只听苏亦道：“这马秀秀，想必单大人也认识，实不相瞒，此女乃是立之学生，今日才听闻她多承单大人照顾，所以特携爱徒前来拜谢。”

    马秀秀听得苏亦这番不要脸的话，不禁又在心里啐了一口。

    话都说到这一步了，单泉芝焉能不知苏亦打得什么算盘，顿时怒意用上脸来：“学生？爱徒？苏大人这话怎么让人听不懂了？这马秀秀分明是我门下学生举荐到京城来的！要算也该是算我的学生！什么时候变成你的了！？”

    苏亦面不改色：“就在刚才。”

    苏亦这摆明了就是要耍流氓了，单泉芝气得浑身发抖，伸手指着苏亦：“你你你——你这是明抢！我要参奏陛下！”

    苏亦无所谓地摆了摆手：“别急，陛下马上就到了，你可以当面告诉他。”

    第七七〇章——丞相回京（shukeba.）

    第七七〇章——丞相回京

    “欺人太甚——欺人太甚！”单泉芝跳着脚大骂，“苏立之！你太师的脸皮不要了！”

    苏亦负手站在原地，目光斜望院中假山池塘，装作什么都没听到。

    单泉芝拿苏亦没有办法，又不敢真跑过去从苏亦手上抢人，遂话锋又是一转：“你分明就是仗势欺人！我就不信陛下这次还肯站你那边！你这番做派，就算陛下答应，满朝文武也不答应！”

    说罢，单泉芝转身就欲朝内院走去，边走还边回头拿手指点着苏亦：“我这就去写谏书！明日召集文武百官，看你如何收场——说抢人就抢人？今日若真叫你成了，那今后这朝堂还不都全凭你苏太师说了算？”

    “住口！”一声尖斥从门口方向传来，只见江公公急匆匆跑来，越过苏亦，对单泉芝斥道，“单大人！这等大逆不道的话岂说得？不得妄言！”

    单泉芝见到江公公顿时一愣，目光连忙望向后面，只见陈勋在一众锦衣卫拱卫下走了进来。

    单泉芝连忙跪伏在地，高声悲呼：“陛下！陛下——为老臣做主啊！”

    陈勋无奈扶额：“单大人先起，具体事宜朕已知晓，我们从长计议。”

    单泉芝一脸悲壮：“陛下若是不替老臣做主，老臣便自此一跪不起！”

    苏亦闻言冷笑连连：“那你便跪着罢，人我就带走了。”说罢，抓过马秀秀手腕，就要朝府外走去。

    “站住！”单泉芝一声大喝，“苏立之！今日你但凡走出这个门，便是和戚相撕破脸皮！”

    苏亦脚下一顿。

    只听单泉芝厉声又道：“马秀秀一身本事都在农利上，她进我工部最合适不过。今也不瞒你，我早在与戚相的书信中就提过马秀秀，她的名字早传到了戚相耳朵里，戚相也极为重视。今日你敢将人抢走，明日戚相就敢去你苏府再把人抢回来！”

    “疯了！”江公公使劲拍打大腿，急得脸都白了，“都疯了！你们可是朝堂上的大官，怎可说出这种无赖话来？什么抢人不抢人的，在这当着陛下的面，你们还像话吗？！”

    苏亦尚无反应，陈勋的脸色却是一沉，早在半月前就有军报送回京来，书中捷报曰：蜀地黑苗反军大溃，自巴州城一役后，黑苗军不知为何就像被打失了胆气，不等朝廷大军兵临蓉州府，竟然大军全线溃退，毫无一战之力，黑苗王巴罕桑率一众主力黑苗族人组成的军队，头也不回地往西面撤退，最后一头扎进了苗疆深山中。

    至此，大闰南面战事也进入了尾声，再后面就只剩下大军朝苗疆地界缓慢推进，黑苗反军终究是逃不过被逐步蚕食的局面。也正是因为如此，就在这封军报送进京城的时候，戚宗弼也启程了归京的步伐，算算时间，应该也就是这两日便能到了。

    单泉芝见陈勋黑了脸，这才意识到自己一时嘴快说错话了，朝堂上的党派之争，就算真实存在，但哪能当着皇帝的面说出来，他刚刚那话里的意思，分明就是在说，等戚宗弼归京后，戚党又要和苏党开战较劲了。

    单泉芝连忙低下头去，不敢再出声。

    就在这时，一名锦衣卫从门外小跑进来，凑到林客标耳边低语几句，林客标顿时变了脸色。

    苏亦背对着这边没有发觉，反倒是陈勋注意到了林客标的不对劲，冲他招了招手：“什么事？”

    林客标看了看苏亦，一脸为难地走到陈勋近前，道：“戚相戚相进京了，刚收到的消息——正朝这边过来，应该马上就到了。”

    林客标这番话没有避着旁人，在场众人都听得清清楚楚。

    马秀秀抬起头，看到苏亦的眉毛紧紧皱了起来。

    苏亦倒是不惊讶戚宗弼能刚回京就知道这里的消息——戚宗弼在锦衣卫里有自己的人，这件事在苏亦和林客标这里已经是心照不宣了。

    陈勋的脸色更加不好看了，心知今天马秀秀这事算是彻底闹大了。

    只有单泉芝面露喜色，不过他面朝下跪着，脸上的表情陈勋也看不到。

    忽然间，单泉芝突然又想起了什么，猛地抬起头来，朝家仆大喊：“快关门！别让苏亦跑了！”

    江公公顿时大怒：“单泉芝！你好大胆！你要干什么？！想把陛下也关起来吗？！”

    陈勋的脸已经黑得快滴出水来，目光在单泉芝身上打转，眼神中蕴藏的怒意已经快要掩饰不住。

    单泉芝打了个哆嗦，一咬牙，开口道：“陛下恕罪，只是今日之事已然如此，想必陛下也不想再把这件事搞成满朝风雨罢，不若关起门来，今日就在这里，我等君臣数人，把事情道出个所以然来。”

    苏亦叹了口气，牵着马秀秀走回陈勋身边：“那便依单大人的，单大人——还等什么？真想陛下在这里站着等？”

    单泉芝回过神，手忙脚乱爬了起来，将众人迎进厅内。

    众人在厅内落座，却无一人说话，屋子里寂静得可怕，就连来上茶的下人都是大气都不敢出，生怕一不小心就惹了无妄之灾。

    这一等就是小半个时辰，忽有锦衣卫来报，在厅外跪下：“戚相到了。”

    陈勋摆了摆手，不言不语，脸色阴郁。

    锦衣卫退下，一个人影从门外跨了进来，正是戚宗弼。

    戚宗弼环视一圈厅内众人，最后目光落在苏亦身上。

    苏亦也在打量着戚宗弼——近一年不见，戚宗弼原本黑白相间的头发已经变成了花白，鬓角更是已经一片雪白，以往养尊处优养出来的红润脸色如今也布满了沟壑。在看到戚宗弼的眼神时苏亦不禁愣了，在他的记忆中，戚宗弼的眼神一直都透着威严和凌厉，只是今日一见，那凌厉的色彩似乎被磨去了锋锐，却多出一分以前从未见过的坦然。

    戚宗弼朝苏亦微微点了下头，算是打了招呼，然后来到陈勋面前：“蒙陛下天威，黑苗反军气数已尽，臣幸不辱命，得胜回朝。”

    第七七一章——口舌之利（shukeba.）

    第七七一章——口舌之利

    “免礼。”陈勋无奈地摆手，“先坐吧。”

    戚宗弼点了点头算作应了，坐到了苏亦对面，厅堂里顿时又陷入了沉默。

    “这么说来，你就是马秀秀？”还是戚宗弼先打破了僵局，他饶有兴趣地打量着马秀秀，“我在回京路上，曾读过你那篇河防水经议笺——就是你作为敲门砖呈到单大人案上的那篇，很不错，引先贤经意，又不乏自己独到的论点，其中有许多地方都让戚某眼前一亮，像什么‘三里一井，渠通万家’，‘水利繁溉，河防疏泛’，委实让人叹为观止，若得机会，定要与你好生探讨一番。”

    突如其来的夸赞使马秀秀有些受宠若惊，顿时有些手足无措起来，她下意识想要站起来，却被苏亦紧紧拽住。

    戚宗弼目光落在苏亦手上，眉尾一挑，哂然一笑：“马秀秀不是在翰林院求学吗，立之又是怎么认识的？嗯还这般亲密？”

    此话一出，马秀秀就像触电一般，猛地把手缩回了怀里。

    苏亦在心里暗骂戚宗弼奸猾，脸上却依然挂着笑：“戚相尚感叹马秀秀的才华，立之又如何不是？今日早些时候，立之与马秀秀坐论翰林院亭下，言谈间可谓是惺惺相惜，顿生一见如故之感。”

    戚宗弼正欲张口，却听苏亦紧接着又继续说了：“立之带马秀秀来单大人府上不就为了这事儿么，早听马秀秀说了单大人对她多为照顾，所以立之特来拜谢。”

    这牵强的理由听得戚宗弼直咧嘴：“马秀秀有这么大面子，竟然让立之来代为拜谢，立之前来，真的只为这件事？”

    “还能有什么事？”苏亦一愣，旋即又做出恍然大悟的表情，“哦对，倒是还有件事，只是不值一提，所以立之便没说了。”

    单泉芝沉着脸冷哼一声：“苏太师还是全讲清楚罢，免得日后有什么误会就不好了。”

    苏亦笑着摆手，像在说一件微不足道的小事：“也无甚大事，哪里会有误会。是立之与马秀秀一见如故，恨不得日日辩言民政，立之可听闻马秀秀还偏居客栈，所以欲将她接回府上久住，再有什么问题，也好当面向她讨教。”

    单泉芝一听差点没又跳起来：“狡辩！你就是想抢人！”

    戚宗弼没能拦住他，苏亦却就等单泉芝开口，只听苏亦微微一笑：“单大人为何动怒？马秀秀如今不过是翰林院一介学生，既不是工部朝臣，亦不是单大人府上亲族，抢人又是从何说起？难道——”

    苏亦语气一顿，露出惊恐神色：“难道——单大人欲将马秀秀囚禁在府中？你有何居心！”

    单泉芝直觉满腔子血直冲脑门，眼前一黑差点没厥过去，幸好戚宗弼适时地发声圆了回来：“立之莫乱说，单大人一生的清名可开不得这种玩笑。再说了，马秀秀进京后第一时间就来携拜帖来见过单大人，自然算是单大人门下学生，怎么能平白无故去太师府上久居？”

    “门下学生？”苏亦低声一笑，“马秀秀被翰林院赶出门时可不见她有恩师帮忙，若真有单大人这么个老师，她也不该这么久来一直住在客栈罢。”

    戚宗弼被噎住了，转过头，视线落到单泉芝身上，单泉芝顿时慌了，有意辩解却不知如何道出口——他总不能说，是为了将马秀秀逼得走投无路，事后只能投奔与他，才如此做的吧？

    苏亦可不会等单泉芝想好理由，他朝戚宗弼一摊手：“你看，单大人也不承认是马秀秀老师。”

    单泉芝慌了：“不是！”

    苏亦立马打断：“不是马秀秀老师？”

    “没有！”单泉芝双手使劲摆动，急得六神无主，“我不是那意思！我是说我没有不承认！”

    苏亦的语气咄咄逼人：“那你为何对马秀秀不管不顾？你敢说你不知道马秀秀被翰林院拒之门外？为了读书，她甚至连收买乞丐闹事的办法都做出来了，你敢说这些你都不知道？！”

    看着单泉芝面红耳赤却又哑口无言的样子，戚宗弼叹了口气：“行了，闭嘴吧。”

    单泉芝颓然坐下，不再言语了。

    戚宗弼看向苏亦，将颌下白须捋了捋：“苏太师，我们就不要互相试探了，你也莫要再卖弄口舌之利。陛下今日也在场，瞧得清楚明白，不管怎么说你都不占理的，所以这马秀秀，怎么都不会让你带走的。”

    陈勋从刚才到现在都一直保持着威严脸色，他自然不会在这里当着这么多人的面明着偏袒苏亦，听了戚宗弼说话，陈勋犹豫片刻，然后点了点头。

    苏亦微微眯眼，心底也有了火气：“戚相慎言，什么叫口舌之利？难道立之说的不对？马秀秀又不是姓了单，她想去哪里是她自己说了算。”

    戚宗弼轻笑一声：“可马秀秀也不姓苏，你让她去太师府住下，你问过她愿意吗？”

    苏亦一愣，这时，所有人的目光都落到了马秀秀身上。

    被这么多人注视，其中更有当今天子，以及朝堂上权势最大的两个人，马秀秀哪里遇到过这种场面，饶是她胆色再好，也不禁有些战战兢兢。她小心翼翼拽了下苏亦的衣摆：“我我该怎么说？”

    “咳！咳咳”戚宗弼清了清嗓子，马秀秀连忙把手缩了回去。

    苏亦咬牙道：“随便你怎么说——莫忘了我之前给你说的话。”

    戚宗弼嘴角抿出一抹弧度：“怎么？苏太师还允诺了什么好处？难道我戚某就给不了？”

    马秀秀闻言，目光顿时在苏亦和戚宗弼身上打起了转。

    半晌过后，马秀秀深吸了一口气，就欲开口，就在这时，只见苏亦忽然站起，按住马秀秀的肩膀把他打断。

    苏亦环视一圈，直到看见所有人的目光都看了过来，他的脸色变得平静，缓缓张口：“事到如此，那我也不瞒诸位了。”

    “嗯？”戚宗弼皱起了没，下意识觉得有什么不妥。

    只听苏亦语出惊人——

    “简而言之就是，我看上她了。”

    第七七二章——疑点（shukeba.）

    第七七二章——疑点

    此话一出，众人头顶的屋檐上，夜凡差点一个没站稳摔下来。

    厅堂里陷入了死寂，安静得落针可闻。

    “嗯嗯？”马秀秀反应慢了半拍，下一刻霍然抬头，用惊恐的目光望着苏亦。

    苏亦的额角隐约有汗滑下，强作镇定站在原地不动。

    陈勋本来威严的目光中也在一瞬间露出了呆滞，眼神在苏亦和马秀秀身上游移。

    正替陈勋掺茶江公公一个晃神没注意，手中茶盖滑落，“啪”的一声在地上摔得粉碎。

    清脆的响声打破了尴尬的局面。

    戚宗弼的视线缓缓平移，从马秀秀身上回到了苏亦身上，他犹豫了很久才开口：“咳苏太师，没必要这么拼吧。”

    苏亦强撑着，语气里透着破罐破摔的味道：“我怎会拿这种事开玩笑？怎么，难道戚相也心悦马秀秀？”

    戚宗弼一把年纪的人了，终归还是要颜面，连忙摆手：“我当然没那意思。”

    苏亦又道：“那戚相是想棒打鸳鸯？”

    戚宗弼差点气笑了，却只得继续摆手：“不敢。”

    马秀秀此时终于回神，脱口道：“哎，等等——”

    不待马秀秀说完，苏亦直接插话打断，他朝戚宗弼拱手，却不敢去看背后的马秀秀：“那立之就先谢过戚相成全了。”

    说罢，苏亦再不给其他人开口机会，抓起马秀秀手腕就朝屋外走去了。

    这次再无一人拦他——苏亦这一句话直接把朝堂事变成了苏府家事，就算是戚宗弼，也实在是再找不到留住苏亦的理由了。

    马秀秀慌乱无主下，懵懵懂懂地就随苏亦出了单府，又被苏亦拽上了马车。

    马车驶上大路，喧嚣人声从外面传来。

    苏亦一上车就仰头靠在软垫上，闭眼扶额，一言不发。

    马秀秀见苏亦不开口，一时也不出声，她小心翼翼坐在角落，甚至不敢靠近苏亦。

    直到又过了一会，苏亦的声音才传来：“等会回去，你抓紧把你的思路都写出来给我看，敲定后我们尽快落到实处去——若是不能见到成效，我这次就亏大了。”

    马秀秀小声嘀咕：“怎么你还亏了”

    话音未落，马秀秀身后的车窗帘子一掀，一道人影直接翻了进来。

    马秀秀本就心神不定，又被这变故一惊，下一刻就要尖叫出来，却被一只手先捂住了嘴，耳边传来声音：“嘘——自己人。”

    苏亦本来也被吓了一跳，但看清楚来人后，又直接冷静了下来：“怎么哪都有你。”

    “啪。”折扇一摇撑开，露出洁白纸面上的“天下风雨”四个大字，夜凡朝苏亦咧嘴笑着：“这才几日不见，怎么苏太师连媳妇儿都找好了？令堂可知晓了？”

    苏亦听得眼皮直跳，他恶狠狠瞪了眼夜凡：“我先知会你，可别乱多嘴。”

    夜凡不以为然地斜看过来：“这件事需要我多嘴么？顶多到今晚，朝堂上下官员都会知道苏太师强抢翰林院女学生的事迹了，你觉得要等多久才会传到令堂耳朵里？”

    苏亦又哪里想不到这一点，只是这时被夜凡当面点破，不禁颓然垮下肩膀，整个人顿时矮了一截。

    马秀秀却听得不乐意了：“你这人又是哪里冒出来的？还有，什么叫强抢？他刚才——他刚才只是为了把先机占住才那样说的，这么简单的道理，外人怎会看不明白？”

    夜凡脸上露出古怪笑意，他转头朝身边的马秀秀拱了拱手：“罪过罪过，差点忘了恭喜马姑娘。”

    “恭喜什么？”马秀秀娥眉一横。

    “嘿，嘿嘿。”夜凡笑出声来，“当然是恭喜你，半日之间，就从翰林院一普通学子直接升任为太师夫人呀，这事儿用天上掉馅饼都形容不贴切了，简直就是天上掉黄金！”

    “呸！”马秀秀狠狠啐了他一口，“满嘴胡言，瞧你鬼鬼祟祟不像好人，怎么不叫官差给你抓了去！”

    夜凡也不生气，笑眯眯道：“不愧是读过书的，真是牙尖嘴利，不过经过今日这一出，谁知你是不是也定了心？那一身虎宝卖得的银子也耗得差不多了吧，日后搬进太师府，你也算能过上好日子了。放心，就我看来，于老太太定是会喜欢你的。”

    “于老太太？”

    “虎宝？”

    马秀秀和苏亦几乎同时发出了疑问，然后又同时转头对视。

    夜凡不怀好意笑道：“怎么？苏太师还不知道？不过你也有不对的地方，都要带回府上了，怎么连令堂名讳都不告知一下？”

    马秀秀微微皱眉，不搭话。

    苏亦使劲甩了甩头，见马秀秀突然沉默，也不禁起了疑惑：“你先打住，给我解释清楚，虎宝是什么意思？”

    夜凡瞅了瞅马秀秀，道出了此行的真正目的：“这可就要问马姑娘了。今日我来找你，本是想告诉你戚宗弼即将抵达京城的消息，却不想你和皇帝在一起，便藏在暗处没有露面——后看到你与马姑娘碰面，兴起之下匆匆查了一番，却没想到还真查出点东西来。”夜凡顿了一下，朝马秀秀瞥过去：“马姑娘乃猎户之女，此行上京的银钱尽是靠卖出兽皮兽骨换来，这本来无甚问题，但我却不小心查到，马姑娘卖出去的东西里，竟然还有不得了的珍品哩。”

    “就是你说的虎宝？”苏亦坐直了身子，目光最终停留在马秀秀身上。

    “可不就是？”夜凡翘起二郎腿，“那可不是一般的老虎，乃是世所罕见的虎王所出，这等猛兽，在山中年岁久了，说是成了精也不为过，浑身上下从虎皮到虎胆，几乎全是珍惜的上品药材。可我唯独不解的是，一普通猎户，见着虎王能不能逃脱性命都是问题，又是怎么杀的虎王？可别说是令尊运气好遇上只强弓末弩的虎王，像虎王这种成了精的畜生，身边必有同类随行相伴。可这就奇了怪了嘿，难道说马姑娘身后还有高人相助？不知马姑娘可否解惑一二？”

    第七七三章——诸事后续（shukeba.）

    第七七三章——诸事后续

    马秀秀安静听完夜凡的话，她看着夜凡似笑非笑的表情，美目眯成了一条缝：“你这厮，张口闭口都是查人，把我了解的这么清楚，我却还没问你又是什么身份？看你翻进来偷偷摸摸的模样，莫不是怕被外人看见你与太师私会？”

    说着，马秀秀又看向苏亦：“看样子你这太师也有不少秘密，就不怕我跳下车喊人，把你和这厮的关系查上一查？”

    苏亦不禁笑了：“鬼脑筋倒是不少，但就凭你的身份，有什么资格叫人查我，退万步说，谁又敢帮你一个翰林院学生来查太师？”

    马秀秀翻了个白眼：“仗势欺人呐，既然你们要问，我也没什么不能说的。那虎王确是真的，不过非家父猎得，乃是多年前一侠士在我家暂住，虎王就是他杀的。那时我年纪不大，不过对那侠士却记忆尤深，当年他身受重伤被友人托付到我家，所以我家也算是对他有恩，在他养伤期间随家父上山野猎，便是在那时遇到的虎王，后来他伤势痊愈，留下虎王尸体就悄悄离开了。”

    说到这里，马秀秀撩了撩鬓角的发丝，嘴角情不自禁带起了笑意：“家父本来也是不愿我去读书的，但那侠士离开前，曾对家父提过一句，说既然我愿意读书，便让我去读罢，所以家父才改了想法。”

    “一饮一啄，皆有定数。”夜凡点了点头，算是暂且认可了这个说法，“能将虎王打杀，想必那侠士在江湖中也不会是无名之辈。”

    马秀秀眉毛一扬：“那可不，我此番出来，可也从说书先生那里听到”

    马车微微一震，打断了马秀秀的话，帘子外传来车夫的吆喝，原来是已经到苏府门前了。

    苏亦深深看了眼马秀秀，秉着用人不疑的心态，道：“先随我回府罢。”说罢，当先下了车去。

    马秀秀赶紧跟上，夜凡最后一个从车上下来，随着二人进了府去，唯独车夫留在原地一脸茫然，几次撩开车帘查看，却怎么也想不通是怎么多出一个人来的。

    苏亦回府，自有下人去禀报了于老太。

    走过前院，三人朝着内堂行去。

    苏亦朝身后跟着的管家吩咐：“去内院腾出一间屋子来，以后这位马姑娘就住下了。”