令元三十五年夏，林必先率数万精兵前往西疆直驱羌州，与鞑靼十三代首领尔汉王科穆罕其缠斗半年之久，势必击退鞑靼此番来犯。
这半年来，羌州前线急报如雪花般，一封封送往京城皇帝手中。
此时的朝堂内混乱非常，争论之声不休，随着林党一派占据上风，林千峰大胆提出与鞑靼相商的计划，在一片质疑声中，明炆帝斟酌许久，最后还是升了林千峰官职，派他前往西疆与科穆罕就羌州一事谈判。
与此同时，苏家度过了最动荡的半年，当日苏奕带人马前往西疆后便再无音讯，无人知他究竟到了何处，民间沸沸扬扬皆传苏家通敌之事，苏奕此番作为完全是坐实这一传言。
消息传入明炆帝耳中，盛怒之下在刑部大牢关押苏安通多月，深居宫内的苏妃得知消息替父求情，却被他下令禁足，不得吩咐不得出梅咏宫半步。
酒楼黄绿招帆飘荡，酒臭味弥散街道，临近新春，楼顶上当年为迎接英雄所挂的红绸已无人在意，多年风吹雨淋之下褪去红颜，破败不堪。
不知情状的好事者七嘴八舌，添油加醋地宣扬苏家罪状，当做饭后谈资博人一笑。
昔日风光无限的苏家，如今尽是萧条之景。
秦怀月走在宫道上，迎面碰上两位宫女从梅咏宫方向走来，其中一位粉裙姑娘念叨：“早说苏妃藏着点腌臜事情，你看这才一月，梅咏宫里那些梅花居然就全开了！”另一边的青色宫女应和：“要么贵妃娘娘说她是妖姬呢！今冬严寒，京中不比江南，梅花最早也要三月才开，果真是上天开眼，他老人家也看不得梅咏宫这位祸水！”认出这两人鸾回殿的宫女，是秦怀月忍不住提音量呵道:“林贵妃平日就是这样，教你们嚼舌根的？”两人闻言一震看向声音来处，这才发现人是翰林院的秦检讨，赶忙收敛起刚才的气焰跑过来过来说些好话。
“大人博学广才，别把奴婢的话放在心上！”青衣宫女有些委屈道：“您忙于公务有所不知，前些日子有人去中栖宫打水，结果见着丢了好几月的丽贵人就泡在里头，她宫里下人只跟苏妃走的近，这不是苏妃吓得还能有谁！”“梨溶，别说了！”粉裙宫女赶忙捂住对方的嘴，朝秦怀月躬身：“这些都是宫里头的传言，不值入耳，秦大人别放在心上。
”秦怀月震惊不已，虽说她与丽贵人只有一面之缘，但听到这消息还是有些无法接受：“丽贵人又是出了什么事？”青衣宫女撇开捂住她的嘴，吸口气皱着眉头道：“贵人疯了都多久啦！……想来是被什么脏东西魇上，跑出来时没看路，掉井里了吧！”她滴溜溜转了转眼珠，像是说了什么晦气话般嘟起嘴来，粉裙宫女赶忙用肘杵她，两人一道朝秦怀月福身后走远。
藏文阁台阶被火烧云拉出金红长影，高漾身着礼部官服，见秦怀月出现在阶下，便径直走过来。
两人同窗多年本就熟悉，彼此说话从不端着，她直爽问道：“怀月，你怎的几日没来藏文阁，我还找里面那位打瞌睡的同僚问来着，等你多日都没见着呢！”秦怀月有些不好意思地说明缘由：“实不相瞒，自从苏校尉出事之后，苏妃一直心态不好，如今又被禁足，皇帝让我多来开导她，这才没腾出时间回来。
”高漾面露惊讶，京中谁不知道苏家此事，只是她与苏家人少有交集，便与秦怀月寒暄两句后道明来由：“你可知白夫子辞去学堂职务，归隐青山寺这事？”秦怀月怔愣一瞬，随即摇头，从前她登门看望过白夫子几次，他依旧是从前那副闲散样，如今这又是吹得哪门子风，跑去隐居起来了“我也是听他人说起才知。
”高漾朝她道：“咱们自入朝为官起，少说两年未见夫子，想让你随我一道去。
”“自是应该。
”秦怀月应下来，约个闲暇时间，二人一道去了青山寺。
清晨天初亮，有霜凝在草叶尖上，袅袅清烟自寺庙中升起，走势曲折不定，在旭日霞光中化作一线，辰时钟撞之声响彻山林，惊起寒鸦嘶渡。
着玄黄道袍，戴青骊方飘巾的道士正在巡山，见两位气质出众的女子结伴，这般早前来想必是有要事，便笑意盈盈问所来为何。
秦怀月询问对方道：“道长，我们来是想找白邈白夫子，请问他现在居于何处？”听是来找白老头的，道长瞬间收敛笑脸，右手摇摇手里的三清铃，左手搓着腰上几串麻绳编起的小葫芦，驱邪似得满脸嫌弃之色，给两位遥遥指个方向就小跑离开。
秦怀月还奇怪，怎么这道长神色如此嫌弃，直到借着他指的方向，寻到一处坡下人家。
两侧草丛低伏，中间隐约被人踩出条细道，打眼就能见几簇稀疏的豆苗架旁，正有道大躺在地的白袍身影，高漾先跳下坡来，见此情状急喊：“夫子！”秦怀月紧随其后，两人上去把白邈扶起来，定睛一看，才见这老头面色红润，带着酒气打着鼾睡得正香。
白邈梦中发觉两臂悬空，还以为自己当真变成飞鸟，睁开惺忪双眼瞅向两旁，这才发现原是两位弟子把他架起来的缘故，便松了力道嗬嗬道：“你俩咋来看我啦？”多年不见，白夫子依然跟从前一样有个性，秦怀月见他并无大碍，便道明来意，白夫子撑地起来，带她们进屋里：“快坐快坐。
”等坐到里屋草编垫上，白夫子扫过面前两人，昔日青涩面孔如今个个都端的稳健，已经全白的胡子底下双嘴微动：“看出来入朝为官，修炼身心，你俩呀，都不如从前那般面上无忧。
”听白夫子这话，高漾不禁怀念起那时的无忧时光：“夫子说的对，那时候只知读书，哪像如今，日日要在官场八面玲珑。
”白夫子坐两人对面，听高漾这句嗬嗬一笑，又转头背手，抬眼看向秦怀月：“怀月，你曾说为官为善，如今你可还这般想法？”夫子那时给回的眼神与回答记忆犹新，秦怀月微微抿嘴叹道：“弟子从前不知，此事这般难以实行。
”她原以为靠两生记忆养成的洞察，可以尽自己所能帮助有需要的人，在得到升任诰命折时，她还沾沾自喜，自以为能在这个朝代施展拳脚，多为各宫娘娘排解苦闷。
可如今眼睁睁看得这般结果，她心中不忍，却又无力转圜。
“夫子，怀月自为官后，一直有一事不解。
”秦怀月心中叹息，希望白夫子如今再如从前一般为她解惑：“敢问夫子，当日我之所讲当真是正确的吗？”白夫子听她讲完，并不作答，转头望向屋外青山。
秦怀月随他视线看向屋外。
青山如旧，枯枝相吻，偶有一声清脆鸟啾，隔着薄雾隐约间能被听见，此番恬淡之景被敞开的旧木门取景成画，映入几人眼帘。
白夫子嘴唇煽动几下，目视此景沉声道：“既自以心为形役，奚惆怅而独悲？你若是已决心在此路，何不多修行一番，再做决定呢？”“若此番依旧寻不到那处自然呢？”“天下事，非天定，乃人力为，水穷山尽路自开，只需心行，届时你自知该作何解。
”听夫子此话，秦怀月心神微动，露出释然的表情来：“既如此，怀月谨记。
”待到与弟子道别，白邈目视二人走入黄叶铺就的小路中，低叹一声：“若我当真想的通彻，又何必来隐居此处”他倾身捞起桌边剩半瓶的酒壶，慢慢斟入豁出小口的瓷碗里，酒香四溢而起，水声潺潺如涓流，倾泻出多年岁月。
杯中皱纹面容被涟漪转的模糊，等水波清静下来时，人也换做一副青年脸。
“文世，你才学如此出众，本可以留任京中，为何非要回江都上任？”酒过三巡，瓷杯映出他红通通的脸，白邈不舍地举杯，同他念叨起来。
文世看他打shi了衣襟都没发现，笑一声举杯与他对饮：“我食家乡米，饮家乡水，江都养育我多年，如今来京同你们共事多年，也算学得不少……离家多年，算算我这年纪，也该回乡做些贡献。
”白邈听这话有些感慨，他们这群人为官多年，彼此如兄弟般亲近，此番分别怕是再也不见。
他饮尽一杯，又斟满新酒为他举起：“我知你固执，既如此，再同我们这些人喝一杯！”“对啊，文世，再来一杯！”“你小子可记得常回来一趟，可别忘了我们这些兄弟！”宴上有人举杯对他送上祝福，有人笑闹他记得常寄书信，别光耽于江南美景，不让他们这些人也瞧瞧。
文世无奈摇头，举起酒杯笑道：“那我就祝各位，于道各努力，千里自同风！”“你看你说的这话，自是当然！”“等将来有机会，我们再聚！”“哎，白邈，你还没送上饯行词呢，平日就你话多，怎么今儿倒成哑巴了，你也过来说两句啊？”白邈摇晃着举起酒杯：“文世兄常说智者乐水，仁者乐山，人在世间行走，也要道法自然与天合一，白邈不如你知识博渊，愿祝君如此山水，滔滔岌岌风云起，得偿所愿！”听闻此话，文世愣了愣。
许是瓷杯太滑，白邈刚说完，手头没拿稳撒了一地，酒水撞到桌面，溅起一滴入他眼里。
“哎呦！”酒滴火辣，辛酸难以开眼，他揉着缓解，再睁眼就见烛泪黄光里一封书信，黑字白纸写尽江都水利贪污款项，上面名字一个比一个响亮，到最后的姓氏……竟令人不敢细看。
落款朱色小印写着文世的名字，纸张再上便是他托付的最后遗言。
——白兄，若它日我有不测不死于君，不死于国，死于因果。
白邈惊了一跳，以为是自己眼花，闭眼再睁开时，四周场景又回归到宴上，觥筹交错之声依旧热闹，他被这情况搞蒙，一时没反应过来。
各位同僚见他傻愣开始窃笑他，文世对各位兄弟拱手，一如既往拍拍他肩沉稳道。
“你们看这酒水回归大地，将来也会升腾化作雨露润泽万物，不正是天地对我的饯行？谢过白兄，有心啦。
”众人听状都欢笑起来，这笑闹声穿透几十年光阴犹在耳边回荡。
只消片刻，那些意气风发的脸竟换作须发皤然，逐渐染上岁月的沉霜。
所有宾客分道扬镳，离席散场，各自没入他们的颜色里——笑声散在光阴角落，被风拉的细腻，再难被人听清。
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春，自然孕育万物给予众生自由，却又让其从茁壮走向衰落。
千百年来祂看尽世间万物轮回苦楚，却默观滚滚红尘来将世人身心烹煮。
白邈起身走到屋外，手中瓷杯微倾，酒水如瀑浇透门前泥土，浸润几颗浅层之下的草籽。
“愿祝君如此山水，滔滔岌岌风云起文世，你终得偿所愿。
”