但苍凌阑不再?看他?了，她?那凛然的目光掠过青年，落在?远处朔城的灯火上，语调也轻得像是自言自语。
“我的意思是，倘若有那么一天。”
“此地命中逢难、大祸当头，所有人?束手无策。你只是个?三四阶的御兽师，同?样无计可?施，救不得养育你的城池，也救不得看顾你的恩人?。”
“倘若那时，我自王都?而归，已是很强大的御兽师。我是能救朔城的，可?我不想救，你只能眼睁睁看着我离开。”
“到了那时节，看着我转身?的背影，殷云，你敢说自己不会后悔这个?夜晚——”
她?蜷起食指，在?粗糙的城墙上轻敲了两下：“没有拿起这块木牌吗？”
对面，殷云怔怔望着她?，如梦初醒。
他?的双手猛地攥紧成拳。
“我和苍凌瑶不同?。”苍凌阑平静地说，“她?觉得有才能的人?就该立身?扬名，觉得天赋不该被埋没。但我不在?乎那些。”
“所以，我不是来劝你参加选拔的，殷云。”
说着，苍凌阑走近一步，她?按住殷云的肩膀，语调中多出几分锋利：“我是怕你后悔！”
，尽在晋江文学城
“傻子才把?自己的期望托付给别人?，一旦结果不如意，便要怨天尤人?，懊悔不迭。”
“就如我今晚来找你，是我的选择。倘若你我对战，我必全力以赴，纵使输了，也不后悔。”
“你呢？你也不后悔吗？”
夜风呼呼地刮着，自青年和少女之间穿梭。远处传来了打更的声?音，铛——铛——
然后是跑动声?和羽蜥的叫声?。
今晚的夜巡要开始了。城卫兵会将长枪挂上羽蜥背后的鞍鞯，从哨楼飞向大山，巡逻至次日清晨方归。
就这样日复一日，夜复一夜。在?残酷的大山边缘，用汗水与血水护着这么一座城池。
“我……”殷云喉结滚动。
可?是，仅凭汗水和血水，就足够了吗？
苍凌阑神色沉静——她?知道，站在?她?眼前的青年，于十?岁之年的冬季离开苍家，默默加入了城卫兵。
那个?冬天……苍穹叛族叛国，兄弟决裂。大火自苍家烧向朔城，抱月银翼龙载着强悍的御兽师一去不复返。
殷云想必，也曾亲眼目睹那绝望的火海，那一去不回头的银龙。
忽然，面前的青年猛地握住那块木牌，翻身?半跪。
“殷云，多谢小姐赐教！”
苍凌阑失笑：“得了吧你。”
她?知道自己的目的已经达到，便转身?挥了挥手：“我先走了，今晚好好睡，明日我在?苍家等你。”
殷云：“太晚了，我送小姐回城。”
苍凌阑：“没事，又不远。”
殷云板着脸：“不可?，近日山里危险。您自己都?说了，没披甲没背弓，万一出了意外如何是好？”
苍凌阑拗不过他?，无奈只好点头。殷云召唤出蓝鳞，先扶苍凌阑坐好了，自己在?后。很快羽蜥拍打着翅膀升空——
“咦。”
苍凌阑眼尖地往下一指，“慢着，那不是……”
只见一道紫衣身?影正往城楼上面寻来。
苍凌阑难得地起了些逗人?的恶劣心思，低笑两声?，往下喊道：“大小姐！你晚了一步，回去吧。”
苍凌瑶猛地抬头，这才看到羽蜥上的两人?。她?往前跑了两步，看到殷云手中之物更是吃惊，脱口而出：“你……劝动他?了？”
苍凌阑扬眉而笑：“怎样，就说服不服气吧？”
她?心里一下子畅快了，便像逗弄自己战兽似的拍了拍殷云的脸颊，把?个?纯良的城卫兵闹得瞬间面红耳赤，才幽幽道：“学着点，大小姐。”
苍凌瑶：“……”
肉眼可?见地，大小姐那张俏脸瞬间黑了下来，额头青筋绷起——
“苍——凌——阑——”
“斗兽场上，你给我等着！！”
第一战
次日，
天色晴朗，挂了几抹淡云。
因着近日薄暮山脉的?异变，本该盛夏的?时节，
已凉得?近似入秋。但苍家的斗兽场内，却从清晨就陆续来满了人。
毕竟，往年?的?历练都在哨楼，今年?却改在家族内举行。自然有不少长辈赶来，
早早地坐在斗兽场的?观摩席上。
孩子们?则满脸紧张地走到那开阔的?场地里——那里早已搭起了一座雄伟的?擂台。东西两侧又各设一个更高的塔状站台，供御兽师指挥用的?。
擂台两旁，雕塑似的?立着两只“圆石人”，
这是?从戒律堂临时请过来的?器契战兽，据说实?力均有四阶，是?为了在突发紧急情况时保护御兽师和看客的?。
不多久，
随着一人穿过大门，斗兽场内隐隐响起了惊讶的?议论声。
“哎，
快瞧！这不是?那个城卫兵吗，叫什么云……”
“殷云！他也来了？”
“能去朱雀学府的?机会，谁不眼馋。不过，家主和长老竟然允了么，
可真不把他当外人啊……”
殷云今日并未穿城卫兵的?褐色布甲，
而是?一身灰领白衣常服。青年?抿着唇，
表情有些局促，
但步伐却很坚定。
也不怪众人议论纷纷。朱雀印只有两个名?额。苍凌瑶的?实?力已是?他们?难以企及的?高度，
若再加上一个同样?先天启灵，还?契约了一匹护城羽蜥的?殷云……其他人的?希望，
可以说一下子变得?十分渺茫了。
顿时，那几个自恃实?力颇强的?小辈们?，
脸色都变得?很难看。
很快又有人喊：“瑶小姐来了！”
“嘶……苍凌阑也来了。”
无数目光再度汇聚向斗兽场的?大门，只见苍家家主宽袍玉冠，二?长老一身红衣落后半步，缓缓走来。
再后面便是?两个女孩儿?。苍凌瑶神色傲然，乌发挽成发髻，用一枚飞凤簪结了，黛紫轻裙，飘然若仙。苍凌阑则是?玄黑劲装，红绳束发，外面披挂了走山打猎时才穿的?革甲，背负长弓箭筒而来。
“奇怪，苍凌阑她怎么没带着战兽？”
“咳，这身装扮……她总不能是?准备自己上场跟战兽打吧？”
苍凌阑远远听见，不禁觉得?好笑，脚下随之放缓：“小叔，我先下去了。”
苍简先是?颔首，忽又警示似的?指她一下：“不许乱来。”
二?长老也看向女儿?：“瑶儿?，你也去吧，切记不可托大。”
苍凌瑶便应道：“娘亲放心就是?。”
两个少女一前一后走到场中，她们?一来，周围吵吵嚷嚷的?声音立刻低了一个度。倒是?殷云主动走来，与两人站在一块儿?。
“……喂。”
苍凌瑶克制地扫了一眼苍凌阑，眼睛不看她，只嘴上冷哼道：“苍凌阑，你战兽呢？”
苍凌阑：“很着急知道？”
苍凌瑶怒目而视：“……你！谁稀罕！”
渐渐地，苍家的?人到齐了，又请王使落座。
阔别数日，苍凌阑又瞧见了那位少年?王使。韩童被朱雀卫簇拥着走来，规规矩矩地与苍简互相见过礼，并排坐下。
远远地，韩童的?目光又落在苍凌阑的?身上，想?到那日山林中的?对话，心中不禁百般纠葛。
他攥紧了袖中的?手指。
苍家斗兽比试的?赛制十分简单。抽签、对战、长辈点评。再根据前一日的?斗兽中体现出?的?实?力，安排次日的?对战对手。
今年?成功后天启灵的?小辈二?十三个，加上苍凌瑶、殷云两个先天启灵者，再掺和一个启灵失败但莫名?带了凶兽参战的?苍凌阑，总共二?十六人。
偶数，不会有人抽中空签。
“想?必于你们?中的?许多人而言，今日都是?首次正?式的?斗兽比试。”
时辰已到，二?长老苍英站上擂台
忆樺
：“在此，我代家主向诸位重申规则：“本次启灵斗兽试，场地以中央高台为界进行。战兽失去战斗能力、回归灵界，或是?被击落台下，均算落败。”
“落败战兽不得?再次参战。所有战兽先落败者输。御兽师可主动认输，认输后，对手需立刻停止攻击，违规者取消资格……”
“双方?可驱使的?战兽不限，不允许使用御兽器；战斗仅限战兽之间，御兽师不得?参战，斗兽亦不得?伤及御兽师，违规者取消资格。”
“另外，家族已设白银品级兽卵共三枚，分别为走兽幼崽、植兽种、爬虫卵各一枚；各类青铜品级兽卵共十枚；御兽器五个；各种兽核共八十枚……高级蕴灵丹一枚、中级蕴灵丹三十枚，低级蕴灵丹三百枚；中级凝神丸五枚，低级凝神丸一百枚……以为佼佼者之嘉奖。愿诸位勉之！”
“不知今年?的?白银品级兽卵都是?什么呢。”
下面，几个少女叽叽喳喳红着脸说了半天小话，其中一个大着胆子来跟苍凌瑶撒娇：“瑶小姐肯定知道！求求小姐啦，我们?要好奇死啦，透露一点嘛。”
苍凌瑶确实?昨晚便从二?长老那里得?知了，这也没什么好隐瞒的?。她眼睑一扫，随口道：“走兽幼崽是?羚火蹄，植兽种是?红冠喰，爬虫卵是?缘木灵。哦，青铜品级的?兽卵也都挺不错，娘亲说比去年?的?资源要好上不少。”
“缘木灵！”那少女惊呼道，“我记得?缘木灵有品级晋升的?潜质，一旦进化，便是?黄金血统的?牧魂林王蛇……天呐，天呐！”
苍家传统的?小辈历练，之所以被视为难得?的?机会，是?因为家族每年?会拿出?大笔资源，嘉奖给在斗兽比试中表现突出?的?孩子。
纵使如此，这般规格的?奖品，对于如今的?苍家来说也已是?下了血本了。
小辈们?又一阵激烈讨论，不外乎猜测缘木灵的?兽卵和学府的?名?额最终花落谁家，连台上二?长老苦口婆心的?训话也没人听了。
苍英无可奈何地摇了摇头?，便也不再废话，抬手道：“苍天在上，青龙庇佑——今年?启灵斗兽试就此开启，请家主、韩王使共同见证！”
话音刚落，下方?所有小辈腰间挂着的?青木牌全都泛起光来。这便是?第?一日的?比试对手排出?来了。
苍凌阑也将木牌解下，拿在手中细看。只见灵流显示出?一个核桃大的?“甲”字。再翻过去，是?个“阴”字。
“甲”号，也不知道算运气好还?是?不好，她竟是?打第?一场的?。
忽然，她听见人群中一阵声浪：
“哇，凌山少爷是?今日的?第?一场！”
“哪个倒霉蛋第?一场就要被踢下去啊？”
“甲号阴字是?哪个？”
苍凌阑抬了抬头?，出?声：“我。”
全场瞬间静默。
刚刚起哄的?家伙瞬间脸色煞白，抱头?蹲地，喃喃：“……啊啊啊她看不见我她看不见我她看不见我……”
苍凌阑面无表情：“……。”
所以说，到底为什么那么怕她啊！
二?长老看了看两边，道：“每日首战的?双方?御兽师，可有一个时辰的?时间准备，你们?可需要？”
之所以有这条规则，是?为了公平起见，给抽到第?一签的?御兽师们?临时调换战兽、思考战术的?时间。
不料双方?几乎同时摇头?。
苍凌山：“我不必了。”
苍凌阑：“我也不用。”
“既如此，双方?御兽师上场。”
苍凌阑随意冲殷云与苍凌瑶挥了一下手，分开人潮，向中央的?斗兽场地走去。
另一侧也走出?一个身材瘦削的?少年?来。两人几乎同时来到了擂台的?两侧，走上指挥塔。
“……苍凌山。”那少年?面色不虞，显然，第?一场抽到这么个诡异的?对手，他并不爽快，“请指教。”
“不敢当，需要手下留情吗？”苍凌阑淡淡撩起眼睑看他一眼，自袖口摸出?了什么，往斗兽场上一抛。
只见“那物”自半空中猛地膨大，迅速生长出?藤蔓与根系，轰然落在斗兽场上时，已经完完整整地化作变异鬼手蔓那庞大的?身躯！
“哇，怎么凭空冒出?来了！？”
“是?‘球根’吧，她的?鬼手蔓学了‘球根’？”
斗兽场上下议论纷纷，小花藤在擂台上扎好了根，奋力摇晃着黑色的?藤蔓。
“呜咿呜咿！”
鬼手蔓是?高智慧种，它虽不能完全通晓人言，却明白接下来的?斗兽对苍凌阑十分重要。
这是?……它为主人而战的?第?一场！
“哼，大可不必！”
苍凌山合掌一拍，眼神闪烁，“阵纹，开——”
下一刻，刺眼的?光在他双掌中酝酿。阵纹出?现在变异鬼手蔓的?对面，一团黑影飞跃而出?，灵巧落地。
“喵嗷！！！”
苍凌阑挑眉：“唔。”
只见场地上出?现了一只长毛金瞳的?邪气黑猫。随着它发出?一声高傲的?鸣声，脚下的?影子竟隐隐如水波动，看久了让人眼前发晕。
——青铜品级战兽，走兽类-猫科-影猫！
苍凌山咬牙攥拳，喊道：“影猫，这是?你的?首战，给我好好表现！”
影猫：“喵~~~~！！”
二?长老抬手：“双方?准备，斗兽——开始！”，尽在晋江文学城
话音刚落，苍凌山便猛地挥臂下令，意在抢攻：“小心那家伙的?藤蔓，用‘爪击’！”
“喵！！！”
影猫是?敏捷性?战兽，只见它猛地压低腰身，下一秒窜了出?去，黑影已在一丈开外！
“稳住别动！”苍凌阑嗓音冷静而清晰，同时从背后取下长弓与箭矢。
她苍黑色的?瞳孔中映出?影猫迅速逼近的?身影，在心中默默计算——