指挥使周庭随着穆裴之出征去了，卫所大小事宜都压在了卫所方同知和穆裴轩身上，瑞州尚无知州，瑞州之事，韩世卿拿不定主意的，也拿来和穆裴轩商议。

    穆裴轩这些日子忙得脚不沾地，一面忙瑞州之事，一面调度粮草供应穆裴之征讨叛军，事情琐碎繁杂，穆裴轩眉宇间的少年气渐褪，越发显得持重。

    穆裴轩捉住段临舟的手指，他手指是温热的，将养了这许久，段临舟的脸色才好看了几分。穆裴轩搓了搓他的指头，道：“吵醒你了。”

    段临舟轻轻一笑，打了个哈欠，听见窗外淅淅沥沥的雨声，说：“下雨了。”

    穆裴轩凝神听了听，起身下床将半开的窗子关上了，道：“下得不小。”

    段临舟说：“这还是今年的第一场春雨，这场雨下过了，百姓就该开始春耕了。”

    穆裴轩应了声，又倒了杯温水递给段临舟，段临舟就着他的手喝了口，摇头道：“不喝了。”

    穆裴轩便将剩下的半杯一饮而尽，段临舟自病后，穆裴轩一直仔细地照顾他，由原本的生涩，到如今已经很有几分熟稔，论起照顾段临舟，几乎可与流光相比了。

    穆裴轩再次回到床上，二人身躯挨着，段临舟说：“再睡会儿吧。”

    穆裴轩低声道：“你睡。”

    段临舟看着他，说：“睡不着？”

    穆裴轩“嗯”了声，他枕着自己的一条手臂，道：“说不上为什么，有点儿心悸，”他顿了顿，说，“也不知道大哥那边如何了。”

    段临舟安慰道：“前线捷报频传，不用太担心。”

    穆裴轩在被中抓着段临舟的手指，摩挲着细瘦的指头，心中慢慢安定下来，过了一会儿，将段临舟往怀中拉了拉，说：“睡觉吧，纪老大夫说，你该多休息。”

    段临舟笑了声，他那一病后，穆裴轩就将纪老大夫的话奉为圭臬，段临舟要组建闻风院，他虽未拦着，却拨了个周行供他差遣，连带着身契一并送上了。

    周行是穆裴轩心腹，倒是个得力的。

    段临舟没有亲自掌管闻风院，而是将闻风院交给了柳三九。柳三九愣了许久，罕见地露出一点儿无措，低声道，东家怎么能将这么要紧的事交给，交给我？

    段临舟道，正是因为要紧，我才要交给你。

    柳三九怔怔地看着段临舟，半晌，单膝跪在地上，沉声说，三九必不负东家所托。

    段临舟笑了笑，摸了摸三九的脑袋，道，不要因为自己是坤泽就妄自菲薄，画地为牢，我当年就和你说过，你如何，不是天乾坤泽二字能够决定的，能决定你的人生的，只有自己。

    段临舟说，你只管放手去做。

    三九眼睛微红，重重地嗯了声。

    窗外雨声淅沥，屋内烛火长明，段临舟道：“郡王也睡吧。”

    他哄小孩儿一般，轻轻拍着穆裴轩的后背，穆裴轩有点儿难为情，握住他的手腕揣怀里，道：“段老板哄孩子呢？”

    段临舟含糊地笑了声，说：“哄孩子还差几句童谣，可惜不会唱。”

    穆裴轩随口道：“这天底下还有段老板不会的？”

    段临舟哼笑道：“段老板不会做的多了。”

    穆裴轩道：“哦？”

    段临舟一本正经地说：“摘星星月亮不会，让外头的雨停下来也不会，哄我的心肝儿开怀也不成……”

    他声音幽幽的，穆裴轩听他一句心肝儿，耳朵尖都发热，捂住他的嘴巴，掌心大，连带半张脸都盖住了，道：“段老板一张嘴最成。”

    段临舟眼里露出笑意，扒下他的手，意味深长地说，“郡王怎么知道我嘴厉害，都没试过——”

    他眼睛往穆裴轩胯下瞅，穆裴轩被他看得那东西跳了跳，笼罩在心头的阴霾散了个一干二净，目光在段临舟薄红的嘴唇上转了圈儿，想起段临舟孱弱的身子，冷着脸挡住了他的眼睛，说：“且睡你的去！”

    68

    一场骤雨来得毫无征兆，豆大的雨水噼里啪啦落了下来，夹杂着刺骨的寒意，让人禁不住打哆嗦。

    徐英抹了把脸上的雨水，抬头望了眼天，这场雨来得太突然了。昨夜本就下了大半夜的雨，五更天时才将止，他和黎越依计划带人摸黑出城，上了乌头岭。泥壤湿润，灌木经雨水冲刷已经焕然一新，匍匐在侧时，尚能闻到泥土和叶子的味道。

    斥候往来频频，将前方周庭和孙青交战的消息传到了他和黎越手中。

    徐英和孙青交过一回手。孙青比想象中的年轻，约莫而立之年，手持一柄陌刀，膂力超绝。徐英惯用枪，甫一和孙青交手，虎口都险些崩裂，那一刀之悍勇无匹，他只在穆裴轩的枪下见过。

    徐英摩挲着自己的右手虎口，血都微微沸了起来。

    陌刀是大梁戍北军惯用的刀刃，北军戍守北境抵御胡人，胡人铁骑精良，为了应对胡人的铁骑，北军专设了一个斩马营。斩马营中士卒皆手持九尺斩马刀，曾创下不少辉煌，徐英记得军中老师谈起北军斩马营时颇为神往。

    只可惜，自宣平侯云储谋反，阖族被杀之后，斩马营威势也大不如前了。

    雨幕迷蒙，徐英望向对座的山头，黎越就领兵潜伏在对面。他回头看了眼隐匿在山头的士卒，深深地吸了口气，清冽的水汽夹杂着刀子似的冷意刮入肺腑，神智都为之一清。这雨来的不是时候，到底是隆冬天，一旦下久了，将士们受不住这样的冷意，手脚都会变得僵硬，甲胄内的衣袍也会变得沉重，不利于冲锋。

    “千户，叛贼朝这边来了！”斥候冒雨而来，低声禀道。

    徐英精神大振，提声道：“兄弟们，都打起精神！叛贼马上就要来了，咱们要让他们有来无回！”

    他周遭的士卒都狠狠抹了把脸上的雨水，齐声应道：“杀光叛贼！杀光叛贼！”

    不过片刻，轰然一道紫电落下，撕裂浓云翻滚的墨黑苍穹，雷声炸响，徐英若有所觉，纵目看了过去，就见数十骑冲入雨幕，擎旗手所擎军旗已湿，却隐约能看出苍黄的缎面。

    正是刘子异叛军所用的军旗。

    徐英抬起手，道：“弓弩手，准备！”

    他此言一出，身旁百户比了个手势，山峦中潜伏的弓弩手都搭箭张满了弓，只待一声令下，便松弦直取敌人首级。

    风雨飘摇。

    孙青骑在马上，一踏入乌头岭，他就敏锐地自风雨中嗅到了几分凛冽的危险。他和穆裴之在阜州城僵持十余日，双方各有胜败。他此前就略略了解过穆裴之，此人文采斐然，颇有才名，领兵之术却是平平。

    不及穆裴轩少年征战沙场，一战成名。

    孙青原以为很快就能拿下阜州城，没想到，这一战打得比他想得要久。

    孙青提着陌刀，一旁矮石乱木丛里斜插着一块石碑，乌头岭几字被雨水冲刷得格外清晰。

    他抬起头，看着立在长道两旁的山头，冷雨迷人眼，林木矗立，衬着层峦起伏的山势，在这昏暗的骤雨中，如一头蛰伏的巨兽。

    山风过岗，刮着豆大的雨滴打在脸上，隐隐作痛。孙青勒紧缰绳，道：“前行。”

    他治军严明，昔日的乌合之众落在他手中，也被整治得令行禁止，初具正统军队之风。孙青令一下，身后队伍都缓缓朝前而去。

    陡然，箭矢夹杂着密雨，破开冷风疾射而来。

    孙青冷笑一声，挥陌刀劈开几支长箭，沉声道：“擎盾！”

    队伍乱了片刻，却很快在雨中恢复了队列，擎盾的士卒纷纷举盾合成坚实的城墙，咣咣咣的刺耳声，尽都是箭尖刺在盾牌上所发出的尖锐声响。

    平日里无人问津的乌头岭，刹那间在这风雨声中，被两军交锋的厮杀笼罩，冷冽潮湿的雨水中都透着杀机。

    雨下得大，徐英身上的甲胄已经湿透了，弓箭手连连射出长箭，间或滚落巨石，叛军有顶着箭雨摸上来的，已经和边军战至了一处。

    血水飞溅，染红了山地洇开的小水滩，徐英见着摸上来的叛贼越来越多，横枪抬手间就利落地杀了一个叛贼，喝道：“杀！”

    “杀！！”

    应和声四起，声势震耳，须臾间两军就在这小小的乌头岭战成了一团。

    徐英并未恋战，而是直取叛军中的所青而去。孙青一柄陌刀挥得赫赫生风，所过处，不乏尸首分离的士卒。

    轰隆又是一道惊雷，徐英和孙青目光对上，孙青咧嘴一笑，也弃了他人，大步朝徐英冲了过去。徐英握紧长枪，眼神也变得凌厉，擎枪直指孙青命门。

    咣——长枪和陌刀相撞，二人都退了半步，眼中杀意森寒。乌头岭上倒下的士卒越来越多，血水汩汩流淌，汇聚成了小河。徐英和孙青相斗正酣，二人俱是擅战之辈，不发一言，招招都是冲着对方的命去的。

    可到底徐英年纪尚轻，实战不足，足下已经退了三步，双臂隐隐发麻，动作已见迟滞，虎口处已经渗出了血，沿着枪身滑落。

    倏然，孙青虚晃一招，徐英眉心跳了跳，险之又险地就地一滚避过紧随而来的杀招。

    孙青居高临下地说：“小子，你不是我的对手。”

    徐英咽下口齿间的血沫，冷笑道：“兔子尚有搏鹰之力，何况——”他纵身掠近，握枪就朝孙青攻去，“小爷可不是兔子！”

    孙青嗤笑一声，“不知死活。”

    转瞬间，二人又交手了数招，孙青觑中一个间隙正要一刀取面前青年头颅时，猛地脊背发凉，回旋间陌刀一挡，只听当的一声，却是一把长剑。

    持剑的青年盔甲在身，额发湿透了，露出一张清隽的面容，他瞧了眼孙青，手中剑势凌厉，如密网杀意十足地朝孙青逼去。

    不是黎越是谁？

    徐英和黎越相交多载，配合无间，长枪冷剑之下，孙青竟有几分招架不住。

    徐英对黎越说：“你怎么才来？都说了擒贼先擒王。”

    黎越哼笑一声，道：“碰上了几个扎手的。”

    徐英说：“赶紧杀了他，我快冻死了。”

    他嘴唇微微发白，挨得近，黎越闻到了徐英身上的血腥气。

    黎越扫了徐英一眼，猜出徐英大抵受了伤——孙青确非好相与之辈。二人都无意再拖延，攻势更见迅猛，孙青低哼了一声，身上又添新伤，他往远处看了眼，开口道：“你二人也算骁勇，何必为了大梁卖命？不如一起加入义军，他日打下江山，你等也是开国功臣，何愁不能名载史册，富贵满身？”

    徐英重重一枪扫过，嗤道：“痴心妄想，就凭你们也敢觊觎大梁江山？”

    孙青说：“王侯将相，宁有种乎？今日大梁昏君无能，佞臣阉党作乱，百姓民不聊生，我们为何不能揭竿而起？”他架住徐英长枪，眼见长剑刺来，仓促避过，剑锋却已经自臂上划过。

    黎越冷静道：“叛贼就是叛贼，多说无益。”

    孙青在二人攻势之下，越发狼狈，头盔也摔落出去，他眼中浮现几分阴霾，转而攻向受伤的徐英。

    突然，远处骤然响起阵阵马蹄声，徐英和黎越分神看去，却见喊杀声如雷，竟是另一支骑兵。这支骑兵人数颇多，手持利刃，马是健壮的高头大马，他们一加入战圈，顿时惨叫声连连。

    黎越脸色骤变，道：“有埋伏！”

    竟是螳螂捕蝉，黄雀在后！

    孙青盯着二人，微微一笑，振刀道：“留下吧。”

    黎越当机立断，对徐英说：“撤！”

    徐英瞪着那支不知从何处冒出来的骑兵，咬了咬牙，道：“走。”

    二人朝旗兵发令，擎旗将挥动着湿透的旗帜，被突如其来的骑兵冲散的边军兀自仓惶逃窜，须臾间就横尸当场。不知何处飞来的一支弩箭，射穿了擎旗将的喉咙，他晃了晃，倒了下去。

    局势骤转。

    空气里的血腥气越发浓厚，二人夺了马，领着残兵仓促退走。

    孙青却又撵了上来，与之而来的，还有率领骑兵而来的男人。这人生得高大，面上戴着一张玄铁恶鬼面具，手中持一杆寒光熠熠的长枪，朝着黎越就挥了过来。

    黎越抬剑相挡，交过数招，他神情一凛，盯着那戴面具的男人，咬牙道：“叱罗氏——”

    叱罗氏，正是阿勒尔部族昔日的王族姓氏，兵败被擒之后，叱罗氏悉数被押入梁都。

    他们，无论天乾地坤，都本该在梁都囚到死，而绝不该出现在此地。

    那人手中顿了顿，一双眼瞳透着异族的灰，他凉凉一笑，说：“看来你们南军还没有忘记我们。”

    他语气柔和地道：“你们安南侯府的穆小郡王还好吗？”

    徐英直勾勾地盯着他，只听那人道：“多年未见，我来向他讨当年之仇了，”他说，“不如就拿你们的头颅，送给他做见面礼吧。”

    这是徐英第一次如此清晰地嗅到死亡的气息。

    孙青难缠，这身份莫测，脸覆恶鬼面具之人更是步步杀招。

    徐英咬紧牙根，心道，这次大概是要回不去了，不能都折在这儿——他看了眼身旁的黎越，却对上黎越的眼神，那眼神冷静又决绝，黎越直直地盯着他，说：“回去将叱罗氏逃出京一事告诉郡王。”

    徐英一愣，胯下马却突然吃了一记剑背重拍，黎越喝道：“走！活着回去！”

    话音刚落，兀自冲向了孙青和鬼面人。

    徐英猛地攥住缰绳，下意识地想调转马背，可马吃了痛，已经跃出数丈，他回过头，风雨如寒刀，刮得他眼睛瞬间就红了，“黎越——！”

    黎越杀青，吃第一份

    1

    第32章33

    69

    战局混乱，马是战马，吃痛之下发疯一般扬蹄纵了出去，雨又未歇，噼里啪啦打在徐英脸上，他微伏低身子，紧紧攥住缰绳试图制住癫狂的战马。鲜红的血自开裂的虎口渗了出来，徐英恍若未觉，满脑子都是黎越的那个眼神，他慌得要命，手中猛地又用力一拽，马伸直了脖颈，前蹄也扬了起来，可力道太猛，徐英整个人都从马背上摔将了出去。

    乱石纵横，灌木从立，徐英全顾不上身上的伤，手脚并用地自泥泞地里爬起，就踉踉跄跄地朝那匹马跑了过去。

    “千户！”有数十人跟着一道杀了出来，见徐英坠马，都惊惶地翻身下马，上前去扶住徐英。手刚碰上，就被徐英甩开了，他脸颊都是乱石灌木擦蹭出来的血，脸色惨白，滚开！”

    将士见他要上马，当即道：“千户，不能回去！”

    徐英充耳不闻，他一把牵住马，就要翻身上去，那将士正是黎越身边的赵六，大着胆子抓住缰绳，急声道：“徐千户！乌头岭早有埋伏，您一旦回去就是个死啊！”

    徐英冷声道：“松手！”

    说罢，他就上了马，赵六却将缰绳攥得更紧，说：“黎千户舍了命断后才让您出来的，您如今回去，也于事无补，说不定黎千户已经——”

    “闭嘴！”徐英狠声打断他，脑中理智全无，嘶声说，“我不能丢下黎越！我再说一遍，松开手！”

    赵六梗着脖子不动，仰头看着徐英，徐英呼吸变得更加粗重，抬脚踹开那只手，握住缰绳双腿紧紧夹着马腹，却见那数十人都齐齐站了开去，拦住他回去的路，说：“千户，您不能回去送死啊！”

    徐英脸色更是难看，咬牙切齿道：“都滚开，否则别怪我手下不留情！”

    他们正僵持，突然，一个将士叫道：“千户！有人来了……”

    徐英回头看去，就见大队人马正朝这边而来，观对方甲胄，正是边军。为首几骑最快，徐英已经看见了马上的周庭，心中一松，他趁着这一个空隙，驱马自他们头顶一跃而过，直接朝乌头岭而去。

    乌头岭中。

    雨水冰冷，湿透的棉袍沉沉地贴在身上，甲胄也重，压得黎越几乎站不住身体。以他一人之力，对上孙青，殊死一搏尚有几分胜算，可再加上一个对南军恨极了的叱罗王氏，除死无他路。

    意外的，黎越心中很是平静。

    自从军那一日起，他就已经做好了马革裹尸的打算，只是没有想到这一天会来得这么快。他胸口上还挂着黎清替他求的平安符，符是他在黎越头一回出征前，着意在瑞州城外香火最盛的广济寺斋戒三天求的。

    黎越不信神佛，黎清却信得很，虔诚又认真。

    每一回他上战场抑或去剿匪平乱，全须全尾地回去后，黎清都要他陪着一起去广济寺还愿。

    这回他去不成了。

    黎越骑的马双腿已断，血淋淋地躺在乱石丛中，他身上已经不知添了多少伤，孙青和那鬼面人猫戏鼠一般，在他身上留下大大小小的伤口。孙青似乎是觉得无趣，便退在了一旁，看着那鬼面人和黎越相斗。

    咣当——是枪尖和剑锋相撞的声音，黎越失血多，动作也迟缓，枪尖一转，就将他狠狠拍了出去。黎越只觉五脏六腑都震了震，仿佛碎裂了一般，浑身都疼得厉害，手指冰冷不堪，几乎握不住剑，血冲到嗓子眼，又被他生生咽了下去。

    那鬼面人提着枪，轻步踱近，道：“我知道你，”那双眼睛如恶狼一般，透着冰冷的笑意，说，“听说你是穆裴轩的挚友，你说，他要是看了你的头颅，会不会愤怒？”

    黎越吃力地喘着气，看着那鬼面人，嗤笑道：“藏头露尾之辈，你便是杀了我又如何！你叱罗一族已经是丧家之犬，部族没有你们的容身之处，你们就算是逃出了梁都，一辈子也只能这么遮遮掩掩，如过街老鼠一般苟延残喘！”

    鬼面人枪尖一顿，冷笑道：“可今日的手下败将，是你们。”

    “今日死的是你们，不日，我们就将兵临瑞州，什么安南侯府，什么南军，”鬼面人阴恻恻道，“都将不复存在！”

    黎越轻声说：“是吗？”

    “你以为勾结叛贼，他们就能容下你一个异族？”黎越眼神露出讥讽，嘲道，“不过是利用你做个马前卒罢了，真可怜啊，曾经煊赫一时的部族王室，竟沦为梁人走狗。”

    他这话说得诛心，颇有挑拨离间之意，就连孙青都看了他一眼，鬼面人登时怒不可遏，就在这时，黎越却提剑纵身而起，直朝鬼面人扑了过去。剑势锐不可当，杀意凛冽，直指他脖颈。鬼面人未料到他还有反抗之力，脊背都是一凉，握枪相挡之下，剑尖已经逼近。

    千钧一发之际，斜斜杀出一柄斩马刀挥下挡住剑势，狭长刀身一荡，一条手臂直接飞将了出去。

    长剑落地。

    枪尖也自黎越胸膛一穿而过。

    刹那间，黎越来不及感知到痛，恍惚里竟听见一声撕心裂肺的喊叫，“黎越——”幻觉一般，他偏头看了眼，竟隐约看见徐英去而复返，黎越无可奈何地叹了口气，这个傻子。

    徐英看着枪尖穿过黎越胸口时，脑子登时一片空白，几欲疯狂。他身后是急急赶来的周庭和所率援军，孙青眯起眼睛，对鬼面人道：“走。”

    鬼面人心有不甘，却也不是恋战之时，不再纠缠，翻身上了自己的马，抽身而去。

    徐英抖着手下了马，腿一软，险些跌倒，他看着血人似的黎越，不知道怎么办才好，跪了下去将黎越抱起，“黎越，黎越——”

    “军医呢，叫军医！”

    他六神无主，眼睛通红，“黎越……”

    黎越浑身都是伤，脸色白得吓人，有那么一瞬间，徐英几乎觉得黎越已经死了。

    黎越艰难地吐出一口气，说：“……蠢货，回来做什么？以后别这么意气用事了。”