她睁大双眼，脱口道：“殿下，您开什么玩笑。我若有收徒弟的本事，
还来学府求学？”
夏盈照大声道：“老师此言差矣！所谓学海无涯，又所谓三人行必有我师——”
苍凌阑：……
您有事吗我还没答应呢……
夏盈照拍拍胸脯，骄傲地把头一甩，
又道：“老师不必为难！盈照有许多许多的老师，上至王座，
下至御花园里为植兽洒水的工匠，都可以是盈照的老师！”
苍凌阑哭笑不得，又看向温平舟：“温大公子，你怎么说？”
温平舟将答卷放下，闭眼长叹：“我……心服口服。”
“既然如此，还请温大公子兑现诺言，帮我做一件事。”
“现在？”
温平舟措手不及，
忙道：“我愿赌服输，
绝不会食言。你，你其实可以再好好想一想……”
苍凌阑：“不必了。我本就知道自己会赢的，
这一局赌对你不算十分公平。至于筹码，
我也一早就想好了，要你现在就去做。”
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当日，
朱雀学府出了两件大事。
第一件事，是秋试放榜。
苍凌阑文武双魁，温家温平舟与四公主夏盈照分别取了武试、文试的第二名。一时之间，
大街小巷都传遍了昔日青龙东山再起的消息。
有人惊叹，
有人忌惮，有人不以为然。
至于第二件事，
与前一件相比没有那么震撼，但也颇为离奇。
周家那位蛮横的小小姐周娆，居然被她的同窗在斗兽场上打败了。
对方在王都名不见经传，契约的战兽中最强的也不过是一只三阶的蓝雾仙鹊，却赢了身为四阶御兽师的周娆——这倒也罢，更怪的却是在斗兽结束之后。
正在周娆暴怒到失了神智，扯着喉咙威胁什么“小贱人你等着”，“我要你不得好死”的时候。
温氏大公子温平舟“恰好路过”，顿时“路见不平”……把周娆狠狠骂了一通！
周娆莫名其妙就挨了个狗血喷头，整个人都傻了。
她羞愤交加：“……温平舟！我应该没得罪过你吧！？”
温平舟义正辞严：“周娆，你横行霸道多日，在学府丢尽了世家子弟的脸，我早看不过去，何谈得不得罪？”
周娆：“？？？”
温平舟：“你若再敢欺凌这位姑娘，或是暗地里使那腌臜手段，我必亲手教训你不可！”
彼时斗兽场上，还围着几百个来看热闹的学子。不少人苦周娆作风久矣，此时叫好声四起！
周娆险些没又给气晕过去一次。
“水鳄”温氏一贯守中庸之道，甚少树敌。她根本不知今天温平舟抽了什么风，竟要来这样针对自己！
“你……你！”周娆敢怒不敢言，气得眼眶里满是血丝。却到底不敢对温平舟发作，只用恶毒的眼神瞪了苍凌瑶一眼，便再也忍不住这等奇耻大辱，扭头哭着跑了。
苍凌瑶皱眉从指挥塔上走下来。她自是不会相信什么“路见不平”之说，狐疑地盯着温平舟：“这位公子，你我素未谋面。”
温平舟亮出一个如沐春风的微笑：“我说过，我早看不惯……”
苍凌瑶：“不会是苍凌阑叫你来的吧？”
温平舟：“。”
……
“你脑子是真的有病吧，谁要你多管闲事！？”
片刻后，苍凌瑶冲到学府大门处，气没喘匀就先骂起来。
此时已是午后，大门正面悬挂金榜处仍有人群来来往往。
苍凌阑、殷云、燕语、夏盈照四人则坐在门内偏僻一隅的几株缠心柳下，随意地聊着什么。
熟悉的骂声一起，殷云先惊得跳起来：“哎呀，瑶小姐！”他头疼地往中间拦住，“怎好这样说话？”
温平舟也缓步走来，心情复杂地对苍凌阑道：“我已经按你说的做了。你的这位……姐姐还是妹妹？战兽培育得很不错。”
苍凌瑶咬牙切齿地瞪着眼：“谁是她妹妹！”
她在来路上听温平舟讲了前因后果，如今简直是又气又痛。
能叫三大世家的大公子、名声正盛的四阶御兽师欠下一个承诺，这得是多值钱的机会！
苍凌阑行事又疯，天知道日后会惹出什么大祸，这样一个承诺，说不定就是一枚绝境时的保命牌。
——可这家伙，凭什么轻轻松松，毫不在意地用在旁人身上？
苍凌阑终于舍得转过头来。阳光如溪水般流过树叶间，被分作绚烂的金斑，将她的眉睫染成漂亮的琥珀色。
“首先，”她冲苍凌瑶抬抬下巴，懒洋洋对温平舟道，“此人不是我妹妹，只勉强算个族人。”
“其次，”她又看向苍凌瑶，语气幽幽，“你管我管什么事。”
“你！”
“只能被我管着你的闲事，却管不到我的闲事。大小姐，仍需勉力不是？”
燕语茫然眨眼：“殷小哥，她们俩？”
殷云只能摇头苦笑。
之前在朔城时，瑶小姐处处针对阑小姐，后者却一直不怎么搭理。
如今离了故乡，阑小姐的心态似乎大有蜕变，不仅行事恣意疯狂许多，连唇舌上也不再听之任之了……
苍凌瑶火冒三丈：“苍凌阑，你少猖狂，下一个就是你！我们改日再比一场！”
苍凌阑却已转过头去，同燕语、夏盈照道：“在我家乡，猎人间有个有趣的习俗。”
夏盈照歪头：“猎人？”
燕语小声附在公主耳畔：“阑阑说过，她曾做过猎人呢。”
苍凌阑站了起来，漫不经心地伸了个懒腰。
“走山的猎人呢，是饥是饱，很看运气。所以我们讲究，若谁哪天有了意外丰盛的收获，都要散散喜气，周济旁人。”
她含笑挥手，指向身后大门：“可惜了，我如今囊中羞涩，不然定要在这学府门口扔一把灵币。那才叫过瘾！”
夏盈照眼睛发亮：“哇，好生潇洒。”
燕语：“嗯啊！”
苍凌瑶扯扯嘴角：“哦，原是你金榜题名，散喜气散到我这来了。”
“差不多了。”苍凌阑拍拍衣裳，往学府外走去，“金榜夺魁这样的大喜事。我该请人喝酒的，可惜身上没钱了。也不知王都的酒馆，许不许赊账呢……”
“老师！老师原来爱酒啊，这有什么，盈照请你呀。今夜王都的天泉池办灯会，还有游花舟呢，舟上美酒佳肴通通不缺！”
“殿下，我真没答应呢。”
“不要紧，盈照的老师也不是所有人都答应了的！他们叫我公主殿下，我叫他们老师，各叫各的，互不妨碍！”
众人：“……”
转眼间，年轻的少男少女们你一嘴我一嘴地说着笑着走了。
他们要去买酒，去看灯，去泛舟湖上。秋风吹动学府大门处高悬的两张金榜，每一个姓名都是前途坦荡的少年人。
温平舟站在原地，看着苍凌阑远去的背影。
武试第一被夺，他只当这女孩颇有巧计，有些意思。今日听她当众提出交换答卷，方知此人绝非自己想象的一介莽夫。待看罢那套文试答卷，他纵使不甘也只能承认自己输得不冤。
然直到此时，温平舟才意识到……别说自己的看法，就连自己引以为傲的身世与实力，在对方眼里，也不过等同于几枚为了“散喜气”而抛出去的灵币而已。
温氏那位少年仆从匆匆跑来：“大公子，哎哟大公子，可把您找着了！”
温平舟没个反应。
少年仆从有些尴尬，瞅了瞅那金榜：“大公子，您，您可别放在心上啊。秋试魁首终究是虚名。梧桐大比上，咱们要她好看！”
“阿诺。”温平舟恍惚喃喃，“若非亲眼所见，我岂敢相信，世上竟有这般人物。”
阿诺：“……？？”
温平舟猛地醒过神来，他似乎也被自己的话吓着了，用力拍打自己的脸。
他这是怎么了，前几天还在老祖宗面前承诺会将苍凌阑“折服”……
总不能自个儿先被“折服”了吧！？
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夜幕落，明灯起。
朱雀城之繁华盛景，是其余城池怎么也不能比的。
天泉池乃人工所凿之大湖，背靠金灿灿的奉恩塔，沿途一路亭台楼阁，都是富家子弟的寻乐好处。
自深秋时节起，桂香馥郁扑鼻，几千只珠鸥儿往来翻飞，夜里更有近万只金粉色的燕尾鱼跃出水面，其景甚绝。
花舟上华灯明烛，载着年轻的御兽师们，分开一线水波。
“烟花儿，阑阑，那边在放烟花儿！”
燕语拽着苍凌阑尖叫：“我第一次见这么大个的烟花呢。”
苍凌阑不理她，一面自斟自饮，一面跟夏盈照点评王都的几种美酒。
苍凌瑶也灌下一盏烈酒，哼道：“别想了，若非公主殿下请客，咱们哪种都买不起。”
殷云苦笑：“两位小姐都少喝些吧，明日还要上课呢。”
苍凌阑于是喊一声：“雪泥！”
“呦呦~~~~”
一只白色毛茸茸的小鹿哒哒地踩着甲板跑来。
出来游玩前，苍凌阑把几只战兽都带上了。小花藤怕生，缩成球根躲在她袖子里。玄白飞到湖面上兜风，好不惬意。阿尾不喜欢酒的味道，摇摆着尾刺不知爬到哪个梁上去了。
雪泥则是一贯地精力旺盛，撒蹄子满船跑。但只要苍凌阑一喊，它总会飞也似地回到她的身边。
苍凌阑眯眼把手中酒盏递过去：“乖的，帮我喝点。”
雪泥乖巧地低头，舔舔舔。
夏盈照与燕语齐齐露出惊悚之色。
“阑阑（老师）！！你怎么还给战兽喝酒啊！？”
苍凌阑笑：“嗯哼，它好养活吧。”
旁边苍凌瑶看不下去，恶狠狠道：“醒醒，没人在夸你的鹿。”
舟上有人借醉高歌，栏杆拍遍。
天泉池中水花四溅，似是有两位年轻御兽师突然起了斗兽的兴致。
燕语最爱水战，她按捺不住，冲上船头喊道：“那边的，可否加我一个！”
红尘滚滚，巍峨皇都，正该风华峥嵘时。
“说来，公主殿下。”苍凌阑道。
“在的老师。”夏盈照清脆地应答。
果然是各叫各的。
“你是还没启灵吧。”
“嗯……”夏盈照低下头，笑靥上笼起淡淡的哀伤，“他们说，我天生精神力衰弱，大概这辈子都不能成为真正的御兽师了。”
“我看了你的作文，其中探讨的器契御兽之道，很有意思。”
夏盈照抿唇不语，烟花落在这位小公主的眸中。
她小声说：“我知道的，学府破例录我，也不过是看在我的身份上。若我生在寻常人家，不过废人一个。”
苍凌阑又喝了一口酒，没有应声。
“不过！”夏盈照却大声道，“我才不认。世人都说我不行，我偏要做给他们看。就算精神力衰弱，我也会成为能被朱雀大神承认的御兽师！”
苍凌阑暗想：原来如此。
她明白这位小公主为什么突然要她当老师了。
她的斗兽风格，她的御兽之道，基本上都是在那失去天赋的十年间，一点点靠着行走大山的体悟所打磨出来的。正是适合“废人”的御兽法门。
夏盈照聪慧，定能意识到其中玄妙。这些思路，大御兽师教不了她，学府夫子教不了她，但苍凌阑……偏偏可以。
既然这样，苍凌阑心想，或许收个小徒弟也不错呢。
至少，往后不愁没人请她喝酒了。
……
花舟宴直到深夜时分才结束。
几个年轻人从船上下来时，余兴仍未散。
苍凌阑似乎有点晕乎，下船时一个趔趄。
殷云连忙扶她一把：“小姐！您……是不是喝多了？”
苍凌阑笑着摇摇头，嗓音低哑：“哪有。”
雪泥打了个哈欠，一副困倦模样。苍凌阑捏了一下眉心，半闭着眼说：“你们先回吧，顺带帮我把战兽也带回去。我还想自己走走，吹吹晚风。”
几人面面相觑。
看苍凌阑这样，明显已经有些醉了。
燕语试探道：“阑阑，不如我陪你一起？”
苍凌阑：“不用，我只想一个人静一会儿。放心吧，最多也就半个时辰。”
殷云还想再劝，不料突然被苍凌瑶拽了一下衣袖。
紫衣少女神色若有所思，凑在青年耳畔道：“傻瓜，你也不想想，就那点酒，能把她灌醉了？”
殷云一下子反应过来，脸色顿时严肃了些。