的本事呢。”

    客厅里弥漫着沉水香的味道。

    李文博穿着一件月白色的湖绸衫子，一看到她进来，马上就站了起来，结果茶盏在桌子上碰出了清脆的响声，说道：“苏姑娘快请坐，我昨天得了一个唐窑粉彩瓶，正发愁分不清真假呢。”

    苏昭接过他递过来的瓷瓶，手指刚碰到瓶身就皱起了眉头——这胎质太新了，釉色就像刚从窑里拿出来似的，浮在表面。

    她抬起眼睛的时侯正好和李文博的目光对上，李文博那眼神就像被踩了尾巴的猫一样，一下子就缩到茶盏里去了。

    “李公子这个瓶子啊……”她故意把话音拖得长长的，眼角余光看到李文博的喉结动了一下，“倒是和玄铁盟新铸的精铁剑胎，有那么几分相似的火气呢。”

    “苏姑娘可真会开玩笑。”李文博的手紧紧抓着椅垫，手指缝里都能瞧见青白的骨节凸出来了，嘴里嘟囔着：“我李文博就是个让绸缎买卖的，玄铁盟是啥玩意儿，我可一窍不通……”

    “李公子你的绸缎庄啊，上个月可是往漠北运了十二车货呢。”苏昭忽然笑了起来，手指轻轻敲着瓷瓶，不紧不慢地说，“漠北那地儿，三月份还下雪呢，谁会去买那种轻薄的杭绸啊？不过呢，玄铁盟的那些人，倒是喜欢用绸缎来裹剑胚。”

    李文博一听，脸“唰”地一下就白了。

    他刚想说话呢，院子外面突然传来铁剑嗡嗡作响的声音。

    苏昭掀起帘子往外看，就瞧见顾沉舟靠在街角的老槐树上，他腰间那把铁剑的剑穗被风吹得飘起来了——那剑穗正是她前几天用簪子和纸条扎成的那团零碎玩意儿。

    “苏姑娘，这是要走了吗？”李文博追出来的时侯，苏昭都已经上马车了。

    苏昭隔着车帘看到李文博发红的耳朵尖儿，突然就想起了昨夜密信里提到的“旧人”，于是提高声音问道：“李公子，你有没有见过一个系着红绳的老嬷嬷啊？就是二十年前，在苏氏家庙给人祈福的那种。”

    李文博的脚步一下子就定在原地了。

    他眼睛盯着马车远去的方向，喉咙动了动，最后就憋出一句：“苏姑娘，您慢走。”

    顾沉舟跟着马车走了半条街，等到转过巷口的时侯，一下子就翻身跳到马车顶上去了。苏昭把车帘掀开，瞅见他腰上的铁剑还沾着草屑呢，就问：“查到啥了？”

    “玄铁盟在城西有个废宅子。”顾沉舟的声音冷得像冰似的，“昨儿晚上我跟着李文博的跟班，瞧见他们搬了个箱子进那宅子了。”说着，他掏出一片碎纸，纸边还带着烧焦的印子呢，“这是在墙根捡的，上头有‘玉鞍’两个字。”

    苏昭捏着那碎纸的手一下子就攥紧了。

    月光透过车帘的缝儿钻进来，照得她耳后的银针闪着寒光。苏昭说：“今儿晚上亥时，西城外那个破祠堂见。”

    亥时三刻的时侯，风呼呼地吹，还带着铁锈的味儿。

    苏昭踩着荒草朝着废宅走过去，顾沉舟拿着剑在前面把半人高的野藤挑开。

    那门楣上本来写着“福生堂”三个字，可早就被风雨给弄没了，就剩下个“堂”字歪在门框上，看着就像个裂开的大口子。

    顾沉舟突然就停住了脚步。

    他的剑“嗡”地响了一声，指着左边的断墙。墙根下有半截带血的铁钉，和玄铁盟铸剑用的钉模一模一样。

    “在这儿呢。”苏昭蹲在塌了的香案前面，檀木的暗格里有个铜匣子。

    她拿银针把锁扣挑开，里面整整齐齐地放着一摞账本，最上面那页写着：“李文博，三月十五，精铁三百担，换玉鞍阁地契。”

    这时侯，顾沉舟的剑“唰”地一下就出鞘了。金属摩擦的声音一下子惊起了好几只夜枭，它们呼啦啦地就从头顶飞过去了。

    苏昭一抬头，就瞧见院墙上模模糊糊地站着十来个黑影。月光照在他们腰间的铁牌子上，那上面可是玄铁盟的“玄”字标记呢。

    “躲到我后面去。”顾沉舟的声音冷得就像剑刃似的。

    他反手就把苏昭拽到了自已身边，铁剑一挥，在两人中间划出了一道像半月一样的亮光。

    那些黑影踩着碎瓦片一点点靠近，刀鞘碰在砖墙上，这儿一下那儿一下地发出轻轻的响声。

    苏昭伸手去摸耳后的银针，手指头一下子就碰到了那淬了毒的针尖。

    她看着顾沉舟紧紧绷着的肩膀和后背，突然就想起昨天晚上密信最后的那句话：“以前认识你的人知道你藏在妆匣夹层里的血契。”而现在呢，玄铁盟的刀都已经架到他们脖子上啦。