方垣无可奈何道：“你问了这么多，让我如何说？”

    徐英傻笑了几声，他是千户，自有单独的营帐，刚揭开帘子，却觑见随手丢在榻上的里衣，忙快走几步，将衣服往被褥里一藏，越发无措了，“本不该将你带来营帐的，”方垣到底是坤泽，他们也不曾成婚，“只不过这儿简陋，外头人也多……”

    方垣说：“不妨事。”

    “你坐，”行军在外，他营帐内也不过只一张床榻，一副挂甲胄的木架子，连张椅子也寻不见，越发觉得不好意思，将床沿擦了又擦，道，“垣哥儿，你先坐会儿，我去让人弄点吃食来。”

    方垣叫住他，说：“不用忙碌，我不饿，也不渴。”

    徐英讷讷地应了声，看着方垣，又忍不住笑了下，他一笑，方垣也笑了，说：“过来坐吧。”

    徐英“噢”了声，才慢腾腾地挨了过来，说：“垣哥儿，你怎么来这儿了？”

    方垣说：“来看看你。”

    徐英愣了一下，看着方垣，方垣目光平和，正静静地看着他，徐英没来由的鼻尖一酸，含糊不清道：“我好着呢……”

    “好着呢，”他重复了一遍，眼睛却红了。

    方垣看着徐英通红的眼睛，心中也不觉生出几分酸楚，二人自幼相交，徐英是家中独子，自幼得父母宠爱，性子很有几分天真。方垣儿时并不喜欢徐英总是巴巴地往他跟前凑，徐英太聒噪了，总是笑嘻嘻的，得了什么好东西都献宝似的给他。徐英不好读书，也最怕读书，偏喜欢捧着书，道要陪他一起看，可徐英要么抱着书盯着他看，要么就脑袋一点一点地睡了过去。

    方垣少年老成，却从未想过，有一天他会真的喜欢徐英。

    方垣道：“想哭便哭吧。”

    徐英却摇了摇头，声音微哑，却很认真，道：“我还没有给黎越报仇，不当在此时哭。”

    方垣微怔，看着徐英的神色，短短数月，徐英竟也成长了不少。

    方垣突然伸手拿手背蹭了下徐英的下颌，道：“冒青茬儿了。”

    徐英愣了愣，腾地站直身，抬手往自己下巴上蹭了几圈，耳朵也红了，道：“我去给你拿点儿水，垣哥儿，你在这儿坐着等我一会儿，我很快就回来。”

    方垣莞尔，点头道：“好。”

    他看着徐英火烧屁股似的钻出了营帐，忍不住又笑了笑，他站起身，在营帐内转了圈，目光落在架子上的甲胄上。

    他的确是为徐英而来，可不只是为徐英。

    大梁式微，群雄逐鹿已成定局，安南侯府手握边南重兵，无论穆裴轩愿不愿意，群雄之中必有他一席之地。

    只是方垣不知道，穆裴轩可堪为明主，缔造一个新的，海清河晏的太平盛世。

    穆裴轩亲自将陆重带去了一个营帐安置，突然，陆重道：“郡王，方才我来时，听郡王提及了柴猛——”

    穆裴轩：“嗯？”

    陆重道：“不瞒郡王，当年我在平岗寨落草为寇时，曾和柴猛打过交道。”

    穆裴轩看着陆重，不过须臾，就将他们欲取道竹口县直攻安阳，而柴猛占据安阳一事告知了陆重，陆重恍然，道：“没想到他还有这番际遇。当年柴猛曾来投平岗寨，在寨子里待了三个月，后来大哥不喜他行事不守江湖规矩，就将他赶了出去。”

    陆重抬头看向穆裴轩，道：“郡王若信得过陆重，陆重愿为郡王去竹口县走一遭。”

    穆裴轩微怔，道：“陆当家，柴猛已非昔日柴猛。”

    陆重飒然一笑，道：“郡王莫忘了，陆某金盆洗手之前，也是匪盗，和陆某打过交道的匪盗不计其数，陆某知道该如何应对。”

    穆裴轩沉吟片刻，问道：“陆当家需要多少人？”

    陆重说：“和我一起来的三十个兄弟，郡王再给我二十个人，足已。”

    穆裴轩定定地看着陆重，半晌，道：“好，届时，我亲自在竹口县为陆当家摆庆功宴。”

    直到穆裴轩回了营帐，天已经擦黑了，穆裴轩方取出那封已经被他体温熨帖得温热的信。他净了手，才仔细拆开，映入眼帘的，就是段临舟一手颇见筋骨的字迹。

    “郡王，见信如晤。”

    “近来可还顺利？阜州一切都好，纪老大夫今日终于找到了医治时疫的法子，药给病人服用过了，效果极佳，想必等郡王凯旋之时，阜州将再无时疫。”

    “昨夜阜州小雨，晨起时，竟见院中桃花冒了绿芽，想来离开花之日不远。”

    段临舟写得随意，穆裴轩仿佛看见了他挽着袖子，垂首执笔的模样，心脏都泛起了几分酥麻。他捏着那张薄薄的犹带墨香的信笺，鼻尖好似闻到了段临舟身上淡淡的冷梅香，齿尖发痒，磨了磨，又将信反反复复地看了几遍。

    信的最后，段临舟写道：“相去日已远，衣带日已缓。”

    “盼得卿卿早日凯旋。”

    穆裴轩摩挲着卿卿二字，手指都在微微发烫，蜷了又蜷，落到落款，“临舟。”

    “临舟，段临舟。”

    1

    第44章45

    83

    陆重带着他底下的三十人，穆裴轩又点了二十个亲卫，当中以周自瑾为首，和陆重一道悄无声息地出了营地。

    周自瑾打小就胆子大，可也没有想过以五十人去闯柴猛万人之众的竹口县，他心中没底，可又藏着几分莫名的兴奋。周自瑾只知道陆重是郡王妃身边的人，对于郡王让他听命于陆重却无二话，他起初管陆重叫陆大人，陆重摆手道，我算是个哪门子的大人。

    周自瑾便自作主张管他叫陆哥，陆重瞧他几眼，这小子机灵，可到底是官吏，和匪不同，缺点儿匪气。他是拖家带口去投诚的，路上无聊，索性便教这群亲兵如何做土匪，后来等他们回去，穆裴轩发觉自己肃正的亲卫无端多了几分匪气，便是后话了。

    这正好证明学好难，学坏易。

    陆重性子爽朗，粗中有细，周自瑾也是个聪明的，一来二去的，竟觉得颇为投缘。

    竹口县。

    柴猛正搂着他新得的坤泽抛鱼食喂鱼，园子是竹口县最漂亮的园子，原是一个豪绅的私宅，柴猛率军攻下竹口之后，就强占了这座宅子。

    整个竹口都是他的，区区一个宅邸，自也是他的。

    他怀中的坤泽亦是竹口县中的一个员外的庶子，很有几分好相貌，他进入竹口的当晚，就送到了他面前，道是予他做个洗脚暖床的小侍。柴猛喜欢这样识时务的人。

    换了十年前，柴猛不敢想，他还会有这样的好日子。

    无怪戏文里唱时势造英雄，正是这乱世成就了他这样的英雄，柴猛心中满是豪情壮志，他近来收容了不少门客，其中不乏读书人，他们和他说王侯将相宁有种乎，柴猛原本听不懂，那书生便赔着笑，道自古以来，莫说那些封侯拜相的贵人，就是帝王，都有起于布衣。如今大梁的太祖皇帝，未起事之前，便是一个看管牢狱的小吏。

    柴猛不喜欢读书人，读书人大都自命清高，瞧不上他，那些人有许多都成了他的刀下鬼。

    可从来没有哪一个霸主门下是没有读书人的。

    柴猛也想做霸主，即便他如今投在刘子异麾下，可刘子异不过一个码头劳工，他今日都能称王，将来他也未必不能取而代之——这是柴猛愈发膨胀的野心。他当初投刘子异时，只不过是因为刘子异势大，柴猛顺势而为，欲在将来能谋个一官半职，好光宗耀祖。

    可随着他攻下一个又一个县城，柴猛便不甘心只做将军了。

    刘子异能如此轻易拿下丰州，良州，他功不可没。

    柴猛抛下一把鱼饵，看着池子里争相攒动的游鱼时，愈发自满，就在此时，他听士卒来报，有个自称平岗寨陆重的人来求见将军。

    柴猛一愣，想了片刻，很快就记起陆重是谁了。

    陆重来竹口县之前就交代过周自瑾，当年柴猛在平岗寨时曾被他大哥驱逐，今日说不得要受些气，千万忍住。

    周自瑾郑重点头。

    如今几人就站在竹口县外，等着柴猛的“召见”。

    这一等就是一个时辰。

    陆重也不恼，心中思索着柴猛这号人物，平心而论，陆重瞧不上柴猛，所以当初他大哥要驱逐柴猛出平岗寨时他并未阻拦。只不过，陆重和柴猛并未真正打过交道，柴猛来时陆重正好下山办事，等他回来时，已经是柴猛要离开了。柴猛现下“功成名就”，以此人的好大喜功，正需要当年的旧人来见证他的风光。

    无疑，陆重很合适。

    毕竟陆重曾经是平岗寨的二当家，而那时的柴猛，只不过是平岗寨的一个小头目。

    陆重受此冷遇，他底下的人都是跟着他多年的兄弟，颇有些不满，低声道：“这柴猛当年给二哥提鞋都不配，现在竟然敢这么拿乔——”

    陆重瞥了他一眼，那人当即闭上了嘴。

    一个时辰之后，方见几人骑马而出，对陆重说：“你便是陆重？”

    陆重微微一笑，道：“正是。”

    他说：“走吧，大哥要见你们。”

    陆重应了声，也翻身上了马，跟着那几人走入竹口县。陆重和那人说着话，周自瑾不着痕迹地打量着城门处的布防，县城不大，戒备却森严，足见这柴猛确实有几分本事。等他们到柴猛所住的宅子时，陆重已经和那带他们入竹口县的人说得有来有往了。

    这人叫朱大虎，也是个山匪。

    朱大虎是个中庸，名字糙，为人却有几分笑面虎的意思。周自瑾听着陆重和朱大虎话里话外的互相试探，陆重虚虚实实，表现得万分诚恳，倒真像是为了前途来投奔柴猛的，要不是周自瑾早知道他们的目的，几乎都要被陆重给骗了。

    进了宅子，周自瑾就见到了柴猛。柴猛生得高大，方脸浓眉，掩不住的匪气，他见了陆重，就笑着迎了上来，道：“二当家。”

    “草民陆重，见过柴将军，”陆重行了一个大礼，柴猛却未阻拦，只等他伏下身子，才虚抬一把，道，“二当家不必多礼，都是底下人不懂事，二当家来了，现在才告诉我，让二当家等了这么久。”

    陆重笑道：“不久，不久，柴将军如今深得义王重用，自是公务繁忙，是陆某叨扰将军了。”

    柴猛摆摆手，二人落了座，下人奉上茶，柴猛道：“二当家，喝茶，这茶是那什么钱员外送来的，说是雨前龙井，可惜咱是个粗人，也喝不出个好坏。”

    陆重道：“品茶是那些文人富绅喜欢的，陆某是个粗人，再好的茶，也不如酒坊里的烈酒来得过瘾。”

    柴猛哈哈大笑，冷不丁道：“可我听说那段氏的段老板就很喜欢茶，二当家在他身边待了这么多年，怎么，没沾上几分文气？”

    陆重瞧了柴猛一眼，微微一笑，道：“道不同终究是道不同，时间再长，也做不成一路人。”

    柴猛把玩着手中的茶杯，没有说话。

    陆重倏然起身，拱手道：“明人不说暗话，柴将军，陆某愿加入义军，为将军，为义王效犬马之劳。”

    柴猛惊讶地睁大眼睛，说：“二当家，这怎么能行……”

    陆重正色道：“陆某早已经不是什么二当家了，将军直呼陆某陆重便是。”

    柴猛慢慢道：“不是我不愿意，只是我不明白，陆二当家当年带着平岗寨的兄弟投入段氏商行，听闻那段老板也很器重二当家，二当家怎么舍得——”

    陆重说：“将军，人往高处走，水往低处流，当初我投段氏只不过是因为官兵逼得太狠，给兄弟们找条活路罢了。至于那段老板，”他扯了扯嘴角，道，“不瞒将军，段临舟中了剧毒，已经没几年好活了，他现在防我防得紧，只怕哪一天就要卸磨杀驴，将我赶出段氏。”

    “像咱们这样的人，就算金盆洗手，又有谁会将咱们当做良民？”

    “再说段临舟，当年也算是个人物，可现在是越病越糊涂，竟然心甘情愿像个坤泽一样嫁为人妇，”陆重道，“段氏说不定哪日就要改姓穆了，我陆重——不做朝廷走狗。”

    他那几句话说得坚决，柴猛定定地看着陆重，笑了，道：“我当年就觉得二当家是个英雄人物，可惜那时没能和二当家结交……”

    陆重叹息道：“当年实在是大哥太迂腐了，我从山下赶回来的时候，想劝劝大哥，可惜他不听劝，为此还与我生了气——”

    柴猛摆手道：“都是过去的事了。”

    他说：“陆二当家能加入义军，我自然欢迎至极，只不过，还需要请示义王。”

    陆重闻言喜道：“多谢柴将军。”他朝周自瑾使了一个眼色，周自谨将一直抱着的匣子双手送了上来，打开正是一匣子金银珠宝，陆重说，“小小薄礼，不成敬意。”

    柴猛面上笑容真切了几分，着人收下，却又为难道：“只不过，我这军中，只火头营正缺些人……”

    陆重眉心跳了跳，面上露出几分不愉，却忍了下去，道：“火头营亦是军中士卒，也能建功立业。”

    柴猛拍了拍陆重的肩膀，道：“二当家能如此想就再好不过了。”

    陆重和周自瑾一行人出了大厅，有人是一道进去的，不平道：“二哥，他怎么能让你去火头营！”

    陆重瞪了他一眼，脸上有几分不虞，却还是道：“火头营也不是不能立军功。”

    等走远了，陆重脸上的恼意才消失，周自瑾瞧见了，睁大眼看着陆重，陆重哼笑了声，说：“依我的性子，怎么甘心做个火头军，若是太卑躬屈膝，岂不是告诉柴猛有鬼？”

    周自瑾恍然。

    半晌，周自瑾凑过去小声道：“二哥，你不是真想反郡王妃吧？”

    陆重：“……”

    “你过来。”

    周自瑾闭上嘴，摇头。

    陆重面上露出几分威胁，周自瑾才慢吞吞地挨了过来，直接就被陆重箍住了脖子，周自瑾嗷了一嗓子，挣扎起来，陆重轻哼了一声，道：“你当我陆重是什么人？”

    他在周自瑾耳边说：“柴猛必不会全然相信我今日这番说辞，说不定还会派人盯着我。”

    “你机灵点儿，找机会摸清竹口县的布防图。”

    周自瑾不挣了，应道：“是。”

    待他们几人走出大厅之后，柴猛抓着陆重送上来的匣中珠宝，对朱大虎道：“找人盯死陆重。”

    朱大虎道：“大哥，你是觉得陆重在骗你？”

    “那不然咱们直接——”朱大虎比划了一下脖子。

    柴猛道：“　不着急，他是来投奔我的，要是我就这么把他杀了，别人还怎么敢来投奔我？”

    “我得留着他，才显得咱们有容人的气量。”

    朱大虎略一琢磨，笑道：“大哥英明。”

    柴猛道：“在咱们的地盘上，晾他也翻不了天。”

    就如陆重所料，柴猛确实不信任他，陆重敏锐，他能觉察出暗中落在他身上的目光。

    陆重扯了扯嘴角，只做不知。第二天就有人来寻他，让他们一行人都去火头营办事，还将他们五十人都打散了，所幸周自瑾还是跟着陆重的。

    二人一起入了柴猛的火头营。

    陆重显然不是个安于待在火头营的，他面生，自有人欺生，陆重半点都没忍让，都打了回去。不过半天，就没人再敢招惹陆重和周自瑾。对此，柴猛似是一无所知。

    二人被打发去洗菜，陆重搓着那一片片菜叶子，低声对周自瑾说：“回去得让郡王请我喝酒。”

    周自瑾笑嘻嘻道：“二哥，带着我，我也想喝酒。”

    陆重叹气道：“要让人知道我陆重在这儿搓菜叶子，当真是一世威名都没了。”

    周自瑾却很能随遇而安，道：“我觉得搓菜叶子也不错，别说，这菜还怪新鲜的，一定好吃。”

    陆重：“……”

    周自瑾机敏，嘴甜，又天生面善，比之陆重，多了几分亲和力。他和陆重一个唱红脸，一个唱白脸，不过几日，周自瑾倒是在火头营里混得如鱼得水。

    十日后，周自瑾画出了竹口县的布防图。

    陆重蛰伏在竹口县的这段时间里，穆裴轩依旧佯攻卜儿关。他在等，等陆重的消息。

    这一日，底下人送来了一封密函，正是周自瑾所画的布防图。

    穆裴轩直接率军秘密直赴竹口县。

    他来得快，来得急，彼时天还未亮，擂动的战鼓和马蹄声惊破了竹口县寂静的黎明。惊惶的守城官还未来得及做出反应，就被不知从何处摸出来的人抹了脖子，城墙之外，攻城阵仗大，牵住了所有人的心魂。

    突然，轰然一声，城门大开，正是陆重带进竹口县的精锐趁乱打开了城门。

    陆重这时并未去城门口和穆裴轩会和，而是悄然潜进了柴猛住的宅子。他如同一个老练的猎手，潜伏在暗夜里，静静地等待着给对手一击毙命的时刻。

    “报——城门遇袭！城门遇袭！”

    斥候急报声急急传来，宅中灯火倏亮，柴猛的屋子也亮了。陆重摸着腰间的刀，屈指摩挲着鲨鱼皮刀鞘上的花纹，这把刀是段临舟赠与他的。

    那时他带着平岗寨的兄弟刚投靠段临舟，一次出海时，碰见了大股海寇，他的刀也断在了海上。后来段临舟便寻了这把刀给他，笑盈盈说，宝刀赠英雄，他是当世侠盗，当配此刀。

    刀是名刀，是前朝工匠所铸，名惊鸿。

    院中一番兵荒马乱，陆重趁机潜了进去，柴猛正在穿铠，却无意间自铜镜中窥得一抹寒光，反应极快，抓住身前为他穿戴甲胄的坤泽推了出去。

    柴猛咬牙切齿，喝道：“陆重！”

    陆重咧嘴一笑，道：“难怪东家说有人穿龙袍也不像太子，我以前没见过，今儿算是长见识了。”

    他以刀背拨开那被推搡来的坤泽，双手擎刀而上，就朝柴猛砍了过去，说，“柴猛，做匪盗你不入流，做将军——”

    “啧，你也配？”

    柴猛气得要命，拔刀就和陆重战做了一团，屋子里一片尖叫声，夹杂着桌椅被毁的破裂声。

    陆重一击不成，便只想缠住柴猛拖延时间，可此间到底是柴猛的住所，亲卫已经闻声而来。屋中太小，二人战到了院中，柴猛冷笑一声，道：“你还敢留在这儿，陆重，老子是该说你有胆量还是不知死活？”

    陆重笑道：“就凭你，杀不了我。”

    他口中说得轻松，可心中却并不轻快，柴猛不想和他缠斗，直接让亲兵放箭。陆重挥刀相当，一时间也难以脱身。突然，一支箭朝他背心飞来，眼见陆重躲闪不及，就要中箭，却见斜刺里飞出一支箭，生生撞飞了那支箭。

    陆重抬眼看去，不是周自瑾是谁？