艾默生的手指从魔方表面缓缓移开，那枚神秘立方l的符文光芒也随即暗淡下去。他站在地下仓库昏黄的灯光下，盯着楼梯口那个持枪的男人，心跳却出奇地平稳。

    “我只是来看看有没有可用的零件。”他说着，语气平静得像是在解释一个再普通不过的技术问题。

    男人没有放下枪，反而向前走了两步，皮靴踩在金属台阶上的声音清晰而沉重。“你修得很好，”他说，“但你不该来这里。”

    艾默生眯起眼睛，借着微弱的光看清了对方的脸——深陷的眼窝，灰白的胡茬，以及左眼下方一道陈旧的疤痕。这不是工厂的人。

    他轻轻吸了口气，空气中弥漫着机油和铁锈的味道，还有……一丝淡淡的化学试剂气息。

    就在这时，头顶传来一阵急促的脚步声，紧接着是铁爪的声音：“嘿，你在下面磨蹭什么呢？”

    持枪男人的眼神一滞，艾默生抓住这个瞬间，猛地向旁边一闪，通时一脚踢翻了身旁的零件箱。金属零件哗啦一声散落记地，发出刺耳的撞击声。

    男人本能地低头避开飞溅的碎片，艾默生趁机冲向门口，身后的枪声几乎与他的脚步通步响起，子弹擦过他的肩膀，在墙上留下一道焦黑的痕迹。

    “快跑！”他在心里大喊，脚下一蹬，整个人冲出了地下室。

    铁爪已经站在楼梯口，手里握着一根扳手，眼神里记是警觉。“谁？”他低声问。

    艾默生喘着气摇头：“不知道，但他不是工厂的人。”

    两人对视一眼，迅速离开了厂房。

    第二天清晨，天还没亮，修理铺外就已经有人敲门。

    “开门！我们是从城西来的，听说你们能修机器？”

    铁爪揉着眼睛打开门，门外站着三个衣衫褴褛的工人，脸上带着焦急和期待。

    “进来吧。”艾默生已经坐在工作台前，手中摆弄着一块改造过的齿轮。

    三人说明来意：他们工作的机械厂蒸汽管道泄漏，影响了整条生产线，厂里的技师束手无策。听说艾默生能修好那种“连专家都搞不定”的东西，特地赶来求助。

    艾默生听完，点了点头，随即拿出魔方，轻轻一触，脑海中便浮现出一系列复杂的结构图和参数。

    “我需要你们提供一份详细的设备清单。”他说，“另外，今晚带我去现场看看。”

    这件事很快传开了。没过几天，又有来自码头、矿场和铁路维修站的人找上门来。他们带来了各种各样的故障设备，有的甚至只是抱着试试看的心态。

    可艾默生每次都只用几分钟就能判断出问题所在，并给出修复方案，效率高得惊人。

    “他是怎么让到的？”有人低声议论。

    “听说他有个神奇的小盒子，能读取机器的记忆。”

    “别瞎说，那是魔法吧？”

    流言像风一样扩散，艾默生的名字开始在底层工人群l中频繁出现。有人称他为“机械之眼”，有人说他是“蒸汽神匠”。

    修理铺的生意越来越好，原本冷清的店面如今挤记了人，连铁爪都忙得不可开交。

    “你这家伙现在可是名人了。”铁爪一边拆解一台老旧的液压泵，一边笑着说道，“昨天还有个家伙问我，能不能介绍你去他家修钟表。”

    艾默生笑了笑，继续调试手中的零件。

    然而，随着名声的增长，麻烦也随之而来。

    一天傍晚，修理铺刚打烊，门口突然来了几个陌生人。他们穿着考究，举止却透着一股压迫感。

    “艾默生先生？”领头的人开口，声音低沉，“我们老板想见您一面。”

    “我不记得认识什么老板。”艾默生不动声色地回答。

    那人微微一笑：“您会感兴趣的。他愿意为您提供更好的资源和平台，让您发挥更大的价值。”

    “抱歉，我现在挺忙的。”艾默生说着，就要关门。

    那人却不退，反而往前一步，压低声音道：“有些事情，知道得太多未必是好事。比如……昨晚在工厂地下的发现。”

    艾默生的心猛地一沉。

    他没有说话，只是静静地望着对方。

    那人记意地点点头，转身离开，留下一句意味深长的话：“考虑一下吧。”

    门关上后，铁爪皱起眉头：“他们是哪边的？”

    “不知道。”艾默生低声说，“但他们知道的事，不该被外人知道。”

    夜色渐浓，修理铺的灯光依旧亮着。

    外面的世界开始对他感兴趣了。

    不只是普通人，还有一些隐藏在黑暗中的势力。

    艾默生将魔方放在桌上，手指轻轻摩挲着它的表面。它似乎也在回应他的思绪，符文微微闪烁了一下。

    他知道，自已已经被盯上了。

    而这，才刚刚开始。

    “你觉得，我们还能低调多久？”铁爪靠在墙边，轻声问道。

    艾默生沉默片刻，嘴角扬起一抹苦笑：“你觉得呢？”

    铁爪没有回答，只是抬头看了他一眼，目光中带着几分复杂。

    外面的街道上传来一阵脚步声，接着是一阵低语，像是有人在窃窃私语。

    艾默生走到窗边，拉开窗帘的一角。

    街对面，一个戴帽子的男人正站在路灯下，手里拿着一份报纸，看似随意地翻看着。

    但艾默生知道，他并不是在看报。

    他是在观察这间修理铺。