大军由骑兵打头，步卒跟在后面小跑，大军行军速度很快，至于其他的攻城器械，早在从凉州府撤离时就全部抛下了。
他们从登昌城撤离时只带了一天的干粮——也不敢再多带辎重，不然闰国大军反应过来，被追上便只有死路一条。
寇顾恩骑在马上，双目时而望着夜色出神，又时而转头回望。
遥想当日从北羌国都元阳城出征时的意气风发，再看看如今自身狼狈模样，寇顾恩不觉悲从中来。
寇顾恩直到现在都未觉得自己哪里做错了，他与望月罴令东路大军急攻凉州府无错，可惜却事与愿违，没等来西路大军的捷报，却先等来了西路大军失利的消息，这直接就导致东路大军不得不困守凉州府城外，本想未西路大军拖延时间，但西路大军却再一次让他们失望了。
这一连串的预料之外，就直接导致了如今的这个结局。
“大人，喝口水吧。”亲兵策马赶了上来，把水囊递到了寇顾恩嘴边。
寇顾恩嘴唇干裂，有干涸的血丝粘在上面，他下意识接过水囊，问了一句：“离雁迟关还有多远？”
“二十多里。”亲兵小声说道，“要不到晌午就能到。”
“好，好”寇顾恩嘴里喃喃说着，也不知是说给亲兵听，还是在安慰自己，“只要撤到雁迟关就安全了，雁迟关还有驻军留守，还有数不清的粮食，又有高墙坚壁，我们还能守。增援已经在赶来的路上了，只要拖住闰国攻城，便可前后包夹”
就在这时，队伍前方突然传来了骚动，将寇顾恩惊醒。
“怎么了？！”寇顾恩惊慌起来。
旁边的亲兵眺目看向前方，片刻后惊呼：“前面有人！”
寇顾恩驱策着坐骑往前靠近了些，他躲在军阵后虚眼望去，只见前方一处丘地的土隆上，有数不清的人影正站在那里，影影绰绰密密麻麻，却没有发出丝毫声响，仿佛是一座座雕塑。
寇顾恩又惊又怒：“探子哪去了？！为何无人回报？”
此时有亲兵赶上去来，在他耳边低声说道：“去前方探路的探子到现在都没有一个回来的”
寇顾恩心底一沉，下令道：“派人去探，看看究竟是人是鬼。”
一队三人组成的探子从军阵策马出阵，朝着前方高丘奔去。
寇顾恩凝目望着探子远去，眼睛眨都不眨。
就在那三名探子刚跑到丘地下的时候，还未等他们上坡，只闻“嘭”的一声弩弦炸响，三名探子齐齐从马背上滚落，跌进尘埃里不动了。
“敌袭——！”不等寇顾恩下令，前方的骑兵将领先一步高声呼喝起来。
大军阵型迅速变换，骑军往两侧拉开，步卒方阵顶了上来。
寇顾恩在亲兵护卫下往后退去，他嘴里接连下令：“盾甲兵缓步前压，弓矢营不急上前，提防敌军骑兵冲阵！再派人去探！饶过丘地，去看有多少伏军！”
大军速度慢了下来，缓缓往丘地靠近。盾甲兵举起厚重的木盾，将正面和头顶紧密遮盖住，骑兵也抽出了兵器，躲在甲胄下戒备地望着高丘上的人影。
寇顾恩待在后面，没有跟着前进，正焦急中，终于有探子回报：“禀大人，丘地后只有步卒，大约两千，未发现大股伏军！”
“不可能！”寇顾恩尖着嗓子喊道，仿佛惊弓之鸟，“两千人也敢来挡十万大军？再探！”
最前方的军阵渐渐靠近了高丘，已经几乎能看清站在土隆上的卒子身形。
“锵——！”整齐的拔刀声响彻夜空，更多的人影站上了土隆，无数森寒死寂的目光朝丘地下的大军投射过来。
距离已经近到北羌士卒能看清土隆上那帮悍卒身上残破甲胄的地步，在右翼的一名骑军将领突然变了脸色。
“荒营”
高丘上，宋功业望着一望无际的大军，笑着开口：“你们看。”
站在他旁边的一名卒子也笑了，他握着袖子擦拭刀口：“这么多耳朵，得割到什么时候去？”
“也得能活下来再说。”有其他人接话。
一名卒子眼中闪烁着寒光：“这就是大荒边营，怕死的已经死干净了。”
“然后就剩下了我们。”
第七四六章——被动冲阵（shukeba.）
第七四六章——被动冲阵
“向前压进——！”
高丘下，北羌的步卒校尉挥手下令。
右翼，那么骑军将领绕过军阵，朝着大军后方疾奔而去，来到寇顾恩面前。
“大人！不可冒进！末将有要事相禀！”
寇顾恩大怒，挥起马鞭抽在将领身上：“大战当前，谁给你的胆子擅离职守！？”
将领咬牙吃下这记鞭子，不敢言怒：“回大人，末将识得前方拦路之军。”
寇顾恩又骂：“还不速速讲来？”
骑军将领用极快的语速说道：“末将曾在大羌边关从伍，故而认得出来，那拦路的军队乃是游荡大荒的闰国边营，全是些不要命的疯子，但凡碰见我大羌儿郎便要上来拼杀，以往每年来打草谷的儿郎好多都是死在他们手上。望大人深思熟虑，再做定夺。”
“那依你之见，该如何定夺？”寇顾恩眼中冒着冷意。
骑军将领一想起曾遇上大荒边营的经历，仿佛耳朵根都有些生疼，他咬了咬牙：“我们可以绕过此处丘地，我们有大军在此，他们必不敢贸然来犯。”
“放屁！”寇顾恩闻言大怒，“尚有大敌衔尾在后，此时绕行，延误了军机谁来负责？！”
此时有探子回报，来到寇顾恩面前跪下：“回禀大人，方圆两里内确无伏兵！”
寇顾恩脸上的笑容都有些扭曲了：“好一帮悍卒！区区两千人都敢拦路！”
骑军将领似乎还打算劝说一句，却被寇顾恩挥手打断：“莫要再说！说也晚了，前方步卒已经压上去了——传我令，步卒抢占高丘，两翼骑军据地势冲杀，速速清剿敌军！”
他话音刚落，身后的大军忽然传来了骚动。
高丘上，甲胄都不齐全的边营卒子冷冷望着下方正缓步逼近的北羌大军。
“嘿，老宋，蛮子靠过来了。”有卒子嘿然出声，“这是他们主动上来的，就不算我们冲阵了吧？”
宋功业沉着脸一言不发，直到北羌盾甲卒子快要爬上一般的坡了，他舔了舔嘴唇，抬起手，军刀直指北羌军阵，大吼道：“杀蛮子！！”
整齐的呐喊声响了遍天。
“杀——敌——！！！”
借着地势，数不清的边营卒子翻过高丘，朝着下方发起了冲锋。
“轰——”
仿佛一股洪流扑上滩涂，血色的潮水瞬间染红了一切。
顶在最前面的盾甲阵只坚持了一息时间就被撕得粉碎，大闰放养在最边关的野兽在这片夜色中露出了森森獠牙。
“稳住——稳住阵型——”步卒校尉在后方声嘶力竭地大喊，他看不见前面是什么情况，但阵型却确确实实正在逐渐散乱，濒临崩溃。
“骑军！骑军在干什么！？冲阵啊！！”步卒校尉狠狠推攘着身前的士卒，正要抬头望向两翼，忽然脸庞溅上了一抹温热。
他猛地转头看去，正好看见一名甲胄残破的卒子将刀从尸体身上拔出来，然后抬头看了过来。
“蛮子头头”卒子低声嘀咕一句，下一刻欺身扑来！
“轰隆隆”
夜空中传来低沉的雷声。
北羌大军突兀地朝着西面缓缓移动，正在搏杀的北羌士卒纷纷回头望去，只见远处的军旗使劲挥舞着传达军令。
有人高声呼喊：“快撤——速速撤退！绕过丘地——”
宋功业一刀砍翻面前的北羌士卒，他抬头望向北羌大军后方，皱眉疑道：“大军往西边移动了”
旁边一名卒子靠了过来，他抹了把脸上的血污：“蛮子这是什么意思？要打还是要逃？”
“不知道。”宋功业正要摇头，忽然远处军阵中绽放开一朵璀璨的光芒！
“发生了什么？”寇顾恩回头望去，却只见茫茫一片漆黑，只隐约有骚乱和惨叫声传来，他心里没来由一阵心慌，“闰国大军追上来了？！”
“轰隆隆”头顶传来闷雷声，更加重了寇顾恩心底的阴郁。
数名亲兵迅速围拢过来：“大人，我们先走。”
“对，对，快走！”寇顾恩把马腹一夹，直接朝着远处阵中窜去。
慌乱中，寇顾恩回首望去，正好看见夜空中有一点光芒绽开——
那是一抹刀光。
刀光在半空中泼开，似水银泻地，这一刹那的光芒将地面上北羌士卒的惊恐神色照得秋毫毕现！
“轰——！！”
刀光劈下，鲜血夹杂在尘土中被溅起数丈高！
“是那个人！”寇顾恩在这一刻骇得浑身寒毛乍立，仿佛又看到了望月罴身首异处倒地的那一幕。他狠狠一抽马鞭，座下马儿发出一声悲鸣，往前飞窜出去。
“撤军！快！快撤——”寇顾恩大喊着下令，“闰国大军追上来了！让骑军营回来！从西面绕行！”
“不对！蛮子要逃！”宋功业望着远处的大军如潮水般朝着西门溃逃，恍然醒悟，他举起手中的军刀，“别让蛮子跑了——”
附近的边营卒子们齐齐响应一声，更加不要命地朝北羌军阵深处冲杀。
“边营止步！边营止步！”
声音被风声带来，宋功业抬头望去，只见三骑骏马从高丘另一侧飞奔而来。
人未至声先到：“大闰策威司马齐宴竹齐将军将令在此！众卒速从军令！边营千总统领何在？！”
边营卒子们面面相觑，纷纷四处寻找宋功业的踪影。
宋功业分开人群，赶紧跑了过来：“千总宋功业在此——谨遵大人吩咐！”
来者自然就是包长寿，韦尧，石公树三人，此时见到宋功业，三人才算是松了口气。
包长寿驱策着马儿上前一步：“宋千总不可冒进，莫要平白送了弟兄们性命，齐将军有令，只需在后面缀着蛮子尾巴便可，不可与其正面交锋。”
宋功业犹豫了一下，似乎心中有着疑虑，但片刻后还是什么都没问，拱手领命：“是！”
就在此时，一道刺眼的闪电贯穿云层落了下来，径直砸向了北羌大军后方。
“轰隆隆隆——！！！”
宋功业脸上露出惊骇神色：“天威至此！这帮蛮子天怒人怨，老天爷都看不过眼了！”
第七四七章——为臣之路（shukeba.）
第七四七章——为臣之路
头顶雷声滚滚，不时就有电弧在云层中滑过，见大地照亮一瞬。
兵荒马乱中，寇顾恩只觉天昏地暗，哪里都看不清楚，耳边尽是奔跑声和呼喊声，他一时竟搞不清方向了，还好身后亲兵迅速赶来，拽住寇顾恩马儿的缰绳继续往前奔去。
“让开道路！让开道路！”亲兵挥手呵斥着前面挡路的卒子，一步都不敢停。
寇顾恩回过神，稍稍冷静了些，忙问道：“闰国大部队不可能这么快！定是骑兵先追上来了——探子何在？敌军有多少？”
亲兵回头大声答道：“不知道，派出去探查后方的探子都没回来！但大军后方已经乱了阵脚，怕是敌军人数不少！”
寇顾恩一咬牙：“快撤！传令下去，前阵步卒往右翼拉开断后，掩护大军从西面撤退！”
“是！”
从高处看去，整个北羌军阵已经快乱得没了阵型，随着旗帜舞动将军令传递出去，与边营卒子交锋的士卒缓缓往东面拉扯，堪堪截住边营卒子的攻势，而其余大军则飞快朝着高丘西面奔逃。
高丘上，包长寿三人正远远瞭望着战局，见此情形，包长寿有些着急：“怎么办？北羌要逃。”
宋功业闻言也看了过来，年长的石公树不知从哪里捡来一把军刀握在手上，他摇了摇头：“他们要逃，我们能有什么办法？两千人用脚跑着去拦十万大军？却不说怎么拦，就是追也追不上，况且面前还有步卒挡着。”
宋功业沉吟了一下：“壮士断腕的手段，看来北羌是打算牺牲这帮步卒来争取时间了。”
“能吃下多少吃多少。”韦尧点了点头，“宋千总，速速传令下去，我们往北羌后方打，去支援叶总旗。”
“后面有多少我们的人？”夜色中宋功业根本看不清北羌大军后方的情况，只隐约能看到那里骚乱的军阵轮廓。
“一个。”韦尧闷闷答道。
宋功业愣了一下，还以为自己听错了：“多少？”
“就一个！”包长寿把嗓门提高，“赶紧打过去！”
“是！”宋功业赶紧应了，沿着土隆往另一头跑去了。
一刻钟后，齐宴竹见到了叶北枳。
眼前的叶北枳已经半张脸被血污染红，身上有几处不显眼的焦黑，那是被电蛇舔舐后的痕迹。
叶北枳还是那副平淡沉默的表情，齐宴竹也不打算在他身上费口舌，直接冲旁边的包长寿发问：“边营伤亡如何？北羌撤走多久了？”
包长寿抱拳答道：“回将军，幸好我们来得快，边营竟打算直接拦在北羌去路上，差一点就被敌军冲阵。两千卒子死伤百余，未伤筋骨。北羌以为我大闰大军来攻，慌忙中只留下两个营的步卒拖延，已被边营尽数剿杀，敌军大部队已经离开一刻钟，怕是不好追了。”
“哈哈，无妨。”齐宴竹骑在马上爽朗大笑，“便是要让蛮子提心吊胆，疲其军心，届时他们就算入了雁迟关，也只是一帮劳困之师罢了。我等以逸待劳，直接杀往雁迟关，等后面的步卒辎重大军汇合，便是雁迟关收复之日。”
叶北枳没有参与他们的对话，一副毫不关心的模样，坐在马背上等擦干净了刀，径直往前去了。
“叶总旗！”齐宴竹唤了一声，目光有些担忧。
叶北枳回头看来，盯着齐宴竹没有说话，等着他的下文。
齐宴竹迟疑了一下才开口：“叶总旗杀敌废了力气，可在此休息，等后方大军到来。”
叶北枳沉默了片刻：“等不起了。”
齐宴竹一愣，问道：“此话何意？”
“北羌天人，顶多三日就到。”
说罢，直接策马往前去了。
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清晨，京城城门。
打扮成商队杂役的锦衣卫轻轻叩着车窗。
“笃，笃笃。”
空响声将苏亦吵醒，他听见锦衣卫在外面轻声唤着：“大人，到京城了。”
苏亦揉着惺忪的睡眼坐起身来，撩开车帘，看见甬道内排着长龙，早起的农户，进城的商队，排着队等待城门守卫查验文牒。
“去知唤城守，我们不等了，速速进城。”
锦衣卫轻声应了一句，小跑到前面去与城守交谈，顺便从怀里亮出了令牌。
城守见后，讶异地朝马车看了一眼，连忙唤来了其他城守，吆喝着腾出了一条路来。
苏亦此番突然回京，原因无他——
左相樊少霖于半月前溘然长逝。
早在苏亦还未任东宫太师时，樊少霖对苏亦就一直多有提点，甚至自降身份主动交好苏亦，苏亦对樊少霖亦是一直执长师之礼。
所以于情于理，苏亦都觉得自己应该回来这一趟。
再加上凉州府已经安稳，北羌东路军溃退，冀北的北羌西路军无奈分兵北上驰援，剩下的部队在经过救援于世邦一役后已无继续南进的资本，可以说是大闰北部已经稳如磐石。接下来打仗的事情已是齐宴竹这个将军的职责，苏亦能做的已经做完，剩下的事情他需要操心的已经不多了。
其实苏亦回来还有个不足为外人道的原因——他知道经过陈忠君那件贪粮案，陈勋已经对他有些不满了。卓不茹和林客标所代表的东厂和锦衣卫，可以说是苏亦能在朝堂搅动风雨的一对双刀，可这二人被陈勋一番狠狠敲打，如今已经有些使得不那么趁手了。而且据闻风听雨阁悄悄送来的消息说，陈勋最近对“苏党”很不满，似乎是想拿苏亦这一脉的官员开刀了。
这些日子来，苏亦时常迷茫，每每想起自己和陈勋，他总是会不自觉地把戚宗弼和先帝陈开名的身影重合。
他发现自己好像不知不觉走上了戚宗弼的老路。
苏亦在心里告诉自己这是幻觉，自己和戚宗弼有着本质上的区别，但自己不在京城这些日子来，陈勋做的一切，都似乎再将二人的关系往戚宗弼的老路上推。
第七四八章——樊翁的信（shukeba.）
第七四八章——樊翁的信
“大人，大人。”车窗外传来锦衣卫的轻唤，将苏亦从沉思中拽回了神。
“何事？”