王重德没细盘问这俩年轻镖师什么，对他这种高级军官来说，也没那种必要。确认了两人愿意为他做本次事件的人证，王重德便召来幕僚，让他撰写汇报公文。

    多尔泰面如死灰，被两个军士拖了下去。后续或许是关入千户所的监狱了，或许是另有其它处置，反正作为此次事件中绝好的背锅王八，无论他究竟是否是满清奸细，终究逃不了一个死字。

    罗方与李天宝被安排在千户所衙门附近住下，还发生了一点小插曲。

    负责搜身的军士硬要检查李天宝随身携带的那缠着布条的可疑之物，被李天宝塞了点碎银子打发了去。

    毕竟，大明律明文规定，私藏火器属于重罪，有些事不上秤不过二两重，上了秤千斤不止。

    躺在炕上，李天宝双臂卷曲，垫在后脑下。他望着窗外，赤红色的晚霞弥散天边，近处却有鱼鳞似斑纹的云彩悬着，说不清的诗情画意，好看得紧。

    这几日过的属实刺激过头了，以至于有些惊悚。李天宝并非没经历过生死危机，但这样孑然深敌对势力核心，与过去只能在志怪中出现的邪祟斡旋……便是做梦，离奇程度也不过如此了吧。

    罗方趴在炕对面的书案上，正捏着一支炭笔在小册子上写写画画。他在记录这段时间发生的一切，尤其是几人出了山海关后的遭遇、一路上所目睹的明军布防、行政区划、山川河流走向，最重点的便是——邪祟。

    这些由死者转化而来的怪物，身上有太多暂不为人所知的谜团了，习性、来历，到底以何种方式转化，目前唯一能确定的，便是它们与东北方的满洲人脱不开干系。

    李天宝道：“子才，看那王重德的意思，要俺们做证人，怕不是要把俺们弄去宁远镇去与吴三桂当面讲吧，还是只要他那幕僚与俺们弄清楚昨夜之事就行了？”

    罗方头也不抬，道：“少掌盘的，俺不知道哩，要不您问问那千户大人去？”

    这厮，越来越放肆了。

    李天宝轻哼一声，道：“若是去了宁远镇也好，算算日子，后面大部队应该也到宁远了。正好与他们汇合，俺这燕尾枪的火药、枪子儿都快耗光了，得补给一番。”

    反正眼下是暂且告一段落了，李天宝惬意得很，整个人完全放松了下来。

    “等等，不对！”

    忽然，他想到什么似的，从炕上弹了起来，动静太大，惹得罗方回头看向他。

    “子才，你还记得俺在地窖里说的么？”

    “地窖里说的什么？”罗方有点费解，挠了挠头，又恍然大悟，“哦哦，少掌盘的是说恁自己猜的、邪祟白天睡、觉晚上活动么？”

    “是啊，这算算时间一天又快到头了，那些邪祟可不是又该睡醒了么？”

    李天宝来回踱步，越想越觉得有可能。

    “不会吧，俺们不是亲眼所见那个百户怎么料理邪祟尸体的么，哪有什么‘睡着’的东西被斩首分尸还一动不动的，分明就是真的死了吧。”

    罗方想起上午的事情。军士与民兵们破开善堂大门，从各处屋舍阴影处搜罗出邪祟们交缠扭曲在一起的尸体。林百户也有与李天宝同样的顾虑，便使出十八般手段齐招呼。

    当时场景之惨烈，任谁来了也只会觉得这一堆堆只是些死的不能再死透了的尸体。

    “你自己说的，邪祟这等怪力乱神的东西，不可以常理来揣度！”

    李天宝越来越焦急，直接就要出门，“走，快与俺走，俺右眼皮跳个不停，指定是要出事了！”

    罗方想明白了其中利害，顿时表情严肃起来，理解了李天宝的惶急。

    西城百户所还有几十具邪祟遗体、千户所这边也有数具邪祟遗体，倘若未得到妥善处置，李天宝的猜测又是正确的，那便真要出大事了！一旦天黑，邪祟复苏，后果不堪设想……

    两人一前一后跑出衙门客馆的房间，直冲衙门。

    但这衙门好歹是千户所的行政中心，规矩森严，岂是任人冲闯的，来回的文书官吏俱用怪异的眼神盯着他们，更是有执勤军士上来阻挡。

    李天宝客气地与他们说，想见一见王重德，却被翻了个白眼：千户大人何许人也，是你们两个镖师想见就见的？

    不得已，李天宝又搬出邪祟之事，说有重大发现要上报，便引来一个当值吏员，待倾听他所说之事后，只是摇头，一脸轻蔑之相，意思也很明显：未经确认，便当不存在即可。

    总之，两人忙活了半天，碰壁了半天，只能找人打听了下那几具充当证据的尸首放在何处，便要去验看。

    罗方的焦急被这千户所中管事的冷漠态度扑灭大半，一边走、一边道：

    “少掌盘的，要不咱们直接溜了吧，权当事不关己，高高挂起，这邪祟若是活过来了四处咬人，一传十，十传百，最后乱套的是这些伪明自己的军镇，徒耗自己军力民力，倒与俺们闯军是好事！”

    李天宝寻着路，迈起步子来又长又快，他沉声道：“话不是这么讲的，邪祟咬起人来哪里分什么闯、明，连贵贱都不会分。只怕到时候局面恶化到极致，贵人们带着家丁亲属跑了，光留百姓在这遭灾。”

    两人穿过千户所衙门，直奔停放无人认领尸首的漏泽园而去。漏泽园便是类似义冢义庄之类的机构，只是由官府开设，往往建在人烟稀少的区域，从这里过去还要老半天。

    李天宝接着道：“俺们都是陕西饥荒里侥幸活到现在的娃儿，打那么多年仗也好，逃那么多年命也罢，说到底，若心里没这一口‘吊民伐罪’、为民张命的奔头堵着，早降了官府或带着钱财金盆洗手，做一富家翁，岂不美哉？无论如何，俺们不能忘了初心，不能沦为肉食者那般猥鄙之徒，‘闯’字头下只有要做顺天应民大事的英雄好汉。”

    罗方凛然，道：“少掌盘说得极是，俺之前想岔了，若自私自利只顾自己，让穷苦老百姓遭难，俺们又与那猪狗般的恶吏士绅有何不同？”

    两人说着走着，日头渐西，李天宝只感觉有一口丧钟在自己心头敲，越敲越大声，越敲越慌乱，催起一团熊熊烈火。

    罗方抓住一个衣衫褴褛的乞丐，问清楚漏泽园就在不远之处，两人干脆一路狂奔，到了便咚咚敲其大门。

    负责此处的吏员一开门，就见两个汉子大口大口喘着气，高的问自己道：“呼……呼……您可知今日千户衙门差遣人送来了几具尸体，放在……放在哪里了么？”

    吏员茫然，道：“没有啊，千户衙门不是有自己的仵作房么？俺们这里是收留安置鳏寡孤独之人遗体的，与刑事案件并无关联。”

    李天宝与罗方对视一眼，齐声道：“坏了！”

    那吏员打了个哈欠，道：“太阳都落山咯，马上都要宵禁咯。俺不晓得你们来干啥的，但还是劝你们一句，赶紧走吧。”

    说罢，他关上了门。

    一阵风吹过，呜咽呜咽的，李天宝看向天边，那火红的云霞已经消散殆尽。

    辽东地域日落比中原早，这会儿已经冷嗖嗖的，他不由得裹紧自己的袄子，果断道：“俺们回去！”

    罗方还没喘过来，勉强跟上，道：“少……少掌盘的，恁走慢一点，俺……俺实在是喘得不行了，这城里又不能骑马……”

    李天宝只能无奈回头，等着他。走了没两步，罗方却忽然指着千户所所在方向，诧异道：“那边是走水了么，怎么忽然升腾起黑烟来了？”

    李天宝愕然，也看过去，却见远处一道黑色烟柱升腾起来，于当前暗淡的天光之下不甚明显。

    那股不好的预感越加强烈，李天宝两人又加快了步伐。街道两边纷纷有百姓探出头来看，甚至已经有人拎着木桶在来回奔走。

    又过一炷香时间，李天宝与罗方甚至能看到影影绰绰的火光了，还有街上骚动的百姓，许多人在往前去，还有人敲锣打鼓：“走水啦！官衙走水啦！街坊邻居都呆在家中莫要走动，自有人处置救火！”

    这倒是正常的，自古以来一走水便有城狐社鼠行趁乱盗窃抢劫之事，所以各街坊里长之类的基层头领会严格约束辖区，指派专人协助救火。

    但李天宝总觉得有哪里不对劲，于是继续往前，随身携带的燕尾枪也被他端在手里，好在局势混乱，倒也没人关注。

    待到临近官衙，天色已经完全黑下来，而混乱也攀升至了顶峰，官衙的侧厢熊熊燃烧着——冲天烟柱如黑龙，盘亘升起，李天宝却没关注这些。

    他看见衙门边的鸣冤鼓被烧的蜷曲崩裂，而其底座旁边，一个浑身燃烧的人形正伏在另一个人身上蠕动。

    那金黄色的火焰怪蟒似的附着在人形身上，人形却无动于衷，并没有承受皮肉灼烧之苦一般，依然大厮啃咬着身下之人，仿佛无知无觉，可焦糊味儿却实打实传入李天宝鼻腔里——

    是邪祟！

    周围炽热冲天，李天宝却如坠冰窟。

    他遥遥环视着四周，官衙周围街道上，还有许多“人”在胡乱奔走，有的三两成群，拼命敲打路边窗户门框；有的在地上痉挛，可以看见身上有被撕咬的痕迹，血液流淌一地；还有的就如自己眼前这只一样，正在大肆啃噬无辜路人的血肉。

    好一幅，地狱绘卷！

    下一秒，那蠕动的邪祟猛然抬头，死鱼一般的灰色瞳孔中满是兴奋之色。它猛地站起来，面庞上黑色经脉条条绽开，嘴巴张到极限，发出震耳欲聋的咆哮：

    “吼！！！”

    李天宝绷不住了，扭头就要逃离这里，一回头，他看见罗方已经逃出了几步开外，还在扭头嚷嚷：“少掌盘的快走啊，它们人多！”

    这鸟人！

    两人慌忙逃窜，却听见头顶“当当”的钟声一浪接一浪响起来。

    李天宝抬头，发现是城镇中心的钟塔那边传来的敲钟声，终于有值班的军士发现情况不对劲，开始向整个中左千户所城发出报警。

    警报钟声一浪接着一浪，高亢极了，撼动着四面八方，而城中其它街坊暂时还不知情的人们也开始感到恐慌，纷纷封门闭院，而驻扎在几处校场的军队则开始拉动，军官吹哨召集士卒、工匠从军械库推出火炮弩车，城门被封闭，一处处哨塔瓮城开始戒严，人人如临大敌。

    王重德披着大氅，一身常服，冲出自己的宅子，望向府衙，道：“怎么回事，怎么回事，是建奴攻城了么，不应该呀！？”

    他随即看到那冲天烟柱，反倒舒了一口气，就要大声唤来属官安排去灭火，却见一个亲兵灰头土脸地冲进堂前，十分不悦，道：“怎么这般冒失！”

    那亲兵连滚带爬地扑在地上，一抬头，鼻涕眼泪全都冒出来了，道：

    “大人，不好了，府衙里闹起邪祟，那些邪祟本安置在仵作房里，天一黑便全部起尸了，见人就咬！孙先生、赵先生等一众僚属都生死不明，被咬的人都化作邪祟在乱窜，不知怎的又有人踩倒了灯油，现在火势大得紧，却没人敢救火，几个总旗都去召集部署了，还请大人前往坐镇指挥！”

    那亲兵一口气说完，待王重德消化完其中讯息，已经面色铁青。

    “犬入的林大彪，不是与俺讲那些邪祟都死透了么，”他嘴唇哆嗦着，对亲兵道，“快，快去点齐兵马！给俺披挂，俺要亲自领兵平灭之！”

    亲兵领命，便要离开。王重德犹豫了一下，又下令道：“那些邪祟并非寻常刀剑所能消灭，让骑兵待命，分出几队人马弹压城内，莫让宵小之徒趁火打劫，调集弓手弩手鸟枪手……还有虎蹲炮队，先到钟楼附近集合待命！”

    亲兵惊讶，道：“大人，真的要在城中使用火器火炮吗，城中人口密集又多是屋舍，万一有所误伤……”

    王重德神色阴狠，道：“这所里俺是千户还是你是千户，谁说了算？再者，调集来了非得用上么？”

    亲兵自知失言，狠狠扇了自己一个耳光，跌跌撞撞地跑去传命了。