岑夜阑揭开水囊灌了口水，水是冷的，滑过喉咙如刀子，让人顿时清醒了几分。他将水囊递给元徵，元徵看了须臾，不知怎的，竟有些受宠若惊。

    岑夜阑说：“不渴？”

    元徵当即回过神，伸手将水囊抓在了手里，说：“渴，渴坏了。”

    他咕嘟咕嘟就往嘴里灌，冷不防的，被冻得抽了口气，可想起这是岑夜阑喝过的，舌尖忍不住舔了舔冰冷的壶口。

    壶口像冰块，又冷又硬，如吻刀，远不如岑夜阑的嘴唇柔软。

    岑夜阑说：“殿下知道是谁要置你于死地吗？”

    元徵愣了下，道：“想我死的人多了，不过，能有这样手笔的人，老五吧。”

    他看着岑夜阑，突然笑了起来，说：“老五你记得吗？我五哥，五皇子。”

    岑夜阑道：“有些印象。”

    元徵说：“当年他纵马长街，你杀了他一匹好马。”

    岑夜阑点了点头。

    元徵笑道：“他小气得很，你当年杀了他的马，他记了好些年。”

    五皇子的母亲贤贵妃出自京中世家程家，握有实权，五皇子一向颇为跋扈，和元徵素来不对付。

    岑夜阑却突然想起少时的元徵，他那时还小，却三天两头往将军府跑。可彼时岑夜阑初至京城，处处小心谨慎，对这位深受帝王恩宠的皇子恨不能敬而远之。

    二人都安静了下来，元徵没头没脑地说：“老五想当太子，他把我视为他入主东宫最大的绊脚石。”

    他嗤笑：“我才不想当什么太子。”

    岑夜阑说：“那殿下想做什么？”

    元徵道：“当个闲王，纨绔浪荡子。”

    岑夜阑：“……”

    “我原本想等我回去，就让我父皇给我块封地，离开京都，”元徵说，“那个位置谁愿意坐谁坐去。”

    岑夜阑偏过头，少年脸上狼狈，还有未干的血，眉宇之间却有几分桀骜，又有些落寞。

    元徵说：“我若真做了闲王……”他话语一顿，转头就和岑夜阑的目光撞了个正着，元徵嘴唇动了动，他想说——我若做了闲王，你同我一道去封地好不好？

    可话还没说出口，远处又是马蹄声，二人神色一紧，倏然站起了身，元徵说：“又来了。”

    岑夜阑没有说话。

    突然，元徵目光一凝，道：“不对，那个旗——”

    岑夜阑蹙紧眉头，说：“舒丹？”

    二人对视了一眼，舒丹分明在上渭，为什么会出现在此处？可来不及多想，城中不知何时起了烟，火舌吞吐，竟在城中慢慢蔓延开来。

    一个将士踉踉跄跄爬上了城门，满脸惊恐地急报道：“将军，有将士叛变，打开了北门，胡人入城了！”

    元徵和岑夜阑霍然变了脸色。

    37

    “将军，百姓已经安置妥当了。”副将恭声来报。

    岑亦看着远处的山峦，朝阳初升，东方渐白，萧瑟草木铺满白霜，透着股子凄清的寒冷，这让岑亦想起了他小叔叔死的那日。岑熹被玄戈重创，伤及肺腑，在病中缠绵了半月，还没来得及等到院中那株梅花开就走了。

    岑熹那夜咳了整宿，血呕出来都是发黑的，他和岑夜阑怎么擦都擦不干净。

    从小到大，岑熹在岑亦眼里就如同神明，他不但是北境的战神，还是他心里的神，战无不胜，永远不会倒下。

    可他的神明如今奄奄一息，痛苦不堪。

    时隔十年，岑亦再想起，心中犹有锥心之痛。

    后来岑熹突然清醒了，像是回光返照，他睁开眼睛，看着岑亦，哑声说：“亦儿，哭什么？”

    岑亦哽咽不止：“小叔叔……你别走。”

    岑熹吃力地笑了笑，抬手摸了摸岑亦的脸颊，冰冷的手指试图替他擦眼泪：“都是将军了，怎么还像个孩子？”

    岑亦心头大恸，眼泪簌簌地往下掉。岑熹轻轻叹了口气，将目光转向站在床边的岑夜阑身上，少年向来内敛，可眼睛是红的，仿佛忍着莫大的悲痛。

    岑熹说：“亦儿，你先出去，我有话同阿阑说。”

    岑亦怔住了，眼睫毛挂着泪水，无措地望着岑熹：“……小叔叔。”

    岑熹闭了闭眼睛，说：“听话。”

    岑亦回头看了眼岑夜阑，抿了抿嘴唇，才站起身，慢慢退出屋子。他关上门时，岑夜阑已经跪在了病床边，岑熹瘦弱苍白的手搭在岑夜阑肩上。

    岑亦站在门外，院子里只有军医顾百忧和他的徒弟，几个下人，他和这些外人一起。天还未明，冬夜的寒风分外彻骨，呜呜咽咽地刮着，让人心情压抑。

    岑亦茫然地望着院子里的那几株红梅，只觉身体每一处都是冷的。他很小就跟着岑熹了，父亲战死时，岑亦不过五岁，抓着岑熹的衣袍问他：“小叔叔，爹爹呢？”

    岑熹一身缟素，蹲下身，轻轻握着他的手，说：“亦儿，爹爹走了，去了很远的地方，以后小叔叔陪你好不好？”

    岑亦不懂，说：“爹爹不回来了吗？”

    岑熹眼眶微微发红，声音有些哑，说：“不回来了，以后就剩下我们了……”

    岑亦睁大眼睛，他敏锐地感受到了岑熹的难过，慌了神，抬手拿小小的身子抱着岑熹，说：“小叔叔不要难过，亦儿不问了，亦儿陪着小叔叔。”

    转眼这么多年，岑亦想，小叔叔也要丢下他了。

    可小叔叔临终时最想见的，竟然不是他。

    东方一缕晨光划破了黑夜，岑亦只听见里头岑夜阑一声“义父”，脑子里陡然空白一片，他猛地推开门，岑熹神色平静，已是溘然长逝了。

    岑亦整个人都僵住了，有那么一瞬间，他仿佛也死了一回。

    岑亦始终无法接受岑熹的辞世，他夜夜梦见岑熹，念得多了，自己都疯魔了。他终日不振，直到岑夜阑把他按在岑熹的碑前，怒道：“你要让义父看看你现在的样子吗？”

    岑亦颤了颤，将额头抵着冰冷的墓碑，像触碰岑熹的手，他挡了挡自己的脸，而后他看见了岑熹的陵墓，他还看见了岑夜阑。

    在那一刻，他对岑夜阑生出一种近乎怨怼的情绪，经年累月，如同埋在骨髓里的沉疴，通通爆发了出来。

    岑亦是恨着岑夜阑的。

    岑亦看着山峦间的红日，想，天亮了，岑夜阑和延勒是不是已经死了？

    岑亦知道延勒做梦都想杀岑夜阑，北沧关如今就是一座空城，城门大开的空城，这样好的机会，他不会错过。

    岑亦久久没有出声，副将惴惴不安地开口，道：“将军？”

    岑亦说：“无事。”

    副将道：“小少爷和百姓藏在一起，是否要留下几个兄弟……”

    岑亦淡淡道：“不用了。”

    他一抬眼，就见那几个京城子弟死死地瞪着他，他们都是元徵的亲侍。

    方靖说：“岑亦，你今日所为，我一定会据实上报给陛下！”

    岑亦不为所动，说：“你去啊。”

    方靖气急败坏地踢了脚石头，却见一个斥候来报，说：“将军，我们在前方发现了许多马蹄印，看痕迹，是胡人。”

    岑亦眉头紧皱，道：“胡人？”

    方靖道：“此处怎么会有胡人？”

    不过须臾，岑亦脸色大变，骂了声：“蠢货！”

    岑亦猛地翻身上马，道：“传令下去，迅速整军回瀚州。”

    “是，将军！”

    ***

    谁都没想到北沧关内竟会出现叛军。

    城门大开，大批胡人已经拥入北沧关，不知何处起了火，空气中弥漫着硝烟味和血腥气。

    岑夜阑和元徵几乎陷入绝境。

    数千守城将士活了堪堪百人，一路且战且退。本就正当寒冬，北境干燥之际，一场大火就这么以燎原之势烧了起来。

    陡然一支冷箭疾射而来，元徵险之又险地避开时，箭矢刮过脸颊留下冰冷的痛意，他屈指一抹，脸上已经渗出了血。

    元徵喘了口气，抬头看去，长街广阔，周遭店铺鳞次栉比，本是顶繁荣的朱雀大街，如今被战火燎得一片颓败。

    远处是逐渐逼近的胡人大军，为首的，竟不是一直围城的延勒，而是胡人大王子舒丹。

    岑夜阑脸色难看，手中长枪上挂的红缨已经被血浸透，滴滴答答地淌着血水。

    “为什么会是舒丹？”元徵仍然想不明白，城中出现叛贼，大开城门，舒丹偏偏在此时入城，一切当真是巧得过分。拿下北沧关，击杀岑夜阑和他是大功，延勒岂会轻易将这功劳让给舒丹？

    可如果舒丹在此处，延勒又去了哪儿？

    岑夜阑面沉如水，没有说话，冷风裹挟着血腥味和硝烟呼啸而来，他皱了皱眉，说：“……这是什么味道？”

    元徵怔了怔，脸色骤变，岑夜阑同样反应过来，二人脸上都有几分错愕：“……火药！”

    空气中弥漫着硝石火药的味道，混在燃烧的烟里，极淡，却瞒不过岑夜阑和元徵。

    只听轰的一声震响，不知何处屋子炸开，声势如浪，席卷而来，胡人大军顿时就慌了，惊得马蹄乱窜，惊叫声此起彼伏。

    不止一处，接连几声巨响，火势连绵，转眼就要将偌大朱雀大街吞噬。

    火药在大燕使用不多，尤其是边军当中，更是罕见。

    可这北沧关怎么会有火药？还埋了这么多？！

    像是早就知道有今天。

    岑夜阑脸色陡然变得苍白，身体都颤了颤，元徵若有所觉，刚想说些什么，耳朵却敏锐地听见几声异响。他睁大眼睛，只来得及说一声小心，下意识地抓住岑夜阑的手腕往旁边一滚，身边一处绸缎庄猛地炸了开来，大火逼人！

    元徵只觉耳中嗡嗡作响，眼前都在发黑，后背被火势燎得发热，他本能地用力攥着岑夜阑的手，将人藏在身下。

    嘎吱几声，房屋横梁炸毁砸在地上，周遭屋宇轰然倒塌。

    38

    岑夜阑在昏昏沉沉里又回到了他义父走的那天。

    岑熹将靖北令拿给他，岑夜阑不知所措地望着岑熹，他跪在榻前，说：“义父，这个该给大哥，我不可以……”

    岑熹说：“阿阑，义父有私心。”

    岑熹声音嘶哑，咳了整宿，唇齿间带着股子血腥气，神态却很平静，他说：“亦儿是大哥在这世上唯一的血脉，我想保全他，所以只好将这重担压在你肩上。”

    岑熹道：“这是义父的私心，阿阑。”

    岑夜阑眼睛泛红，用力摇了摇头。

    岑熹脸上浮现出笑容，他伸手摸了摸岑夜阑的头发，说：“亦儿从小心思就深，你虽然是弟弟，也要多看着他点。”

    岑熹声音愈低，紧紧攥着岑夜阑的手，喘息道：“岑家人肩负守卫边境之责，无一不埋骨疆场以报家国。以后，北境就交给你了，其道多艰，阿阑，你莫要怨义父。”

    岑熹的手凉，嶙峋却有力，岑夜阑紧紧攥着，心头突然生出莫大的悲恸，张口却是一声哽咽的“义父”。

    突然，周遭场景一换，那是岑夜阑第一次见岑熹那天。他置身荒野，身边是一具尸体，岑熹正居高临下地看着他。

    岑夜阑刚想叫一声“义父”，岑熹却提枪转过身就走，岑夜阑踉踉跄跄地追上去：“义父，你别走。”

    枪尖如寒芒，倏然抵在了岑夜阑脖颈间。

    岑夜阑愣了愣，看着岑熹，岑熹偏过头，问他：“阿阑，亦儿呢？”

    岑夜阑脸色苍白，张了张嘴，却不知说什么。

    岑熹说：“我让你看着他，你便是这般看的？”

    “我……我不知道，”岑夜阑哽咽道，“我真的不知道，我不知道怎么会这样。”

    他仿佛陷入一个锥心的噩梦，如何都醒不过来。岑夜阑想起北沧关所谓的叛徒，大开的北门，还有那藏在城中不知有多少的火药，岑夜阑不是傻子，无论他如何不愿意，心里都清楚，这些和岑亦脱不了干系。

    岑亦是北沧关的守将，若没有他的授意，谁能在他眼皮子底下埋这么多火药？

    这些火药究竟是为了杀胡人，还是为了杀他？

    可岑亦怎知胡人一定会进入北沧关，又怎知他有一天会困在城中？

    越想越是不堪，心口寸寸生疼。

    疼到极致，岑夜阑竟猛地醒了过来。他睁大眼睛，一块烧焦的木头撞入眼瞳，火灭了，还透着红，黑烟徐徐往上升，耳朵里渐渐能听见声音，远远的，呻吟声，爆炸声，交错成了晦暗的人间炼狱。

    木头一晃一晃的，过了好半晌，岑夜阑才发现他被人背着，是元徵。

    元徵哑声说：“你醒了。”

    岑夜阑没有说话，少年背着他，二人都狼狈，缓缓地朝城外走去，他闭了闭眼，开口道：“你放我下来。”

    元徵脚步顿了顿，双手紧紧托着他，还攥着岑夜阑的流火枪，低声说：“你身上有伤。”

    火药爆炸太过猛烈，气浪掀翻了整个绸缎庄，周遭屋子都化成了一片火海，到处都是爆裂四溅的断木碎石。

    元徵反应快，可岑夜阑离绸缎庄太近，他醒来时，岑夜阑半身都是血，脸色惨白，元徵险些以为他死了，心跳都停滞了几瞬。

    岑夜阑这才后知后觉地察觉出疼来，不但肩背疼，腿上也似乎被划破了，满身都窜起钝刀子削肉般的痛楚。

    他说：“放我下来。”

    元徵置若罔闻，说：“我们出城。”

    岑夜阑挣扎起来，元徵晃了晃，差点摔在地上，少年灰头土脸的，脸上还有干掉的血，是从没有过的狼狈。

    “岑夜阑！”元徵语气凶狠。

    岑夜阑的伤口不经碰，一胡乱动就痛得眼前发黑，他隐忍地喘了声，疼得浑身都在抖。

    元徵忍了忍，说：“我们回瀚州。”

    岑夜阑哑声道：“放下我吧，城外还有胡人，你带着我，走不了。”

    元徵说：“能走。”

    “我带你回瀚州。”

    岑夜阑沉默了片刻，说：“大哥……岑亦说不定已经回了瀚州，即便我们能回去……”

    他话没有说完，元徵自然明白。

    元徵也沉默了下来，说：“先出城再说。”

    岑夜阑道：“城里的人呢？”

    元徵抿了抿干燥的嘴唇，似乎还能闻着火药的硝烟味和烧焦的味道，他说：“死了，大多都死了。”

    二人都没有说话，元徵背着岑夜阑，穿过满目狼藉的朱雀大街，出了西门，西门的城门被火浪燎了一半，角落里还有烧焦的尸体。

    大抵是这场爆炸太过突然，不但岑夜阑毫无防备，胡人同样没有想到，二人只遇见了几个散乱的游兵，都被元徵杀了，他们竟就这么顺利地出了城。

    今日不是个好天气，云层厚重，压得低，元徵一脚深一脚浅地走着，额头滚下汗水，肌肉紧绷着。岑夜阑昏昏沉沉的，隐约能闻到元徵身上的血腥气。

    背上的人不说话，呼吸微弱如游丝，元徵心里发慌，只能轻轻颠了他一下，却只听见一声夹着痛楚的呻吟。

    元徵叫了声：“岑夜阑，你不要睡。”

    岑夜阑吃力地睁开眼睛，就听元徵说：“岑夜阑，你别睡过去。”

    岑夜阑意识有些恍惚，喃喃道：“你身上是湿的。”

    爆炸声里，元徵将岑夜阑护在身下，不知多少碎片瓦砾、碎屑断木打在背上，元徵背着岑夜阑，一动，嵌在肉里的碎屑就剜着肉，血水濡湿了衣裳。

    元徵攥紧流火枪，架在岑夜阑腿窝里，随口道：“出汗了。”

    他喘着气，突然说：“岑夜阑，你不想弄清楚北沧关里的火药是怎么回事吗？”

    岑夜阑颤了颤，一言不发。