不多久，向光的身体下便出现了一轮阵纹，与御兽环同时碎裂！

    破坏规则的瞬间，苍凌阑也把心提了起来。

    她虽然口上说着“不能把我怎么样”，但见过小榕树和阿尾的发狂之后，要说半点不紧张，那肯定是骗人的。

    向光悬在低空，一动不动，似乎在消化漫长的驯化岁月终结之后的灵魂冲击。

    “桀桀……”

    苍凌阑屏息等了许久，直到那口气快续不上了，也没有任何事情发生。

    还是安宁的冬日清晨。

    苍凌阑试探着往前走了一步：“向光？”

    向光歪歪头：“桀桀桀……”

    苍凌阑又往前一步，试探着伸出手。

    向光终于动了。它突然向苍凌阑的方向飘去——后者正捏着一把汗，本能地把往前伸的手臂向胸前一挡。这是个回护自己的姿势。

    向光又猛地定住，她们再次僵持起来。

    冬风中，苍凌阑的心跳变得重了一些。她不眨眼地盯着面前的小鬼面，唇间泄出淡淡的白雾。

    向光在想什么呢？她想。它为什么没有像阿尾或小榕树那样发狂？会不会是自知实力不济，所以想等拉进距离之后，再伺机取了自己性命？

    她这样想着，却再次慢慢伸出手，掌心向上。

    向光也再次靠近了一点点。

    唦。鞋子踩在雪上，往前一步。

    苍凌阑忽而想到巫骨昨夜的话。想到太古时期，那个没有驯化规则的年代。

    九千年的时光有多长？她心想，九千年前的冬风，可也曾这样吹过人类伸向异生灵的手掌？

    九千年前的御兽师，走向凶兽时的脚步，可也曾如自己此刻这般，紧张而坚定？

    苍凌阑很慢、很谨慎地往前走。人类与鬼兽一步步相向而行。直到最后，温暖的手掌贴上了冰冷的铁面。

    “桀桀……”

    向光的“眼睛”弯了起来，它摇动身体，慢慢地与苍凌阑掌心摩挲，就这样汲取着人类的体温。

    “咦，”苍凌阑的眉眼讶然地展开，“你不抗拒我吗。”

    向光咧开嘴巴，点点头：“桀——桀。”

    雪泥在后面打了个哈欠，尾巴甩甩，趴下了。

    苍凌阑万万没想到是这个发展，但直到她彻底卸下警戒，向光那边也没有任何异常，和平日里一般无二……也不对，比平日里稍微黏她一点。

    “你怎么会不抗拒我？”

    苍凌阑心痒得要命。双手扳着向光的身体，晃一晃，再晃一晃：“你做了那么久的器契，都不为驯化规则而恼恨吗？”

    向光：“桀嘻嘻。”

    怎么还嘻嘻上了……也不知道它说的什么。

    苍凌阑哭笑不得，递出一座阵纹道：“听不懂。不过你若果真不恼，要不要跟我契约，咱们好好聊聊？聊完了，若想再解契，我都听你的。”

    向光没有任何犹豫地点头，飘向了那座圆轮状的契约阵。

    这是她的第七阵纹。能凝出七座阵纹的御兽师已算罕见，几乎不可能有人愿意用这样靠后的阵纹去与一只无品级的辅兽缔结契约。

    可苍凌阑自觉精神力还远远不见底，她同样没有丝毫犹豫，将阵纹烙在了向光的身上。

    果然，与无品级战兽缔结契约，几乎没有什么灵流反哺到她这里。但她本也不指望这个，此刻唯一在意的，便是灵魂中多出来的那道联系——

    再次大大出乎苍凌阑意料的事情发生了。

    向光的灵魂，在缔结契约的瞬间，就向她毫无保留地敞开。

    她瞬间便掌握了这只鬼面郎的一切——它的过往，它的情感，它的每一任主人，它身上溅过的每一种血的味道，甚至它的祖辈记忆。

    鬼面郎，乃邪物科鬼兽。

    所谓邪物，大多是些古时人类所使用的器物，经过漫长的时光，或是吸纳了生者魂魄，或是觉醒了自我意识，而后又因缘巧合拥有了繁衍的能力，如此绵延下来的一种鬼兽。

    鬼面郎一族便是如此。

    比太古时期更久远的蛮荒时代，人类的部落盛行血祭。

    奴隶会被戴上鬼面具，推到大巫的面前。大巫手舞足蹈地吟唱着，割开奴隶的喉咙。鬼面具被喷溅的鲜血染红，直到奴隶不再动弹，才会被取下。

    日复一日，年复一年。这些邪恶祭祀所用的面具被怨气、血气与惨死者的残魂所浸染，渐渐化为鬼兽。古时的大巫们认为这是神赐，不惧反喜，以奴隶的面皮饲养这些邪物，如此才有了鬼面郎。

    当它们的黑铁身躯在岁月中逐渐腐蚀，直到躯体无法承载意识时，便是死亡的到来。大巫会为其去锈去污，将其重铸，再以血池浸泡，直到其重新生出意识时，便是一只新生的鬼面郎幼体了。

    后来，几千年时光过去，血祭倒是绝迹了。但人类需要佩戴面具的场合却越来越多。

    鬼面郎与人类，就这样在漫长的岁月中，形成了奇异的伴生关系。鬼面郎的生存与繁衍，完全依附于人类。时至今日，依然有势力会暗地里培育鬼面郎。或自用，或出售。

    向光便是其中的一只。

    它从诞生于世的那一刻起，便是器契；烙印在它魂魄中的祖辈记忆，便是做人类的面具。

    一次次地陪伴主人游走于暗处，于主人死去时，吃掉主人的脸皮，再认新的主人。

    “……”

    苍凌阑抬眼吐出一口气，有点明白了。

    她想起给阿尾解契之前，自己还专门去神炼坊收集过有关器契重契的信息，听了个泥顽仔与少年的故事。

    现在回头想想，之所以那只泥顽仔能够顺利地完成解契与重新定契，是由于它在成为器契战兽之前，便先与御兽师建立了深厚的情感，后来进入御兽器也是心甘情愿。

    如此，哪怕解契之后意识到驯化规则的谬误，也不会把怒火撒在御兽师身上。

    而向光，则是从最开始便接受了作为器契与人类伴生的命运，因而被她解契之后，也不会有什么怨念爆发。

    驯化规则的破除，从来不是什么必然导致狂化的魔咒。

    阿尾、小榕树、向光、还有那只泥顽仔……每一个生灵都有着属于自己的喜怒哀乐。或怒、或泣、或原谅，或是全然不在意，都是各自的选择。

    “真造孽。”

    苍凌阑扯了扯唇角。她抚摸着向光，轻声说：“谁要一辈子给破人类当什么面具。明明你也是喜欢晒太阳的，是不是？”

    向光被她摸得不太好意思，在她手底下扭了扭。

    苍凌阑又道：“所以，你要不要继续跟着我？”

    但向光还没来得及反应，她又摇头：“等等，不行。我可不是轻易肯去死的人。你若跟着我，大约要许久都吃不到一张脸皮了。”

    “可话虽然这么说吧，现在一时也找不到能叫你吃脸皮的地方……鬼面郎该是跟着死士的，可我也不认识那种势力……”

    “唉，也不知道邱鹰那老东西从哪儿买的你。真愁人，唉！”

    “算了，既然如此，你还是先跟着我吧，跟着我虽没有脸皮吃，但是蕴灵丹管够的。至少灵界里呆着总比御兽环里舒坦。你说呢，向光？”

    苍凌阑左一句右一句地碎碎念。在过往的十年，她已经养成了单方面跟战兽说话的习惯，并不觉得自己这样有什么不妥。

    太阳从东边往上爬，四周越来越亮。向光没再吭声了，它只是安静听着，看着她。

    等人类那澄静的目光投过来时，它便摇动着黑漆漆的身子，说：“桀桀。”

    苍凌阑便笑：“你愿意啊。那便这样说定了。来，进我灵界吧。”

    鬼面郎身下阵纹闪烁，缓缓投入了御兽师的灵界。

    这一刻，向光悄悄地想：其实……它一点都不想吃掉她的脸皮。

    它活了很久，却第一次遇见这样的人类。

    如同月亮一般。如同太阳一般。

    所以，其实它觉得……

    倘若她能长命百岁、千岁、万岁，直到四季轮转至尽头，直到它能锈迹斑斑地死在她那如日月般温暖的手指间，也是很好很好的。

    作者有话说:

    第179章

    木心吐蜜[VIP]

    为向光解契并没有花费太多时间，

    苍凌阑回到村里时，还和那位热心的夫妻一同吃了个早饭。

    饭后，她别过这户人家，

    按照夫妻俩昨夜的提示，去找那位叫“阿金婆婆”的老樵夫。

    事实上，也根本不必如何去找。

    一出门，

    敲锣的声音就铛铛传来。有人扯着嗓子在喊：“进森林啦，进森林啦。金婆带人进盘蛇森林啦，

    要来的麻利着背上斧头，一刻钟后出发！”

    便有些男男女女，背着斧头或宽剑，穿着革甲，带着随身的战兽，往村口的方向去了。

    苍凌阑想了想，叫雪泥先进灵界，

    独自走向那些樵夫们的聚集处。

    村口此时已经有了十几个人，

    为首的是位外表五六十光景的老妪，头发花白，

    身板虽有些矮小，

    却红光满面，一看就硬朗得很。她斜背着两把交叉的大斧，

    穿着粗制滥造的布甲，正坐在石头上嚼一个馒头。

    苍凌阑：“敢问可是‘阿金婆婆’？”

    老妪把耷拉的眼皮一掀：“是我。小姑娘，昨儿个从村外来借宿的客人，

    就是你吧？”

    “是，

    在下想进盘蛇森林去找紫晶蝎子的巢穴。只是野外凶险，不知可否让我与诸位同行一段？我出一千灵币当带路费，

    同行期间若有收获，我也分毫不取。”

    “紫晶蝎子？这种凶兽毒得很，招惹了可是有去无回。你去做什么？”

    苍凌阑便如实说自己在带自家战兽找家乡如何如何。一群樵夫你看看我，我看看你，明显都没见过这等稀奇事儿。

    樵夫中有个穿灰色短打的年轻姑娘忍不住道：“妹妹，我看你又配弓刀，又说自己有战兽。你是御兽与武道双修啊？”

    苍凌阑一怔，立刻道：“哦，我……御兽才不到一年的，武技倒是修了十年了。”

    这便是个武者了。阿金婆婆哼笑起来，挥手道：“大石，去试试她。”

    应声走出来的是个肌肉隆起的壮实大汉，撸起袖子，一拳就轮了过来。

    苍凌阑脚下错步，拳风擦着鼻尖刮过。大汉力沉下盘，一连逼近五步，打出七拳，都被或避或挡，半点没挨着她的衣角。

    “好个丫头，年纪轻轻，还真有几分功夫。”大汉把眼一蹬，“再来！”

    ——苍凌阑弯起唇角。她早就不是人类的身体了，若放开了和这些樵夫们打架，完全是欺负人。

    只不过，她并不打算暴露自己的全部实力。只因在朔城时，她曾经做过围猎的领队，知道这种常去野外冒险的队伍，往往宁可多带一位实力平平的客人，也不乐意放一位实力高强的外地人入伙。第一是不知底细，第二是关键时候很可能指挥不动，反倒容易出事。

    至于她，她此番是来带阿尾回家的，不是来招摇过市的，当然多一事不如少一事。

    也是出于这种想法，苍凌阑非但故意模糊了自己身为御兽师的本事，就连比拼招式都没有尽全力。

    应付了几个回合之后，她顶膝一撞，正正打在那大汉的麻筋上。后者闷哼一声，捂着胳膊后退两步，见鬼了似的盯着她。

    那灰衣姑娘惊叫道：“好厉害！”

    金婆拍了拍掌道：“停！”

    苍凌阑后退两步。

    金婆：“能叫大石吃了亏，很不错。只不过，若跟着我们进林子，一切便得听从我这老婆子的。若不然，可不保证平安把你带出来。”

    苍凌阑心愿达成，立刻收了架势，道：“这个当然。”

    金婆点点头，振臂道：“那好。走，出发！”

    ……

    盘蛇森林正如其名，林中最多见的便是金眼弓、恶齿环蛇之类的蛇科凶兽。其余爬虫、爬兽也不少。

    只不过一入了冬，有冬眠习性的凶兽便不怎么活动。对于樵夫们来说，只要不赶上风雪，便是最容易“干活”的季节。

    从村里出发的樵夫们，踩着白花花的积雪，拨开沿途结霜的植兽枝条，往森林深处走去。

    那位灰衣姑娘很是热情，一路上抓着苍凌阑聊东聊西。

    “妹妹，还没问过你叫什么名字？”

    “叫我阑儿便好。”

    那姑娘便一拍胸脯，笑嘻嘻道：“啊哈，我叫金阿圆，旁人都叫我小元宝，你也可以这么叫我！”

    “我跟姥姥学樵夫的手艺有四年了，这盘蛇森林大大小小的事，你都可问我！——至于你要找的紫晶蝎子的巢穴，还在深处，等明日走到时，我指给你看哦。”

    说完又道：“对了阑儿妹妹，你是御兽师吧。我也是御兽师，三年前契约了一只松尾小鼠呢，我能看看你的紫晶蝎子吗？”

    苍凌阑神秘地笑笑：“明天吧，明天召唤出来给你看。”

    金阿圆：“呀，还卖关子。好好好，明日我必要看个仔细……”

    如此走了大约一刻钟，突然队伍里有人惊喜喊道：“婆婆！快看，是口蜜栽！”

    众人齐齐沿着那樵夫的手指方向看去，苍凌阑也扭过头。

    只见一株矮矮的灌木藏在林荫间，慵懒地摇晃着黄橙色的、圆鼓鼓的叶子。几只小型爬虫和羽虫聚集在周围，正舔舐着它的躯干。

    金婆眼前一亮，道：“好运气。让开，我老婆子来。”

    老妪没动背后的斧头，只从袖中抽出一把小刀，蹑手蹑脚地往前走去。

    植兽类-灌木科-口蜜栽。这种青铜品级血统的小灌木性情温和，其分泌出的糖液汇聚天地灵气，乃是制作低级蕴灵丹的原料之一，虽不算十分珍稀的那一类天材地宝，但永远不愁没人收购。

    而当口蜜栽完成进化，成长为蜜糖木栽，其糖液中灵流的浓度会更加浓郁；若能进化为终极形态金蜜木妖，其树蜜便几乎是有市无价了。

    御兽师所用蕴灵丹的“低级”“中级”“高级”的划分，实质上便取决于其主料使用的是哪种树蜜。樵夫们才进森林就遇到口蜜栽，的确是很幸运。

    黄橙色的小矮木还在阳光下舒展躯干。几只羽虫被靠近的人类所惊，先飞走了。

    金婆从后面绕过去，她蹲在树影后面，姿势几乎跪在地上，缓缓举起小刀。

    苍凌阑目不转睛地看着。

    旁边，那位叫大石的汉子好心同她解释起来：“瞧着吧，小妹妹，长见识的。这植兽不比其他生灵，往往迟钝喜静，所以——”

    苍凌阑：“只要把控好力度，便可以在不激怒植兽，不发生战斗的前提下，砍去少许枝叶果根——这便是樵夫的手艺，是吧。”

    金阿圆惊讶：“正是，阑儿妹妹这个也知道。”

    “唰”地一声。金婆的小刀落下，吐蜜栽的树皮被浅浅削掉一片，淡金色的糖液慢慢地渗了出来。

    “蜜蜜……”

    吐蜜栽摇了摇枝叶。