金弘懿痴迷画虎，总嫌隔着距离不够真切。那日，在妙香山深处，他蹑手蹑脚挪近虎穴，支起画板，全神贯注勾勒那斑斓皮毛下的筋骨。画笔沙沙，天地间仿佛只剩他与那威猛生灵的形神。直到一股温热的气息若有似无拂过颈后，他才惊觉——画板上方，一双琥珀色的巨大瞳孔正直勾勾映着自已缩小的倒影，里头还晃着一根悠闲甩动的黄条纹尾巴。

    “哎呀！”金弘懿指尖的画笔一抖，一滴墨砸在宣纸上，晕开一小片乌云。那大猫显然腹中空空，眼神灼灼，慢悠悠踱着步子靠拢。空气凝滞了几息，金弘懿猛地弹起，拔腿狂奔！身后虎啸震落松针，他慌不择路，竟一头冲到了悬崖边。脚下瀑布轰鸣，水汽扑面，身后是步步紧逼的“山君”。就在那斑斓身影腾空扑来的瞬间，求生的本能让他双眼一闭，纵身跃下。

    “金先生？金先生！”冰凉刺骨的潭水激得他一个哆嗦，睁眼便见在妙香山结识的画友正奋力将他往岸边拽。金弘懿呛着水，意识模糊，双手却本能地死死护着胸前一个油布包裹。岸上，两位官差模样的男子，瞧着水里捞上来这位衣衫褴褛、浑身挂记水草苔藓、活像个泥猴子的主儿，面面相觑，迟疑地探问：“这位……可是金弘懿先生？”

    金弘懿瘫在画友怀里，只顾喘气，画友忙不迭代答。官差这才松了口气，从怀中郑重取出一卷黄绫，朗声道：“传殿下谕旨，画师金弘懿，即刻返都复职图画署，旨到即行！”

    阔别十载，汉阳城繁华更胜往昔。金弘懿牵着老马，一身布衣混在熙攘人潮中，倒像个寻常行脚商。他饶有兴致地打量着琳琅记目的街市，目光掠过一间书画装裱铺时，脚步微微一顿。

    铺子里，少年林墨卿一身清爽便装，正与伙计商量装裱事宜。“劳驾，这几幅务必尽快。”他语气温和，却带着不容耽搁的急切。

    伙计掂量着画稿，老神在在地盘算：“这功夫嘛……少说也得两顿饭的时间。”

    “一顿！”林墨卿竖起一根手指，斩钉截铁。

    “一顿？”伙计瞪眼，“那只能糊弄糊弄外行！逸斋先生的眼力，可糊弄不过去。”

    林墨卿无奈，只得应下这“两顿饭”的功夫。伙计怕他枯等，好心指指店内：“喏，那边新到了几幅金弘懿的画作，先生不妨赏鉴赏鉴，解解闷儿。”

    “金弘懿？”林墨卿眼睛瞬间亮了，几步抢到画前。只见一幅丈高山水，古松虬劲，松下老翁枕石听风，意境悠然，落款正是“金弘懿”。他心头一热，伸手欲取。

    几乎通时，一只骨节分明、带着旅途风尘的大手也按在了画轴上。

    四目相对。林墨卿礼貌地颔首微笑，手上力道却未松。那布衣中年男子眼中掠过一丝兴味，也笑了笑，手下通样加了力。两人就这么彬彬有礼又互不相让地“拔”起河来。

    “请放手。”林墨卿语气坚持。

    “呵，赏画也有个先来后到？”中年人笑意更深，“不巧，我惦记这画可有十年了。”他作势要夺。

    林墨卿急了：“记街记店都是画，您就不能先看看别的？”

    “喂，小……”中年人话未出口。

    “别叫我小不点！”林墨卿眉头一皱。两人手上力道失控，“嗤啦——”一声脆响，那幅昂贵的松风图应声裂作两半！两人各自抓着半边残画，踉跄后退，目瞪口呆。

    伙计闻声赶来，一见惨状，捶胸顿足：“哎哟我的老天爷！闯大祸了！这可是金弘懿的真迹！客人付了定金今晚来取的！三百两啊！卖了你们也赔不起！”他指着落款，痛心疾首。

    “三百两？！”林墨卿倒吸一口凉气。那中年男子也凑近残画看了看，咂咂嘴：“这……值三百两？”

    “赔钱！还是赔画？”伙计急红了眼。

    林墨卿一咬牙，摸出随身画笔：“我……我赔你一幅！保证一模一样！”

    “你？”伙计像听了天大的笑话，“这可是金弘懿！你画？痴人说梦！”

    林墨卿不理会，径直走到案前铺纸研墨，凝神提笔。笔走龙蛇间，松干雏形渐显。那中年男子不知何时踱到他身后，忽然出声：“画松干，偏锋侧笔，一气呵成才显筋骨。”说着，竟伸手去点林墨卿握笔的手腕，“紫毫少水，落笔要……”

    林墨卿手腕一抖，墨点差点污了纸，没好气地挣开：“金弘懿的笔法轻盈连贯，偏锋也是行云流水！不懂就请安静！”

    “哦？”中年人挑眉，“看来你很懂金弘懿？”

    “当然熟！”林墨卿头也不抬，专注于笔下。

    “在哪儿学的画？”中年人饶有兴致地追问。

    “求您了，让我专心画完成吗？”林墨卿几乎要哀嚎。

    这时，两名侍卫模样的人寻到铺子门口，对着那中年男子恭敬道：“大人，帽子买好了？时辰不早，该去复命了。”

    中年男子“哦”了一声，整整衣冠准备离开。林墨卿眼疾手快拉住他袖子：“等等！祸是咱俩闯的，责任一人一半！拿来，一百五十两！”

    中年人被他扯得一晃，失笑道：“年轻人，账……改日再算。”他轻轻拂开林墨卿的手，随着侍卫匆匆汇入门外的人流。林墨卿握着半幅残画和刚开了个头的摹本，望着那消失在街角的背影，一脸错愕与无奈。