一道虚无缥缈的圣旨，什么都未承诺的口头奖励，就能让某些人开怀。

    老了还这么会算计，什么都不付出，就写几个字传下来就算奖励了，字还不是本人写的。

    谢欢看着明黄色的圣旨直摇头，面具下尽是不屑。

    偏偏沈桑宁读不懂他的冷笑，十分神圣地端着圣旨，内心因被表扬而欢喜。

    有了这道圣旨，筹款也会稍微简单些，如今没了叶家的阻拦，她很有信心。

    那厢。

    平阳侯带着虞绍赶到了庄安巷江八胡同，这里完全就是普通老百姓居住的民巷，这一块像是还没脱贫，没有一户是人家是殷实的，一家家凑不出一个院子，民房拥挤在一起。

    进了胡同，并排走都有些困难，烟囱挨在一起，胡同头冒着浓浓白烟，闻着像是在做什么汤，胡同尾都能闻到味儿。

    陛下说太子曾住在六十号，这是目前能给到的最准确的线索。

    不管是曾住，还是一直住，平阳侯都惊讶于太子竟能完全融入百姓中，都当太子了，还过得这般简朴。

    平阳侯带着虞绍，站在六十号房外，敲敲门。

    不出所料，太子肯定不住这里，但他仍旧怀揣着希望。

    许久，才有人来开门。

    那是一个骨瘦如柴的女子，穿着还算新的衣裳，半遮着面，刚打开门，看着外头陌生的男人，又警惕地将门阖上些，只留一条缝。

    “你枣谁？”

    也是怪了，平阳侯心里奇怪，怎么跟太子有关的线索和人，都爱遮面，他礼貌地问道：“请问您在这家住了多久了？”

    女子觉得这问题冒犯，不客气道：“同你有什么关系？”

    “这家先前是否有一位姓谢的男子住过？不瞒你说，我是来寻一位亲眷的。”平阳侯又想将画像取出来。

    女子皱眉，“没有没有，我在这里住了十多年了。”

    平阳侯往女子被遮住的脸上扫了扫，纠结地想，太子化名了也有可能，会不会这位是太子妃呢？于是又问，“您的丈夫是否在——”

    女子打断，“你寻错人了，我还没出阁呢！”

    说着，就将门重重阖上。

    平阳侯被关在门外，手上捏着晋元帝要交给太子的信，他低头，知道线索又断了，陛下给的线索根本不靠谱。

    也对，就太子的性子，连皇宫都待不住，怎么会长时间待在一个狭小的民房里，恐怕早就云游天下四海为家了。

    至于陛下给的信，自然也是没给出去。

    虞绍在一边弱弱问道：“爹，还去微生家吗？”

    平阳侯看着儿子憔悴的脸，哀叹一声，早知道是这样一波三折，就不带儿子出来吃苦头了。

    至于微生家那个还没摘面具的护卫，平阳侯已经不抱希望了。

    因为刚才，对方竟然要在他面前摘面具。

    若对方真是太子，不可能自愿摘面具的，太子在他面前摘面具，与自己主动回宫有什么区别？

    再说，连衍儿媳妇都说，那个护卫的面貌，她和衍儿都见过。

    平阳侯心都凉了，如今冷静下来，觉得前几日捕风捉影的怀疑显得尤为可笑。

    况且，国公府的护卫，怎么可能去剿匪，还瞒着主人家？

    想通后，面具摘与不摘，已经无所谓了。

    他又叹一声，搂着儿子走出胡同，“回去同你表嫂告别了再走。”

    虞绍很想问，不摘护卫的面具了吗？抬头看看平阳侯难看的脸色，最终选择闭嘴。

    平阳侯忽如其来的告别，让沈桑宁更加确定，云叔不是罪犯，身份上没有什么问题。

    这不，平阳侯都主动辞别了。

    微生槐与微生澹父子听闻，皆赶来相送，谦虚客气地说道招待不周，还往平阳侯的马车上塞了不少特产和好吃的，让他们父子路上吃。

    就这样，送走了平阳侯父子。

    沈桑宁朝着远去的马车挥挥手，回府时，刚才站在后头的云叔又不见了。

    远去的马车上，虞绍问，“爹，我们接下来要去哪儿寻太子？”

    平阳侯也不知道，沉默一下，“去扬州吧。”

    “爹，扬州会有太子吗？”

    “不知道，”平阳侯情绪低落，“我苦心寻找多年都没有结果，这次是我想多了，还是不该太上心。”

    虞绍看他爹有些破罐子破摔的意思，安慰性地拍拍他爹的背，“爹，其实侯爵也挺好的，不是非要做平阳公的。”

    平阳侯蓦地笑了下，“是啊，这确实非人力能够左右，听天由命吧。”

    心里，到底还是失望的。

    忽地，马车震了一下，平阳侯下意识地护住儿子，听到马车外的下属喊道——

    “侯爷小心！”

    平阳侯还不知道要小心什么，马车却突然加速，飞快地疾驰在城郊，将下属们都甩开了。

    平阳侯推开门，只见车夫换了人，一个黑袍驾驶着马车，行至偏僻处。

    “大胆！”平阳侯掏出剑来，欲刺向刺客的背，却被对方提前预料，两指夹住他的剑身，随即，剑就被甩飞出去。

    “你！”平阳侯大骇。

    黑袍确认将平阳侯的下属甩了干净，才将马车停在了偏僻荒芜之地，看着平阳侯愤怒的脸与虞绍恐惧的样子，他隔着黑面布，嗤笑一声。

    也不晓得是在笑话平阳侯的武艺，还是笑话虞绍的胆小。

    平阳侯觉得是前者，涨红了脸，“放肆！你是谁派来的刺客？”

    黑袍看着他，低声道：“李相派来的。”

    “什么？”平阳侯更是大惊，李相竟然敢明目张胆地刺杀他？！

    黑袍摇摇头，“你也是好笑，这样也信。”

    “混账！”平阳侯发觉自己被戏弄，气不打一处来，当即怒骂一句，“有本事正大光明地打一场！”

    黑袍不笑了，但情绪稳定，“你拿走了一件属于我的东西，我只是来取回它。”

    平阳侯皱眉，脑海中将能想到的都怀疑一遍，“你胡说。”

    第382章

    黑袍的目光望向马车座位上的信封，仰仰头。

    平阳侯不解其意，黑袍瞬间闪至面前，又退了出去，一切都只在一瞬间，黑袍已经下了马车。

    “爹！他把信拿走了！”虞绍吼道。

    平阳侯搂着儿子的双臂一僵，低头看向身侧的座椅，那封“吾儿亲启”的信……

    信！

    随即，就见马车下的黑袍伸出修长的手，朝他扬了扬信封。

    就算被黑面布遮着，平阳侯也能感受到挑衅的意味。

    “把信放下！”平阳侯松开儿子，冲出马车，欲抢夺却见对方似要做出撕信的动作。

    平阳见之，冷汗直流，止步于原地，双手抬起朝对面摇摆，“别撕，撕了这东西，小心你的九族！”

    黑袍子下的谢欢原本也只是吓吓他，闻言停了动作，在黑面布下无所谓地扯扯嘴角，满不在乎道：“九族被诛完了。”

    这话落在平阳侯耳中，那就是肆无忌惮的挑衅了，看来还是个罪犯后代！九族都威胁不了他！

    平阳侯余光瞥了瞥自己的剑，剑被丢在约莫一丈距离的草地上，他缓缓移着步子去捡剑，一边假意安抚对方，“你想要什么，都可以，那封信不行，那是家书，于你也无用。”

    谢欢淡定地看着他的动作，低头将信封撕开，取出里面的信纸。

    信保不住，平阳侯简直两眼一黑，双脚已经走至剑旁，迅速弯腰将剑捡起。

    忽听黑袍发出一声低笑，正看着信，不知在笑些什么。

    那可是陛下给太子的信！

    平阳侯气急，升不了公爵，眼下陛下给的信又丢了，若触怒陛下，只怕未来侯爵都走不远。

    此刻又听黑袍嘀咕一句，“这字真丑。”

    还敢说陛下字丑？

    “本侯今日，非得收拾了你这竖子！”平阳侯心一横，握着剑朝黑袍刺去。

    平阳侯速度极快，靠近对方时，黑色的袍子被微风吹动。

    谢欢还没看完信，哪有空搭理他，只是轻轻侧身，躲开了一击。

    平阳侯的第二剑再次刺来，还是往面上来的，谢欢歪歪头，躲过的同时，将信纸折起，塞进怀里。

    与此同时，听得平阳侯冷笑一声，“不敢以真面目示人的竖子，让本侯瞧瞧你的真面目！”

    因谢欢的躲避，平阳侯的剑没有伤到他分毫，剑尖却因他的歪头勾住了他面布一角。

    剑身收回的一刹那，谢欢只觉脸庞一凉。

    似微风拂过，鸦雀无声。

    他烦躁地蹙了蹙眉，转头看向平阳侯，此刻，没有任何遮面之物，直直地迎上平阳侯审视的目光。

    目光起初是愤怒与审视，随即是震惊与不敢置信，顷刻间，不知多少道不同的光芒乍现在平阳侯眼中，他像是被吓住了，又像是极度震惊后久久不得反应。

    等着他反应的谢欢有些不耐，正欲开口说话，就见平阳侯的手一松，手上的剑再次落地。

    “Duang”地清脆一声，还荡起回声，显得聒噪。

    剑身的银光从平阳侯脸上一闪而过，将平阳侯面上惊喜悲交加的情绪照亮。

    竟是惊得连剑都掉了。谢欢想。

    谢欢不知道的是，平阳侯的剑不是因为惊讶掉的，是觉得烫手。

    天知道刚才他都干了些什么。

    平阳侯心在滴血，嘴巴几欲张开又阖上。

    谢欢莫名其妙地后退一步，只听平阳侯发出一道撕心裂肺地叫喊——

    “太子殿下！”

    “臣终于！找到您了！您果然是还活着！”

    夸张的语气中带着恭敬，听得谢欢耳朵一震。

    随即就见平阳侯直直地跪了下去，因为没仔细看，差点跪在剑身上，只差一寸。

    平阳侯此刻的激动溢于言表，“太子殿下，您跟臣回京吧！陛下很想您啊！”

    马车里的虞绍的震惊不比他老子少，瞪着两只大眼睛看着他老子给黑袍下跪，口口声声喊着太子殿下。

    太子找到了？就这样找到了？

    连虞绍一时都没能接受，呆滞地坐在马车内消化着，没选择出来。

    谢欢再退一步，“不回。”

    “殿下，陛下他很想您啊！”平阳侯说着说着，浑浊的双目积蓄了泪意。

    谢欢皱皱眉，“孤会回去的，但不是现在，你起来，别跪着。”

    平阳侯抬袖擦擦还没落下的眼泪，从地上起身，起身时因激动到腿软，一个踉跄差点又跪下去，虞绍健步冲出来担忧地扶住他，“爹，当心！”

    虞绍扶住平阳侯，看向谢欢略显年轻的脸，有些惊讶，“太，太子殿下，你，您——”

    由于第一次和传说中的太子对话，稍微有些紧张，虞绍咽了咽口水才继续道：“我爹找了您足足二十年，终于找到您了，求您跟我爹回京吧！”

    “二十年？”谢欢挑挑眉，语气中透着几分嫌弃，“二十年才找到孤，不对，今日是孤来找的你，平阳侯，你该反省反省了，是不是不够努力，不够坚持。”

    平阳侯不敢反驳，涨红着脸连连点头称是，虞绍见不得爹受委屈，再次开口，“我爹很努力，为了寻殿下，经常几个晚上不合眼。”

    “住嘴。”平阳侯斥责道。

    谢欢无奈地扯出一抹笑，“小孩，你不也没合眼吗，但这是你们的事，这信我收下了，再见。”

    他转身抬步要离开，走出几步，又听平阳侯哭着追上来。

    谢欢郁闷扭头，“你多大年纪，嚎什么。”

    平阳侯不是难过的哭，是激动，抑制不住心底的激动与亢奋，又怕到手的太子跑了，这才哭的，追了几步上前，“臣今年四十四了。”

    比谢欢大一岁。

    明明两人年纪相仿，肉眼可见地就跟差了辈似的。

    谢欢看着那张老泪纵横的脸，“你瞧瞧你，没事睡个好觉吧，站在一块儿，不知道的以为你是我老子，”指了指虞绍，“那是你孙子。”

    随意出口的话，吓了平阳侯一跳，当即又要跪下来，“臣有罪，殿下折煞臣了！”

    “别跪了！”谢欢语气一冷，平阳侯果然是不跪了。

    谢欢叹一声，颇有无可奈何的意思，“孤并非不同你回去，而是时机未到，你先回京，孤后脚再回去。”

    平阳侯哪肯？摇头坚定道：“臣是奉圣命来寻殿下，不带殿下回去，臣不敢回啊，不管殿下有何事要做，臣可以陪着您帮您一起，但事先要给陛下传信。”

    谢欢并未答应，反而是陷入沉默，就在平阳侯忐忑之际，他忽开口——

    “皇帝许你好处了？”

    第383章

    语罢，平阳侯陷入了沉默。

    若是否认，那就是欺君，若是承认，便显得不诚心，好像寻太子只是为了陛下给的好处似的。

    沉默便是一种态度答案，谢欢了然道：“你是要这个好处，还是要替孤做事，两者只能择其一，平阳侯如何选？”

    若选了前者……笑话，谢欢甩掉平阳侯连一盏茶的时间都不用。

    若选后者……平阳侯低着头，细细思忖利害关系。

    如今虞家与裴家都是太子阵营的人，奈何太子阵营为首的当为公主与镇国公，虞家裴家同太子并无更多交情，即便来日太子登基，裴虞两家也并不会有镇国公和公主显眼。

    若有机会与太子亲近，讨好太子，这等千载难逢的机会，平阳侯怎能放弃？

    怎么选，平阳侯根本不用思考太久。

    至于陛下那边，反正陛下也不知道他寻到了太子，只要未来将太子带回京的还是他平阳侯，领取赏赐的便还是他。

    反正陛下也没有给期限。

    只要帮太子一阵，平阳侯既能在太子面前得个好，还能在陛下那边也领功，既不得罪陛下，也不得罪储君，同时讨好父子两人，简直一举两得，何乐不为？

    平阳侯下定决心，当即表忠心，“臣愿追随殿下，殿下想做什么，交给臣。”

    谢欢迟疑片刻，透着怀疑，“你行吗？”

    平阳侯通红的老脸变青了，“臣定当为殿下上刀山下火海，肝脑涂地生死不论！”

    “……”谢欢觉得夸张了，还是点点头，嘱咐道，“此处只有你父子二人瞧见孤，你们二人都不能泄露孤的身份，包括你的下属、你的亲人。”

    此言正合平阳侯心意，“殿下放心，臣此次出行，并未对外人扬言是来寻您的。”

    虽然外人也能猜到些，但，平阳侯不会宣扬，如今找到了太子，更不能宣扬，得把太子藏好，省得让外人抢功。

    平阳侯看向身侧儿子，给予暗示。