“不是赵瘟叫你来的，你有什么资格在这里指责我？他的父亲那样对我，我将赵瘟卖到一户好人家中，让他衣食无忧，平安长大，已经算仁至义尽了。”

    “平安长大？你可知道赵??经历过什么？那个方短是个畜牲，你知道他是怎么对赵??的吗？他……”谢九尘突然闭上嘴，默然不语。

    刘丽龄顺着他的话问：“方短怎么了？”

    谢九尘泄了气，道：“罢了，反正夫人也不会在意，不说也罢。”

    两人一时沉默。

    谢九尘心想，赵??还有血浓于水的亲人，但这亲人弃他如敝履，视之如累赘，让人无比心寒。幸好来的人是他，而不是赵??。

    但赵??早就看透了刘丽龄，估计也不会为刘丽龄伤心。难过的只有谢九尘，是这些人一步步将赵??逼成这样的，他们都是良心的刽子手。

    谢九尘突然问：“雷公子也喜欢吃萝卜炖牛腩吗？”

    刘丽龄下意识点了点头。

    谢九尘笑了声：“他知道他哥哥的事情吗？”

    刘丽龄冷冷道：“赵瘟离开之后，我没有在家中提起过他的名字。”

    谢九尘也猜到了，他道：“这顿饭，我不想吃了，画画的钱我也不要。你们吃吧，希望你们吃得高兴。”

    他加重了“吃得高兴”四个字，刘丽龄听出来了，但她不在意，她现在就只有一个儿子，她只在乎这一个儿子。

    “慢走，不送。”

    谢九尘哪里需要她送，他已经走出很远了。他直往客栈而去，他要收拾包袱，带上银鞍，离开青石镇。今日过后，青石镇也许会成为谢九尘的噩梦。

    --------------------

    ：身怀利器，杀心自起。――李鸿章

    第84章

    恶鬼

    谢九尘再往南去，只要离开青石镇，去哪都行。一路走走停停，两个月后，谢九尘去到了一座西南小镇，因为打算长住，他没有选择住客栈，而是像在越北城那样，租了一间院子。不过这院子比越北城的大上许多，还有四五间房。

    小镇草木繁多，奇山怪石遍布，石头的颜色也很奇怪，有深紫、明黄、朱红、湖蓝等不同寻常的颜色。

    谢九尘来到小镇的第一天，便迷上了捡石头。

    他每天都跑到山里面，捡各色各样的石头，石头就像树叶一样，有很相似的，但没有完全一样的。

    石头是容易寄出的东西，谢九尘会将捡到的石头挑一部分出来，寄给谢孺年。

    他越寄越多，多到谢孺年下回写信来的时候，忍不住加了一句，别再寄石头了，家里都快变成石头住的了。

    谢九尘就没有再寄石头给谢孺年了，他换了个人，将石头都寄给尧时云。

    寄了几次之后，尧时云说，这些石头他可以代为保管，等赵??回来之后，他都拿去给赵??，说是谢九尘寄过来的。

    谢九尘回信，别。又写，赵??还没回来吗？

    尧时云信上写道，跟你一样，赵??离开花溪城之后，就没回来过了。我真怀疑他去跟踪你了。

    收到尧时云这封信后，谢九尘走路都变得疑神疑鬼的了，他时不时回头，看看有没有人跟着自己，答案都是没有。他就想，不至于吧，赵??不至于跟着自己，他也许是去别的地方做生意了。

    这样想着，赵??又潜入了谢九尘的梦中。

    谢九尘上完课，走出归山书院的时候，发现了赵??的身影。

    “赵??，你怎么在这里？”

    赵??问：“我怎么不能在这里？”

    谢九尘道：“我听说你离开了花溪城，不知所踪。”

    “对，但我听说你回来了，我便回来了。”

    “你听谁说的？”

    “你爹。”

    “我爹怎么会……”

    “我给你爹写信了。”

    谢九尘：“……”

    赵??问：“回来了，还走吗？”

    谢九尘道：“不知道，可能不走了，也可能明天就走。”

    “明天就走？是因为我回来，你就要走吗？”

    “我不知道。”

    赵??道：“那你别走，我走就是了。”

    “别这样，我们的事都过去这么久了，以后……”

    “以后？”

    “以后相见，可以是朋友。”

    接着赵??说了什么，谢九尘就不记得了，他醒来之后回想了一天，也记不起来赵??到底说了什么。

    罢了。

    无非只有两种可能，答应，或者不答应。谢九尘想以赵??的性格，应该是后者。

    他有些想念花溪城了，可他不打算现在就回去。

    谢九尘不再每天去捡石头了，谢孺年和尧时云都觉得他捡得太多，他是个外乡人，将那么多小镇的石头寄回花溪城，也挺不好意思。

    所以他不再特意去捡了，只是偶然见到喜欢的石头之时，才弯腰将其捡起来。

    谢九尘没什么事做，他不想看书，也不想作画，没人陪他下棋，他也不想碰琴，就每日跑到山中闲逛，大半个月之后，他晒黑了些。

    很快，他又迷上了采蘑菇。刚开始的时候，他不知道哪些蘑菇可以吃，哪些蘑菇是有毒的，每次采完蘑菇之后，都要找隔壁的老人，让他教自己辨别。

    老人一个人住，也无事可做，见到谢九尘来，总是很高兴。他耐心地教谢九尘分辨，哪些蘑菇是可以吃的。但谢九尘是个聪明的学生，他很快就学会了，老人觉得寂寥，心想，谢九尘学会了，就不会来了。

    他猜错了，谢九尘还是经常来，他会将采到的无毒蘑菇分给老人一半，再陪老人聊聊天，说说笑。

    两人熟了之后，谢九尘问老人的孩子都去哪了？

    老人道：“我没有娶妻，也没有孩子。”

    谢九尘问：“为何？”

    “我好龙阳。”老人叹了一声，“我老伴死得早，留下我一个人孤零零地在这世上。有的时候，我会想，若是男人也能生孩子就好了，我们可以生几个孩子，若有了儿孙，他走之后，我不至于这么孤独。”

    谢九尘沉默须臾。

    老人目光精湛：“我猜，你跟我是同类人。”

    谢九尘笑道：“爷爷是怎么看出来的？”

    “说不上原因，只能说是直觉。”老人眼神幽幽，“你的他怎么了？是娶妻生子，还是断情绝义？”

    “没有娶妻生子，断情绝义……勉强算得上。”

    “你是为情所困，才会来到这里？”

    “不止这个原因，我一直都想到处走走，看看这个世间。”

    “原来如此，你打算什么时候离开？”

    “说不准，起码再住一段时日。”

    “多住一段时日，也多陪陪我这个老头。”

    “好。”

    谢九尘上午去山中闲逛，下午去陪老人聊天，晚上待在自己的小院中，写写信，想些乱七八糟的事。写完信便睡觉，睡得很早，也挺安稳。

    但这晚，一阵不同寻常的声音让谢九尘惊醒过来。

    “叮铃铃――叮铃铃――”

    声音不大，却十分尖锐，在沉沉的夜色中尤其?}人。谢九尘披衣下床，循着声音传来的方向走去，走了几步，只见院中站了一个披头散发的白衣人，看不出是男是女，此人手上拿着铃铛，正在轻轻摇晃。

    谢九尘吓了一跳，问：“你是何人？”

    那人没有说话，只是僵硬地摇晃着身子和铃铛。谢九尘上前两步，他想走进去瞧瞧的时候，发现此人周边升腾起一阵白雾，等雾散尽后，哪里还有那人的身影？

    谢九尘惊疑不定，却并不害怕，他平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门，而且他并不觉得来者是鬼，反而更像是故弄玄虚的人。他想不明白，也找不到那人，便先将此事在脑中搁置下来，回屋睡觉了。

    翌日，他再去找老人的时候，跟他说了这件事情。

    老人道：“那是恶鬼。”

    “恶鬼？”

    “你看清他的相貌了吗？”

    “没有，他的头发都披散在脸前，我看不清他的脸。”

    “他没有脸！”

    谢九尘眉头一紧：“他是人是鬼？”

    老人道：“我们都把他当鬼，他若是进了谁的屋子，便会每晚都进去叮当作响。九尘，你要小心了。”

    谢九尘道：“我与他无冤无仇，他找我作甚？”

    “也许你与他前世有怨。”老人告诉谢九尘，这鬼在小镇上已经待了很多年了，谁都说不清楚，他到底死了多久。

    “找了一次之后，他便会日日来找我？”

    “对。但你可以请道士做法，将恶鬼赶走。道士做法很灵的，他们做过一次法之后，恶鬼就不会再出现了。”

    谢九尘不太相信，但他没有直接反驳老人的话，只道：“我今晚不睡了，就守在院子里，看看这人的庐山真面目。”

    老人道：“千万小心。”

    “好。”

    谢九尘确实大胆，他甚至连武器也没有准备，就坐在院中的凳子上，盯着门看。

    今晚的夜是白色的，月亮不知道跑去了哪儿，树影都像墨团一样，浸在了浓雾之中。谢九尘昨夜没睡好，今日又撑着眼皮看门口，困得不行，时不时就打个哈欠。

    他心想，这人再不来，自己就要回去睡觉了。

    这个念头刚刚冒出，一阵白雾从门下的缝隙中飘进来，雾影重重，那人不知道是怎么进来的，又站在了院子当中，“叮铃铃”地摇着铃铛。

    还不抓到你？谢九尘不管三七二十一，直接冲上前去，抓住了那人的手臂。

    是实实在在的手臂，他哪里是鬼？

    那人似是没想到谢九尘会这么大胆，他愣了一愣，手上的动作便停止了。谢九尘松开他的手臂，拨开他的头发，不由得睁大双眼――

    此人没有脸皮，左右颧骨没有了皮肉的包裹，直接突了出来。他的嘴薄成了一条线，鼻梁中间断了一条缝，他的眉毛也不知所踪，只有一双黑幽幽的眼睛是完好的。

    谢九尘被此人的容颜吓到了，他退后一步，问：“你是什么人？”

    那人知道谢九尘识穿了，他并不回答谢九尘的问题，转身就要离开。谢九尘又上前两步，抓住了他的手腕：“等等，你有何难处？我可以帮你，不必再装神弄鬼。”

    那人想挣脱谢九尘的手，奈何谢九尘抓得太紧，他甩了两次，都没有甩开。

    谢九尘多么聪明的人，他将此人的行为和老人的话联系起来，猜出了个大概：“你故意装神弄鬼，是不是便是想要人害怕，想让人请道士做法，道士便可以赚到银两了。而你和道士是一伙的，道士赚到银两分你一半，你便不再去那户人家装鬼了，是吗？”

    那人停止了挣扎，他转过身道：“你知道这么多，就不怕我杀人灭口？”

    他的嗓音像是吞过刀子，声音锋利。

    谢九尘轻轻一笑：“你不会的，你扮作恶鬼，只是吓人，从来没有伤过人。”

    那人道：“你到底想怎么样？”

    谢九尘道：“我想请你进屋坐坐。”

    “你不怕我？”

    “我为何要怕你？”

    “我长这幅模样，谁见了都怕。”

    谢九尘道：“比人心，山未险。比人心，脸长成什么模样，并不重要。”

    那人似是被触动了，他道：“好，你放开我，我跟你进去。”

    谢九尘立刻松了手，他甚至不管那人有没有跟在自己身后，便进了屋。

    那人在原地站了会，才跟了进来。

    谢九尘点了灯，又倒了两杯茶，推给那人一杯：“我叫谢九尘，敢问阁下尊姓大名？”

    “我叫徐州元。”

    谢九尘直视徐州元：“我刚刚猜测你与道士合谋赚钱，可是真的？”

    徐州元点了下头。

    “为何要这样做？”

    徐州元冷笑一声：“因为只有这样，我才能活下来。”

    谢九尘不解：“此话何意？”

    “你没看清我的脸吗？”徐州元将脸前的头发全都拨到耳后，“我长成这样，怎么能找到别的活计？”

    谢九尘看着他的脸，眼中没有恐惧：“你的脸，为何成了这幅模样？”

    徐州元答非所问：“你的猜测大半是对的，但仍有错漏。第一，道士赚到银两后，并不是给我分一半，而是给我分一成。第二，道士与我不算合谋，由始至终，道士是控制我的人。”

    “什么？”

    “你听我慢慢道来。”

    徐州元今年三十七岁，二十年前，他也是清正端方的好模样。

    他与秦家小姐因缘巧合之下相识，二人一见钟情，定下终身。正当秦家小姐准备与爹娘说出此事的时候，爹娘却将她许配给了程家少爷。

    秦程两家门当户对，秦小姐与程少爷青梅竹马，按理说，这是一桩再好不过的亲事了。但秦小姐的心中有了徐州元，便不可能再嫁程少爷，她知道自己无法说服自己的爹娘，便找到程少爷，希望他能退婚。

    可神女无心，襄王有梦，程少爷喜欢秦小姐，不愿意退婚。秦小姐便将自己与徐州元私定终身的事情道出，期盼程少爷能成人之美。

    程少爷嫉妒极了，他非但没有成人之美，反而找人将徐州元的容貌毁了。程少爷歹毒，毁人模样后，还将铜镜扔到徐州元的面前，让他好好看看自己现在是什么模样。

    穷书生，丑八怪，还妄想娶秦小姐？做梦去吧！

    徐州元摔破了铜镜，秦小姐不知道他的容貌已毁，她怀着哀愁来找他，却看见了一个不人不鬼的身影。

    秦小姐尖叫一声：“徐郎，你是徐郎吗？”

    “我是。”

    “不，你不是我的徐郎！”秦小姐跑了出去，从那以后，她再没有踏进过徐家半步。没过多久，徐州元便听说了秦小姐嫁人的消息。

    徐州元心灰意冷，想要自尽，又觉得这样死得太过窝囊，便远走他乡，来到了这座小镇上。

    人人见了他，都避之不及，唯独道士见了他，像是见到了宝贝。

    徐州元道：“我这个模样，不可能再考科举，也做不了别的事情。道士说他需要我摇铃扮鬼，只要我照做，后半辈子便可衣食无忧，我想，做就做吧，反正我这个模样，跟鬼也没有什么区别。”

    比人心，山未险。徐州元之所以愿意留下来，道出自己的经历，便是因为被谢九尘这句话打动了。

    山再险又能怎样，能险得过歹毒的人心吗？

    谢九尘唏嘘道：“所以你就一直在此处扮鬼，直到现在？”

    “对。”

    “没被发现过吗？”