朔城来信了。

    苍凌阑精神一振，

    此前出发去金榕秘境之前，她曾寄信于苍简询问当年旧事，

    也不知小叔在犹豫什么，直到今日才有回复。

    她忙在案前坐了，仔细将信纸拆开。

    先掉出来的，是一张面额为十万灵币的币票。

    苍凌阑一怔，眨了两下眼。

    她如今已是走一趟秘境就能赚几百万灵币的人了。但是捏起这张粗糙的币票时，心中依然滑过酸涩与温暖交织的情感，如融化的水滴滑过冰棱，

    滴答滴答往下落。

    信中，

    苍简先是温柔地责怪了她的不告而别，又细细叮咛。叫她记得天寒添衣，

    多多加餐，

    王都不比朔城，行事务必谨慎，

    少喝酒少惹事……林林总总，都是关切。

    只是唯独没有就她所询问之事做出任何回答。

    是无言的拒绝吗？

    亦或是其中内幕过于惊人，无法以书信的形式落笔写明？

    无论是哪一个原因，

    对她而言都不能算好消息。

    苍凌阑的食指抚过最后一行字。

    ——阑儿出门在外，

    需保重自身，勿以小叔为念。

    黑衣少女凝视片刻，

    眸底暗云翻涌。她将信收好，暗想：或许在不知多久后的将来，她有必要亲自再回一趟朔城。

    ……

    离开东舍，在授课堂碰面一问方知，今早殷云与苍凌瑶也收到了信。前者收到了城卫兵队长的慰问，后者收到了来自二长老的叮咛。

    苍凌阑也得以用“如今小叔将斗兽试的奖励都补给我了”为理由，将昨日留出来的天材地宝强塞给了两人。

    三人正随意闲话，忽听门外喊一声：“苍凌阑！”

    苍凌阑起身过去，原来是授课夫子抱着书卷来了。

    夫子满面欣慰，道：“你今日不必听课了，宋夫子有事找你。且去杏花小筑寻宋夫子吧。”

    “杏花小筑？”

    “不错，那是大先生与夫子们论道之处，只有极优秀的学子才被允许入内听教。新生第一年便被叫进杏花小筑者，少之又少，你快去吧。”

    苍凌阑倒也听说过一些，传说学府最深处有一小楼，被仙杏木簇拥着。春天开花，夏日结果，意境美不胜收。

    学子若过去，运气好时，甚至能看到属于孟大先生和宋、董两位夫子的战兽，那都是□□阶往上的存在，怒则一城毁，喜则一山春，代表着整个朱烈最强大的力量。

    苍凌阑匆匆离开授课堂，赶到杏花小筑的时候，正有一位蓝衣妇人优雅地拎着鱼篓和鱼竿，浑身湿透地走回来。

    苍凌阑满面古怪，心说这哪位夫子啊，怎么还有在学府钓鱼的？而且还是空篓回来……

    “咦，阑儿过来了，可是来寻宋夫子的？”

    那蓝衣妇人却亲切，还冲她笑了笑：“劝行说今儿个约了学子谈话，原来是你。”

    苍凌阑连忙行礼：“是。不知这位夫子如何称呼。”

    蓝衣妇人露出哀伤的笑容：“一个钓不上鱼的无能之人罢了。”

    苍凌阑：“？”

    她一头雾水地往深处走去。果然见到满目浓荫下立着一座三层木楼，后面还有一处水潭，乾坤王莲就漂浮在水面上。

    宋劝行曲臂为枕，正半躺在翠绿的叶盘上闭目小憩。

    乾坤王莲摇了摇莲叶：“吟呐~！”

    宋劝行慢悠悠睁眼，看见苍凌阑吓了一跳，忙一个鲤鱼打挺坐起来，拍了乾坤王莲一巴掌：“这孩子，叫你早些叫醒我呢。”

    在学生面前丢了堂堂宋夫子的形象，可了不得！

    苍凌阑含笑走近：“听说宋夫子这两日为金榕秘境之事奔走疲惫，乾坤王莲应是心疼主人，想叫夫子多休息片刻，可别骂它了。”

    乾坤王莲：“吟呐！”

    宋劝行无奈摇了摇头：“得，你坐过来吧。身体恢复得如何？”

    “本就无碍。”苍凌阑道，“夫子调查的结果，不知……”

    “哦，是小榕树要升七阶了。此次生荣木髓的品质异常之高，周围凶兽躁动不休，应当都是受了它的影响。”

    宋劝行摇着头，面色严肃了些：“只不过，此次升阶来得有些突然，我也觉得蹊跷……有些高阶的邪术，是能强行刺激兽类进阶的。若说有人想要借此对世家的公子小姐们下手，也不是不可能……”

    “学生也觉得这事奇怪。”苍凌阑道，“三大世家的重要后辈以同样的手法遇袭，这不是小事。幕后的凶手，要么有十足的把握不会被发觉，要么看准了十足的利益，不惜铤而走险。”

    可问题是，这把握何来？

    同时开罪王都三大世家，谁敢说不会被抓到半点蛛丝马迹？

    利益又何来？

    地母精水被她和温氏取了，生荣木髓被她家贪贪吃了，哪曾见着其他什么人在秘境中获益……咳，这样想，还真怪不得有人觉得她有嫌疑。

    宋劝行又耐心问了问那日秘境中的情形，道：“总之，这段日子便不再让学子进入金榕秘境了。等小榕树的情况好些再说。”

    他说着，见苍凌阑还站在水潭边上，便指指浮水莲叶：“坐啊，不怕。莲花儿脾气好得很，你摘它个莲蓬吃都不打紧——喏。”

    下一刻，一个饱满的莲蓬便被抛来。

    苍凌阑哭笑不得地接了，心想这可是九阶乾坤王莲的莲蓬啊，居然就这么随手掰了……

    她只好仔细地踩上了乾坤王莲的叶盘，正襟危坐，道：“那学生给自家战兽们带回去，家里有几只嘴馋的。”

    宋劝行的笑容淡了些。

    “阑儿。”他道，“驯化规则之事，你想得怎样了？”

    苍凌阑其实早就猜到宋劝行找自己免不了说这个。

    她垂眼望着手中莲蓬笑笑，说：“此次秘境之行，纵使身陷险境之中，我的战兽也依旧拼死相护。”

    “可我却听说，最后你们之所以被凶兽追逐，是因为你的战兽小壶蟾，擅自吞食了生荣木髓所致。”

    “……”

    宋劝行摇了摇蒲扇，叹息道：“那几个孩子没眼力，想不到这一截。可是阑儿，你自己也要揣着明白装糊涂么？”

    “你既熟知野外凶兽之凶猛，又有如此强大的精神力。倘若有一道驯化规则在你的阵纹之中，岂会想不到、来不及阻止战兽惹事？”

    “……”

    “你学业出色，此次于秘境之中又护了多位同窗。许多夫子一致粗鄙的猎人，御兽实力低微，甚至有的人根本没有契约战兽——却也能凭着武技、经验和各种奇巧手段，从那苍茫大山深处，猎得凶兽的尸体回来。

    她曾问猎人：“你们自称走山人，真的能走到山那边去吗？”

    猎人们面面相觑，稀稀拉拉地笑出声。

    薄暮山脉何其凶险，深处盘踞着的都是五六阶往上的凶兽，岂是凡人能涉足之地？

    苍凌阑便不再问了。

    某天傍晚，夕霞格外地红，仿佛诸神在天边放了把火。

    她用肩膀挤开黑鹰酒馆沉重的门，走进去，站在酒馆的老店家面前，踮脚扒着柜台说：

    “我想做猎人。”

    有个半醉的汉子撑起眼皮：“店家，这不是那谁么，苍穹那混蛋的小贱种！”

    “听了么，他叫你小贱种。”

    脸上带着旧疤的老汉正在喝酒吃菜。他砸吧一下嘴，头也不抬，懒散道，“丫头，你怎么说？”

    苍凌阑转身走到那猎人面前，后者笑嘻嘻拖长了腔调：“青龙妹妹，怎么说啊？”

    “哈哈哈……”

    “别说，这小孩胆子蛮大，想做猎人？老子喜欢！”

    “啧，逞强呢吧。听说她近日跟苍家主闹别扭，天天离家出走……”

    在猎人们的谈笑声中，七岁的小女孩爬上椅子，再爬上桌子。她面无表情地双手举起桌上的酒桶，咣当！！

    那猎人痛呼一声，连人带椅倒地，鼻血直流。

    苍凌阑站在桌子上，居高临下，神情淡然：“就这么说。”

    猎人们不笑了。

    换作邱鹰把筷子一搁，拍着腿大笑起来。

    笑完了，老汉抹抹嘴，说：“不错。酒馆里缺个打杂跑腿的，你在这干活，可以管你的三餐和床榻。”

    苍凌阑从桌子上跳下来，说：“我想学走山的本事。”

    “嚯，”邱鹰挑眉，他给自己灌了口酒，随即咧嘴笑了，“口气不小，可惜这本事贵得很，小丫头怕是学不起。”

    “要钱？”

    “要命。”

    “正好，我没有钱，只有命。”

    那便是苍凌阑第一次见到邱鹰，也是她第一次在酒馆做交易。

    她卖了自己的命。

    作者有话说:

    5.1修文

    .

    第104章

    学府大先生（修）[VIP]

    其实，

    苍凌阑并不记得，老家伙第一次认真教自己武技是什么时候。

    那天，邱鹰撇了撇嘴，

    没搭理她。她在黑鹰酒馆从打杂和记账做起，学着用短刀将凶兽的尸体剥皮剔骨，取出兽核。

    一旦做不好，

    就要挨打。

    对猎人来说，打人和被打是家常便饭。她被邱鹰用拳头揍过脸，

    用脚踹过肚子，用木棍砸过背。

    猎人们虽然混蛋，但至少不打孩子。邱鹰如此残忍，许多人都看不下去，却迫于店主铁腕，敢怒不敢言。

    有一次，老柱苦着脸劝她：“妹妹啊，

    你以后还是别来了。店家是个不好相与的脾气，

    你乖乖的呆在家里，不好吗？没见苍家主上回来找你的时候，

    眼眶都心疼红了？”

    苍凌阑没吭声，

    咬着牙一用力，将自己脱臼的手腕接上了。

    十岁那年，

    她在猎人柱上亲手刻了名字。

    于是真正的磨砺终于开始，邱鹰就像锤炼兽核那般锤炼眼前的女孩。她曾被抛在起了大雾的悬崖上，被推下冰河，

    被扔进凶兽堆里再血淋淋地拽出来；她曾拉弓弦拉到手指鲜血淋漓，

    也曾挥过一千次短刀直到力竭昏倒……就这样，岁岁年年，

    白驹过隙。

    等到酒馆的猎人都开始怕她的时候，邱鹰送了她一个御兽环，一副弓箭和一套革甲。

    她开始独自进山狩猎。

    背着蝎子，带着鹿。

    将近十年岁月，他们之间少有温情，只有酒和血。

    他教她走山的本事，她用他教出来的本事为黑鹰酒馆牟利，如此而已。

    在苍凌阑的印象里，邱鹰从不谈起苍穹，甚至也不怎么谈起苍简——黑鹰酒馆的邱店家与苍氏家主仅存的交集，似乎仅限于她还小的那些年：小叔常常冷着一张脸去黑鹰酒馆找她，把脏兮兮的孩子拎回家洗干净。

    邱鹰并不阻止，就懒洋洋地趴在柜台前，眯眼目送那位清癯的青龙家主把女孩儿抱在怀里离去。

    苍简则抓了孩子就走，连个寒暄都无。任谁来看，都看不出此二人间会有什么兄弟情谊。

    也因此，这么多年来，苍凌阑从没有发觉邱鹰还能和苍氏有过交情。

    “那已是距今快二十多年前的事了。”

    宋劝行怅然道：“当年，苍穹与他的义兄应裘，族弟苍简，三人同上王都，齐齐金榜题名。

    “其中，苍穹的御兽天赋尤其突出，以战术诡谲多变、战兽凶恶狂猛著称，很快名声大动。应裘是个杂家，无论是兽核提纯还是灵物调和都不在话下。苍简年幼些，虽天资不及两位兄长，但胜在心性沉稳温润，行事最是稳妥，假以时日，必成大器。

    “三人结伴云游，踏遍四国八方，各处历练。当今国主彼时仅是皇子，虽御兽天赋平平，却有重振朱烈国威之雄心壮志，亦与三人交好，兄弟相称。

    “后来，苍穹于云游期间，不知和哪个女子有了你……唉，别用那眼神看我，我是真不知你娘亲是何人！……你天资惊人，更被视作朱烈的希望，各大势力对苍穹只有拉拢巴结，不敢得罪。

    “至四国大比前夕，苍穹的主战兽已有八阶，成就王座指日可待。朱烈上下都将他视为国之栋梁，连王室皇子都以兄长之礼待他，他有何理由叛国？”

    “何况苍穹叛国之后，四处逃亡，行踪成谜。若是一早便有谋划，以他当时名震四国之势……去青沧，去白霄，甚至去西陆大荒那些个部落中的任意一个，都会被奉为上宾！岂会至今连个安身之所也无？

    “阑儿，无论是对你父亲，还是对御凶之术，你都不该执念太过。”

    宋劝行苦口婆心地一口气说到这里，再看对面的黑衣少女。

    苍凌阑低垂着脸，眉眼低敛，坐姿依旧一丝不苟。

    阳光自上而下地照着她，水波粼粼泛光。

    片刻后，她抬起秀丽的眉，沉静道：“所以夫子，并非亲眼目睹，是吗？”

    宋劝行立时一愣。

    他还怕苍凌阑接受不了，刚刚甚至都开始想着如果把孩子逼哭了该怎么哄了，岂料她竟是这个反应？

    “你被苍简抚养长大，竟连他的话也不信？……亦或是不信我？也罢，你大可请个假，明日自个儿回朔城去问！”

    “学生并非怀疑夫子。只是世上无完人，苍家主亦有可能会被人欺骗。”