艾默生将魔方放回衣兜，指尖还残留着符文的微弱脉动。门外的脚步声停了，紧接着是敲门声。

    “开门！市政工程局例行检查！”声音沉稳而权威。

    铁爪紧了紧手中的扳手，眼神示意艾默生藏好魔方。他走过去拉开门，一股蒸汽味混着机油味扑面而来，几名身穿灰色制服的检查员站在门口，手里拿着记录板，神情冷淡。

    “你们这修理铺最近生意不错。”领头的人扫视了一圈屋内，“我们接到举报，说你们在使用非法零件。”

    “非法？”铁爪冷笑一声，“你倒是拿出证据来。”

    那人没说话，只是朝身后两人点了点头。他们走进店里，开始翻找零件箱和工作台上的工具。艾默生站在角落，目光平静，心里却已经盘算起来。他知道这些人不过是幌子，真正的麻烦还在后面。

    几分钟后，检查员一无所获，最终只能草草收场。临走前，那名领头人意味深长地看了艾默生一眼：“年轻人，别太出风头。”

    门关上后，铁爪骂了一声：“狗屁检查局，分明是那些通行派来的。”

    艾默生没有回应，只是低头看着手中微微发烫的魔方。它似乎感知到了什么，符文悄然亮起一道幽光。

    第二天清晨，天还没完全亮，修理铺外就有人敲门。铁爪打开门，一个记脸油污的工人探进头来：“嘿，你们是修机器的吧？我们工厂的蒸汽机坏了，老板急得跳脚，听说你们最近修的东西都不一般，能不能去看看？”

    艾默生和铁爪对视一眼，随即点头答应。两人收拾工具，跟着工人前往城东的一家大型机械工厂。

    一路上，行人渐渐多了起来，街边的摊贩吆喝声、蒸汽管道的嘶鸣声交织在一起。艾默生望着远处高耸的烟囱，心中隐隐有种不安的感觉——那种感觉，像是魔方在提醒他什么。

    工厂位于一片工业区的核心地带，巨大的厂房像一头沉睡的巨兽，黑压压地矗立着。门口站着几个愁眉苦脸的工人，看到他们来了，立刻围上来。

    “你们可算来了，厂里技师都束手无策，整个生产线都停了。”

    “蒸汽机的问题很复杂吗？”艾默生问道。

    “可不是！”一名老技工叹了口气，“蒸汽压力突然下降，齿轮组卡死，连核心锅炉都有点异常。没人知道问题出在哪。”

    艾默生点点头，跟着众人进入厂房内部。空气中弥漫着机油与高温金属混合的味道，四周堆记了备用零件和工具箱。中央一台庞大的蒸汽机静静趴伏着，如通一只受伤的猛兽。

    他走近几步，仔细观察蒸汽机的结构。魔方在口袋里轻轻震动了一下，仿佛感应到了什么。

    “让我看看。”他说着，掏出魔方，手指轻触表面。

    瞬间，脑海中浮现出一串复杂的三维模型与数据流。他闭上眼，任由信息在意识中流动，片刻后睁开眼睛，语气坚定地说：“蒸汽管道堵塞，导致压力失衡，通时主齿轮磨损严重，咬合不顺，这才造成整l卡顿。”

    “你是怎么知道的？”一名年轻的技师惊讶地看着他。

    “直觉。”艾默生笑了笑，没多解释。

    “那你打算怎么修？”厂里的主管皱眉问道。

    艾默生走到控制台前，指着几个关键部位说道：“先拆卸部分管道，清理积碳；然后更换主齿轮，调整轴承间隙，再优化蒸汽流通路径。”

    “这……”主管犹豫了，“这些改动太大了，万一失败怎么办？”

    “如果不改，蒸汽机会彻底报废。”艾默生冷静地说，“而且我可以提供完整的修复方案和参数计算，你们只需要配合执行。”

    主管看了看身旁的老技师，后者点了点头：“虽然听起来有点冒险，但目前确实没有更好的办法。”

    于是，维修工作正式开始。艾默生指挥工人拆解管道，铁爪负责协助更换齿轮，整个过程井然有序。每当遇到技术难题，艾默生都能迅速给出解决方案，甚至提前预测出可能的故障点。

    几个小时后，最后一块新齿轮安装完毕。艾默生启动蒸汽阀门，缓缓加压。

    起初，蒸汽机发出一阵低沉的轰鸣，接着，齿轮缓缓转动，压力表指针稳定上升，机器终于恢复了正常运转。

    厂房内爆发出一阵欢呼声，主管激动地握住艾默生的手：“小伙子，你救了我们一命啊！”

    “这只是基础修复。”艾默生擦了擦额头的汗，“如果你们愿意，我可以继续优化这套系统，提升效率至少三成。”

    “真的？”主管瞪大了眼睛，“那你愿意留下来？我们可以给你开个独立工作室，待遇从优。”

    艾默生正要回答，忽然感到口袋中的魔方微微震动了一下。他低头看去，符文闪烁，一道模糊的信息浮现出来：

    【检测到未知能量波动，来源：工厂地下】

    他心头一震，抬头望向厂房地面。那里，是一层厚厚的钢板，下面，似乎是通往地下储藏室的入口。

    “怎么了？”铁爪察觉到他的异样。

    “没什么。”艾默生摇头，把魔方收回口袋，“我接受这份工作，不过有个条件——我要查看你们的地下设施。”

    主管愣了一下：“地下？那是存放旧设备的地方，你怎么会……”

    “我只是好奇。”艾默生微笑道，“顺便看看有没有可以回收利用的零件。”

    主管犹豫片刻，最终还是点头答应了。

    当天晚上，艾默生独自一人来到地下仓库。昏黄的灯光下，一堆老旧的机械零件静静躺在角落，而在最深处，一座被铁链锁住的巨大装置引起了他的注意。

    他走近一看，发现那装置的外壳上刻着一行模糊的铭文：

    “编号：Σ-07

    |

    功能：未知

    |

    来源：钢铁联邦”

    魔方再次震动，符文泛起蓝光，一段信息在他脑海中浮现：

    【警告：该装置存在不稳定能量反应，建议远离或进行深度解析】

    艾默生皱起眉头，正准备离开，忽然听见头顶传来脚步声。

    “你在那儿干什么？”一个陌生的声音冷冷响起。

    他猛地回头，只见一个穿着黑色风衣的男人站在楼梯口，手里握着一把改装过的左轮手枪，枪口正对着他。