玉儿点头应下，转身去备马车。这时，方于匆匆跑来，手里还拿着半个包子，气喘吁吁地道：“公子今日让我继续保护少夫人。”

    玉儿见他啃包子的模样，忍不住笑道：“你连包子都没吃完就跑来了，小心噎着。”

    方于嘿嘿一笑，道：“不会不会。”他咽下最后一口包子，问道：“你们今日要去哪儿？”

    玉儿：“先去太医院看看二公子，现在去备马车。”

    方于拍了拍胸口：“这事让我来，我去备马车，你先去伺候少夫人。”

    方于是个有干劲、有担当的男儿，玉儿笑着点头，便让他去了，自己则陪着晚青妤整理东西。

    今日晚青妤特意让厨房煲了些汤，又做了些点心，想着二哥如今应能吃些清淡的食物了。一切准备妥当后，几人便上了马车，一路向太医院赶去。

    到了太医院，晚青妤进了房间，见二哥已能坐起身来，心中满是欣喜，走上前道：“二哥，你如今能动了？感觉如何？”

    晚青禾看到她，略有激动地笑回道：“腿虽还不能下床走路，但已能坐起来了，手臂也能活动，没什么大碍了，妹妹不必担心。”

    说罢，他往她身后看了看，问道：“秋折今日怎么没来？他的伤好些了吗？”

    晚青妤回道：“他今日有事，抽不开身，等忙完了定会来看你。二哥不必担心，他已经好多了。”

    这时，晚青桁进屋，叫了一声姐姐，然后对晚青妤道：“姐姐，太医说我们明日便可离开太医院，回晚府休养。”

    晚青妤闻言，有些惊讶：“这么快？二哥的伤势当真无碍了？若回晚府，恐怕不如在太医院方便。”

    晚青桁：“太医说二哥的伤势已无大碍，不必一直住在太医院。回晚府后，若有需要，太医会派人随行照料。”

    晚青妤想了想，太医算是仁慈，毕竟，能在太医院住这么久，已是皇家的恩典。

    她心有一事，问晚青禾：“二哥，你可记得父亲和兄长在去世之前，可曾看过什么古怪的书籍？”

    晚青禾回忆片刻，摇头道：“父亲和兄长平日看的书虽多，但未曾听说有什么古怪的书籍。”

    他顿了顿，又道：“不过，倒是有一次，一位老先生带着一本书来拜访父亲。两人聊了一会儿，父亲的脸色突然变得不太好，那老先生便告辞了。至于那本书是否留了下来，我也不清楚。”

    晚青妤追问道：“那老先生是谁？你可记得他的模样？”

    晚青禾仔细想了想，回道：“那人年纪挺大，身形瘦削，面相不像是北方人，倒像是南方的。若是京城里的先生，我应当认得，但那人我却是头一回见。”

    晚青妤心中一动，若那老先生与付家人有关，或许那本书便是父亲留下的线索。

    她继续问道：“二哥，你再仔细想想，那老先生的模样。”

    晚青禾皱眉思索片刻，道：“那老先生个子不高，瘦瘦的，面容清癯，眼神却颇为锐利。若要说具体模样，我也记不太清了。”

    晚青妤看向晚青桁：“四弟，你去取些笔墨来，我想让二哥试着画一下那位老先生的面容。虽记不太清，但大概画个模样也好。”

    晚青桁闻言，立刻去取纸笔。

    晚青禾见晚青妤神色有异，心中不免生出几分疑虑，轻声问道：“妹妹，可是有什么事？若有难处，尽管与二哥说。二哥虽如今力不从心，但总还能为你分忧一二。”

    晚青妤眸中闪过一丝复杂，二哥如今仍在生死边缘徘徊，若将此事告知于他，只怕徒增烦忧，反而不利于他养病。

    思及此，她微微一笑，故作轻松道：“二哥不必忧心，我只是闲来无事，想查一查父亲与兄长的旧事。你也知晓，他们当年定是遭人陷害，如今虽难寻凶手，但我总想着，若能寻得些许线索，或许有朝一日能真相大白。”

    她指了指门外：“二哥放心，此事我自有分寸。况且，如今我住在亲王府，萧秋折待我极好。你看，他还派了他的贴身侍卫随行，安全无虞。”

    晚青禾听罢，这才稍稍安心，点头道：“既如此，妹妹务必小心行事，若有需要，尽管来找二哥。”

    此时，晚青桁已取来纸笔，晚青禾凭着模糊的记忆，在纸上勾勒出当年那位送书老者的模样。

    晚青桁将画像递给晚青妤，她细细端详，虽觉此人陌生，但心中仍存一丝希望，若此人尚在人世，或许能寻得一二线索。

    晚青妤将画像收起，对晚青禾道：“明日若你们回晚府，我一早便来帮你们收拾，一同回去。”

    说罢，她又转向晚青桁，道：“四弟，待会儿随我回亲王府一趟。”

    晚青桁疑惑问道：“姐姐让我回亲王府作甚？可是有什么要紧事？”

    晚青妤轻笑道：“是侧王妃的小女儿萧芮想见你。”

    晚青桁一愣，随即恍然：“可是那日在太医院见过的萧芮？她找我何事？”

    晚青妤：“她说想与你相识，你若无事，便随我走一趟吧。”

    晚青桁略一思索，点头应下。

    姐弟几人又叙了片刻，晚青妤便带着晚青桁离开了太医院。

    几人一路行至乔家大院，欲探望外祖母，顺便看看张攸年是否已归。途经付家大院时，远远便见门前热闹非凡，晚青桁掀开车帘，好奇道：“这是怎么了？”

    晚青妤往外望了一眼，回道：“是亲王府的三公子前来向付家小姐付云汐提亲。”

    晚青桁眉头一锁：“亲王府三公子？那个风流成性的萧絮？他怎会打云汐妹妹的主意？”

    晚青妤见他神色激动，轻声问道：“四弟可是对云汐妹妹有意？”

    晚青桁脸颊微红，低声道：“倒也说不上情意，只是我们自幼一同长大，我深知她性情纯真，若嫁给萧絮，只怕会受委屈。”

    晚青妤叹息一声，安慰道：“四弟不必过于忧心，若云汐妹妹不愿，自会拒绝这门亲事。我们如今家道中落，现在与付家往来甚少，此事我们也无力插手。”

    晚青桁默然不语，只是仍忍不住频频望向窗外。

    抵达外祖母家后，二人见张攸年已归，正坐在院中晒太阳，胳膊上还缠着纱布，显然伤势未愈。

    晚青桁快步上前，关切道：“攸年哥哥，你可算回来了！之前一直担心你，不知你去了何处，如今伤势如何？”

    张攸年见二人前来，忙起身相迎，笑道：“无碍，只是胳膊受了些伤，这几日一直在上药，已无大碍。”

    他顿了顿，又看向晚青妤，解释道：“那日火势凶猛，我迷迷糊糊间遇到了表哥，他便带我回家疗伤。前两日伤势好转，我便回来了。”

    晚青桁见他神色坦然，心中稍安，轻声道：“攸年哥哥，你无事便好。二哥如今也已好转，明日我们便可回晚府了。”

    张攸年点头，又看向晚青妤，问道：“听说你前些日子从山上搬回来了，如今住在亲王府？”

    晚青妤与张攸年自幼相识，两人虽不算深交，但也了解彼此，平日里见面也都客客气气。

    晚青妤回道：“对，前些日子回来的，如今暂居亲王府。”

    张幼年又看了看她，低声问：“那你与萧秋折……可是和好了？”

    晚青妤与萧秋折当初利益成婚的事情，张攸年知晓，当时还劝过晚青妤不要答应。

    晚青妤未料他会关注这个，神色微凝，不欲多言，问道：“外祖母呢？近来可好？”

    张幼年见她不愿回答，亦不再多问，指了指后院：“在后院晒太阳，我带你们去。”

    张攸年领着他们缓步往后院行去，边走边低声道：“我受伤一事，因言书堂着火而起，未曾告知老夫人实情，只说是手臂不慎划伤。至于二哥之事，也未曾提及。”

    晚青妤走在他身侧，轻声应道：“外祖母年事已高，确实不宜多忧。多亏张伯伯悉心照料，方能让她老人家安心。”

    张攸年微微一笑：“这是张家应尽之责。乔家对我们有恩，我们父子自当尽心报答。”

    说罢，他侧目看向晚青妤，目光中带着几分探寻。

    他与晚青妤已许久未见，今日一见，只觉她气质与往日大不相同。昔日的俏皮灵动已悄然褪去，取而代之的是一份恬静与沉稳。她的眉眼愈发精致，举手投足间皆透着从容。

    晚青妤察觉到他的目光，抬眸与他对视，两人许久未见，言语间难免生疏，一时竟有些不自在。

    张攸年的相貌与晚家兄弟截然不同。他不似晚家兄弟那般温润，反倒生得硬朗挺拔，眉目间透着一股锐气。虽非武将出身，却有武将之姿，唯有那几分书卷气，才令他显得温和些许。

    此刻，他看向晚青妤的眼神依旧如从前一般，眸中似有深意，却又叫人捉摸不透。

    一行人行至后院，只见外祖母正躺在摇椅上晒太阳。她年岁已高，耳力与目力皆不如前，直到几人走近，她才察觉有人到来，缓缓从摇椅上坐起身。

    晚青妤见状，急忙上前搀扶，柔声唤道：“外祖母。”

    外祖母见是她，脸上顿时绽开笑容：“原来是青妤来了。”

    晚青桁也凑到外祖母跟前，抓起她的手道：“外祖母，我也来啦！您最近身子可好？”

    外祖母反握住他的手，笑回道：“好好好，一切都好，你们不必挂心。”因晚青桁常居京城，时常前来探望，外祖母对他尤为疼爱。

    几人陪着外祖母说了一会儿话，张伯伯便过来招呼道：“今日难得聚得这般齐整，我去张罗饭菜，大家就在院里用饭吧。”

    晚青妤也想多陪陪外祖母，便欣然应下。

    春日融融，院中花开正盛，晚青桁兴致勃勃地爬上树去，为外祖母摘花。张攸年与晚青妤则坐在外祖母身旁，陪她闲话家常。

    将近午时，付钰书忽然来访，他一进院门，目光便落在了晚青妤身上。

    晚青妤见他到来，亦是微微一怔。

    付钰书远远唤了一声：“青妤。”

    外祖母看到付钰书，惊喜道：“钰书也来啦，快过来坐，院里许久未这般热闹了，今日你也留下来一同用午饭吧。”

    第37章

    她试图挣脱他……

    今日本是萧絮向付云汐提亲的日子，

    按理说付家应当忙碌非常，然而付钰书却在此刻出现在乔家大院，着实令晚青妤感到意外。

    她站起身来，

    轻声应了一句，

    心中亦是百感交集，未曾料到会在此处与他相见。

    晚青桁见付钰书到来，

    亦是略感惊讶，

    从树上跃下，目光在姐姐与付钰书之间游移，

    心中暗自揣测他此行的目的。

    晚青桁手中捧着一大束鲜花，走到外祖母面前，

    将花递到她手中，笑道：“外祖母，这些花儿都送给您。”

    外祖母接过花，

    笑得合不拢嘴，

    转头对付钰书道：“钰书，今日你怎么得空来了？”

    付钰书手中提着几样礼品，

    走到外祖母面前，恭敬行礼道：“钰书来看看您，

    这是我为您准备的一些薄礼。”

    说着，

    他从锦盒中取出一对白玉镯子，

    递到外祖母手中：“这对镯子是我游历时偶然所得，

    见其晶莹剔透，

    便想着送给您。此外，还有一些补品，

    对您的眼睛和耳朵都有益处。”

    外祖母笑回道：“你这孩子，果然有心了，

    我甚是喜欢。”

    晚青桁眉头微挑，目光在付钰书身上打量了一番，语气中带着几分试探：“今日是你妹妹的喜日，你不在府中操持，怎的来了这里？”

    晚青桁一向不喜付钰书，但付钰书却从不与他计较，只是微微一笑道：“提亲之事已告一段落，我这才得空过来探望老夫人，未曾想竟在此处遇见你们。”

    晚青桁显然不信事情会如此巧合，追问道：“那云汐妹妹可是答应了萧家三公子的提亲？”

    付云汐那般聪慧有主见的女子，应当不会轻易应下这门亲事，萧家三公子虽生得一副好皮囊，但名声在外，付云汐岂会不知？

    付钰书回道：“此事尚在商议之中，今日见面倒是颇为愉快。父亲说，再让他们二人私下多接触一番，若彼此都觉得合适，此事便算定了。”

    话已至此，晚青桁心中明了，看来十有八九已成定局。他眉头紧蹙，转身又攀上花树，继续为外祖母摘花，神情间却难掩落寞。

    晚青妤看在眼里，心中亦是一叹。她知晓弟弟与付云汐自幼一同长大，虽无儿女之情，却也不愿见她嫁给一个风流成性的郎君。

    张攸年与付钰书亦是旧识，付钰书见他胳膊上缠着纱布，关切问道：“你的伤如今可好些了？”

    张攸年看了一眼外祖母，递了个眼色，示意不便多谈，随即笑道：“已无大碍，不过是些小伤，不碍事的。”

    付钰书了然，目光又落在晚青妤身上，心中千言万语，最终只化作一抹微笑与温柔的眼神。

    晚青妤抬眸与他对视，轻声道：“既然来了，不如留下来一同用饭吧，如今也快到用饭的时辰。”

    付钰书略感欣喜，点头道：“那好，我便留下来，正好陪陪外祖母。”

    张攸年看了看二人，神色微动，道：“你们先聊，我去看看父亲的饭菜准备得如何，待会儿再来唤你们。”

    说罢，他便转身离去。

    外祖母笑着对付钰书招手：“钰书，快坐下，与我说说，你这两年在外的经历如何？我还记得你小时候常来乔家大院玩耍，与青妤他们几个孩子蹦蹦跳跳的，别提多热闹了。如今你们都长大了，各有各的生活，难得聚在一起。不过外祖母时常想起从前的光景，心中仍是欢喜。”

    付钰书闻言，笑意温润：“外祖母说得是，当初在这大院里，确实留下了许多美好的回忆。我们几个总是缠着您给我们做点心，听您讲故事。我还记得，您常给青妤和我讲那些神话故事，我们总是听得入神。”

    外祖母接话道：“是了，我还记得你写了一本书，那书叫什么来着？”

    付钰书谦虚道：“那时年纪小，写的东西杂乱无章，如今连书名都记不清了。”

    晚青妤接道：“那书名为《洪论》，如今还在我那里收着。”

    付钰书闻言，眼中闪过惊喜：“那书你还留着？”

    晚青妤点头：“那是你第一次写的书，虽有些生涩，但其中的故事我却十分喜欢，一直珍藏着。”

    灼灼日光下，付钰书望着晚青妤温润的面容，心中涌起一股难言的激动。他未曾想到，昔日的点点滴滴，她竟都记得清晰，甚至连他第一次写的书都悉心保存。

    如此看来，她的心中，或许仍有自己的一席之地。

    在付钰书心中，爱情是最为珍贵之物，如同稀世珍宝，难以轻易割舍，更不易改变。

    他始终坚信，晚青妤对他的感情，从一开始便是真挚而炽热的，即便时光流转，那份情意也绝不会轻易消散。

    从她的言行举止中，他仍能感受到昔日的余温，仿佛那炽热的火焰虽已减弱，却未曾熄灭。

    他凝视着她，眼中渐渐泛起酸涩，愈发后悔当初为何没有再多争取一分。或许，若他当初再坚定一些，如今站在她身旁的，便不会是旁人，而是他自己。

    几人闲谈片刻，气氛渐渐轻松起来。晚青妤说起儿时的趣事，言语间从容大方，毫无扭捏之态。即便她与付钰书曾有过一段美好的过往，如今再见，她依然坦然自若。

    对她而言，喜欢便是喜欢，过去便是过去，人应当向前看，而非沉溺于往昔。她深信，两年的时光足以抚平伤痛。

    对她来说，这两年的山居生活弥足珍贵，若非如此，她或许早已迷失自我，甚至随波逐流，失去如今的清醒与从容。

    时间是最好的良药，她望着付钰书，见他眼中仍存有对她的期盼，心中亦希望他能如她一般，早日走出过往的阴霾。

    然而，每个人对待爱情的态度与方式皆不相同。有些人能轻易放下，而有些人却可能五年、十年，甚至一生都无法释怀。

    对于付钰书而言，两年的时光太过短暂。他游历四方，看遍山川河流，见过形形色色之人，但心中始终有一道挥之不去的影子，深深镌刻在他的脑海之中。

    愤恨自然是有的，自己喜欢的人被他人夺走，对他而言无异于天崩地裂。然而，人生便是如此，一步错，或许步步皆错。

    午前的阳光洒满庭院，暖意融融，仿佛儿时的一个春日。那时，他们在外祖母的院子里摘桃花，将花瓣装入小盒中，碾成花泥，做成桃花糕。

    晚青妤曾托着小脸，望着他认真的模样，天真地问道：“钰书哥哥，这桃花做的糕点真的能吃吗？味道是甜的吗？你做的桃花糕颜色怎么不太对呀？会不会吃了中毒呢？”

    他笑着回道：“傻姑娘，别人做的能吃，哥哥做的自然也能吃。等我做好了，第一个给你尝。”

    那时的桃花糕虽不甚美味，但晚青妤咬了一口，仍笑着夸赞：“可以吃，可以吃，比我想象的好吃多了。”

    如今，外祖母院中的桃花树依旧盛开，只是树已老去，而他们也已长大。

    付钰书自幼饱读诗书，天生带着一股忧郁气质，且也多愁善感。这一点与晚青妤颇为相似，正因如此，他心中总萦绕着一抹淡淡的忧伤。每当他见到晚青妤，这份忧伤便愈发浓烈。

    曾经的甜蜜，如今却化作无尽的苦涩。而晚青妤却已不似，再也不会如从前那般跟在他身后娇声唤着“钰书哥哥”。

    几人陪着外祖母聊了许久，不知不觉已至午饭时分。他们围坐一桌，久违地共进午餐。今日的饭菜格外丰盛，外祖母许久未曾感受过这般热闹的气氛，看着几个孩子，笑得合不拢嘴。

    付钰书坐在晚青妤身旁，时不时为她夹菜盛汤。晚青桁则狼吞虎咽地吃着，偶尔瞥一眼付钰书，眼中满是不屑。

    张攸年看着他们二人，仿佛回到了儿时。那时，他总是跟在付钰书身后，陪他去找晚青妤，陪他买东西，听他一遍遍念叨晚青妤的好。