秦穹说：“她在刑部大牢中，何处来的凶器自戕？”

    何怀玉和秦甫仁对视了一眼，何怀玉苦笑了声，说：“老师，没有凶器。”

    “她是咬破了自己的手腕，失血过多而死。”

    饶是秦穹，听得如此，也不由得愣了一下。

    何怀玉眼前仿佛浮现走入那间血腥味浓郁的监室中所见的景况，贺行歌就靠在床角，血自简陋的木板上淌了下来，滴滴答答。她神情平静，一如受刑时一般无波无澜，墙上写了几个大字——天地昏昏，以身殉道。

    一笔一划俱是以血写就，衬着如睡在一旁的贺行歌，和满地蔓延开的血迹，让人不寒而栗。

    “以身殉道？”秦穹皱眉道，“她殉的哪门子道？她是自己咬破的手腕，也不至立马便死，你们没让人看着她”

    秦甫仁苦笑道：“哪儿能不让人看着？我们怕出事，着意吩咐了一个小吏盯着，哪知他吃坏肚子，去解手了，等他回来的时候已经晚了。”

    何怀玉接着说：“我们当即查了后厨，”她顿了顿，“那个送饭的小吏已经不见了踪影。”

    不消多说，这显然是早有预谋，且布置得堪称天衣无缝。刑部是朝廷衙门，竟也教人渗了进去。

    秦穹沉吟不语，何怀玉和秦甫仁也不敢开口，过了许久，秦穹道：“贺行歌死在了刑部大牢中，虽说是自戕，可只怕皇上不会相信，天下人也不会相信。”

    “皇上前几日刚拿了巢宗，信王不会放过这个机会，必定会趁机攻讦。”

    何怀玉心中也沉了下去，一旁的秦甫仁道：“依太师之见，这贺行歌会不会本就是信王的人？”

    秦穹摩挲着杯盏没有说话，何怀玉道：“老师，若是真到那个地步，一切便由我来承担。”

    秦甫仁：“……何大人！”

    秦穹道：“不急，此事容老夫再想一想。”

    “这回何怀玉跳河也洗不清了，她前脚进的大牢，出来后人便死了，要说和她无关，”萧元瑞微微一笑，道，“谁信呢。”

    端坐在他面前的坤泽素衣长发，眉心一点小红痣，衬得那张素白的脸多了几分慈悲相。萧元瑞却知道眼前的坤泽和慈悲半点干系也没有，几乎可称得上狠毒了，萧元瑞自诩不是好人，可自和这九莲教圣尊打交道以来，都有几分毛骨悚然。

    云琢淡淡地笑了下，手指修长白皙，不紧不慢地研磨着茶饼，道：“秦穹摘了一个巢宗，你们折了他一个何怀玉，礼尚往来。”

    “只不过，丢了虎贲营，三公子不心疼吗？”

    萧元瑞道：“心疼什么，巢宗是大哥一脉的人，没了他，孟家如断一臂。秦穹虽然提拔了胡正庸统帅虎贲营，可巢宗的亲信还在，胡正庸想掌控虎贲营也非易事，就让他们狗咬狗，撕咬一段时日吧。”

    “倒是圣尊，”萧元瑞目光落在坤泽白皙的面容上，道，“我听闻那贺行歌是硬生生咬腕自杀的……”

    云琢抬起眼睛，语气平静，道：“行歌和行远是为大义而死，死得其所。”

    贺行远正是贺行歌那被埋在太和殿废墟底下的孪生兄长。

    萧元瑞听闻陇州几地叛乱，正是因着这九莲教在背后蛊惑人心，搅弄风云，那时尚不觉得如何，当真与之相交，方觉出云琢的可怕。九莲教众蛰伏得深，其中不乏出类拔萃的人物，如萧元瑞所见过的陈叶，死在大牢中的贺行歌……云琢不过一个坤泽，他们却对云琢奉若神明，只要是云琢的命令，便是让他刎颈，只怕眼也不眨一下。

    云琢此人，更是深浅难测。

    有时，就连萧元瑞都弄不清楚，云琢究竟想要什么。他帮着自己在信王跟前立功，替他削减孟氏羽翼，似乎全无所求，可萧元瑞知道，这世上的好事，从来不会便宜他。

    若不是不可能，萧元瑞几乎要觉得云琢爱慕他了。

    萧元瑞将心里那丝绮念按下，见云琢将茶盏推了过来，掩饰性地喝了一口，道：“这穆裴轩久待玉安，却又明哲保身，不知到底想做什么？”

    云琢浅浅地啜了口茶，茶是好差，价值百万钱，不由得眯了眯眼睛。

    萧元瑞看着他，不觉笑了笑，旋即就听云琢说：“你可知穆裴轩并不是一人来的玉安。”

    萧元瑞愣了下：“嗯？”

    云琢慢慢道：“梁都动乱之前，太医院院正为了避祸，将牧柯送往瑞州。”

    “牧柯是和穆裴轩一起回来的。”

    萧元瑞道：“这也不足为奇，牧院正现下正在玉安，他回来……有什么奇怪的？”

    云琢说：“牧柯医术高超，据我所知，牧家祖籍随州，随州未有战乱，可牧柯并未回随州，甚至不曾回去祭祖，而是在瑞州待了许久。”

    萧元瑞道：“你是说，牧柯去瑞州是为了替人看诊？”

    云琢不置可否，萧元瑞说：“安南王府当中，他哥已经死在了战场，也从未听闻王府中有谁病重……”话到此处，他突然顿住，“段临舟？”

    “段临舟不过一介商户，我听闻这门亲事是穆裴之定下的，穆裴轩并不满意。段临舟若是死了，于他百利而无一害，他这般费尽心思救段临舟作甚？”

    云琢道：“不要小瞧此人。”

    “当初穆裴轩出征安阳时，是段临舟坐镇阜州，让他没有后顾之忧一路打到了安阳。”云琢说起昔日之败，面色也未见丝毫变化，萧元瑞却有些啼笑皆非，“你的意思是他为了段临舟的病而来？他疯了不成，这儿是玉安，不是瑞州，他今日来，别说我父王，就是小皇帝都未必肯让他全身而退。”

    “为了一个中庸，”萧元瑞说，“何至于此？”

    云琢看着萧元瑞，轻轻一笑，说：“段临舟不只是一个中庸，他身后是段氏商行，是段家这十年海运累积而来的财富。”

    “三公子，难道不动心吗？”

    “段临舟若是死了，段家群龙无首，穆裴轩想拿下段家，岂不是更轻而易举？”

    云琢道：“人心，谁能说得准呢？”

    萧元瑞听他此言，怔了下，笑道：“以圣尊揣度人心的本事，竟也会如此感叹。”

    云琢说：“三公子谬赞。”

    他道：“我与穆裴轩有些私仇，无论他因何而来，我都要他来得，回不得。”

    萧元瑞笑着对他举了举茶杯。

    奶味小坤泽　云琢上线

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    第89章90

    130

    贺行歌的死无异于递了一个把柄予信王一党，他们教秦穹拿了虎贲营，正是怒火中烧的档口，怎会轻易放过？朝堂之上明枪暗箭如潮涌，声势之大，让高坐龙椅之上的萧珣有些惶惶。

    到底不过一个十岁的孩子，再是早慧老成，面对朝堂倾轧，如山的弹劾奏请，也有些茫然。

    每到此时，萧珣便会分外地想念他的父皇和母后。萧珣生来便是太子，可自他父亲驾崩后，萧珣便不曾睡过一个安稳觉，好像午夜乍醒，就有宫人阴森森地站在龙床前，好教他无声无息地崩殂。

    就像他的母后一般。

    天下人都道他母后是因着他父皇驾崩，悲痛过度，遂追随他而去。可萧珣知道，是林相勾结张太监，用三尺白绫勒死了他的母后。

    萧珣六岁过后的每一日都活得如履薄冰，战战兢兢。秦太师教导他，要忍辱负重，以期来日剪除奸佞，中兴大梁。萧珣忍了，他终于等来了诛杀林相的机会，却也让皇叔横死诏狱，还丢了大梁的半壁江山。

    如今信王在逼他，朝臣在逼他，天下百姓也在逼他。

    有那么一时半刻，萧珣想，还不若当初留在梁都，和梁都共存亡——可他不甘心，也不敢，他怎么能这样狼狈地去见他父皇母后，去见萧家的列祖列宗？

    夜深了，猊兽香炉里点了香，青烟袅袅，床榻之上，萧珣仿佛行走在悬崖边，冷不丁的，踢中了一块碎石，石头咕噜咕噜滚落下去，寂然无声。他仿佛听见了脚下寸土皴裂之声，尚来不及反应，整个人都坠了下去。

    萧珣大叫一声，猛地惊醒过来，却见招喜正担忧地看着他，“皇上，又做噩梦了？”

    萧珣冷汗涔涔，用力地咽了咽，才抓住招喜的手臂，“伴伴……今夜值守的是谁？”

    “姚大人亲自守在殿外呢，”招喜拿帕子轻轻擦去萧珣额头的冷汗，他说，“您别怕。”

    萧珣一听是姚从守着，松了口气。那日郭淮带甲上殿无意教个小宦官撞了一下，小宦官摔倒在地，眼却尖，瞧见了他红色官袍下的一角轻甲，他吓得够呛，转头就将这事儿报给了魏招喜。哪想，被萧珣听了个正着，小皇帝顿时又惊又怕，郭淮这贼子带甲胄上殿到底意欲何为？

    张太监死于萧珣之手，郭淮是张太监的义子，曾唯他命是从，萧珣焉能不忌惮他。

    锦衣卫本来该是皇帝最忠心的鹰犬，而今却成为他人刀斧，萧珣本就如鲠在喉，如今见他行大逆不道之事，自是不得不多想——今日他看见的只是轻甲，那轻甲之下，是否还藏了刀柄？

    萧珣当即对郭淮动了杀心。

    真正让他决定除了郭淮的，是他得知郭淮收下了萧元瑞送给他的一个坤泽。

    姚从是魏招喜推到御前的人，姚从原本是北镇抚司前途无量的千户，却被郭淮推出去当了替死鬼，魏招喜吃准了他心中有怨怼。一番筹谋之下，当即定下了诛杀郭淮的大计，而那一日也是万分惊险，郭淮到底是锦衣卫指挥使，身手了得，被逼至绝境之下竟想要杀了皇帝。

    千钧一发之际，姚从替萧珣挡了一刀，又拼死杀了郭淮。

    因着如此，萧珣对姚从多了几分信赖。

    他盯着绣了龙纹的锦被看了片刻，说：“伴伴，朕不怕，朕只是这几日一直想起父皇和母后，若是父皇还在，又怎会变成今天这样……伴伴，你看他们今日在朝堂之上如何逼迫于朕，他们可还记得朕才是天子？”

    招喜轻声道：“皇上，太师说，天将降大任于斯人也，必先苦其心志——”

    萧珣惨然一笑，道：“朕当日保不住皇叔，今日，也保不住何卿——你说，朕是不是不配为天子？”

    招喜一听这话，扑通一声跪了下去，道：“我的小主子，您可千万别说这话，您是天潢贵胄，生来就是太子，是天子，都是这帮乱臣贼子，欺君罔上！“

    “信王所倚仗的不过是手中重兵，如今他已经丢了虎贲营，假以时日，皇上定能……”

    “朕拿了他一个虎贲营，他就要朕舍弃一个何怀玉，”萧珣咬牙切齿，半晌又喃喃道，“是啊，他所倚仗的无非是手中的兵权，若朕能拿回兵权，他岂敢在朕面前如此妄为？”

    招喜小声说：“小主子，此事急不得。”

    萧珣道：“朕怕再等下去，他就要逼朕禅位了。”

    招喜噤了声。

    过了许久，萧珣道：“伴伴，朕要是将安南郡王留在玉安，如何？”

    招喜眼神闪了闪，垂下眼睛，低声说：“郡王如何愿意……”

    萧珣一听他这话，脸色就冷了下来，道：“朕是君，他是臣！”

    “君要臣死，臣不得不死，”萧珣说，“何况，朕如今不是要他去死，只是想……让他留在玉安帮朕罢了。”

    雨下了几日便放了晴，沉睡了一冬的花木仿佛感知早春将来，便迫不及待钻出了一点小绿苞，看着就让人心中欢喜。段临舟贪看这点春意，揣着手在树下仰头看得津津有味，穆裴轩自回廊而来，一眼便瞧见了中庸那截白皙修长、线条流畅的脖颈，抬腿便走了过去，道：“看什么？”

    段临舟伸手指了指一处小绿苞，道：“生新芽了。”

    穆裴轩循着他的手瞧了过去，只见几点新绿自深褐色的枝干钻出来，别有一番早春的韵味。穆裴轩伸手碰了碰他的手，却觉得他的手冰冰凉凉的，当即揣入掌心搓了搓，皱着眉道：“在这儿看了多久，手冷成了这个样子。”

    段临舟回过身来，瞧见他拧着眉的模样，顿时就笑起来，道：“别恼别恼，只在这儿瞧了一会儿。”

    穆裴轩见他嬉皮笑脸，瞥了他一眼，拉着他的手就往屋里走，道：“便是想看，也带上手笼，回头受了凉，我就让牧柯多给你开几帖苦药。”

    他愈是如此叨叨不休的样子，段临舟就越忍不住想笑，穆裴轩察觉了，偏过头看着他，板着脸，很是严肃，“段临舟。”

    段临舟：“嗳！”

    “心肝儿我在呢。”

    穆裴轩：“……别以为你插科打诨就能蒙混过去。”

    段临舟嗯嗯点头，说：“郡王说的是，这谁呢，怎么这么不知好歹，郡王都心疼了，还不好好听着，该罚。”

    “段临舟！”穆裴轩被他气笑了，倒了杯热茶塞他手中，道：”说罢，怎么罚？”

    段临舟捧着热茶笑盈盈地瞧着穆裴轩，说：“罚罚罚，心肝儿说怎么罚就怎么罚。”

    二人还没有论出个如何罚，就听分墨在门外禀报道：“郡王，周先生，姚指挥使来了。”

    穆裴轩和段临舟对视一眼，他道：“请去书房。”

    为了避人耳目，姚从自升任锦衣卫指挥使以来，和穆裴轩还是头一回见。穆裴轩和段临舟一前一后走入书房时，姚从正捧了一盏热茶，分墨随侍在一旁。

    “郡王，周先生，”姚从见了他们，搁下茶杯，起身就行了一礼。

    穆裴轩笑笑，道：“姚兄不必多礼，还未贺姚兄出幽迁乔，执掌锦衣卫。”

    “若无郡王提携，焉有姚从今日，”姚从历了一番磋磨，性子越发持重，笑道，“他日郡王如有驱使，姚从刀山火海，定不推辞。”

    穆裴轩道：“姚兄的伤可好些了？”

    姚从笑道：“郡王托人送来的伤药委实好用，如今已经大好了。”说着，他自怀中抽出一本小册子，道，“郡王嘱托的事情，姚某已经办妥了，这里头誊抄的正是六年前各地进献入京的贡品。只不过因着迁都，有许多都留在了梁都，或者遗失在了路上，带来玉安的，不过是府库中的十之三四。”

    即便穆裴轩想克制，端着茶杯的手还是忍不住捏紧了，段临舟见状，上前两步接过了姚从手中的名册。他递给了穆裴轩，穆裴轩忍了忍，才没有当即翻开，他对姚从道：“多谢姚兄。”

    姚从敏锐，觉察出了穆裴轩平静之下的几分失态，可他是个聪明人，知道什么当问，什么不当问，微笑道：“不过举手之劳，郡王放心，看守库房的内侍是我兄弟的同乡，此事不会教人发现，更不会牵扯到郡王身上。”

    穆裴轩说：“姚兄办事妥帖，我自是放心。”

    姚从又留了一会儿便向穆裴轩告辞，临行前，他踌躇了片刻，对穆裴轩说：“郡王，玉安是是非之地，不宜久留。”

    穆裴轩深深地看了他一眼，姚从拱了拱手，穆裴轩道：“姚兄的话，我记着了。”

    段临舟道：“郡王早已为姚指挥使备了一份薄礼，以贺指挥使直上青云，流光——”

    流光捧着一方锦匣奉给了姚从，姚从瞧了段临舟一眼，笑道：“如此，姚某就不客气了，多谢郡王。”

    他身旁的扈从上前接过了那方锦匣。

    二人离去，穆裴轩已翻看起了那本小册子，他捏得紧，一页又一页地看过去，上头是誊抄来的，字写得小，穆裴轩一一看去，不由得有几分焦躁。

    段临舟罕见的也有些忐忑，下意识地抿了口茶水，刚刚放下，就对上了穆裴轩直勾勾地盯着他的目光，“如何？有吗……”

    话没说完，穆裴轩直接一把将段临舟抱了起来，“……茶，茶要倒了！”

    “哈哈，有！”穆裴轩开心坏了，眉梢眼角都是飞扬的喜色，他情难自抑地抱着段临舟转了两圈，道，“果然在玉安，临舟，我就知道，一定会在的，一定会在玉安。”

    段临舟也不觉怔了怔，看着穆裴轩，脸上也露出了几分笑。

    穆裴轩看着段临舟脸上的笑意，按捺不住，抬头吻他的嘴唇，段临舟搂住穆裴轩的脖颈，将舌送入他口中。二人吻了许久，段临舟贴着他的嘴唇厮磨，低声道：“放我下来。”

    穆裴轩才想起这回事似的，将他放了下来，他很是喜悦，又忍不住去看册子上那小小的“南明珠”三字，那是当年他亲自送入梁都的东西，而今竟事关段临舟的生死。幸好，在玉安。

    穆裴轩心想，上天待他不薄。

    他高兴起来简直像个小孩子，段临舟看得动容，又有几分酸楚，穆裴轩也不知为他担忧了多少个日夜。他想起姚从所说，玉安不宜久留，开口道：“郡王，姚从如今是天子近臣，他开口说让我们尽快离开玉安，莫不是宫中有变故？”

    穆裴轩心思还在那“南明珠”上，过了几息才反应过来，闻言道：“党争愈烈，姚从让我离开玉安，大抵是怕我卷入党争之中无法脱身。”

    他想起这些时日萧珣若有如无的试探，摩挲着手中的名册，轻声道：“小皇帝也许，是看中了我手中的兵权。”

    段临舟哑然。

    “他就不怕将你逼反了？”

    穆裴轩说：“可我若是死在了玉安呢？”

    “南军有周庭，”穆裴轩语气平静，“周指挥使本就是梁都遣来节制安南王府的。”

    旋即穆裴轩笑笑，道：“不论如何，南明珠我要先拿到手，”他轻轻碰了碰段临舟的脸颊，说，“临舟，别怕。”

    段临舟看着青年认真的眼神，不由得笑了，摇头道：“我不怕。”

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    第90章91

    132

    来玉安之前，穆裴轩想过许多取得南明珠的法子，这颗珠子关乎段临舟的生死，无论如何，穆裴轩都要为他取来。他曾想寻机会向皇帝求得，可真正见到萧珣之后，穆裴轩却不敢贸然揭破自己的目的了。

    五年过去，曾经天真的小太子长了城府，变得敏感多疑，尤其是近几次的试探，无不昭示着萧珣已经不再信任安南王府了。萧珣或许已经有意削他手中的兵权，让周庭取而代之——周庭，边南卫所指挥使，穆裴轩知道，自他让穆家的黑甲铁骑现世之后，周庭就对他多了几分防备。

    周庭到底是先帝遣往瑞州的指挥使。这些年，周庭教了穆裴轩许多，二人已经不仅仅是上峰和下属，抑或是指挥使和郡王，倒真有几分师徒之谊。若有可能，穆裴轩不愿和周庭兵戎相见。

    没想到，萧珣还未有动作，信王却先向穆裴轩抛出了橄榄枝。

    前来做说客的是玉州知州杨谦和，二人素无往来，那日，杨谦和却遣人却递了拜帖，道是请穆裴轩前去如意楼尝一尝玉安菜。穆裴轩诧异地扬了扬眉，杨谦和任玉安知州，毋庸置疑，是信王一党的人。穆裴轩自来玉安之后，和信王虽无明面上的交锋，却也算不上交好。

    更不要说不久前他还和萧元启打了一架。

    杨谦和这时约他做什么？

    想了想，穆裴轩还是赴约了。

    酒是玉州名酒，满桌佳肴，秀美的坤泽抱着琵琶坐在珠帘后拨着婉转的小调。杨谦和是天乾，而今已经年过四十，举止间很有几分风流儒雅。他朝穆裴轩举了酒杯，道：“这酒叫如梦令，是这如意楼独有的佳酿，听闻自酿酒始，俱都是经的坤泽的手酿造而成，这酿酒的坤泽也须的是正当韶华、尚未破身的干净雏儿，故饮来绵软悠长，别有一番沁人心脾的幽香。”

    “郡王尝尝。”

    穆裴轩把玩着酒杯，淡淡地笑了笑，道：“杨大人今日请本郡王来此，不会只是为了喝酒吧？”

    杨谦和笑道：“郡王爽快人，那下官也不绕弯子了。”

    “下官是来给郡王报喜的。”

    “报喜？”穆裴轩眉梢一挑，“喜从何来？”

    杨谦和说：“不知郡王可听说过容华县主？”