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他们却不知，与此同时，苍凌阑已在距离朔城不到三十里处。
苍凌阑自个儿也没料到，越是临近边境，越是归心似箭。好似这半年来积攒的似云似雾的情绪，被熟悉的北境的荒风吹一吹便成了雨，倾盆而落。
她并不眷恋苍家，只是思念小叔；也非是盼着再回到那座黑鹰酒馆，只想再去邱鹰处讨一口荒桑酒。
这座城、那座山，对她不算特别好，可她毕竟在这片土地上长大，那里有她割不掉的人和兽，还在维系着摇摇欲坠的根。
灵界里，玄白也蠢蠢欲动，苍凌阑便索性将它放了出来。
白鹿黑鸦，连夜急行，直到快傍晚的时候，朔城那古朴高大的轮廓浮现在远处。
苍凌阑扭过头，喊道：“玄白，我们先各自回家！”
“哑哑——”
黑鸦欣然点头，盘旋两圈，随即猛地乘风拔高，向着更北方的薄暮大山的方向振翅而去。
苍凌阑目送它远去，摸了摸雪泥的鬃毛，轻轻问：“鹿崽子，想小叔了没？”
“呜呜呜！”
“小没良心的，你才不想，你就赖着我。”
“嘤呜？”
“走了，咱俩入城。”
雪泥蹄下闪现出“腾云”的青色云雾，速度瞬间暴涨。就这么赶在夜色彻底降临之前，眼看到了南城门——
苍凌阑却神色微变，喊道：“等！”
远远看去，那城门口乌泱泱的。城卫兵列队两侧，旌旗车马，分明浩浩荡荡一群人。
这是在干什么？
莫非今儿个，朔城有什么贵客要来？
哦，年关将近，应是临近的哪个城主之类的来拜访了。
苍凌阑眼角一跳，想到之前在梧桐大比上惨遭人群淹没的经历，顿时心生退意。
她是回来看小叔的，可不想掺和此等人挤人的“盛事”啊……
心想要么绕路从北城门进吧，又不妥。北城门连接薄暮大山，一般倒是不会有什么贵客，但是有猎人啊！
苍凌阑暗想：那帮泼皮，知道自己“发达了”，哪能轻易放过自己？
她现在手上零碎的灵币不多，大都是币票，无从打发起哄的混账。大过年的，再动刀子流血总不好吧……
思来想去，苍凌阑还是先下了鹿。
此地距离城门还有一段距离，是崎岖小路，却已经能看到鼓起的地表。苍凌阑单膝跪地，伸手抚开冰雪，果真看到了藏在下面的巨大树根。
少女的面颊上露出一丝笑意，这是她回家遇见的第一个熟人……好吧，其实是熟树。
她摸了摸被冻得冰冷的树根，道：“荒桑大神，苍凌阑回来了。”
掌心之下传来喜悦的情绪。
那一截树根悄然隆起，贴上了她的手指。
荒桑并非真正的兽神境界，甚至连兽王都不是。称一声大神，只是出于朔城子民对这株护城巨木的爱戴。
王都半年，苍凌阑见过孟大先生的蛟王普照，也见过两位夫子的九阶主战兽。如今对比下来，她猜荒桑的实力大约在八阶巅峰到九阶出头的样子。
但那又有什么关系呢。
在苍凌阑心中，庇佑苍氏上千年的荒桑神树，才是真正当得一声“大神”之称的植兽。
“荒桑大神，”苍凌阑轻轻笑道，“阑儿不乐意走城门，大神行行好，就看在阑儿舍命护过朔城的份上，直接送我去苍家吧？”
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天边完全黑下来之后，便是繁星与光羽蛾共舞的时候。
苍简与大长老苍元，此时方从议事堂出来，一前一后沿着曲折的回廊走去。
为着青龙归乡一事，苍家许多人不太安宁，弄得苍简也相当焦头烂额，今日到底没按住脾气，骂了声：早知如此，何必当初。
结果才安顿好上下，深夜离了议事堂，便听得苍英和苍猛去了南城门的消息。
“这两人……”苍简无奈摇头，“若是真心愧疚倒也罢，若是因着畏惧，那可实是看轻了阑儿。”
白发苍苍的大长老提着灯，道：“家主何出此言？”
“以阑儿的心性，若真记恨到要提刀捅人的地步，早便捅了，岂能忍到今日？”
苍简笼着衣袖，淡淡一笑，“那孩子此次回来，若肯踏足苍家，也只能是为了看我，岂会有心思搭理旁人。”
“这样说来，老二和老三是要无功而返？”
“阑儿行事随心，我也猜不到。无论如何，大长老都莫要过于忧心，何事总有苍简担着，大长老早些歇息吧。”
说到这里时，苍简自己的院子已在眼前。家主向大长老浅行了个礼，转身往里走去，吱呀推开了门扉。
瞬时，苍简面色明显一变。
——咯噔。
家主面沉如水，伸手合上了门。
远处才抬腿走出几步的大长老：“？”
苍简闭眼捏了一下眉心，又开门。
吱呀——
房间还是他的房间，并无半分异样。只是多了个黑衣少女趴在他的桌案前，怀里搂着毛茸茸白色一团，似乎等太久已经睡着了。
听得门开的声音，苍凌阑慢吞吞地抬起头来，长睫一撩，露出眼眸。
她大约还迷糊着，先打了个呵欠，才侧过那副漂亮得要命的眉眼，懒懒喊他：“小叔，今日怎么这么晚才回？阑儿都等倦了。”
苍简：“……”
大长老：“……”
诡异的沉默弥漫了很久，门口的风嗖嗖直刮。
苍简的脸有些僵，伸手指她老半晌，深呼吸两次才开了口：“你……你这泼丫头，从哪个门进的城！？”
“哦，我看南城门好像在迎贵客。”苍凌阑扶着书案站起来，无比自然地道，“便叫荒桑大神送我进来了。”
她又哼了一声，神色有些不乐意地道：“到底什么人物耽搁了小叔这许久，给我也见识见识？”
作者有话说:
《行事随心，我猜不到》
小叔：倒也不必这么快应验。
第195章
小叔[VIP]
片刻后，
听罢前因后果的苍凌阑哭笑不得地甩个白眼。苍简则是无奈地挥挥手，示意大长老赶紧的派人去南城门把瞎折腾的那帮家伙喊回来。
等苍简关上房门，四周才算清静下来。
“还知道回来。”家主亲手倒了热茶，
先将冒着热气的青花杯盏推过去，才以袖点了点对面的少女，“还知道叫我小叔？”
苍凌阑自知理亏，
便只盘膝坐在那里，将已经开始打瞌睡的雪泥推到一旁，
冲小叔眨着眼笑。
果然，苍简的冷脸没几息就装不下去了。他亦拾衣跪坐，为她解下外穿的轻甲，叹息道：“好孩子，在外面可吃苦了？”
苍凌阑抿唇，一时间千言万语坠在舌尖，不知如何开口。
本想扬眉笑说：“哪有的事，
谁有那本事能叫阑儿吃苦？”
可思及这半年来的种种，
又想抱着苍简的手臂，半真半假地撒娇说：“是啊小叔，
阑儿好辛苦啊。”
出神间，
几声碰撞轻响，那件以紫晶蝎子们的晶皮所打造的甲衣已被苍简脱下，
火焰似的赤色围巾也被一同抽走。
“小叔……”
苍凌阑神色微变，伸手想抓自己的红巾，却只捞了个边角。
顿时，
苍简抽了口冷气！目光惊骇地落定在少女那截脖颈上，
竟是单薄如竹的身形都摇晃了一下。
他伸手虚悬了许久，才敢轻轻落下指尖，
抚过那道险些致命的疤痕。
家主的眼眶一下子红了，许久许久，才哽咽道：“怎么能伤成这样呢……”
苍凌阑的睫毛搭着，眸色却是硬的。她按住小叔的手，扣在自己颈间：“吃点苦算什么，哪怕一头撞死在南墙上，也好过浑浑噩噩一辈子。”
苍简骂道：“胡说八道！”
“这是真心话，”苍凌阑却抬头道，“过去半年，阑儿摘得的桂冠，想来小叔在朔城也不可能全然不知。如今我的精神力彻底恢复，已是四阶御兽师。有些事，如今能不能告诉我了？”
苍简的表情凝滞了一霎。
他抽回手来，叹道：“先喝点茶吧。”
苍凌阑：“小叔！”
少女的眼神太过炽热又太过执着，苍简只能涩然转过脸避开，喃喃道：“不愿喝茶么，倒也还有些酒，夜太晚了，只给你半杯。暖暖身子就去歇息，好不好？”
苍凌阑哪肯放他走，她窜起来一把握住苍简的手腕，恳切道：“阑儿只想知道，当年的四国大比上发生了何事，苍穹突然叛国叛族，究竟是为了什么？”
苍简直勾勾地望着她，清癯的双颊更褪去一层血色，白得如冰一般。
他缓缓摇头：“阑儿……你才出去半年，便落了这样的伤疤回来，还嫌不够么？”
“没做成该做的事，没走穿应行的路，那就还是不够。”
“天道无情，实非人力能扭转，小叔不能看着你走上绝路！”
“天道，什么天道？”苍凌阑抬起手，一轮阵纹在掌心浮现，“小叔所称天道，莫非是指的这个？”
苍简惊怒不已：“你……这阵纹！是何人教得你这般阵纹！！”
苍凌阑冷静地昂起下颌，颈上那道致命的疤痕在烛光下更是刺眼，“无人教我，不过是阴差阳错，难以尽述……小叔，这条该死的路，阑儿早就走上去了。”
“你已知道了……！？”
“是啊，我知道了。”
苍凌阑苦笑，“看来，小叔更是早就知道。”
一时间，她心口一疼，眼前雾蒙蒙地发黑。
驯化规则的真相，究竟曾在多少人眼前如流星般划过，又在多少人的沉默中死寂？
那么，其他的呢？无情的王室，噬人的兽神，邪异的朱雀印……
是了，朱雀印。苍凌阑只觉得心口血气翻涌，一些之前不敢细想的东西，在这个本应团聚的夜晚，无法抵御地冲到眼前。
“小叔，”她颤声道，“那你知不知道……”
她想问：那你知不知道，所谓的朱雀印，其实是逼人臣服的锁链？
若你其实一早便知道，那当你看着我，看着苍凌瑶与殷云，看着苍氏最优秀的孩子们为之满怀希望地在斗兽场挥洒汗水的时候，你心里……想的又是什么呢？
一思及此，苍凌阑心如刀绞，竟没了开口询问的勇气。
她弯下脊梁去，端端正正地给苍简磕了个头：“不得真相，苍凌阑纵死不能瞑目。还请家主，将当年凌阑生父叛国之缘由，告知于我吧。”
苍简怔怔看着她，神色颓然松垮，仿佛三魂七魄被抽走了。
半晌，他嘴唇一动，话未出口，竟先落下两行泪来。
“你……你这冷心冷肺的丫头，如此说话，是要剜我的心么？”
苍简泪如雨下，浑身发抖地指着苍凌阑，凄切道：
“你去时不告而别，宁可去见邱鹰，都不舍得给我哪怕留一封信。今日回来了，也不问问我好不好，不问问你失踪那一个月，我是何等心如死灰、度日如年！不问问这半年来，我在朔城拆着一封封的南方来信，听你昨日树了敌、今日负了伤……又是怎样忧心如焚、辗转难眠！”
苍凌阑愣了，像是被砸了当头一棒。
“我……”她抬起头，慌道，“我……”
“你既有那么大的能耐，还来问我做什么！？”
苍简拂袖骂道：“你是青龙，生来神威滔天。你小叔不过一介凡俗，与你，与你爹娘，生来不是同路之人！”
苍凌阑脑子里一片空白。在她的记忆里，苍简从没对她说过半句重话，更别提用这样尖锐的词语骂她。
她张嘴半天没能说出什么反驳的话来，最后红着眼眶，轻轻道：“……你怎么凶我？”
这给苍简着实吓了一跳。
他亲手将阑儿养育长大，将她看做女儿一般。眼看离巢雏鸟要向死地振翅，如何能不悲从中来？
哪想到几句激动失言，居然能把苍凌阑给惹哭了。这孩子向来无论受伤多疼都不会掉眼泪。纵使被人侮辱、嘲笑、误解，没过界时眼皮都懒得掀一下，真恼了就直接拔刀抡拳头的……天爷，他怎么可能舍得惹自己小孩哭呢！
“不哭不哭，”苍简又疼又悔，什么气势都泄尽了，连声地哄。“好孩子，小叔不好，吓着阑儿了是不是。”他给自己嘴上拍一巴掌，“怪小叔瞎说话，给阑儿赔不是了。”
苍凌阑不吭声。论来她分明也不怎么占理，却好像遭了天大的不公似的，直愣愣地瞪着苍简。
半晌，她才抬手为家主抹去面上泪痕，哑声道：“除了小叔，阑儿在这世上，便再没有真正的亲人。我不管什么同不同路人，小叔要去哪里，阑儿便先为小叔将你的前路扫清，再来走我的路。”
这话说得苍简眼泪又想往下掉，五脏六腑都疼得要蜷起来了，只能哽咽摇头。
苍凌阑低着脸，又道：“可是有些不公的事，我不甘忍气吞声；有些不正的事，我无法视而不见。明明是小叔将阑儿养成的这样，怎么临了了突然凶我呢。”
苍简闭目长叹一声。他紧紧将苍凌阑搂在怀里，呢喃道：“罢了，罢了。”
那个风雷狂啸的寒夜自旧忆里卷土杀出，呛得他满喉都是腥气。
原来一转眼，距离他与兄长背道而驰的那个晚上，已经快有十二年的光阴过去了。
眼睁睁看着兄嫂一去不返之后，他曾竭尽所能地想留下这个仅剩的孩子，不想她踏上那么苦、那么痛、那么黑暗的一条路。
可她还是一次次地挣脱他挽留的手，回到应行的轨迹之上。
“阑儿。”
苍简扶着苍凌阑一同起身，问道：“五六岁以前的事，如今你还记得多少？”
苍凌阑微怔，不知小叔为何突然问这个，想了想道：“不记得什么了。”
苍简回身，打开书柜，从角落中取出一个其貌不扬的铁盒。