“呜……”
斗兽场上，雪泥远远立于百花藤妖的对面，雪白毛发凌乱，已经带了些轻伤。
它喉咙里发出烦躁的低吟，蹄子轻轻刨着地面。
嘀嗒。
一点凉意落下。
乌云终于不能再承载更多湿气，细密的小雨开始飘落在斗兽场上。
“唉，这根本也不是办法啊，此类依托阵纹以求机变的打法，等于是把战兽的压力成倍转嫁到御兽师身上。苍凌阑精神力再强，就靠这么磨，真指望能把对面一个五阶御兽师耗死？”
“是啊，何况她当年启灵失败，精神是受过损伤的。这样消耗自己，不怕出事儿么。”
“何苦来哉……”
“没办法，赶上人家战兽进阶，这是天意。”
雨中的看客们纷纷摇头，满口惋惜之语，感慨这位青龙女的首届梧桐大比将止步今日。
“苍凌阑！”有人冲场上喊，“爽快些，认输罢！你已经打得够好，再耗下去就难看了！”
斗兽场的一侧，男人玉冠高束，朱雀红袍依旧泛着优雅高华的缎光；另一侧，少女的劲衣轻甲已经湿透，雨水沿着秀挺的鼻梁滚落，滑过她的嘴唇。
“苍姑娘，还要继续么？”樊登临右手五指向上，召回了飞骨蚣。
苍凌阑没有用灵流挡雨。
她是武者，是有能力亲自下场的，因而必须节约灵流。
“樊兄说话好奇怪，”她轻声道，“如今是你先折了一只战兽，居然反来问我要不要继续？”
“看来你尚未明白。”
樊登临深深看了她一眼，手掌中腾起阵纹：“这一局，注定你赢不了的。并非因你不够强，是因你选错了路。”
苍凌阑：“樊兄以为我不明白？”
“你明白？你明白什么？”
“我明白，破镜丹乃珍稀之物，能令战兽一举晋升至五阶。”
苍凌阑嗤笑了一声，垂眼摇头，“而樊兄的百花藤妖，在四阶沉寂多年，此前终于隐隐了有突破升阶之兆。”
“若是我，必不会为一只眼看就能突破的战兽，浪费一枚破镜丹——樊登临，你给百花藤妖，用的应该是劣一级的灵物吧？”
樊登临终于有些动容。
他确实没想到，苍凌阑竟是真的明白。
“你说的对，”他道，“大殿下赐了一枚七阶植兽兽核，又请御用大师调和灵物。百花藤妖服下，很顺利便进阶了。至于破境丹……”
可既然明白，还在坚持什么呢？
樊登临很是想不通。
他的阵纹在百花藤妖身前展开，厚重的兽鸣如同大地的鼾声。
“吘噜……”
一只漆黑鳞龟缓慢从中爬出，其背甲如狰狞的巨钟，四肢均布甲片，尾部则分节布鳞，尖端呈刺状。
仅仅是出现在场地上，四周的雨水便似乎被什么吸引了一般，斜斜地飞向这只爬兽。
“吘噜噜噜……！”
它的鼻孔间喷出雾气，笨重地挪到了百花藤妖的面前，如一座无法撼动的山峦。
对面孤零零站着的那只变异雪鹿，在对比之下，显得更加纤细而渺小了。
一个呼吸的死寂后，观摩席上尖叫四起，直接炸了锅！
有人涨红着脸，指着那战兽大叫：“龙、龙尾钟鳖啊！！这不是龙尾钟鳖吗！？”ΜＯοＮ
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“不会错！是樊登临的巨钟鳖进化了，这种战兽就是在突破五阶时进化的……”
“第二只五阶……樊登临有两只五阶战兽！？”
“怎么可能，百花藤妖确是一直有着进阶征兆，但巨钟鳖不是今年才升了四阶吗！？”
“前两日的比试里樊登临还用过巨钟鳖的，当时我瞧得清楚，就是个堪堪四阶的战力……”
“哎，你们听清没有。方才苍凌阑与樊登临提到什么破镜丹？”
……
“这是一只龙尾钟鳖。”
樊登临道：“它于今年初夏时节突破至四阶，而在昨夜，它又成功晋升五阶，实现了进化。”
“苍凌阑，你精于斗兽，数次以弱胜强，不错；你精神力强悍，远超于我，也不错。”
“论天赋，我不如你甚远。论实力，你我本也可以于今日光明正大地较量较量。可惜……”
男人的声音在两座指挥塔间回荡。
苍凌阑沉默着。
斗兽场上，光线昏暗。两只五阶战兽立于细雨中，等待着御兽师的指令。
樊登临又从袖中摸出一个小瓶：“这是一瓶培心酿，御兽师饮下，可保一日一夜精神力不枯竭。如此，你所依托阵纹的游击战术，我亦可用。”
说罢，红衣男子取下瓶塞，隔着雨幕看了苍凌阑一眼，目光中似有些不忍与不愿，但动作并无迟疑。
他就在她面前，缓慢地一口接一口，将这瓶药喝了下去。
“苍凌阑，认输吧，不要让战兽做无谓的挣扎。”
“庶民欲战王室，便是螳臂当车。你能拿什么赢我？”
在樊登临冰冷的喊话声中，第二只五阶战兽出现所带来的热潮徐徐褪去，斗兽场周围的气氛再次凝结了。
人们沉默下来，盯着场上这早已实力相差过大的战兽阵容……他们其实都知道，这份差距来自什么。
“唉，我可是真心仰慕樊大人多年的。”有年轻的御兽师小声嘟囔，“可今天这心里头，咋就不是滋味呢……”
旁边的就更不客气了，大声喊道：“还以为会是多精彩的一场决战。结果又是什么丹，又是什么酿的，樊登临个狗东西，这不欺负人么！”
立刻有人反驳：“说的什么话！此乃梧桐大比，御兽师们自然是全力以赴，用尽所有人力物力，你有好资源你不用？”
“就是就是，苍凌阑没那本事遇到自己的伯乐，怎还成了樊大人的错了！”
“是是是，你们说的都对，可我就是心里不舒坦！”
那大骂者把臂膀一抱，横眉斜眼：“闹兽灾的时候，可从不见那些殿下们给出征的御兽师赏破镜丹，如今倒对着一个女孩使本事！”
“使了也就使了，还做那种姿态！这分明就像——”
就像……
某种高高在上的施压。
就像富人刻意在穷人面前展示白花花的灵币，饱餐者跑到面黄肌瘦的灾民面前大快朵颐。
这是敲打，是威慑。是在说——你区区散修，便如无根之木，怎能与天潢贵胄相比。
若不然，你拿什么赢我？
……
越过观摩席，更高处的华盖下。
“欺负人。”
华初阳突然轻声说了一句。
他那双霜雪般的眼睛看向斗兽场，深处不知游荡着什么情绪。
玉琳琅自旁边叹了口气，轻抚少年的肩膀，低声道：“殿下若不喜，梧桐大比结束后将那御兽师杀了便是。”
华初阳沉默一瞬，回头看她：“……琳琅，我心中早有一个疑问。”
“殿下请讲。”
“母王竟叫你担任出使使臣，是欲寻机与朱烈开战否？”
“殿下说笑。”玉琳琅抿唇一笑，如白莲绽放。
华初阳面无表情地转过头去，仍是看着指挥塔：“以你这般心性，若无额上金印，谁会信你是星辰四十九宫之人。”
……
“怪事。”
国主缓缓将上身往后靠。素来弯着的眼睛，深处已是一片冰冷。
他仍笑着，嘴唇上下一合，道：“朕怎么会生出这样的儿子？”
公孙予侍立一旁，弯腰道：“……陛下息怒。大殿下想也不过是图着为王室立威，一时求胜心急。”
“心急？心急……”
国主缓慢地摇着头，倏然一挥衣袖，打翻了面前的茶果：“朕看是愚不可及！”
“堂堂皇子，众目睽睽之下叫近臣如此做派，日后王国臣民如何看他，嗯？如何看他！？”
“公孙卿。瞧瞧朕这几个孩子吧，自幼养尊处优，王国最有学问的夫子教他们学文习武，可时至今日，无一人能挑大梁。朕甚至恨不得……阑儿才是朕的亲生骨血！”
那语气中杀机甚重。公孙予后背一凉，不敢说话。
又听国主笑叹道：“可惜啊，她怎么就流着青龙苍氏的血呢？”
更后面，公孙天海梗着脖子，咬牙切齿地探头往前看。
他听不太清公孙予和陛下正在说什么。可有着金榕秘境时的耻辱在前，他只想看苍凌阑输，输得越丢人、越狼狈越好！
……
茶盏被轻轻放下。
蓝衣妇人饶有兴趣地看着场上，轻笑道：“有意思。”
“无思，劝行，你们如何看？”
宋劝行摇了摇蒲扇，挑眉笑道：“大先生好兴致啊，还考起我俩来了？倒是叫劝行想起当年在大先生门下求学的岁月……”
“难得。”董无思不似此人嘴贫，孟归之发问，他便严肃作答，“增幅灵物持续时间有限，若樊登临是上场前喂过百花藤妖，如今，生效时间已经快被她耗过去大半。”
“此前无思观此子斗兽，如疾风烈火，不想今日用起拖字诀来，竟然也能打得这样漂亮。”
“宋某倒是觉得，”宋劝行眯起眼，抱臂环胸，“这小祖宗，是不是在看牌啊？”
单瞧场上形势，任谁观战都要说一句，苍凌阑败局已定。
可细细想来，四升五的百花藤妖、进化的龙尾钟鳖、不知名的增幅灵物、恢复精神力的培心酿……哪一样，不是能在关键时刻决定胜负的惊天好牌？
如今一枚枚亮到了牌桌上，但又真的是在樊登临需要时打出的吗？
还是……被骗出来的？
……
看着樊登临将那瓶灵物喝下之后，苍凌阑的面庞，悄然松缓了一瞬。
非常好，她暗想。
按梧桐大比的规定，御兽师可在斗兽场上使用的灵物最多一件。她可真怕樊登临用在战兽身上。
现在这家伙被她激得给自己喝了个药，后顾之忧便免了大半。
樊登临的背后有夏明煜的支持，因而她注定赢不了么？
苍凌阑不这样想。
对她而言，此时此刻，只要思量着如何破敌制胜便好。
可樊登临不同。他领了赏赐，奉命而来，背后是朱烈的大皇子。要做的，便不止于赢下一场斗兽那么简单了。
因此，哪怕他本性不算是轻敌大意之人，也必须毫无保留地施展手段。
把她的傲骨打折，叫她的心志溃决，以方便主君日后的招揽……这是夏明煜的命令。
这一局，樊登临从一开始，便注定无法做到纯粹的斗兽了。
而这，正是她唯一的胜机所在。
百花藤妖、龙尾钟鳖、飞骨蚣……樊登临三只战兽的状态，她都看过了。
还差一只婪水狐，但既然此时都没召唤出来显摆，应该没有大的晋升。
“赢还是可以赢的。”苍凌阑将被细雨打湿的黑发撩到耳后，自言自语。
作者有话说:
这章内容有点长，迟到抱歉～
第144章
借力打力[VIP]
“苍凌阑，
”樊登临仍在不紧不慢地喊话，“你并无胜算，固执无益。何苦……”
一句话没说完，
他便顿住了。
隔着一帘细雨，对面指挥塔上站立的人影重新拿起了长弓。
樊登临本以为苍凌阑又要射箭，不料少女提弓在手，
口中吐出一个指令：“雪泥，超生长。”
从未听过的技能。樊登临皱眉，
心中闪过一丝不妙预感：莫非时至今日，她还藏了压箱底的决战技？
也就是在这时，斗兽场上的空气流动似乎微妙地改变了。
“呦呦——”
雪泥仰起青蓝色的眼眸。头顶那双水晶双角的深处，有能量化作脉络向下流动，直至遍布全身。
它的身躯开始迅速变大，修长的四蹄在光芒中飞奔起来，化作一道白影。
“雪泥！”
苍凌阑手提巨弓，
长腿一抬就跨出了指挥塔的栏杆，
“来！”
斜风细雨迎面而来，她脚下猛蹬护栏，
飞跃而下！
一切动作都是那么地默契，
雪泥奔至指挥塔下，轻灵地跳起，
在最高点化作了成体的形态。
下一刻，御兽师落在它变得宽阔的背上。