这才刚进城门，钟鹿呦掀开马车帘子看过外面的景象之后，却忽然眉头紧皱。

    倒不是因为江洲城内的灾情比她原先想象的要严重。与之相反的，城中百姓纵然衣衫褴褛、面黄肌瘦，但脸上却丝毫没有绝望和死气，也不如历年其他受到天灾的地界那般尸横遍野。

    甚至在这样的情形之下，竟还有人有多余的力气与身旁的同伴谈笑风生。

    无论是哪一种表现，都与钟鹿呦最开始收到的书信有了不少出入！

    雨煞有些不解：“如今江洲城内一无动乱、二无疫病，百姓们看起来也并不是十分绝望，这难道不该是一种好的现象吗？”

    与二位主子不同，他和易寒是骑马跟在马车旁边的。因此一路走来，他们的视线并无遮挡，比里面的两人看得更多。

    但这次不等钟鹿呦开口解释，易寒边先回答了他的话。

    “从表面上看起来，这或许真是一件好事。可恕我直言，天灾人祸对于百姓来说，自古从来都是一派惨烈。哪怕官府用最快最有效的速度挽回损失、安置百姓，也从未听说哪一次会像现在这样，出现一派其乐融融的景象。”

    他说着，或许觉得自己的话还不足以向雨煞指出问题所在，于是便问道：“你觉得，每次发生这种严重天灾的时候，朝廷最担心的事情是什么？”

    这个问题实在是太简单了，雨煞甚至都不需要细想，便回答他：“掌权者最关心的，自然是百姓发生暴动。”

    他说完，脑中忽然有一点灵光闪过，急忙接着自己的话惊讶道：“你的意思是，这些百姓表现得太过安静乐观了？”

    易寒露出一个“还不算太傻”的表情，点了点头。

    钟鹿呦一直在马车里听着二人的对话，直到这个时候，才终于又开了口：“江洲之前传递到我手里的消息你们都知道，若非不是实在处理不了了，想必也不会那般着急地上报到我这里来。”

    她的话音略微顿了顿，似乎又看了一眼外面街道上的情况，这才接着道：“然而如今我们所看到的，却和那些书信上传来的消息大相径庭。”

    都已经说到这个份上了，几人自然都已经发现了这其中的问题。

    一时间，气氛忽然沉默下来。

    最后还是从方才开始便没有说话的南宫烨离开了口，替钟鹿呦做了决定：“在城里找处客栈住下，暂时不去官府那边。”

    钟鹿呦先前并没有告知江洲这边的知府她要亲自过来。而江洲一带难民众多，就算如今看起来还算平静，但那知府此时应该也分不出心神来特意关注他们的动静，想来暂时还是不会惊动的。

    于是乎，一行人就在城中一个环境不错、还在勉强经营的一个客栈中住了下来。

    好在这一路上为了避免不必要的意外，随行侍卫早在出发时便换了寻常衣物，马车也十分朴素。除了一行人人数太多让店家疑惑之外，倒也不算惹人注目。

    因为心里一直惦记着外头的不对劲，在稍作休整之后，钟鹿呦便决定出门去看看。南宫烨离当然是决定跟着她一同前去。

    雨煞和易寒本想跟着保护二人，但江洲城之大，肯定不是一时半会儿就能看完的。于是便被打发去了其他地方，让他们暗中探查如今江洲城的大体情况。

    因为钟鹿呦和南宫烨离的容貌都太出众，二人特意向客栈的老板买了两套旧衣物，又由钟鹿呦着手用药膏调整了容貌，这才总算出了门。

    两人在脏乱的街道上缓缓漫步，看着周围的情况忍不住叹息连连。

    “先前在马车上看到时还不觉得，如今下来走在其中，我才发觉，其实百姓们哪里有我们所看到的那般轻松。不管因为什么让他们坚定信念撑到现在，灾情带来的破坏也是无法抹去的。”

    从字面上了解，和真正亲眼看到，是两种截然不同的感受。

    江洲繁华的时候，钟鹿呦见过，何曾像现在这般唉声叹气，死气沉沉！

    “人祸尚且可以避免，但天灾躲不过。”

    南宫烨离声音平淡。

    并非是他没有同情心，而是他不会因为一些完全躲不开的事情去为难自己。

    钟鹿呦不是死脑筋，自然能够明白这个道理。

    两人并肩行了一段距离，正想着要从哪里入手调查这里的不对劲，却忽然听到从旁边传来一阵嘈杂的交谈声。

    “今天的兑换应该快开始了，大家快过去！”

    “快一点、快一点，去晚了吃的可能就没了！”

    似乎另外又有几人附和着说了些什么，但很快就被杂乱的脚步声掩盖过去了，根本听不清楚。

    眼看着一群人从自己面前急匆匆地跑过去，钟鹿呦心中疑惑，赶紧拦下最后那名因抱着孩子慢了一步的妇人。

    她假装自己也是城池附近的村民，对着那妇人问道：“大娘，我是从别处逃难来的，对城里不怎么了解。我看方才那群人急急忙忙的，是要到哪里去啊？”

    她问得乖巧，哪怕被遮住了真实容貌，那双眼睛也实在令人喜爱得紧。

    大概是因为那妇人自己也有孩子，哪怕被钟鹿呦拦下来了，她也不怎么生气，反而打量了她两眼之后，便挤出一个笑来。

    “你是从外面来的？那你可算是来对地方啦！眼下江洲的天灾那些个大人们束手无策，还好有圣女及时站出来，给咱们派发馒头。只要每天上交一点点血给圣女祈福，总归不会饿死！”