段临舟说：“话可不能这么说，段某只是一介商户，又嫁为人妻，自当蒙小郡王多多庇护。”

    穆裴轩听着“嫁为人妻”几个字，突然想起段临舟已经许久没有称过他“夫君”了，自他那一回对段临舟说出“恶心”之后，穆裴轩想起段临舟冷下去的脸色，顿时觉得自己那话实在不中听，心中生出几分懊恼来。

    他恍了神，段临舟若有所觉，偏过头看向穆裴轩，“郡王？”

    穆裴轩下意识地叫了一声，“段临舟。”

    段临舟：“嗯？”

    穆裴轩看着他那双笑盈盈的眼睛，顿住了声，抿了抿嘴唇，含糊道：“没什么。”

    突然有人架着马车而来，马车行驶得快，穆裴轩敏捷，握住段临舟的手将他拉近入怀，避开了疾行的马车。

    他皱起眉，问段临舟：“没事吧？”

    段临舟看了眼穆裴轩的手，低眼笑了笑，说：“没事。”

    穆裴轩看着段临舟，忍不住收紧了手，探入他袖中，捉住了段临舟温凉的手。段临舟微怔，还没来得及抽回手，穆裴轩已经握紧了，圈入了自己掌中。

    穆裴轩没头没脑地说：“段临舟，我以后会对你好的。”

    段临舟抬起眼睛，看着穆裴轩，少年神色认真，黑漆漆的眼珠子一错不错地盯着他，看得段临舟有点儿害臊，清咳了声，说：“小郡王，这是在大街上。”

    穆裴轩：“哦。”

    “那又如何？”

    段临舟无奈地笑了，说：“郡王——”

    穆裴轩已经转过了头，握着他的手，抬腿朝前走去，“如何？”

    段临舟叹了口气，玩笑道：“殿下如此热情，段某可无力回报……”

    穆裴轩瞥他一眼，说：“段老板，这是在大街上。”

    段临舟：“……”

    京中端王谋反一案牵连甚广，梁都连发三道急诏直往西北而去，诏秦凤远入京。就在所有人都以为秦凤远不会入京时，秦凤远竟离开了甘州，只率了一支亲卫，就跟着锦衣卫的人前往梁都。

    消息传到瑞州的时候，段临舟惊讶道：“永平侯就这么去了？”

    穆裴轩点了点头，说：“大哥曾说，秦凤远和端王相交颇深。”

    究竟深到什么地步，才能让堂堂西北王明知是陷阱，还敢只身前往？

    段临舟有些唏嘘。

    可无论如何，端王一案离瑞州到底太远，当中风云变故，化在纸上寥寥数语，隐约窥见其中透出的阴谋诡谲和血腥残酷。

    这一日，段家商船还未到瑞州，先有数骑直奔安南侯府闻安院而来。时已近黄昏，残阳如血，段临舟听闻下人有段氏的人求见时，见那下人的脸色，心中一沉，流光忙给他披上大氅，还未来得及递上袖炉，他已经急步走了出去，“公子，慢点儿——”

    段临舟刚走几步，就见几人立在庭外，都狼狈，身上棉袍还带血迹，当中一人约摸三十来岁，见了段临舟，扑通一声跪了下去，“东家！”

    尚未言语，眼泪已经落了下来，说：“丰州反了……”

    段临舟脸色骤变，说：“什么？”

    “丰州的百姓造反了，他们闯入府衙，杀了府衙内的官吏，还把丰州通判大人的脑袋砍了下来，挂在了城门口，知州和同知全都逃了。东家，丰州乱了，全乱了！”

    “他们不止杀官，还闯进了城内的富户铺子里，抢掠放火，咱们在丰州的几家铺子全都遭了劫……”

    53

    谁都没有想到丰州竟会发生民变。

    丰州的掌事一路逃亡，九死一生才回到瑞州，见着段临舟，眼前还浮现门口悬挂的通判头颅，衙门大火烧红的半边天，整个丰州城都乱成了一团，尽都是尖叫声和哭声。

    段临舟对丰州事情尚且不明，还有事情想问，见几人满眼惊慌，凄惨狼狈的模样，忍了忍，将地上跪着的几人都扶了起来，说：“人没事就好。”

    “东家，”当中一个掌事泣泪道，“我们铺子里的贤三儿死了……”

    段临舟顿了顿，他去丰州时曾见过那个少年，生了两颗虎牙，很机灵，一心想以后跟着他行商。段临舟手指紧了紧，轻声道：“我都知道了，这些事有我，先跟着段九去安顿下来，家眷都带出来了吗？”

    几人用力点头，他们逃难，自是拖家带口的。

    段临舟拍了拍他们的肩膀，说：“先回去好好梳洗一番，吃些东西，睡一觉。”

    几个掌柜情绪稍稍稳定了下来，段临舟看了眼流光，流光点点头，上前将几个管事引了出去。段临舟看着他们的背影，心中却沉甸甸的，天灾，民变，他仿佛嗅到了自丰州吹过来的浓郁血腥气，脏腑内气血翻涌，堵住嘴唇重重地咳嗽了起来。

    他咳得厉害，浑身都在发颤，陡然身后一只手轻轻拍上他的后背，顺了顺，“段临舟。”

    段临舟抬起头，就对上了一双含着担忧的眼睛，是穆裴轩，他不知何时来了，拧着眉，扶着段临舟。段临舟脸颊浮现病态的红晕，他忍了又忍，方压下唇齿间的血腥气，道：“……没事。”

    “我没事，”段临舟重复了一遍，他看着穆裴轩，说，“丰州民变了。”

    穆裴轩神情冷静，说：“我知道。”

    他将段临舟扶向卧室，口中道：“刚收到的消息，前天三更时分，突然有大批百姓臂敷粗麻，闯入了知州同知等几位大人的府上。”

    “丰州知州带着同知连夜就逃了，通判想平叛，结果府兵叛变——”二人迈过门槛，穆裴轩将段临舟扶上榻，倒了杯热水递给他，说，“丰州知州本就不富，丰州上下官吏为官不正，盘剥百姓，又逢天灾，却不思赈灾，”穆裴轩语气冷硬，说，“生出乱子是迟早的事。”

    段临舟握着温热的杯子，没有说话。

    穆裴轩声音缓和了几分，低声道：“为首的叫刘子异，原是丰州治下长柳县的一个普通百姓，读过两年书，后来去了丰州府城讨生活。”

    “他们自诩起义军，道是朝廷昏庸，官府无道，”穆裴轩道，“不过短短两日，就已经壮大到了五千人。”

    段临舟说：“既是起义军，又怎么残杀无辜百姓？”

    穆裴轩道：“丰州灾情严峻，当地商贾无人管束，坐地起价，他们深受其苦，自是怨恨至极，手上握住了刀，杀红眼，便顾不得无辜不无辜了。”

    段临舟眉心紧皱，穆裴轩看见他眉宇间的郁色，道：“如今丰州乱得很，段氏的商铺先关一些时日吧。”

    段临舟点了点头，说：“既有民变，朝廷会遣兵平叛吗？”

    “自然，”穆裴轩说，“不过我觉得此次民变有些不寻常。”

    段临舟说：“怎么说？”

    穆裴轩道：“区区一个刘子异，是如何挑动府兵倒戈相向的？还来得如此毫无预兆，仿佛早有谋划一般。”穆裴轩于兵事上有着与生俱来的敏锐，少年眉宇间露出和年龄不相符的沉稳，又透出锋芒，他说，“刘子异不过一个普通百姓，唆使那些走投无路的百姓跟他叛变容易，可丰州的府兵统领我曾见过，武功不在黎越之下，他怎么会心甘情愿地追随刘子异？”

    段临舟若有所思，说：“求利——”说着，他自己先摇了摇头，“起义军一无所有，大都是一些普通百姓，可求名……”段临舟无法说服自己，到底是造反，何来名？

    穆裴轩说：“这也是我百思不得其解的地方。”

    段临舟摩挲着手中的茶杯，道：“我担忧的，不止是一个丰州——”

    穆裴轩看向段临舟，二人异口同声地吐出两个字，“陇州。”

    丰州受灾，陇州同样深为雪灾所苦，一旦丰州民变，陇州难保不会有人效仿。

    就如二人所料，丰州起义军声势之浩大，发展之迅速，让所有人都为之一惊，丰州境内几乎没有任何抵抗之力，各地官吏死的死，逃的逃，还有叛逃转入了起义军。

    丰州如此，不日，陇州毗邻丰州的新水县令被枭首示众，百姓揭竿而反，登时民变四起，处处人心惶惶。

    丰州的商铺关了，段临舟传讯去了陇州，吩咐陇州的掌事见机行事，保命为上。丰州的掌事机敏，仓促之下，除了因返家而枉死在起义军刀下的贤三，其他人大都无碍，只是铺子里的货和柜上的银钱被抢了一干二净。

    所幸掌事行事周到，将大部分前都放入木匣内，砌在了墙角。说到这时，掌事很是惭愧，段临舟却不在意，没有什么比人命更重要了。

    丰州一带的民变如阴云笼罩在瑞州，瑞州虽和丰州之间隔了一个万州，可城中已经戒严，治下乡县也多了民兵巡逻。

    穆裴轩也一下子忙碌了起来，休沐也已结束，每日奔走在卫所和安南侯府。

    就在这时，段氏的商队从苍州回来了。

    船队先回来的，那一日，段临舟亲自去的码头迎接。数艘大船挂着段氏黑底描金的大旗，缎面大旗猎猎翻滚，在冬日的阴霾下，熠熠生辉。

    段临舟站在码头边，风卷起他身上的厚氅，越发衬得他形销骨瘦，身体孱弱。

    “东家！”船靠岸了，一个高个儿天乾自疾步下了船，约摸三十来岁，生得面容俊朗，只脸颊一道一指长的旧疤给那张脸添了几分戾气，“陆重幸不辱命！”

    段临舟脸上也露出个笑，说：“陆二哥，一路辛苦了。”

    “不辛苦，”陆重咧一口白牙，说，“您怎么还亲自来接我们了，码头风大，万一吹着了——”

    段临舟笑道：“不碍事，”他越过陆重，看向自船上慢慢卸到码头的一个个装得满满当当的袋子，说，“带了多少粮食回来？”

    陆重比了一个数字，段临舟惊喜道：“这么多？”

    陆重嘿然一笑，又道：“不过一石粮比以往贵了三钱。“

    “那群王八蛋，开始还跟咱们拿乔，嘴上说没粮卖给咱们，就是想抬咱们的价，挣黑心钱的玩意儿。”

    三钱在段临舟的预期内，他笑道：“辛苦你们了。”

    陆重说：“粮和碳分了两批，一批走船先运回瑞州救急，一批还在路上。”

    段临舟微微一笑，说：“二哥思虑周全，我已经设了宴，等货卸了，就给大家接风洗尘。”

    陆重爽快地应了，提声道：“都听到没，东家亲自给咱们接风洗尘，兄弟们都麻利点儿，赶紧把货卸了！”

    卸货的结实汉子都高高兴兴地应和着。

    段临舟看着忙碌得热火朝天的码头，清河水面浮光跃金，波光粼粼，他心中终于长舒了一口气。

    1

    第25章24

    54

    卸了货，自有管事和城中各大商户交接，段临舟便和陆重等一道行商的兄弟们去了就近的酒楼接风洗尘。这些人里除了段临舟招的工人，不乏当年跟着陆重下山的盗匪，虽说已经金盆洗手了，可仍有几分匪气，大块的肉，几杯黄酒下肚，便放声谈笑起来。

    整个酒楼都已经被段临舟包下了，一楼是行商的工人，小管事一桌，段临舟和陆重以及几个主事人也坐了一桌，满楼酒香。

    都是往来行商的，常年在外跑，满楼的人大都是天乾和中庸。酒过三巡有人便上了头，抱着酒要来敬段临舟，陆重笑骂道：“才喝几杯脑子就不清醒了，想喝酒，我陪你喝，别熏着东家。”

    那人有点儿委屈，说：“我又没想让东家喝酒。”

    段临舟自病后就鲜少碰酒了，他闻言笑了笑，举起茶杯，起身道：“如今年关才过，外头又不太平，各位兄弟甘冒危险走这趟商，我心里记着大家的辛劳。”

    “来，我以茶代酒，敬各位兄弟们一杯。”

    “东家说话见外了！”

    “就是，咱们本来干的就是风里来雨里去的活儿。”

    “敬东家一杯！”

    管事们纷纷开口道，豪爽地举起酒杯，仰头一饮而尽。

    段临舟也将杯中茶水饮尽，座中人无不叫好，流光不动声色地给他斟上了一杯茶。

    陆重看着段临舟，说：“东家，我也敬你一杯，”陆重坐在段临舟左侧，抬酒杯，段临舟和他碰了一个杯，说，“你我就不说客套话了。”

    陆重哈哈一笑，道：“我干了。”

    说罢，仰头就是一杯酒灌入喉。席间段临舟问起途中之事，陆重自是无所不言，说：“自瑞州到苍州的顺路还算太平，我听那些客商说，丰州那片已经乱得不像样了。”

    段临舟想起丰州和陇州的民变，没有开口，陆重又道：“老四倒是说起他们碰上了几伙流民，不过见他们人多，又带着武器，没敢动手。”

    陆重口中的老四叫柳三九，却是个坤泽，段临舟头一回见平岗寨中还有坤泽很是惊奇。不过说是坤泽，其实也和中庸无异了，说是早些年把自己后颈的坤泽腺体生生剜了，走投无路之下落草为寇。当初陆重要金盆洗手，柳三九便跟着一起投身于段氏。段临舟对此人颇为欣赏，柳三九看着不显山不露水，却是个心狠手辣，恩怨分明的主儿。

    此行陆路风险远比水陆高，柳三九却不愿走水路，直接选了陆路，道是要看看那群占了他们山头的有什么本事。

    陆重道：“老四过临阳关的时候，还摸回山上去了，和那些占了山头的人打了个照面，”他说，“老四说，就是一些流民，不过年轻人多，不知道从哪儿弄了一批刀剑，闯出了一些恶名。”

    段临舟若有所思，陆重说：“一群欺软怕硬的东西，他们不敢打咱们段氏的主意的。”

    段临舟说：“如此也省得麻烦了，你再叮嘱三九一回，以后不可如此莽撞。”

    陆重无奈摇头道：“老四发起疯来和疯狗一样，从来不听我的话，您亲自和他说，他或许还能听几句。”

    段临舟莞尔，道：“等他回来就让他来见我。”

    陆重应道：“嗳，也就是过几天的事了。”

    酒足饭饱，有人已经喝得醉醺醺的，不知谁说起的起义军杀官一事，有人道：“杀得好，这些贪官污吏，早该杀个干净。”

    几个人附和，陆重下意识地看向段临舟，段临舟如今已经是安南侯府的郡王妃，他嫁的，可是正儿八经的公卿贵族。

    陆重说：“东家，他们喝多了，说醉话呢。”

    段临舟微微一笑，道：“丰州的贪官污吏，确实该死。”

    陆重心中松了口气，段临舟听着他们对起义军颇为推崇的话，对陆重道：“只不过，无论如何，起义军于咱们瑞州而言，是反贼，这样的话，还是别让他们再说了，以免惹祸上身。”

    陆重深知其中厉害，应道：“是，东家。”

    说完，就起身道：“行了，都把嘴闭上，那些事也是咱们能说的？别喝点儿酒就爹妈是谁都不知道了，没事儿就回去睡觉。”

    没醉得太厉害的，听陆重这么一说，也清醒了几分，捂住了还在大着舌头喊起义军的人的嘴。

    酒席将散，陆重要送段临舟下楼，刚走到楼梯口，便见楼梯上一个锦衣高挑的少年正抬腿而上。

    几人目光对了个正着。

    段临舟看着穆裴轩，脸上也露出笑，道：“郡王。”

    穆裴轩应了声，陆重也看了过去，这还是段临舟大婚后他头一回见穆裴轩。安南侯府门槛高，他们自是进不了侯府的，便在酒楼里设了宴以庆贺段临舟大婚。

    那时陆重和柳三九就在酒楼的窗子口，看着披红挂彩的仪仗自酒楼门前而过，下着雪，马上的少年面无表情，毫无半点喜气。

    陆重对柳三九道：“我怎么瞧着这什么小郡王娶咱们东家好像还一副不乐意的样子？”

    柳三九直勾勾地盯着马背上的少年，神情不虞，丢了酒壶转头就要往外走。陆重说：“老四，你干什么去？”

    柳三九不吭声。

    陆重赶忙拉住他，说：“你干什么？”

    柳三九沉沉道：“大婚的日子当着全城的面甩脸色，摆明了就是不给咱们东家面子。”

    他说：“我宰了他。”

    陆重气笑了，道：“别胡闹，这可是东家自己给自己定的亲事。”

    柳三九摩挲着自己的腰刀，沉默了下来。

    陆重目光落在穆裴轩脸上，二人俱是天乾，一个官，一个匪，天生就是不对付。

    陆重目光直白地审视着穆裴轩，穆裴轩不闪不避地看着他，二人信香都似交锋了一瞬，陆重客客气气道：“郡王殿下。”

    穆裴轩波澜不惊地说：“陆当家，久仰大名。”

    陆重咧了咧嘴，道：“陆某早已经金盆洗手了，现在不是什么陆当家，只是东家手底下的管事而已。”

    穆裴轩不置可否，朝段临舟伸出手，他手指修长，骨节分明，一看就是持剑握枪的手。段临舟看了穆裴轩一眼，将手搭在了他手中，他对陆重点了点头，陆重看着二人交握的手，眉梢一挑，道：“东家，郡王，慢走。”

    段临舟和穆裴轩已经出了酒楼，二人上了马车，穆裴轩嗅着了段临舟身上的酒气，皱眉道：“你喝酒了？”

    段临舟笑道：“怎么一副兴师问罪的模样？”

    穆裴轩盯着他，段临舟笑了起来，道：“不曾，虽说确实是有些馋了，不过我可爱惜自己得很。”

    穆裴轩说：“你身子喝不得酒。”

    段临舟怅然地叹了口气，说：“当年我也是千杯不醉的酒量，陆二哥都不是我的对手，只有三九能陪我喝个尽兴。”

    穆裴轩心道他酒量也好，可听段临舟怅然又缅怀的语气，叫陆重和那什么三九那般亲近，便有点儿吃味儿。

    穆裴轩道：“你们常在一起喝酒？”

    段临舟：“以前常喝，不过不喝醉，小酌几杯。”

    他说：“你不曾见过柳三九，他虽是个坤泽，可酒量极好，真正是千杯不醉。”

    穆裴轩皱着眉，道：“柳三九是谁？”

    段临舟想了想，笑道：“一个可怜，又有些可爱的孩子，是我的得力干将。”

    可怜，又可爱。

    穆裴轩盯着段临舟，不冷不热道：“本郡王倒是想见一见，段老板如此欣赏的坤泽，究竟是何模样了。”

    段临舟闭着眼睛，说：“等过几日他回来就会来见我，到时候——”话没说完，段临舟后知后觉地反应过来，睁开眼瞧着穆裴轩，扑哧一声笑出声来。

    穆裴轩硬邦邦道：“笑什么？”