血肉之躯，乃父母所赐。这世上，除父母之外，无人值得以命相搏，更何况他们这般关系，他实在不该如此。

    萧秋折忽而笑了，见她为他落泪，伸手欲为她拭泪，却发现左手被纱布裹得严实，动弹不得，只得换了右手，轻轻擦去她脸上的泪痕，低声道：“哭什么？我又没死。”

    怎能不哭？他险些为救她二哥丢了性命，她落几滴泪算什么，她怕牵动他的心情，方又笑了笑，道：“你这般，让我日后如何还你？”

    以命相救的恩情，如何还得清？

    他望着她，浓墨的眼睛里渐渐化开了，挑了下眉头道：“还什么？不用你还。”

    他说得轻松。

    晚青妤从袖中取出一枚平安符，放入他掌心，开口带着懊悔：“这是我在观音庙求来的平安符，早知如此，我就该早些去祈福，或许你与二哥便不会受伤。”

    提及观音庙，萧秋折沉默片刻，随即用下巴点了下桌上的一盘蜜橘，道：“我想吃那个，你剥给我。”

    晚青妤闻言，急忙起身，端来蜜橘，细细剥开，见他手不便，便将橘瓣递至他唇边。

    萧秋折见她亲自喂来，本来抬起的右手又放下，眸中如春风拂过，动了动唇，略带紧地张开了口。

    晚青妤将橘瓣送入他口中，收回手时，耳尖已染上绯红。

    橘子入口，甜到心坎里。

    “还要。”他又张了张口。

    她又剥了一瓣，再次喂入他口中。他细细咀嚼，忽而想起萧芮曾与他说过的话，明明是极甜的橘子，却莫名泛起了酸意。

    他突然问：“那日在观音庙，你们遇见了付钰书。你……可也为他求了平安符？”

    手里还握着她送的平安符，他不顾手臂疼痛，倾身凑近她一些。

    他……

    都伤成这样了，竟还惦记着付钰书。

    第24章

    “那你想让谁为你更衣？”

    房间内药香浓郁，

    窗扉紧闭，透不进一丝风，连光线也显得格外黯淡。

    晚青妤见他忽然靠近，

    不禁微微一怔，

    眼睫如蝶翼般轻颤。她嗅到他身上那股混合着药香的独特气息，他总是如此与众不同，

    无论是那身清冷的气质，

    还是他周身萦绕的氛围，总让她不由自主地陷入其中，

    心中泛起一丝慌乱。

    她忙起身，朝窗边走去，

    声音轻若游丝：“未曾为他求平安符，只求了我们一家的，还有你一个。”

    除了家人，

    她心中再无其他牵挂。

    还未等她触及窗棂，

    萧秋折便道：“别开窗，这样挺好。”

    封闭的空间，

    反倒让他感到一丝安心。

    晚青妤停下，转过身来，

    眸中泛红，

    唇瓣干裂，

    显露出憔悴。

    “在太医院未曾好好用膳？怎的瘦了这许多？”萧秋折语气中带着几分心疼。

    晚青妤重新走回床边，

    抬手拭了拭眼角，

    苦涩一笑：“哪有心思用膳。”

    这几日，她心绪起伏不定，

    或许是因二哥与萧秋折接连昏迷不醒，令她心惊胆战。又或许是想起父亲与大哥去世后，

    晚家日渐衰败，如今更是举步维艰。她心中满是酸楚与惶恐，更恨自己无力扭转局面。看着眼前之人因二哥伤重至此，愧疚之情更是难以言表。

    她强压下心中翻涌的情绪，转身走到桌前，轻声问道：“可觉口渴？我给你倒杯茶。”

    萧秋折望着她微微颤抖的背影，知她又落了泪。晚青妤是一个心思细腻且又多愁善感的人，几年前从她写给他的信中，他就出来了。

    那一张张被泪水浸湿的信笺，字字句句皆透露出她内心的炽热情感。

    此刻她落泪，他也隐隐有些开心，至少她的泪水中，有几分是为他而流，哪怕只是出于愧疚。

    “嗯，想喝。”他轻声应道，“太医说我明日便可回亲王府，届时会有太医随行。这段时日，我怕是只能在家中静养。”

    这般情形，他应该什么也做不了，需得有人悉心照料。

    晚青妤擦了擦眼睛，倒了杯茶，转身走回床边，扶他稍稍坐起，将茶杯递至他唇边，温声道：“待我安排好二哥，回亲王府后，我定会好生照顾你。这段时日，你务必安心养伤，这是重中之重。”

    她说，要好好照顾他。

    她那双眸子依旧红着，泪光点点。

    “虽我无法以性命相报，但我会竭尽所能，补偿你，对你很好很好。”她又说。

    她能做的都会去做。

    萧秋折微微启唇，杯盏触及唇边，有微微凉意，水还未入口，心中已是一片温热。

    “晚青妤。”他凝视着她，“你方才所言，可是真心？”

    无论是否仅为报恩，只要她真心实意，他便已心满意足。

    “自然。”晚青妤亦回望他，目光澄澈，“虽我在山间隐居两年有余，或许失了些许判断之力，但是非对错，我尚能分辨。父亲自幼教导我，做人当知恩图报，重情重义。你为我们晚家付出良多，我自当感激。那日你上山寻我，虽我起初不愿随你归来，但忆起你待我们的种种恩情，你有难，我理应相助。你放心，除却照料你，我也会打理好亲王府，不让你忧心。”

    她，当真是极好的女子，重情重义，且心胸豁达。

    然而，她说了这许多，除了恩情与报答，似乎再无其他。

    他沉默片刻，未再接话，只是微微张口，饮下她递来的茶水。

    晚青妤喂他饮完水，将杯盏轻轻搁在桌上，随后坐在桌前，目光落在那些伤药上，开口道：“我就在这儿坐着，你若有什么需要，尽管唤我。太医院终究不如亲王府方便，若是你想吃什么，我出去替你买来。”

    萧秋折见她坐得远了些，眼中滑过忧色，应声道：“你去让方齐到街上买些好吃的，多买些，顺便替我带身干净的衣裳来。”

    她闻言，立刻起身：“好，我这就去。”

    她快步走出房门，寻到方齐，将萧秋折的吩咐一一告知。方齐点头应下，迅速去操办了。

    晚青妤正欲回屋，一旁的方于忽然唤住她：“少夫人，公子他……可还好？”

    萧秋折醒来后，这兄弟俩还未曾进去探望。

    晚青妤点点头，回道：“好多了，你随我进去看看他吧。”

    方于吸了吸鼻子，随她进了房间。

    一进屋，方于便见萧秋折躺在床上，一条胳膊被厚厚的纱布包裹，动弹不得。他的眼眶瞬间红了，声音哽咽：“公子，您受苦了……都怪我，当时我该先冲进去救晚大人的。”

    萧秋折望着他懊悔的模样，心中酸楚，无奈一笑：“多大的人了，还这般模样。我这不是好好的吗？再说了，自家人出事，哪能让你冲在前面。”

    方于和方齐这兄弟俩自幼便跟随萧秋折。那年家乡水灾，父母为救兄弟二人双双殒命，幸得前去查看灾情的萧秋折救了他们，并为家乡修建了一座坚固的长桥。自此，兄弟俩便誓死追随，萧秋折待他们亦如亲兄弟。

    方于又吸了吸鼻子，低声道：“可是，您这胳膊……怕是会留下疤痕。太医说，从上臂到手腕都有烧伤，若是留下疤痕，该多难看啊。”

    这般俊美的皮囊，若有损伤，实在令人心疼。

    萧秋折瞥了一眼手臂，淡然一笑：“哪有那么严重，不过是些轻微烧伤，涂些药便好了。况且，穿上衣裳，谁又瞧得见，不必在意。”

    他虽嘴上说得轻巧，目光却不自觉地投向晚青妤。想必，没人会喜欢一具伤痕累累的身躯吧。

    晚青妤见他望来，心中愧疚更甚，轻声安慰道：“对，没人会在意的。心灵美的人，怎样都是美的。回头我去寻些修复伤疤的药，无论如何，我都会尽力帮你恢复如初。”

    这样一个活生生的人，伤成这样，怎能不让人心疼？

    她总是能说出这般温柔的话，听得他心中暖意融融。仿佛从小到大，除了方于和方齐，再无人这般真心实意地关心过他，甚至连他的父亲也未曾如此。

    如今，他突遭此难，不仅多了一位关心他的祖母，还多了一个关心他的晚青妤。

    萧秋折见方于的胳膊也缠着纱布，关切道：“你也伤着了，快回去歇着，别四处走动，更别自责，好好养伤。”

    方于应着，退出了房间。

    方于走后，晚青妤一时不知该做些什么，局促地站在原地。萧秋折见她如此，猜想她心中仍挂念着自家兄长，便道：“你先去看看二哥，等方齐买饭回来，我让他去唤你。”

    晚青妤点头起身：“那好，我让玉儿在门口候着，你若有什么需要，立刻让她去叫我。”

    “好。”

    萧秋折望着她消瘦的背影消失在门前，心中一时五味杂陈，分不清是欢喜多些，还是复杂多些。

    他不如晚青妤那般头脑清醒，可她……也未免太过清醒了。

    ——

    付府坐落于皇城之中，毗邻宫墙，与言书堂亦不过数里之遥。立于府中观景台上，远眺言书堂旧址，只见残垣断壁间，灰烬随风飘散，宛若一场未散的梦魇。

    付钰书的祖父得前朝皇帝钦赐这座府邸，其规模之宏大，完全不逊于亲王府。

    高高的观景台上，付钰书立于父亲付知锦身后，低眉垂首。每闻一次那焦灼的气息，心中便多一分沉重。言书堂，昔日巍峨，如今却化为灰烬，令人唏嘘。更令他难以释怀的是，晚青禾身陷火海，险些丧命于此。

    付知锦凝望言书堂方向，声音低沉而凝重：“书儿，你可看清了？这便是弱肉强食的世道，非黑即白，何来侥幸？晚家世代清正，晚青禾亦是如此。然而，纵使清白如雪，亦难免失足。一旦踏入深渊，便有万劫不复之险。唯有自身强大，方能立于不败之地。你游历两年，想必已深谙此理。”

    “如今晚青禾出事，翰林院之位恐难保全。为父已为你打点妥当，荐你入翰林院。待你掌权，便可助晚青禾查明真相，或能为他父兄报仇。青妤那丫头，颇有她父亲当年的风骨，为父一直颇为欣赏。只可惜，未等为父为你们筹谋婚事，萧秋折便横刀夺爱将她强娶了去。”

    言及此处，付知锦转身行至付钰书身前，轻拍他的肩头，满面慈祥地道：“这两年，为父亦深感愧疚，懊悔当初未能让你迎娶青妤。不过，书儿放心，若你仍对她有情，为父定当竭力相助。萧秋折虽强势，却也难违人心。你只需安抚青妤，萧秋折那边，为父自有计较。”

    付钰书闻言，心中震动。往日他只觉父亲对外宽厚，对自己却严苛，甚至因此负气离家。如今方知，原来父亲也是疼爱他的。

    他急忙躬身行礼，感激道：“多谢父亲为孩儿筹谋。钰书心中确有青妤，亦愿娶她为妻。只是如今萧秋折将她带回亲王府，孩儿一时难以接近。不过，孩儿定会设法助她脱困。”

    付知锦含笑点头，慈祥不减：“萧秋折此人，与他父亲大不相同，性情强势的可怕。此番他冲入火海救晚青禾，恐怕是为掩盖什么。但是真诚最能打动人心，他既让人看到了想看的，也会得到应得的，这就是他的聪明之处。过些时日便是宫中春日宴，届时各家眷属皆会赴宴，为父会为你安排妥当。萧秋折与青妤的利益联姻已非秘密，太后亦知晓此事。待为父进宫为太后讲学时，自会提及。你专心争取青妤，言书堂之事，你无需再忧心，交给为父处理。”

    付钰书心中感激，欣然应道：“多谢父亲为孩儿费心。”

    ——

    方齐采买归来，摆满了一大桌子，各色菜肴酸甜辣咸俱全，更有各类精致点心。

    萧秋折命人唤来晚青妤，自己勉强撑起身子，倚靠床头。

    晚青妤推门而入，见他已坐起，不由关切道：“怎的坐起来了？胳膊可还疼得厉害？”

    “无碍。”萧秋折目光扫过满桌佳肴，“躺的累了，想坐一会。”

    晚青妤行至桌前，见桌上琳琅满目，问道：“你想吃什么？我拿给你。”

    萧秋折目光在桌上逡巡片刻，回道：“目前还没有胃口，不如你先用，等你用完了我再用。”

    晚青妤摇头道：“我不饿。”

    她瞥见他床榻上叠放整齐的干净衣裳，又道：“要不我去唤方齐和方于过来，先让他们为你更衣，饭菜待会再吃。”

    萧秋折低头看了一眼身上满是药味的衣衫，沉吟片刻，回道：“不用了，我不想让他们为我更衣。”

    不想？

    “那你想让谁为你更衣？我去唤来。”

    萧秋折默了片刻，抬眸看了看她。

    第25章

    “要不……你睡大床，我睡小床。”

    他这一眼看来，

    晚青妤不仅头皮一麻，难不成……他是想让她替他更衣？这般念头刚起，她便觉耳根一热，

    正欲开口，

    却见萧秋折唇角微勾：“我自己来便是，不急着换。你先用饭，

    待你用完，

    我再用。”

    萧秋折素来不喜旁人近身伺候，自幼便是个芥蒂心极重的人，

    即便是随侍左右的方齐、方于二人，也极少踏入他的卧房，

    更遑论替他更衣这等私密之事。

    晚青妤瞧了瞧他那动弹不得的胳膊，心中暗自思忖，这般情形，

    怕是得寻个太医来帮忙才是，

    她轻声问道：“不如我去请个太医来？”

    衣服总得换，他若自己来，

    万一再伤着。

    萧秋折目光微转，依旧道：“不必，

    我自己能行，

    你快吃，

    一会儿就凉了。”

    晚青妤没再多言，

    净了手，

    缓步走到桌前坐下。桌上菜肴丰盛，香气四溢，

    可她却无甚胃口，只觉满腹心事，

    难以入口。

    萧秋折见她神色恍惚，便伸出右手指了指几样菜肴与那盏清粥，道：“把那些都吃点，粥也喝一碗。”

    晚青妤依言执箸，起初只觉口中无味，然几口饭菜下肚，竟觉腹中渐生暖意，精神也好了许多。她低头小口啜着粥，眉眼间渐渐舒展，似是将心中郁结稍稍放下。

    萧秋折静静望着她，见她眉间愁云渐散，心中亦是一松，口中却仍不忘叮嘱：“往后若想照顾好我，你须得先顾好自己，饭总是要吃的。”

    晚青妤轻点着头，继续用饭。她吃饭时极安静，每尝到可口的菜肴，眉眼便不自觉地弯了弯，双腮微微鼓起，像极了一只乖巧可爱的小兽。

    萧秋折见此，忽而想起年少时的一幕。那时他途经付家书肆，正巧瞧见她趴在书肆外的石桌上练字。她身旁摆着一盘糕点，每写一字，便拈起一块放入口中，眉眼弯弯，笑意盈盈。书肆的先生从屋内走出，见她如此不专心，举起戒尺便要打她的手心。她却笑嘻嘻地将糕点塞进先生口中，做了个鬼脸，转身便跑进了屋内。先生哭笑不得，只得摇头叹息。

    那时的她，圆润可爱，总爱穿一袭粉色襦裙，发髻也梳得俏皮，笑起来如春日初绽的桃花，明媚动人。而如今，她虽已不似当年那般圆润，眉眼间也多了几分愁绪，但那份灵动却依旧未变。

    晚青妤吃饱后，抬眸见他仍目不转睛地望着自己，不由得脸颊微热，轻声问道：“你想吃些什么？我夹给你。”

    萧秋折见她心情好转，自己心情也好了许多，他指了指桌上的清粥，回道：“旁的吃不下，先喝些粥吧。”

    晚青妤起身为他盛了一碗粥，走到床边坐下，舀了一勺递到他唇边，轻声道：“已经不烫了。”

    她这般亲自喂他，萧秋折耳根微红，眼睫轻颤，竟有些不敢直视她的眼睛。他微微张口，将粥咽下，心中却似有种东西悄然涌动。