上次未能见到沈霜宁，于是镇国公夫人此番又亲自来了一趟。
她越看沈霜宁，越是满意。
世家宗妇都极其精明，沈菱那点藏拙的心思没能躲过她的眼睛。
她不喜欢心眼太多的女娘，只瞥了一眼便从沈菱身上移开。
她此番就是为了沈霜宁而来的。
早就听说荣国公府四小姐生得极其貌美，来之前还有些担心四小姐是个花枝招展的，如今一看心里的石头总算落了地。
媚而不妖，又自带一股清冷沉稳、宠辱不惊的气质，有才有貌，无可挑剔！
转眸瞥见镇国公夫人眼底的光亮，一旁的沈夫人心底一沉。
倘若时间倒推回三日前，沈夫人是满意这桩亲事的，可现在不同了。
镇国公府裴家表面风光荣耀，实则已经是个空壳，内里库银早已亏空，岌岌可危。
这让沈夫人不得不怀疑，镇国公夫人这般殷勤，是为了骗宁宁嫁过去填窟窿，心思不纯。
毕竟谁不知道沈家家底丰厚，嫡女出嫁，家里定会置办丰厚的嫁妆，足够一个世家大族至少十年的开支。
思及此，沈夫人对裴夫人没了好感，但对方并未直接道明来意，沈夫人也不好说什么。
“沈夫人，咱们过去吧。”裴夫人已经有些迫不及待了。
这边沈霜宁和沈菱看见了有客人在，都规矩地行礼。
裴夫人穿得珠光宝气，保养得极好，笑盈盈地同沈霜宁说话，一个余光都未给沈菱。
任谁也看得出她的心思，再者裴夫人也不打算隐藏。
说话间，沈霜宁不时看向母亲，见母亲眼神不对，立时领会了。
是以在裴夫人热情的送沈霜宁镯子时，她不动声色，委婉的拒绝。
裴夫人见她不肯收，便知道是沈夫人的意思了。
她也不勉强，面上含着得体的笑容，依旧亲近地对沈霜宁说道：“你方才投壶时我都瞧见了，女子里少如此厉害的，我那女儿跟你同龄，又志趣相投，只是技巧实在拙劣，还望你得空去镇国公府教教她。”
方才婉拒了镯子，眼下再拒绝就显得失礼了。
沈霜宁乖巧地答应下来。
沈夫人见状，心想回头定要好好叮嘱女儿。
之后沈夫人便同裴夫人走了。
许久不曾吭声的沈菱这才放松下来，兴奋道：“一定是裴家的哪位公子看上阿姐了！”
对沈菱来说，镇国公府只比燕王府差一些。
沈霜宁有些兴意阑珊：“不玩了。祖母这会儿该醒了，我去陪祖母，你去吗？”
沈菱似是要答应，可看见了不远处的三夫人，于是摇摇头：“不了，我还有课业没做完，阿姐去吧。”
沈霜宁也瞧见了三夫人杨氏，行了个礼便跟沈菱道别，进了善德堂。
沈菱来到母亲面前，垂着眼，不自觉地有些紧张。
“母亲。”
“方才看到镇国公夫人了？”女人问。
沈菱点点头：“看见了，她是为阿姐来的。”
杨氏没有多说，直言道：“你阿姐去镇国公府的时候，你也跟着去。”
沈菱立马明白了母亲的意思，两片唇瓣顿时就白了。
“那是阿姐的姻缘，我不会跟阿姐抢的！”
杨氏冷笑一声，训斥道：“我是让你藏拙，但是你若真的不争不抢，将来便要嫁给一个门第出身都不如你姐姐们的夫君！你当我是为了谁？”
沈菱张了张口，声若蚊蝇：“可伯母不是说，会给我寻一好人家吗？而且我还未及笄，不着急的”
杨氏嘲讽道：“你信她的话？你以为你跟沈霜宁走得亲近，她就会待你如亲生女好了？你怎么还是这么天真？”
杨氏伸出一根指头，用力去戳女儿的额头，一副恨铁不成钢的模样：“等沈霜宁嫁出去了，她就会随便打发你，到时候你别哭着来求我！”
沈菱把头埋得更低，眼泪簌簌地掉。
隔着一道垂花门，沈霜宁远远地看着，眉头拧了起来。
一旁的阿蘅不悦道：“三夫人怎能恶意揣度大夫人。”
沈霜宁语气很轻：“人性如此，没什么好说的。”
她目光落在沈菱那个单薄的背影上。
每年沈夫人都给沈菱置办了不少新衣，从未因为三房走下坡路而对沈菱有任何的区别对待，沈菱从头到脚，都是大房给的。
三房非但不感激，还在背后编排，这若是让母亲听了，又要令她心寒。
沈霜宁没有回善德堂，她与沈夫人同去永安侯府。
马车上，沈夫人向她说了裴家的情况。
“既然答应了裴夫人，过几日得空时便去一趟，但切记莫要收他们的东西，这样他们自然会明白。敢将主意打到我沈家的女儿身上，我也不是吃素的。”沈夫人脸色很冷。
沈霜宁：“女儿记住了。”
其实不用沈夫人说，沈霜宁也是知晓的，不过了解的不多，只知裴家账册虚空是真的。
毕竟是别家内宅的事情，沈霜宁也没有那么大的好奇心。
到了永安侯府，沈家的车驾从角门迎了进去，而且到正厅时，只见仆从，不见主人。
沈夫人不由皱眉，论爵位，荣国公府还比永安侯府高人一等，她去哪里不是座上宾？还是头一次被人如此怠慢！
沈夫人素来宽和，此刻浮现了一丝怒容。
喝了一盏茶后，到底是忍不住了。
将茶盏往桌上重重一搁，威严道：“岂有此理，侯府便是如此待客的？”
倘若不是谢临于沈霜宁有恩，又岂会忍到现在？
沈霜宁的脸色同样不好看。
正厅的下人面面相觑，都低着头不说话。
沈夫人怒不可遏：“这侯府当真厉害，是我们高攀不上了，宁宁，谢礼放下，我们走！”
母女这便离开了。
侯夫人睡醒后得知此事，一时又惊又怒：“国公夫人来了，怎么没人通传？！你们都是干什么吃的！”
仆从战战兢兢，不敢吭声。
侯夫人转念一想就明白这是她那大孝子干的好事！
谢临一直不待见沈家，她是知道的，沈家递拜帖来时，她就该防着他搞鬼！
“谢临，你给我滚过来！”
谢临被侯夫人揪起耳朵训斥：“你疯了不成，你想害侯府跟荣国公府彻底交恶吗？！”
谢临疼得话都说不出来：“阿娘，疼，您轻点”
“我对你的那些教诲，你都左耳进右耳出，你的耳朵要来有何用？揪掉算了！”
“别，别啊！阿娘！我知错了！”
侯夫人是习武之人，谢临根本不是她的对手，当晚就被棍棒伺候。
侯爷下值回来，一问缘由，又将他揍了一遍：“你这孽子，简直无法无天了！”
谢临被混合双打，也算是尝到了苦头。
“明日你就跟我一同去国公府赔罪！”侯夫人丢了手中棍棒，怒道。
谢临彻底老实了：“哦。”
侯夫人：“你不愿意？！”
谢临忙躲起来：“愿意愿意！”
翌日。
沈霜宁照常在陪老太太，亲自去炖汤。
“经历那晚的事，小姐回来后似乎一夜间长大了不少。”素娘给老太太倒茶，笑着说道。
“这是好事，宁宁也不小了，都到了谈婚论嫁的年纪，若还像从前一样天真，嫁人了岂不是会被婆家欺负？柳氏之前把她保护得太好。”
沈霜宁的变化老太太都看在眼里，却无端有些担忧。
她总觉得沈霜宁心里藏着事。
这个年纪的女娘，最容易为情所困。
于是当沈霜宁端了参汤进来时，老太太拉过她的手，试探道：“宁宁，告诉祖母，你是不是有心上人了？别瞒着祖母。”
沈霜宁一愣。
“祖母怎么突然问这个？”
老太太伸出一根手指，轻轻点了点她的额头，道：“你睡着时，说了梦话。”
沈霜宁心下一惊：“真的？”
当然是假的。
但老太太还是一本正经道：“祖母还能骗你不成？”
老太太精明着呢，一看沈霜宁的反应，便知道自己猜中了，身子不由坐直了。
“是哪家的公子？”
沈霜宁偏过脸，故作娇嗔：“没有什么公子，祖母再这般打趣我，我可就走了。”
老太太见状，一思忖，也不逼她。
伸手将少女脸颊边的碎发拨到耳后，慈爱地笑道：“我们宁宁出身高贵，有才有貌，便是天家子弟都配得上，若是谁不珍惜，那便是他没福气。”
沈霜宁看着老太太，眼睛忽然红了：“祖母，对不起。”
“喔唷，怎么就要哭了？”老太太很是疼惜的将沈霜宁揽在怀里。
“祖母，我都知道了，您是因为我才病了的。”沈霜宁的嗓音又轻又软，细听有几分哽咽。
老太太怔了怔，随后抚着她的额发，叹息道：“与你无关，那是祖母一人的主意，两家相看本就看缘分，不成便算了，你也莫要多想，咱们宁宁值得最好的，有福之女不进无福之家。”
“说得好，有福之女不进无福之家。”
沈夫人不知何时站在门外，一袭正红衣裙，端庄大气，身后阳光为她镀了层温柔的光，削减了眉眼的锐气。
她抬脚进来，目光柔和地放在沈霜宁身上。
这是她引以为傲的女儿，是燕王府有眼无珠。
沈霜宁有些不好意思地从祖母怀里钻出来，飞快擦了眼泪。
“那位燕王府世子虽优秀，但京城里出色的儿郎比比皆是，”
话是这么说，老太太心下还是觉得有些遗憾。
她想为宁宁争得最好的，可惜
老太太道：“燕王府高攀不起，不提也罢。“
沈夫人道：“宁宁，永安侯府的人来了，说是想见你。”
这时候过来，定然是赔礼道歉的。
沈霜宁想起昨日的羞辱，微微蹙眉，冷哼一声：“我不想见。”