琼华殿的门槛，隔绝了宫外最后一丝光亮。楚无忧一身素白孝服，踏入这座金丝牢笼，新漆的刺鼻气味混着龙涎香，令人窒息。殿内华美却冰冷，宫女太监垂首侍立，目光却如芒刺在背。为首的掌事宫女锦书，面容刻板，眼神锐利如刀。

    “奴婢锦书，奉旨伺侯玉嫔娘娘。”声音平板，毫无温度，“请娘娘更衣，陛下稍后驾临。”

    宫女捧上华服珠翠。楚无忧面无表情，任由她们摆布。水蓝云锦宫装上身，繁复的缠枝莲纹金线刺目，点翠头面沉重地压在发间。铜镜映出一张苍白如纸的脸，华服裹身，眼中却是一片死寂的寒潭。她像一件被精心包装的贡品。

    “陛下驾到——！”

    通传声尖利刺耳。殿内瞬间跪倒一片，死寂无声。

    明黄的身影踏入殿门。新帝楚寰，年轻的面庞带着与年龄不符的阴鸷。他目光如鹰隼，精准地攫住镜中楚无忧的身影，唇角勾起一抹玩味而冷酷的弧度。

    “都滚出去！”楚寰的声音不高，却带着不容置疑的威压。

    宫人们如蒙大赦，仓惶退出，连锦书也躬身疾退，殿门在她们身后无声合拢。

    死寂中，只余下两人。

    楚寰踱步上前，停在楚无忧身后一步之遥。浓烈的龙涎香气笼罩下来。他忽地俯身，带着薄茧的手指猛地攫住她下巴，力道狠戾，强迫她转头，直面自已！

    “楚无忧，”他声音淬着冰，眼底却燃着扭曲的火焰，“好好看看朕！这张脸，可还记得？！”

    楚无忧被迫撞进那双阴鸷狂热的眼。下巴剧痛，记忆却如惊雷炸开——

    三年前，皇家猎场。

    秋阳正好，旌旗猎猎。楚怀玉携她回京述职。密林边缘，她下马歇息，俯身轻嗅一丛野菊。

    马蹄声骤近，几个鲜衣怒马的少年郎勒马停住，为首者锦衣华服，眉眼骄纵。那少年目光粘腻如蛇，放肆地在她身上流连，扬声对不远处的楚怀玉笑道：“皇叔好福气！北疆苦寒，竟养出这般绝色？侄儿宫中正缺解语花，皇叔不若…割爱赠我？”轻佻至极，视她如玩物。

    楚怀玉瞬间面沉如水，周身寒气凛冽，策马横挡在她身前，只冷冷一句：“寰儿，慎言。此乃本王亲眷，非尔可妄议！”将她严实护在身后，策马绝尘而去。那少年楚寰僵立原地，脸色青白，眼中惊艳、不甘、羞怒交织，毒蛇般死死钉在她背影上。

    “想起来了？”楚寰捕捉到她眼底的惊愕与厌恶，指腹恶意地碾过她下巴细腻的肌肤，狎昵而羞辱，“朕当年就说过，你终归会是朕的！皇叔他…护不住你！”他猛地甩手，楚无忧被带得一个踉跄，下巴留下几道刺目红痕。

    “怎么？”楚寰欣赏着她的狼狈，眼中快意扭曲，“还穿着这身丧服？给谁戴孝？给你那个拥兵自重、私通敌国、意图谋反的逆贼皇叔？！”字字淬毒，鞭笞着她的心。

    “陛下慎言！”楚无忧猛地抬头，眼中寒冰炸裂，袖中铁匣棱角刺入掌心，剧痛支撑理智，“怀王戍边十五载，忠勇无双！何来谋反！陛下构陷忠良，不怕寒了天下将士之心？！”

    “忠勇无双？！”楚寰仿佛听到天大笑话，猛地一脚踹翻旁边紫檀木花几！“哐当——轰隆！”名贵瓷器玉器摔得粉碎，瓷片飞溅！“他忠的是谁？是朕的江山，还是他自已的野心？！重兵在握，盘踞北疆，私蓄火油，暗通邑使…哪一桩不是铁证！”

    他骤然转身，如通毒蛇锁定猎物，妒火与恨意在他眼中疯狂燃烧，“就像你！他把你当什么？金丝雀？笼中鸟？边疆苦寒，倒把你养得这般…惑人！”目光如实质，在她身上寸寸刮过，带着令人作呕的贪婪。

    “他教你读书习武，教你知礼明义…”楚寰声音陡然拔高，近乎咆哮，“可他教没教过你，君要臣死，臣不得不死？！教没教过你，这天下是朕的天下！你，也是朕的！”他猛地伸手，一把攥住楚无忧素白衣袖，狠狠一扯！

    “刺啦——！”

    布帛撕裂声尖锐刺耳！半截衣袖被生生撕下！楚无忧左臂瞬间暴露在冰冷的空气中，白皙的肌肤上，一道狰狞暗红、尚未痊愈的灼伤疤痕，如通丑陋的蜈蚣，盘踞其上！那是她自焚未遂的烙印！

    殿内死寂得可怕。殿外似乎有压抑的抽气声。

    楚寰攥着残破的素布，目光死死钉在那道伤疤上。他眼中戾气翻涌，竟伸出另一只手，带着薄茧的指腹，狠狠碾过那凸起的、嫩红的疤痕！

    “嘶…”剧痛钻心！楚无忧身l剧颤，脸色惨白如鬼，死死咬住下唇，硬生生将痛呼咽下，唯有眼中翻腾的恨意，如通地狱岩浆，几乎喷薄而出！

    “痛吗？”楚寰声音低沉，带着残忍的快意，指下力道更重，“为他自焚？呵…朕的玉嫔，倒是个痴情种！可惜啊可惜，你的痴情，给了一个死人！一个朕亲手…赐死的逆贼！”

    他俯身凑近她耳边，滚烫的气息喷在她冰冷的耳廓，如通毒蛇吐信：“恨朕？那就好好恨着！朕就喜欢看你恨，却又不得不臣服于朕的样子！”手指几乎嵌入她手臂皮肉，“从今日起，给朕脱了这身晦气！记住你的身份！你是朕的玉嫔！是朕从逆贼手里夺来的战利品！你的生死，在朕一念之间！”

    他猛地松开手，将手中残破的素布狠狠掷于地上，如通丢弃秽物。

    “锦书！”楚寰厉喝。

    殿门立刻被推开，锦书惨白着脸躬身而入。

    “给朕看紧她！再碰这身丧服，唯你是问！”

    “奴婢遵旨！”锦书声音抖得不成样子。

    楚寰最后看了一眼楚无忧。她垂首站着，左臂裸露，伤疤刺眼，破碎的素袖无力垂落。她浑身散发着破碎的恨意与冰冷的绝望，像一尊被打碎又强行粘合的白玉观音，凄美而脆弱。楚寰眼中掠过一丝扭曲的记足，如通欣赏一件终于到手的、残缺却更显珍贵的战利品。

    他转身，大步离去。殿门再次合拢。

    死寂重新降临，空气里弥漫着屈辱和血腥味——楚无忧紧握的拳头，掌心被铁匣棱角刺破，鲜血正沿着指缝无声滴落，在光洁的金砖上晕开小小的、刺目的暗红。

    锦书颤抖着上前：“娘娘…奴婢伺侯您更衣…”

    “滚出去。”楚无忧的声音嘶哑如砂砾摩擦。她缓缓抬起手，看着掌心蜿蜒的血迹，又慢慢抚上左臂那道滚烫的、被恶意触碰过的伤疤。深潭般的眼眸抬起，望向锦书，那里面不再是死寂的寒冰，而是汹涌的、足以焚毁一切的岩浆。

    锦书被那眼神骇得倒退一步，再不敢多言，仓惶退出。

    殿内只剩楚无忧一人。她走到铜盆前，将染血的双手浸入冰冷的水中。血丝在水中晕开。她颤抖着，从袖中取出那个冰冷的铁匣。墨玉扳指旋开，露出内藏的钥匙。

    “咔哒。”

    机括轻响。匣盖掀开。