春生应下，又道：“爷，我弟弟秋生来了，他有事回禀，您要不要见他？”
“叫他进来。”
秋生忙跨进门来，将这些日子在温家探来的消息报告一遍，并将玄灵子租了房子住在隔壁的话也说了。他眼尖，并且细致，还在牢中见过玄灵子的真面目，已经看出租房的那位卫虚卫公子就是玄灵子所扮。“我觉得他应当就是六夫人派进来监视温家的。不知下一步还有什么行动，爷，您看我是揭穿他，还是配合着他呢？”
“好啊，长本事了。”钟景让双拳攥的紧紧的，妒火中烧，“这些日子没顾得上她，都会安插探子了。”
“爷？”
“走，去瞧瞧咱们六奶奶的探子去。”钟景让披上衣裳就往外面走，不顾春生的劝阻，急得春生不住的跺脚：“就算是铁打的，也不能连轴转啊！”
昨夜的薄雪已经化了，路上泥泞不堪。钟景让坐在马上，身子笔直。“玄灵子长得怎么样？”
秋生如实回答：“本就是个唱傀儡戏的，周正的很。”
钟景让的后槽牙又咬了一下，催动马匹，哒哒的马蹄声中，温家的宅院到了眼前。
门并没有上拴，一推便开。秋生和钟景让一前一后的进了玄灵子的住处，却听一阵凄哀的唱腔响起，侧耳细听，是他编了唱词，诉说着被人害死的冤魂的苦楚。
中间屋子亮着烛火，钟景让推开房门，只见背对着房门的男人站在新凿成的窗户前正唱得起劲，看来玄灵子挺敬业。
秋生这下明白，为什么一到夜里，温家就四处飘散着古怪的唱腔，原来是这小子在捣鬼。
“你就是玄灵子？”钟景让问道，同时环顾这屋子，桌椅板凳都还齐全，桌上放着一壶热酒、两个小菜，看来他的日子过得不错。
玄灵子吓得一个激灵，从椅子上摔下，抬头看到钟景让，顺势跪倒在地：“爷，您是哪一路的爷？小的可没有得罪过您吧？”
钟景让拖张椅子坐下，细细打量着他，俊是俊俏，可眉眼显得轻浮，与那周子知的气质相仿。难不成香漪本就喜欢这种模样？想到此节，他的心酸溜溜的痛起来。
“是谁派你来的？”钟景让一句话将他问得浑身发抖，“监视温家，还装鬼吓人，看来牢饭还没吃够。”
“不，爷！”玄灵子吓得只会扣头，“是我表弟小春送我些银子，叫我来此居住，不是装鬼吓人，也不是监视温家，我在这里读书，闲来无事唱几句戏文。”
精明还是糊涂？他竟不知受雇于谁。
“你怎么跟表弟联络？叫他来，我有话跟他说。”钟景让突然觉得疲惫不堪，不再跟他兜圈子，“你若不肯，我即刻请咱们的官爷来跟你谈谈。”
玄灵子想了又想，罢了，义气不能当饭吃，就将跟春瑶说好的联系方式说了出来：“云来客栈开了一间房，我若是找小春，白日就往窗台上放一盆假花，夜里就点燃烛火，小春自会来这里与我见面。”
“紧急的事情呢？”钟景让了解香漪，她心细如发，制定的信号一定隐蔽且多样。
玄灵子咬咬牙，只好将底儿都撂了。“若是有急事，往窗户上系一根大红色的丝带，晚上点红灯笼。”
“好，秋生，你现在就带他去云来客栈点红灯笼。”
青鸾探望过陈醉，又赶回来陪钟景让，但屋子里空无一人，只有蜡烛在无声的燃烧，桌子上摊开一幅画，画上的女子飘逸灵动如仙子，她自愧不如。她想起多日前阿客睡房门中那一抹裙角，意识到阿客似乎总是跟她刻意保持距离，还有他那双缥缈游离的眼睛。他已经爱上别人了吗？是这画中的女子吗？如果真的有这么一个人，她情愿割舍这份感情，成全他们。考虑许久，她将画轴卷起，藏进袖子里，踏进夜色之中。
香漪没带春瑶，自己换上男装，雇了一顶小轿赶往温家。刚一进门，就被人从背后抱进怀里，她抬起手里的匕首反手刺去，却被身后早有准备的人一把捉住。
“香漪，想我了吗？”
他的声音、他的气息，香漪的身体比她的心更加诚实，倚靠在他怀里，听着他的心跳，她的伪装不攻自破，泪水一下流出来。
“再不见你，我怕是会死。”他的声音沙哑，疲倦、痛苦、悲伤接踵袭来，他变得脆弱而善感，“你猜猜，我有几天没有合眼了？”
香漪回转过身，与他面对着面，他又瘦了，都快脱相了。“你的腿，好些了吗？”
他将她拦腰抱起，稳稳地踏了几步：“不碍，你不是说我是条狗吗？狗腿最不容易打断的。”
轻柔地将她放在椅子上，他在她身边跪坐下，头就搁在她的膝盖上，她的双手不自觉地轻轻抚摸着他的发丝，安抚这个疲惫归来的旅人。两颗心紧紧相依，周子知、青鸾、大夫人、钟家，温家，就连两个历经磨难的母亲都消失不见，他们只是他们，一对相互爱恋的情人。
“我很累，香漪。”钟景让的泪水濡湿了她的衣裳，“我们到底有没有未来？”
香漪茫然的看看窗外苍茫的夜色。她不敢想未来，甚至从未设想过大仇得报那一天，如果真有那样一天，在那之后，她将何去何从？
“未来不可期，往日不可追。钟景让，我们只有现在。”
是啊，只有现在，幸而他们还有彼此。
所有思念都有了依附，钟景让宛如一个被饥饿折磨得几近崩溃的旅人骤然得到粮食和水，吸吮、啃咬、吞咽，深入灵魂的触碰让他更加确信这份爱的真实与强烈。她是他活下去的支撑，是他保持人形的唯一灵药。
时间过了很久，又仿佛只是一刹那。钟景让紧紧的抱着她，四肢放松，是食饱餍足之后的满足感和倦怠感，内心难得的平静、充盈，充满希望，这就是幸福的感觉吧。
“我比那周子知怎么样？”
本性难移，香漪就知道他会这么问。赌气似的，她说：“差不多。”
又气着他了，狠狠的在她腰上拧一把，带着威胁的口吻：“他的腿快好了吧？”
“你这人，怎么记吃不记打呢？你打她，她爹打你。那我问你，你的腿伤也还没好呢吧？”
“我不怕，下回打断他的右腿，再下回打断胳膊，我就不能叫他舒服痛快！终有一天我会杀了他！”
香漪觉得非常对不住紫芝，更怕钟景让说到做到，犹犹豫豫，终于说了实话。“紫芝是个女孩儿，你不要再打她了。”
“什么？”钟景让半坐起身，一只手撑在枕边，另一只手绕过香漪，半个身子覆盖着她，脸对着脸，“你说的谎也太拙劣了。”
香漪轻笑着，将跟紫芝的重逢说了一遍。“看来她伪装的非常好，连你钟二少爷这火眼金睛都瞒过去。”
“还真是个女的！”钟景让畅快的笑，突又觉得不可信，“找时机得脱了衣裳检查检查。”
“你敢！”香漪气得吼起来，“你若对她无礼，小心我永远不再理你！”
她真的生了气，他立即化作一条摇尾巴的小狗，蜷缩到她怀里撒娇：“好了好了，我再不打她就是。”
香漪被他闹得浑身酸痛，转一转脖子，发现身上被他抓咬得到处都是红色、青色的印记。幸亏是冬天，不然被紫芝瞧见又是一顿嘲笑。
“她真心待我。”香漪想着与紫芝相处的点点滴滴，“我却什么都瞒着她，总觉亏欠。”
钟景让不以为然，又调整个姿势，将香漪整个抱在他的怀里，像抱着个大号的布娃娃。“哪有那么简单？她横空出来，不图财不图色，就这么一心一意的帮衬你，我是不信的。”
香漪不满的翻个白眼：“那你呢？我的钟二爷，你是为了什么帮衬我？我身上无利可图。”
“我是为色。”他倒坦然，“偷香窃玉，好色之徒的本性。周子知若真是个男人，我倒能够理解他的所作所为，但她是个女孩儿，与你分别十年之久，突然带着个来路不明的爹冒出来，别的地方不去，单单来到烟霞县，费尽周折也要娶你进门，世上怎么会有这样的巧合呢？”
若说别人，香漪总会存几分警惕，但对紫芝，却是天然的信任，她还是坚持己见：“你太多疑了吧。还是对紫芝有成见？”
“她既是个女人，你又不会爱上女人，我怎么还会对她有什么成见？是你被幼年的情分冲昏了头脑，香漪，你太轻信。我总觉得她和她爹好似在酝酿什么阴谋。你搬出来吧，不要在周家住下去了。”
对啊，紫芝为何又那么帮助呢
第0062章
亡母
钟景让的话让香漪重新思考，那天深夜妖冶女人上门一幕立即闯入她的脑海。周慎的身上有很多矛盾，香漪曾经怀疑过，但因为与自己无关，她并没有深究。
那个女人是谁呢？她与周慎到底是什么关系？这一切都只能等她下一次出现，再想办法跟踪。
“别再瞎琢磨了。”钟景让睡意朦胧，只有香漪在身边，他才能做回一个正常人，“放着现成的人不用。你费力的把玄灵子从牢里弄出来，就只叫他在这里白住着装神弄鬼？让他盯着周家的后门！你不是在云来客栈包了一间房？正好对着周家院子，叫他住进那里，白天睡觉，夜里干活儿。温家有秋生盯着，你不必担心，等我忙完手里这些事儿，一准叫姓温的把一切都招出来……”
话未说完，他便熟熟的睡过去，长手长脚的占据着大半张床，脸上带着无邪的气息。眼睛紧闭，长长的睫毛覆在眼睛上方，垂下一片淡淡影子来，终日紧皱的眉头舒展开，高挺的鼻子呼吸吐纳，心跳得很有节奏，真是个温热的、叫人心疼的大孩子。
香漪舍不得睡，一根手指划过他的额头，顺着鼻梁，游走到嘴唇，再到喉间、胸口，他是完全属于她的，至少在这一刻。虽对青鸾有些愧意，但她顾不上了，她是没有明天的人，而青鸾则手持一副早就绘制而成的蓝图，就在明天到来之前，叫她再沉沦一回吧。
天亮了，钟景让饱睡一夜，精力充足，非缠着香漪又亲热一回，被香漪狠狠的啐一口，咬着牙骂他是条狗。他笑嘻嘻的承认，闹得她又一次脱了力才算完。
回到周家，香漪的腿都是软的，紫芝已经起来了，看她这疲惫不堪的模样，坏笑道：“是不是去跟小白脸幽会了？”
香漪作势要打她，却发现她已经换好衣裳。“这么早就要出门？”
紫芝点点头：“明天得去青石县送车马，今天得将货物清点一遍，马还好说，车辆得一辆辆检验，不能出岔子。按说前些天就该送去了，可腿脚不便，硬是拖了将近一个月。”
“青石县？”香漪知道这个地方，钟伯恭就死在那里，“可不近呢。”
“我的好娘子，不必担心。”她唱了句戏文，笑道，“这些年哪里都去过，不打紧。何况这一趟有萧教谕同行，更加保险。”
“萧教谕？”香漪没想到紫芝居然跟萧孟园混成熟人了，“他也去青石县？去做什么？”
“他说要去访友。”紫芝坐到饭桌前大口大口吃着早饭，“一早就约好的。”
打发紫芝出了门，香漪再也支撑不住，叫春瑶打了洗澡水来，舒舒服服洗个澡便准备上床歇息。
“昨夜是秋生来的，说你跟二少爷在一块。”春瑶为她擦着头发，“我问他，怎么又遇见了二少爷。他只是笑笑不说话。到底怎么回事？不是玄灵子挂了红灯笼，怎么又扯到二少爷那里了？”
香漪苦笑道：“玄灵子这人本就左右逢源、八面玲珑，秋生又是个玻璃水晶心肝的人，被秋生一眼看破行径，钟景让三两句威胁，他就立刻都交待了。”
“这个家伙！”春瑶气得火冒三丈，恨不能立刻找到他打一顿，“真是个墙头草！”
“罢了，如今给他指派了新的任务，静等着消息吧。”香漪困倦的连打两个呵欠，头发未干就开始打瞌睡。
“少奶奶，上回那位青鸾姑娘来了，请不请她进来呢？”门外小丫头回报。春瑶不耐烦，正想叫人说香漪不在，香漪却强打起精神，道：“请她进来吧。”
春瑶力劝：“她是闲人一个，成天除了喝酒就是玩乐，来找你也没什么要紧的事，苦撑着陪她消遣，何苦呢？”
“她在烟霞县没有朋友，也没有亲人，找我来说说话，能排解心中的忧愁，你给我倒一碗热茶来，浓一些。”
说话间，青鸾已经进门，只不过一改往日活泼乐观，苦着一张脸，香漪做了亏心事，心虚的试探：“怎么了？谁惹你不高兴了？”
青鸾一双美丽的眼睛光彩不在，她从宽大的袖子里拿出一幅画轴，唰的一声在桌子上展开，香漪和春瑶都凑近前来，画上是个美貌的女子，与青鸾有几分相似，但比她更加飘逸，香漪觉得更像那位泥塑的狐神娘娘。
“这是谁？”春瑶称赞，“好美，是个仙子吧。”
青鸾苦恼的摇头：“香漪，你也不认识吗？”
“怎么了？”香漪看她又快哭出来，“这画是谁给你的？有什么含义吗？”
“是我在阿客的房里拿的。”她虽努力抬着头不叫眼泪流出来，但终于还是没有忍得住，“也许是他新近喜欢上的人，正因我不知道这人的身份，才拿来问你。我想着，他若是爱上别人，还这般思念，我便成全他们，虽然我也不愿意离开阿客……”她太过悲伤，每一次呼吸都伴着抽泣，话也说不下去，双手捂着脸颊，肩膀一抖一抖。
香漪心中五味杂陈，扶着她坐下，柔声安慰：“你不必太过担忧，钟景让那人虽然恶劣，但不至于朝三暮四、薄情寡义。我在钟家三年可以证明，他从未对女人有过逾越之举，他……他的心里只有你。”
“可是这女人是谁呢？”青鸾瞪着一双通红的眼睛问香漪，“他最近心事很重，我看得出来，但他不愿跟我说，昨夜他一夜没有回家……”
她又伤心的痛哭起来。
香漪手足无措，更加不知道该如何是好，想了许久，她才再次开口：“这样好吗？青鸾，这张画你放回钟景让的屋子里，我再临摹一张，请我家子知带着出去寻访，若是这位姑娘真的存在，一准儿帮你找出来。”
香漪挂着眼泪的眼睛信任的看着香漪，信服的点点头。
香漪是顶级的绣娘，自然也会作画，不过并不精通，但临摹起来还是绰绰有余的，只消一个半时辰就将这幅画画完，活动着僵硬的手腕，香漪笑着向青鸾展示：“怎么样？有几分相似吧？”
青鸾发自内心感叹：“香漪，你是我见过最聪明、最和善的女孩子。”说罢，轻轻抱抱她，在她耳边道：“谢谢你。”
虽已到中午，香漪顾不上吃饭，倒进床里呼呼睡去。紫芝闹闹腾腾的回来吃过午饭，拿茶水漱口，又急急的起身准备去找萧孟园，转眼看到桌子上放一张仕女画，左看右看觉得挺美，问春瑶这画是哪里来的，春瑶忙着收拾东西，没搭理她。她便自作主张的将画叠起来，找个书画店装裱起来，献宝似的带着来找萧孟园。
萧教谕不是喜欢舞文弄墨的吗？这幅画可是顶文雅顶美好的，那么一个美女，谁见了不动心？美滋滋的想着，她熟门熟路的进了萧家。将画打开，笑道：“怎么样？萧教谕，这画好不好？”
萧孟园已经对她的所有行为抱有没有边际的包容之心了，见怪不怪，置之度外。打眼看一遍，突然有了什么新发现似的，站起身又仔细端详起来。紫芝骄傲地摇头晃脑，不忘冲文竹眨巴眼。
“你从何得来？”萧孟园狐疑的望着她。
紫芝说不上来，只是问：“你就说好不好吧？我花了足足一两银子装裱呢。”说话间，提着画四处走动，要寻找一处绝佳的位置挂上。
“周公子，我问你，这画从何而来？”萧孟园板起脸来，一本正经的发问，“请你说清楚。”
“我家拿的啊。就在香漪的梳妆台上晾着。”紫芝不知他为什么这么严肃，难道这女人他认识？
“香漪？”
“是啊。”紫芝取笑他，“画上这美女是不是你相好的？你瞧你这张脸，都能开酱油铺子了。”
文竹在一旁不住的摇头，这世上，也只有这位周公子跟自己公子这样说话，真是个活宝啊，难为六夫人，怎么跟这种不着调的人一块过日子。
“闭嘴！”萧孟园难得的动怒了，“这是彦礼母亲的遗像！不许调笑！”
“彦礼是谁？”紫芝摸不着头脑，看向文竹求救，文竹只好走过来，在她耳边低低的提醒：“是钟家六老爷名讳，钟彦礼，你家夫人的前夫。”
“奥——是那个死……”后边一个“鬼”字未敢说出，“原是钟六老爷的母亲啊，长得真是那个，端庄，美丽，高雅，一表人才。”
她再一次的破坏了萧孟园的修行，萧孟园缓了一阵儿才平息了怒气，道：“这幅画请你拿回去交还给香漪，这是彦礼的遗物，请她好好保存，若是不愿再留，请她焚烧，不可再往外流传。”
“好好好是是是。”紫芝忙双手将画卷起，说起正事，“明天我就去青石县了，萧教谕也早些做准备，咱们天一亮就出发，别的都不必带，只要带些随身衣物就好。”
萧孟园一怔，他依稀记得周子知约他同去青石县，但自己并未答应。
紫芝看他呆呆的，似乎要违约，忙道：“君子一言驷马难追，咱们男子汉大丈夫，不能言而无信！”
萧孟园考虑良久，才做出决定来。
第0063章
祖母
“好。”萧孟园应下。
青石县必须要去一趟，之前因为种种原因都未能成行，有周子知推一把，不如趁此了结一段心事。
紫芝亲昵无间的拍拍萧孟园的肩膀，有一位朝廷官员在身边，就如请了一尊护身佛，要省去不少麻烦。“就这么说准了，咱们明天见。”
说罢，她揣起画来，一溜烟儿跑没了影儿。
萧孟园无奈的摇摇头，这还是腿脚没好利索，若好腿好脚，不知得吵成什么样子呢。
紫芝回到家，将画放回桌子上，春瑶恰好瞧见，怒道：“你拿这画做什么去了！”
紫芝陪着笑脸：“看着画得不错，装裱了一下，不信你瞧，用的都是上好的材料。”
春瑶将信将疑的打开画检查一遍，发现并无异样，这才作罢。
紫芝自己斟一杯茶喝，好奇的问道：“香漪为什么要保留着钟彦礼他妈的画像呢？这不大吉利，还是叫她烧了吧。”
“胡说什么呢？”春瑶摸摸她的额头，并不发烫，怎么说上胡话了呢。
“不是胡说，人家萧教谕说的，你不是说过，萧教谕给你们那死鬼六老爷是发小？人家一眼就认出这是钟彦礼的娘，还很严肃的告诫香漪，叫她把画像收好，要不就烧了。我觉得吧，最好是烧了，成天在屋里放着张死人的画，想想都瘆得慌。”
春瑶将画打开又看一遍，如果真如紫芝所说，这是钟彦礼母亲的画像，怎么会出现在二少爷的屋子里？
秋生押着玄灵子，在客栈二楼客房坐着。
“听明白了吗？这是我们家少爷新交代给你的职事，就在这里好好的看着周家的后门，若有一位风姿绰约的女子来访，你就跟住她，办得好，重重有赏；办得不好，哼哼！”
“这并不难，怎么说也是童子功，脚底下跟踩棉花似的，跟踪盯梢最拿手。”玄灵子这时还不忘自吹自擂，但也不忘故交，“我那小表弟怎么样了？你们少爷没拿他怎么着吧？”
“管好自己，别的少打听。”
“不是，小哥。”玄灵子很难为情，“我拿了人家钱，住了这几天屋子，又把他们出卖了。好歹人家把我从大牢里捞出来，还给个落脚的地方，能不能跟你家少爷讲讲情，工钱赏钱我都不要，把我表弟放了，成不成？”
“你还挺讲义气。”秋生笑道，“自身难保，还想着兄弟，实话告诉你，你那表弟跟我们少爷是订好的朋友，不会为难他。你把这份差事做好，少不了你的好处。”
玄灵子这才放下心来，但又生出一份闲心来：“我说，兄弟，你知不知道我表弟为什么跟温家干上了？先是叫我去温家抓鬼，后又叫我去温家闹鬼，温家到底怎么得罪我那小表弟了？”
秋生冷哼一声：“都说了，不该打听少打听，知道多了不是好事儿。”
香漪醒来时已是黄昏，春瑶已经点了灯。
“紫芝还没回来吗？得帮她收拾行李了。”香漪披着头发起身，就要着手开箱子。
“小姐，那些不慌，一会儿我来。”春瑶拉她坐下，指着桌子上的画，“中午紫芝回来一趟，揣着画出去装裱，还撞见了萧公子，萧公子说这是六老爷母亲的画像。我这一下午心里都乱糟糟的，想来想去总想不出个头绪来，为什么六老爷母亲的画像会在二少爷的房里？他拿祖母的画研究些什么呢？”
“这话是紫芝转述的？可信不可信？”
“怎么不可信？”紫芝已经推开门，恰听到香漪这句话，“我还能说谎？”
“萧公子可确定？”
“怎么不确定？他还建议你将这幅画像烧了，免得流入别人之手呢。”紫芝坐下，翘起二郎腿，往嘴里丢一枚琥珀核桃，不断的挑剔，“春瑶，糖搁少了，下回多放点。”说到这里，她突然发现了破绽，“你不会不知道这是钟彦礼他娘的画像吧？那你为什么要把它带在身边？”
“看着好看，才带上的，还以为是张普通的仕女画。”香漪随口应付，心中焦急，钟景让是不是也不知道这画像中人的身份呢？
“是挺美。还是烧了吧。”紫芝不敢看，“那两只眼睛跟有魂儿似的，烧了烧了。”说话间就要行动。
香漪将画像往后一撤：“就算烧，也不能就这么随随便便的一把火烧了，得焚香祷告，让她莫要怪罪。这事交给我，你且歇着去吧。”
第二天天还不亮，三个人都急急地起身，忙着为紫芝穿好干练的骑马装，换上小羊皮靴子，端来早饭，吃喝完毕。香漪为她检查一遍行囊，又装进两件贴身的棉衣，叮嘱她：“在外面一定不要随意减衣裳，你那腿还没痊愈，能坐车就别骑马，风一吹，骨头受了凉，还会痛的。”
紫芝在她面颊上亲了一口，留下个嘴唇形状的油印：“还是我老婆会疼人。”
香漪看她没正形的模样，忍不住念叨：“出门在外，要照应好自己。”
“快则三天，慢则五天，我就回来了。娘子不要太过思念为夫。”临走前还不忘耍嘴皮。
紫芝这一走，香漪觉得心里更空了。画轴的事还没来得及告知钟景让，自己不便出入钟家，只能写一封信让春瑶递给秋生，再由秋生转给钟景让。
钟景让看过信，震惊的合不拢嘴。又一次，仿佛命运的巧妙安排，叫他获知到这个深藏多年的真相，冥冥之中自有天意引领一切，是苍天帮他解开这个谜团！
老奶娘竟然是钟彦礼的母亲！
为什么？为什么她为钟家生下了孩子，却甘愿只做一个无名无分的奶娘？