如今，却?是奇霜洞窟异象未生，便有神?秘人来这儿“守株待兔”，如何能叫人心中?不生疑云？

    莫非吴戒对?她说谎？……不，那家伙横看竖看都是个怂蛋，临死之际，何必隐瞒。

    “算了。”黑衣少女兀自摇了摇头?，束发的红绳就在?风中?轻轻起?舞。

    她随手摸着觅魂的脑袋出神?，喃喃自语：“……希望是我多想。”

    她本来还想着，闲下来再去山里?逛一逛，看看能不能摸到些?蛛丝马迹。

    但现在?苍家的历练不在?薄暮山脉举行了，眼看一天之后就要进行斗兽选拔，此?时再管别的闲事，苍凌阑自己也觉得?说不过去。

    觅魂歪歪脑袋：“咪呀？”

    这几天相处下来，小觅魂的胆子?似乎比最初大了点儿。它悄悄往上浮了浮，贴紧少女的掌心，蹭蹭。

    苍凌阑弯起?唇，拍了拍它。

    “走吧，该把你?还给?你?主人了。”

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    听说这两日，因薄暮山脉外围常有凶兽变异发狂的缘故，负伤的猎人也变多了，昨儿个还死了人。

    但当苍凌阑推开黑鹰酒馆那扇破门时，只觉得?眼皮狂跳，心想——

    对?这群山野莽夫来说，性命怕是最不值钱的玩意儿了。

    夕阳化作一线红光从门口泼下，照在?酒馆的木制地板上，活像洒了血。两个猎人正脸红脖子?粗地对?骂，一只大牙兎和一条碧绿蟒蛇扑咬在?一处。

    桌椅早就该翻的翻，该碎的碎，看客们远远儿的嬉笑吆喝。须发花白的刀疤老汉坐在?柜台后头?，歪斜地用?手支着脸，打了个大哈欠。

    “……”苍凌阑眼角抽了抽。

    她往前?走，道一声：“借过。”

    可惜那打架的俩猎人已经杀红了眼，非但不停下，反而异口同声地下令——

    “大牙兎，给?老娘弄死他，霹雳咬！”

    “上啊缘木灵，硬绞！”

    苍凌阑扶额叹了口气。只见黑衣少女拧身侧滑两步，整个人如泥鳅般滑进两头?猛兽撕咬的空隙。

    她的动作太快，只听砰砰两声。当四周响起?惊呼的时候，已经尘埃落定——大牙兎被她的右肘顶住下颌，缘木灵被她以膝压住七寸摁在?地上。

    “哈哈，漂亮！”后头?看热闹的汉子?婆娘们呲着牙，连声拍掌喝彩。

    驱使大牙兔的是个粗壮女人，此?时瞪圆了眼，喷着唾沫星子?叉腰骂道：“苍凌阑，小废物！干你?什么事！？”

    对?面驱使缘木灵的矮子?青年也跟着叫：“对?啊对?啊，干你?什么事！？”

    “挡我路了，滚边上去。”苍凌阑将缘木灵单手拎起?来一扔，又在?大牙兔屁股上踹了一脚，把它踹进主人怀里?。

    黑鹰酒馆常年混乱，这样的事并不稀罕，每隔一两个月就会发生一次。

    只要不闹太大，店家邱鹰一般不会插手。在?他眼里?，人命不比路边的野草值钱。三年前?曾经有不长?眼的猎人挑衅他，这老疯子?不叫战兽动手，亲自一拳拳把那蠢蛋打断了气儿，顶着满脸的血坐回柜台前?喝酒，吓得?旁边几十个猎人大气不敢喘。

    苍凌阑面无表情地走到柜台前?，从袖中?摸出一枚兽核。

    “二阶邪狼的兽核，帮我炼一遍。”

    “完事儿了？”邱鹰眼也不抬地开口。

    苍凌阑：“进屋，我有话说。”

    邱鹰慢吞吞站起?身来，也不吭声，拿起?那枚兽核，转身掀开了柜台后挂着的脏兮兮的布帘子?。

    苍凌阑跟着这刀疤老汉进了里?屋。

    房间不大，墙壁上挂满了长?弓长?矛、宽剑弯刀。两张铺了兽皮的木板床，一台分剖兽尸、提纯兽核所用?的大铁台，角落里?几坛酒。别的便没有了。

    这是邱鹰的房间，也曾是她的房间。

    她从七岁起?便跟着邱鹰学走山的本领，也替邱鹰卖命干活，至今已近十年。

    “说说，”邱鹰在?铁台前?坐下，木板凳便发出吱嘎一声，“吴戒宰了？”，尽在晋江文学城

    苍凌阑没坐，她抱臂倚在?墙上，皱着眉：“你?个老东西，嘴巴一张说得?轻巧，也不提早查查那家伙何来叛逃的胆儿？为了这茬，我险些?把命搭进去！”

    “是吗？”

    邱鹰将兽核放在?铁台右侧一个凹陷里?，又从旁拎起?一把手指粗细的小锤子?，眯起?眼，铛！

    灌注了灵流的小锤砸下，兽核上迸出一圈金灿灿的火星。

    老汉回头?，将她上下一打量：“……我瞧着也不像呐，你?这不挺欢蹦乱跳的吗？”

    苍凌阑气笑了，索性将前?因后果讲了一遍。

    伴随她的讲述，邱鹰的小锤子?铛铛作响，敲击越来越快，越来越重。

    兽核提纯，别称“炼兽核”，手艺活儿，绝不是一般人随便学个十天半月就能干得?来的。

    据说在?王都，一个能将兽核的杂质去除到六成的炼师，已经可以衣食无忧。若是能练出八成纯度的兽核，就连世家都得?抢着招揽。

    苍凌阑从五年前?开始就跟邱鹰学他这门绝技，可惜学到现在?，也只勉强能保证达到五成纯度。

    哪天运气好?了，发挥完美，才能练出个六成纯的兽核。

    “呼。”邱鹰撂下小锤，往铁台上吹了口气，拿铁夹子?将兽核夹起?。

    苍凌阑用?脚把旁边的冷水盆给?推过来，邱

    殪崋

    鹰将兽核往里?头?一浸，嗞嗞！

    再夹出来，兽核已变得?晶莹剔透。

    邱鹰举在?头?顶，对?着窗外的光瞧了瞧，满意地咧嘴：“哟，八成纯，便宜你?丫头?了。”

    苍凌阑皱眉：“我说的你?都听了没有？”

    她又将觅魂的御兽环摘下来，扔在?邱鹰身上，道：“反正我管不了了，接下来七天都在?苍家，别找我。”

    “哪个叫你?管了？”邱鹰翻了个白眼，和兽核一起?抛给?她，“山里?有城卫兵巡逻，城中?有咱们的苍家主顶着，你?一个小孩在?这干操什么心。”

    苍凌阑顿时心里?一股火。她寻思那是我想管吗，到时候闹了兽灾一个都跑不了。爆发一场兽灾，山外城里?休养生息五六年都缓不过来……

    却?又听邱鹰悠悠接了下一句：“都决心远走高飞了，还放不下这破地方呢，啊？”

    苍凌阑不禁微怔。

    兽核还在?掌中?发烫，她本能地捏了一下，心想：是我放不下吗？

    邱鹰又打了个哈欠，骨节粗大的巴掌顺势抹了一把脸：“你?既然参加苍氏的启灵斗兽试，是准备去王都学府，寻找修复灵界的法子?吧？”

    “王都……那不是什么好?地方，但路总比朔城要宽。哈，朔城啊……朔城，和苍家一样，是块烂泥潭。雷霆风火落下来，都是它自个儿的命。”

    “你?这些?年来不远不近地游离在?外，其实算是因祸得?福。既然要走，今后便是天高海阔，少回头?看了。”，尽在晋江文学城

    “命。”苍凌阑神?色冷了些?，问，“什么是命？”

    “命啊。”

    邱鹰撑着铁台站了起?来，缓缓说道：“命便是……”

    这老汉忽然笑着沉默了一息，深陷的眼窝深处似乎有什么幽暗的浪潮在?涌动，连带着脸上那道狰狞的疤痕都像是活了过来。

    “命便是，雷霆风火摧草芥，百万诸神?杀蝼蚁。”

    “命便是……斗不过。”

    苍凌阑却?忽地抬起?眼，眸底窜上来一簇烛火似的光。

    她问：“如果斗过了呢？”

    悔否

    似乎没想到少女回以如此狂妄的一问，

    邱鹰竟愣了一下。

    如果，斗过了呢？

    邱鹰低沉地笑了两声?，大掌一摊：“斗得过的还叫什么命。”

    苍凌阑唇瓣一动。她?似乎就要说出什么，

    却在?话语到了舌尖上的时候咽下去了。

    她摇摇头：“什么乱七八糟的，不跟你扯这些。走了。”

    她?说罢便转身?往屋外走。忽然身?后劲风袭来，苍凌阑眼疾手快地反手一抓，将一件硬物抓在?掌心。

    是刚刚被她?取下的觅魂御兽环。

    苍凌阑回头：“你……”

    邱鹰：“既然惹了祸端，

    就先拿着吧。省得你口中那不明身?份的御兽师找上门来杀你，你却连那人?的真面貌都?认不出来。”

    “……”

    苍凌阑抿了抿唇，知道邱鹰说的在?理，

    便也没跟他?客气。

    她?将御兽环戴回手腕上，冲老?汉挥了一下：“那，离开朔城前还你。”

    ……

    从黑鹰酒馆那儿出来，

    苍凌阑非但未觉得轻松，心情反而更加诡异地沉闷了。都?怪邱鹰那老?东西?胡言乱语，

    扯什么命数什么蝼蚁的，她?想。

    第二日风平浪静。

    当然，或许只有苍凌阑才觉得风平浪静。于其他?新启灵的苍家小辈而言，选拔就在?眼前，

    紧张失眠的有，

    兴奋无措的有，

    抱着爹娘嚎了一整天的也有。

    至于苍凌阑，

    她?倒是带小花藤去了一趟斗兽场，

    但是这孩子还是紧张。她?不想给小花藤太大压力，便只陪它?将几个?技能的指令熟悉了一遍，

    教它?学会跟随箭矢的轨迹攻击。

    除此之外，也没有别的什么可?做的了。

    到了傍晚用完饭，

    苍凌阑跟苍简问起殷云，家主无奈摇了摇头，说他?今年大约也不会来了。

    “殷云今年二十?了吧，”苍凌阑边收拾碗筷，边随口道，“我记得按照家里规矩，过了二十?岁便不可?再?参加小辈的历练斗兽，这是他?最后一年？”

    苍简叹道：“那孩子也太倔，年年都?说不愿跟苍家的人?争斗，拖到今年，又赶上王都?来使。既牵扯到朱雀学府，怕是更不肯了。”

    苍凌阑没吱声?。

    殷云两岁那年，薄暮爆发严重兽灾，朔城城破，血流成河。那时苍穹、苍简两兄弟俱在?王都?，闻讯飞驰来救，激战三日三夜才联手将兽潮镇回了大山。

    也就是在?战火熄灭的那个?傍晚，浴血而归的苍氏兄弟，从一对相拥而死的城卫兵夫妻的尸首旁抱起了哭得撕心裂肺的小殷云。

    后来，这个?小孤儿便被养在?苍家——于苍家人?而言，收养阵亡的城卫兵的孩子并非先例，无奈这男孩儿实?在?是个?死心眼。殷云十?岁参军，对朔城矢忠不二，对苍家感恩戴义，就连对小辈最严厉的二长老?都?喜欢他?，恨不能把?他?当苍家的小辈疼爱。偏他?自个?儿……

    苍凌阑吐出一口气。

    她?站起来伸展了一下腰肢，道：“小叔，牌子给我一个?。”

    ，尽在晋江文学城

    入夜时分，苍凌阑独自去了一趟哨楼。

    殷云今日没有巡逻的任务，他?刚结束晚练，带着羽蜥“蓝鳞”从斗兽场往回走，正好和来寻他?的苍凌阑碰了个?正着。

    “阑小姐！？”

    殷云瞧见她?吓了一跳，“您怎么过来了，明日不是……”

    俊秀的青年连忙展臂拦在?她?面前，眉毛竖起，如临大敌的样子活像一只炸毛的山猫，“这次说什么，我也不会让您进山了！”

    苍凌阑失笑，摊开双手给他?看：“你看我这样子，没披甲没背弓，像是要进山吗？”

    “那小姐是……”

    “来找你说几句话。”

    “呓嗷！”蓝鳞叫了一声?，喉咙里发出呼噜噜的声?音，从主人?身?后探出头来嗅苍凌阑的味道。

    苍凌阑笑着摸了摸它?的下颌，从怀里掏出点小零食喂它?。

    “蓝鳞，先回来。”殷云反手亮出阵纹，羽蜥化作一道白光回到了他?的灵界之中。

    夜风徐来，两人?走上哨楼的城墙。

    远远望去，北边是苍莽的深深大山，南边则是朔城的轮廓，偶尔能看到城头上有光点在?移动，那是驻扎朔城的城卫兵巡逻的灯火。

    “阑小姐是为了明天的斗兽试选拔而来的吧。”殷云忽然说道。

    “瑶小姐也来劝过我。如此天赐良机……换作旁人?，定是绞尽脑汁想着能少一个?对手是一个?，您两位真是不寻常……”

    他?顿了顿，神色柔和：“殷云能与两位小姐相交，是此生殊荣。”

    苍凌阑慢慢从怀中摸出一块青色木牌，放在?城墙的垛口上。

    “此生……”她?笑了笑，神色有些飘渺，“殷云，你曾对说，此生只想做个?城卫兵，报答朔城与苍家养育之恩。”

    “是。”，尽在晋江文学城

    “是么？”

    苍凌阑缓缓转过眼来，嗓音冷了几分。

    不知是否想到了昨日邱鹰在?酒馆里的那些话，她?心里腾起一股郁火。

    “朔城，地临边境，背靠大山，单是有史记载的就曾城破七次。你的父母葬身?于兽灾之中，苍凌瑶的父亲在?追捕异国密探时惨死。而这种事，在?这破地方，甚至不能算十?分稀罕。”

    “朔城不缺孤儿，不缺鳏夫寡妇，更不缺白发人?扶棺，你心里应当也清楚。”

    “至于苍氏一族，呵，青龙后裔，几百年前的青沧王室，如今沦落到给朱雀家的子孙守国门，还频频被猜疑被忌惮。十?年前宗祠被烧，连族器也丢了，变成四国八方最大的笑话——”

    “只想只想，只是‘想’有什么用？殷云，你要有多大本事，才敢说能护住这么个?边城，这么个?没落氏族？”

    殷云一怔，胸口莫名像是被捣了一拳。

    苍凌阑又道：“你今日让给我去王都?学府闯荡的机会，倘若日后我学成归来，不护朔城，不护苍家——你如何想？”

    此言一出，殷云只觉得心中一痛

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    ，他?连忙拔高声?音道：“当年苍穹叛族之时，阑小姐无辜受累，纵是您想与朔城、与苍家恩断义绝，也在?情理之中！何况殷云知道，您绝非——”

    “我没跟你说那个?。”

    苍凌阑却打断道：“不是你怎么想我，是你怎么想你自己。”

    殷云不解抬头，对上一双刀光般雪亮的眼眸。