马车在路上行了月余。</p>
仲春时节，来到了富商在的南陵城。</p>
南陵城繁华热闹。</p>
我像一只过街老鼠，日头一照，显出穷苦的本相。</p>
牙婆撩着帘子看风景，一阵歌声传来：</p>
「乱花渐欲迷人眼，不知爱恨何为先，繁楼锦瑟五十载，奴念君来君未还……」</p>
唱曲的人娇滴滴，牙婆语带鄙夷：</p>
「这些死了老公的寡妇，惯会在河上做皮肉生意。」</p>
她说到寡妇，我想起我后娘，希望她此生有幸再做一次寡妇。</p>
进了城，牙婆找了间酒楼歇脚。</p>
明日就能和富商碰面，她心情好，吃醉了酒。</p>
嘴里开始说些胡话：</p>
「干完这票，我老婆子就发财了！</p>
「寻了几年，也找不出一个生旺盐老爷的压舱娘子，偏叫我遇上你……</p>
「你别怨我，谁让你命不好……」</p>
我不明所以，但心里咯噔一下。</p>
等牙婆醉倒，我鼓起勇气去问车夫什么是压舱娘子。</p>
车夫脸上红红白白，叹口气，「你去问伙计吧。」</p>
伙计正在收拾大堂的残羹剩菜，听见我问脸色登时变了。</p>
一把拽我到后堂拐角：「你问这个做甚？」</p>
我回：「我爹把我卖给富商做妾，牙婆吃醉了酒，又说是压舱娘子。」</p>
伙计把桌布一丢，</p>
「造孽！好听点叫压舱娘子，实际就是给盐商出海打生桩。</p>
「打生桩你知道伐？就是找来生辰八字能旺盐商的处子，活活钉死在船头！</p>
「说是能保出海的船只风调雨顺，大吉大利。」</p>
他还要说什么，见我一张脸惨白如纸，忿忿在地上跺了一脚：</p>
「总之，做了压舱娘子就没命了！你这么小，有机会就逃！」</p>
我不知道自己是怎么回的房中，只记得汗湿了一身衣，睁着眼等到天明。</p>
我想逃，我要逃，但这南陵大如牢笼，我又能逃到哪里去？</p>
五更天，酒楼后厨开始烧火做饭。</p>
酒楼阖了一夜的大门吱呀有了响动。</p>
我想，机会来了。</p>
我悄悄起身，静坐片刻，确认牙婆没醒，这才往门口挪。</p>
昨夜为了逃跑，房门并未关牢。</p>
蹑手蹑脚把门打开一半，一只脚已迈出去，身后忽然传来声音。</p>
「你去哪儿？」</p>
牙婆醒了。</p>
汗珠滚落，我装作若无其事：「出去小解。」</p>
牙婆咳了口痰：「过来扶我，我也去。」</p>
房门咫尺天涯，但我知道我逃不掉了。</p>
眼泪涌上来，我又把它忍了回去。</p>
吃过早饭，马车去往富商府邸。</p>
大约觉得胜利在望，牙婆一路打着瞌睡。</p>
我死死盯住她的咽喉，</p>
袖中握紧了昨晚伙计给的一柄尖刀。</p>