萧秋折搂着她，呼吸渐趋平稳，虽面颊依旧滚烫，眉头却已舒展。晚青妤近距离望着他，见他因发热而轻颤的眼睫，微张的唇间吐着热气，心中莫名悸动。他甚至比传闻中还要俊美，骨骼清奇，五官端正精致，连眉梢都透着几分英气。

    她看着看着，不觉吞咽了下口水，心绪愈发紊乱。

    萧秋折似察觉她的异样，唇角微勾，却未睁眼。

    “公子。”屋外忽然传来方齐的敲门声。

    晚青妤闻声一惊，慌忙挣脱，不慎碰到萧秋折受伤的手臂。萧秋折闷哼一声，缓缓睁眼。

    “我……我不是有意的。”晚青妤急忙解释，慌乱地抽出手臂。

    萧秋折勉强一笑，低声道：“无妨，你去问问方齐有何事。”

    晚青妤闻言，急忙转身朝门前走去。她推开房门，只见方齐正笔挺地立在门外，见她面颊绯红，眼神闪躲，再联想到方才萧秋折那一声轻哼，方齐眼皮一跳，心中顿时明了了几分——难不成两人方才在……

    “那个……”方齐避开目光，语气有些尴尬，“要不我等会儿再来？”

    晚青妤皱了皱眉，一时未解其意，问道：“你找他何事？”

    方齐目光游移，低声回道：“少夫人，王爷回府了，要见公子。”

    王爷？萧秋折的父亲回来了？

    晚青妤忙道：“萧秋折正发着高烧，身子难受得紧，怕是无法起身。不如你去禀告王爷，请他过来看看他吧。”

    说罢，她转身唤来一旁的玉儿，吩咐道：“玉儿，快去请太医来。”

    玉儿应声而去。

    “怎么回事？烧得厉害吗？”方齐面露忧色，追问道。

    “确实烧得不轻，怕是无法起身。你去禀告王爷吧。”晚青妤心中焦急，想着萧秋折此刻病重，做父亲的理应前来探望。

    方齐沉点头道：“我试试吧。”

    晚青妤重新回到床前，见萧秋折眉头紧锁，面色苍白，显然病得不轻。她走到桌前倒了一杯温茶，轻声劝道：“喝点水吧，你嘴唇都干裂了。我已让玉儿去请太医，方齐也去请王爷了，王爷一会儿就会来看你。”

    提起王爷，萧秋折的眉头皱得更紧了。他勉强睁开眼，苦涩一笑：“他怎会来？”

    十几年来，他生病受伤，父亲从未踏足过他的院落。

    晚青妤心知他们父子关系冷淡，也不再多言，轻轻扶起他，喂他喝了几口水。

    萧秋折烧得头疼欲裂，眼前一片模糊。他见晚青妤满脸担忧，心中不忍，伸手替她拢了拢散落在脸侧的碎发，哑声道：“别担心，不过是发烧罢了，没什么大不了的，很快就会好的。”

    晚青妤本就自责又焦急，听他这么一说，鼻尖一酸，眼眶顿时红了，泪光在眼中闪烁。

    萧秋折见状，既心疼又气恼。心疼她总是因他而忧心忡忡，气恼她明明为他落泪，却还要故作疏离。

    这时，太医提着药箱匆匆赶来，上前行礼后便要拆开萧秋折胳膊上的纱布。

    萧秋折却对晚青妤道：“你先去外面等着。”

    晚青妤站着未动。这些日子，他换药时从不让她看，她甚至都不知他伤得有多重。

    萧秋折见她不动，又催促道：“快出去，好了我叫你。”

    晚青妤看向太医，太医看了看萧秋折，见他眉头微皱，顿时会意，忙道：“少夫人，伤口易感染，需谨慎处理，请您到外间等候。”

    连太医都不让她看，晚青妤心中愈发不安，却又不好妨碍太医诊治，只得一步三回头地退出了房间。

    晚青妤走后，太医急忙解开萧秋折的绷带，口中念叨：“公子昨日去了何处？老夫来了几趟都未见您人影。您这伤不轻，需每日换药，且不宜受凉，得好生休养。”

    他一边说着，一边轻叹，解开了纱布，只见萧秋折整条手臂肿胀不堪，皮肉黏连，有些地方还在渗血。

    太医“哎呀”一声，惊道：“您怎如此大意？若不好生照料，伤口恐会腐烂，到时可就难办了，严重时甚至要断臂。公子啊，您可得爱惜自己的身子。”

    萧秋折强忍疼痛，额上冷汗直冒，无力开口，只瞥了一眼伤口，便缓缓闭上了眼。

    太医手忙脚乱地为他重新上药，喂他服下止痛药，又命人速去熬制汤药。

    一番折治疗后，萧秋折的精神总算好了些，烧也退了几分。

    太医再三叮嘱后，方才退出房间。

    晚青妤见太医出来，急忙上前问道：“太医，他如何了？”

    太医回道：“已好多了。只是公子性子倔，少夫人需多劝他按时换药服药。先让他歇息，我待会儿再来查看。”

    晚青妤应了一声，匆匆跑进房间，见萧秋折倚在床边，精神稍振。

    这时，方齐也急匆匆赶来，对萧秋折道：“公子，王爷让您过去一趟。”

    “过去一趟？”晚青妤闻言一惊，“他伤成这样，如何过去？”

    难道王爷就不心疼自己的儿子吗？

    方齐苦着脸，显然对此早已习以为常。这些年，公子受伤生病，王爷何曾过问过？简直不似父子，连陌生人都不如。他好说歹说，王爷就是不肯来，反倒要公子亲自过去。

    这父子关系，着实令人心寒。

    晚青妤看向萧秋折，只见他苦涩一笑，强撑着坐起身，道：“我已好多了，过去看看吧。”

    “可外头又下起了雨。”晚青妤忧心忡忡，“你刚换了药，胳膊不能沾水。”

    萧秋折一手搭在她臂弯上，勉强下了床，沉声道：“无妨。”

    一旁的小厮急忙上前为他穿鞋。

    “那我陪你一起去。”晚青妤扶他起身，“王爷回府，我也该去请安。”

    萧秋折却摇头道：“他见我定有要事，你且在此等候，改日我再带你去请安。”

    晚青妤虽心中担忧，却也只能应下。

    方齐取了雨伞，撑开为他遮雨，扶着他朝王爷的院落走去。

    雨势渐大，不知何时才能停歇。

    萧秋折到了父亲萧敖的院中，微微顿足，挺直了脊背，强打起精神。

    他走进房间，屋内一片寂静。父亲萧敖正坐在桌前品茶，身子斜倚在椅背上，一手端着茶杯，一手把玩着两颗夜明珠，神情悠闲自得，全然不似一位王爷应有的威严。

    他身旁坐着的是他的新宠周姑娘。周姑娘正为他剥着葡萄，每剥完一颗，便送入他口中。她见萧秋折进来，停下手中动作，起身行礼，随后默默退了出去。

    萧秋折一路走来，被冷风一吹，精神稍振，身上的热度也退了几分。他上前一步，向父亲颔首行礼，未发一言。

    屋内静默片刻，萧敖放下茶杯，慢悠悠坐直身子，瞥了一眼他的手臂，语气淡然道：“怎会如此不小心，竟伤到了手臂。”

    萧亲王萧敖，年过四十，身形高大挺拔，面容俊朗，眉眼间透着几分风流。他嗓音浑厚有力，虽已年过不惑，却依旧显得年轻俊逸，那双桃花眼足以令无数女子为之倾倒。

    这般模样，倒也难怪他风流成性，引得不少女子趋之若鹜。

    房中静默良久，萧秋折抬眸瞥了一眼父亲的神色，旋即垂下眼帘，缄默不语。其实，他心中早有思量，父亲怎会关心他？多年来，他独自承受伤痛，独自品味苦楚，父亲从未过问。有时，他甚至怀疑自己是否真是父亲的亲生骨肉。然而，每念及此，他又觉得这念头荒谬至极。

    他缓缓坐下，轻轻动了动受伤的手臂，嘴角勾起一抹冷笑：“怎会不受伤？那场大火烧得那般猛烈，能保住性命已是万幸。”

    言语间，尽是苦涩，说完眼中满是落寞之色。

    房中再度陷入沉寂，许久，他都未听到一句关心的话，那一丝丝期待，开始在一点点崩塌。

    又过了一会，萧敖终是开口，提及正事：“我听闻你被罢免官职，原因竟是因为冲入火海救了晚青禾。言书堂之事我有听说，所犯之事甚是严重，只要有所沾染必会受到牵连。你不顾一切地去救他，可曾想过，这对亲王府是何等打击？你行事依旧如此任性，可曾想过这或许是他人设下的圈套？你此举，已令亲王府陷入水深火热之中。这些年，我从未过问你的事，但此次你直接牵连了亲王府，我不得不管。”

    “现在又不得不管？”萧秋折冷笑连连，“这些年，你何曾过问过什么？家中事务你一概不理，只顾带着你的人逍遥自在。你可曾想过，这些年我是如何撑过来的？我拼尽全力维护亲王府，所做的一切都是为了亲王府，何曾为自己考虑过？你屡次被大臣弹劾，却屡教不改。皇上每次召见你，说的那些话，你难道不觉得羞耻吗？如今整个京城，谁人不知你的风流韵事？你可曾想过，这对我意味着什么？既然今日说开了，那便彻底说个明白。”

    他的目光愈发冰冷，眼中酸涩，鼻尖亦是酸楚。伤口疼痛难忍，手臂已无法动弹，整只手都麻木了。然而，比起心中的痛楚，这点伤又算得了什么？

    “你可曾想过，你所做的一切对我造成了多大的打击？在这个家中，到底是你说了算，还是我说了算？我从未想过压谁一头，也从未为自己谋私利。可你呢？从小到大，我的事你何曾过问过？”

    他说着，掀了一下衣衫，露出伤痕累累的双腿：“你看看，这些伤从何而来？都是因为你，你得罪了那么多大臣，所有人都想杀你，包括皇上。他们把所有仇恨都加在我身上，从我年幼时起，便对我百般陷害、伤害。还有你那些夫人，你娶了那么多妻妾，可有一人是真心为你着想？她们贪图的不过是你的荣华富贵，可带给我的，却是无尽的伤痛与伤害。”

    提及此事，萧秋折眼中酸涩更甚，呼吸也变得急促，手不住地颤抖，几乎力竭道：“我母亲早逝，我从小就没人疼没人爱，这也无妨，我能忍，我能挺得过来。可是你又是怎么做的？当年若不是她嫁给你，若不是我外祖父的权势帮衬，你或许连这个亲王都做不成。当年争夺皇位时，皇上已将刀架在你脖子上，是我的外祖父和舅舅带着众位官员，跪在皇上面前，一遍遍为你求情，才保住了你的性命。”

    “我母亲死后，你可曾去她坟前看过一眼？可曾怀念过她一次？她刚过头七，你便带了一个女人回家，我去找你，哭着求你，哪怕是为了尊重我母亲，你也该收敛些，但是你一把将我推倒在了雪地里。我不反对你再娶，可你这样做，对我母亲是何等侮辱。当年你娶她时，口口声声说一心一意爱她，可你的所作所为，配得上这句话吗？”

    往事历历在目，仿佛昨日重现。那年大雪纷飞，母亲病逝于床榻。他哭着跑去找父亲，声嘶力竭地喊着母亲已不能动弹，泪水模糊了双眼，可父亲只是淡淡一句：“慌什么。”

    他怎能不慌？那是他的母亲啊，是他最亲的人啊！可父亲却如此冷漠。从那一刻起，这样的父亲在他心中已不再重要，甚至被他彻底抹去。他宁愿自己从未有过这个父亲。

    萧敖听他提及母亲，眸中寒光一闪，嘴角勾起一抹冷笑，却终究未发一言。他不愿再提他的母亲。他的眼神愈发黯淡，周身那股不怒自威的气势愈发凛冽。

    这便是他们父子之间难以逾越的隔阂——母亲的离世，父亲的冷漠，对萧秋折而言，无异于一场天崩地裂的打击。这么多年过去，这份仇恨依旧如寒冰般凝结，未曾化解。

    而萧敖对此，始终冷冷淡淡，每每提及，皆是避而不谈。如今，他又以亲王府之事为由，再度指责于他。

    房中寂静无声，寒意逼人，气氛冷得仿佛能凝结成霜。萧秋折除了冷笑，已不知还能说些什么。父亲回亲王府的第一件事，便是来质问他为何因他冲入火海救晚青禾牵连了亲王府，而不是他伤的严不严重，伤口还疼不疼。

    屋外大雨倾盆，闷雷滚滚，狂风卷得树叶哗哗作响，东倒西歪。然而，屋内的气氛却比外头的风雨更加冰冷刺骨。

    片刻后，又萧敖冷冷说道：“从今往后，亲王府的一切事务，你都不必再过问，全部交由侧王妃那边打理。还有，我听说你带了晚青妤回来。你带她来做什么？管理亲王府？立家规？你可曾将我放在眼里？这些年，我任由你在亲王府肆意妄为，可如今你愈发猖狂。”

    提及晚青妤，萧敖心中怒火更甚，回忆当初：“当年我反对你迎娶她，究竟为何？那时她父亲家族落魄，陷入困境。你若与她沾上关系，必会牵连亲王府。当时，无论是皇上还是太后，一心想要除掉本王。可你执意娶晚青妤，给皇家有了除掉我的借口。那时你二弟本可入吏部，手握户部大权，却因你这一举动，被皇家剥夺了诸多权利。”

    “直到如今，为父手中已无半点实权，只能任由你胡来，如今你丢了官职，亲王府成了空壳，你还有什么资格过问府中事务？从今以后，我会辅佐你二弟和三弟在朝中立足。你二弟的外祖父已插手此事，他会助亲王府度过此劫，也会让你二弟和三弟入吏部，重振亲王府。至于晚青妤，她若还想待在亲王府，就安分守己。库房之事，绝不允许外人插手。”

    “外人？”萧秋折只觉得可笑至极。在萧敖眼中，晚青妤竟成了外人。而他多年为亲王府的付出，到头来却什么也不算。

    压抑已久的怒火再也无法遏制，萧秋折几乎声嘶力竭地喊道：“你有什么资格做父亲？凭什么让他们接手？凭什么不让我管亲王府？这些年，亲王府的财富、名誉、权势，哪一样不是我拼死拼活争来的？如今倒好，兔死狗烹，卸磨杀驴。我倒要问问你，你生我这个儿子做什么？生而不养，养而不教，只知道从我身上剥夺一切。如今连我这个儿子都不认了，是吗？你想把我赶出亲王府？你以为凭你那两个儿子，就能撑起亲王府？就能救活亲王府？”

    萧敖眸光一凛，冷声道：“你能做到的，你弟弟也能做到。别以为自己有点本事，就能一步登天，权倾朝野。你莽撞行事，惹下的祸端，自然要自己承担。若不是你冲进火海，若不是你受伤，若不是让人抓住把柄，又怎会落得如此下场？正因你行事不顾后果，为父才不敢将亲王府交予你。偌大的亲王府，绝不能毁在你手里。”

    “毁了？你说是我毁了亲王府？”萧秋折猛地站起身来，一把撕开自己的衣衫，直起肩膀，转身对着萧敖，声音冷如寒冰：“你看看，你看看我背上这些是什么？都是因为你，都是因为你与皇后那些见不得人的勾当，才让我背负这样的耻辱。如今你却来指责我？当初是我替你承受了那些苦楚，是我替你背负了那些骂名与侮辱。可你呢？你自己与皇后做出那般龌龊……”

    话未说完，萧敖已是冲上前，狠狠一巴掌甩在他脸上，厉声喝道：“放肆！这种话也敢说？滚出去。”

    萧秋折踉跄几步，嘴角溢出一丝鲜血，险些跌倒在地。他衣衫凌乱，半个肩膀裸露在外，显得那般狼狈可笑。他缓缓站稳，摸了摸滚烫的脸颊，冷冷一瞥，似乎瞥掉了那破碎不堪的父子关系。

    他一步步朝门外走去，仿佛一具失了魂魄的躯壳。屋外大雨倾盆，雨水打在他身上，冰冷刺骨，却抵不过心中的寒意。他只觉恶心，只觉可耻，只觉得这世间为何如此待他。作为萧敖的儿子，竟成了他此生最大的耻辱。

    一阵冷风袭来，衣衫湿透，寒意透骨。他扯了扯衣襟，抬头望天，雨水如注，仿佛要将这世间的一切污秽冲刷干净。

    他一步一步往前走，脚下沉重，仿佛每一步都踩在刀尖上。活了二十多年，此刻却只觉得生不如死。十七岁那年，他曾经历过这般绝望，如今再度袭来，让他对这世间再无半分眷恋。

    雨水滴答落下，冰凉刺骨，可再凉，又怎及他心中的寒意？

    屋外，方奇见他这般模样，急忙上前，焦急问道：“公子，您怎么了？”说着，手忙脚乱地帮他整理衣衫。

    萧秋折垂着头，一步步往前走，衣衫早已湿透，眼中一片冷漠，眼尾的那抹阴翳，仿佛要将整个世界吞噬。

    方奇见他这般状态，心急如焚，连忙劝道：“公子，快跟我回去。不能淋雨，您的伤会发炎的。”

    萧秋折无动于衷，继续往前走，声音冰冷：“别管我。”

    方奇心急如焚，上前拉住他，却被他一把甩开。

    “公子，您要去哪里？千万不能这样。太医说了，若是伤口沾了水，会加重伤势，手臂会废掉的。”

    萧秋折双手握拳，再次甩开他：“那又如何，废就废了。”

    他说完，大步朝亲王府门外走去，脚步又急又重，仿佛要将浑身的疼痛、痛苦，以及那些令人作呕的复杂情绪，全部踩在这青石板上。

    雨水冲刷着地面，却冲刷不掉他心中的悲凉与绝望。

    方奇望着他渐行渐远的背影，心中焦急万分，急忙转身去找晚青妤。

    第30章

    “让祖母相信我们圆房的动静。”

    萧秋折离去后，

    晚青妤伫立在门外，凝望着茫茫雨幕，心中百感交集，

    忧虑与酸楚交织，

    难以言表。

    玉儿侍立一旁，亦是心急如焚。虽她对亲王府内情知之甚少，

    却也听闻萧亲王风流成性，

    与萧秋折关系微妙。如今言书堂一场大火，令晚府与亲王府皆陷入困境，

    萧秋折更是身受重伤，这几日小姐愁眉不展，

    自责不已，官场风云亦是波谲云诡，唯愿萧秋折早日康复，

    小姐方能稍解心结。

    晚青妤急得来回踱步，

    目光频频投向萧亲王的院落。她深恐萧秋折淋雨受寒，更忧其伤口复发，

    此刻他尚在发热，若照料不周，

    后果不堪设想。然她初入亲王府，

    不便插手父子之事，

    亦无资格过问其关系。

    正自焦灼之际，

    方奇匆匆赶来，

    禀道：“少夫人，公子他出了亲王府，

    淋着雨，小的怎么劝也劝不住。”

    晚青妤闻言，

    急忙问：“怎么回事？发生了什么？”

    方奇叹着气道：“公子与王爷在房中争执，出来后脸上带伤，嘴角流血，似被王爷掌掴。公子神情落寞，淋着雨便出了府，小的拦也拦不住。”

    晚青妤未及听完，已慌忙向外奔去，对方奇急道：“快！速去寻萧秋折，务必将他找回，切莫让他再受伤，还有，速请太医随行。”

    方奇领命而去，晚青妤提裙疾行，顾不得撑伞，玉儿慌乱间取来雨伞，却见小姐已走远。

    晚青妤沿街东行，步履匆匆，雨水打湿了衣衫，却掩不住她满心的焦虑。她四处呼唤：“萧秋折，萧秋折，你在哪里？雨势如此之大，你不可淋雨，你的伤还未愈。”

    然而雨声如瀑，几乎淹没了她的声音。她不顾浑身湿透，发丝凌乱，心中担忧丝毫未减，继续在雨中奔走。

    玉儿持伞追来，劝道：“小姐，您先回府吧，让方奇多带些人去找，您这样会淋病的。我们这般盲目寻找，也不知该往何处去。”

    晚青妤摇头道：“不行，他伤势严重，心情定然不佳，我必须将他劝回。”

    玉儿：“小姐，您也要顾惜自己的身体啊！方奇一会儿便带人来了，我们稍候片刻，乘马车去找，可好？”

    此时，晚青妤脸上已分不清是泪水还是雨水，顺着脸颊滑落，触及唇角时，竟觉温热。此刻，她才恍然察觉自己对萧秋折的感情竟如此深沉，心中对他的牵挂竟如此强烈。往昔她总以为自己对他不过是年少时的一丝情愫，再见时也不过是些许悸动。然而此刻，不见他的身影，她心中忧虑如潮，焦急万分，或许这份感情从未改变，只是她未曾察觉。

    她未听从玉儿的劝告，继续前行。玉儿无奈，只得紧随其后，为她撑伞。

    不多时，方奇带着人马与马车赶来，对晚青妤道：“少夫人，快上马车，您别着急，我们一定会找到公子的。”

    晚青妤迅速登车，方奇对众人吩咐：“大家分头行动，务必找到公子。”

    ——

    春日的雨势汹汹，来得猝不及防。付家书库虽是京城地势最高之处，却也被雨水浸透，院中积水成潭，雨水顺着墙壁渗入房内，书库中的典籍多有浸湿之虞。

    院中仆役们忙得焦头烂额，付钰书立于雨中，眉头紧锁，冷声质问身旁的管事：“付家书库百年基业，墙壁坚固，怎会突然渗水？上次渗水是因有人暗中作祟，挖坑积水，不是已命你们处理妥当了吗？为何今日雨水又渗入房中？况且此地地势高峻，怎会有如此多的雨水涌入？”

    管事战战兢兢地回道：“大人，书库墙壁确实坚固，先前已按您的吩咐一一查验。只是……这水似乎并非从墙壁渗入，而是从地下而来。地下虽曾加固，但年岁已久，土壤松动，积水后便渐渐渗入房中。工匠们已在加紧修缮，库中书籍也在迁移。”

    付钰书闻言，眉头皱得更紧，心中隐隐不安。这书库历经百年风雨，从未有过如此情形，怎会突然渗水？况且库中所藏，皆是近年珍本，更有皇家御批之作，若因此受损，后果不堪设想。他当即下令加快书籍迁移，并命人在房中挖坑探查地下情形。

    不多时，仆役们在一处房中挖开地面，发现地下土壤果然松动。当年建造时以混凝土与钢筋加固，砖石亦极为坚实，怎会轻易松动？

    付钰书蹲下身，细细查看，忽觉土壤中有一股腐臭之气，似是地下有物腐烂，腐蚀了砖瓦，才致雨水渗入。他心中一凛，暗道此事绝非偶然，书库早已被人动了手脚。

    正思忖间，一小厮匆匆跑来，禀道：“公子，老爷请您回府。”

    付钰书点头，吩咐管事继续查验，随即冒雨赶回付府。

    府中，付锦知立于檐下，望着滂沱大雨，神色凝重，见付钰书归来，沉声问道：“书库之事如何？”

    付钰书上前行礼，回道：“父亲，此事尚有蹊跷，书籍已加紧迁移，损失不大。只是书库渗水绝非自然所致，孩儿怀疑有人暗中作祟。”