过了很久，他顿了顿拐杖，正要转身离去，房门外却响起了一道不合时宜的声音。

    “哎呀，看来我来得不是时候呢。”

    团藏眉头紧皱，隐藏在暗处的众根部忍者也纷纷心神一紧。

    在众人虎视眈眈的目光中，一个身穿白大褂的男人推开门，迈步走了进来。

    “是你？”团藏惊疑道。

    第20章

    任务

    房间昏暗逼仄，看似只有团藏一人，但在暗处。一道道冰冷的视线交织成网，月光透过穹顶直直射入，在房梁上反射出密密麻麻的金属冷光。

    整个房间，因为男人的到来而杀机四伏。

    男人没有在意根部忍者的杀意与威胁，闲庭信步地来到大厅中央，一步步走向团藏，洁白的大褂在灯光下有些刺眼，在房间内显得格格不入。

    他的长相平平无奇，身材也乏善可陈，浑身上下也没有半点查克拉波动，看上去就是一个普通到再不能普通的平民。

    但就是这样一个男人，无视了所有根部忍者，就仿佛这群冷血杀手不存在一样，笑眯眯地站到了团藏面前。

    团藏抬了抬手，示意部下安静，旋即面色阴沉地打量着来人，“你来做什么？”

    男人没有理会团藏的质疑，自顾自打量着凌乱的房间，戏谑地看了一眼焦黑的地板，嘴角一扬，“看来……你们聊得并不顺利呢？”

    团藏神立刻变得目光不善，“你都看到了？”

    “事实上，是我先来的。”男人轻叹一声，耸了耸肩：“只不过，三代雷影就这么直冲冲走过来，我也只能装作路过的平民，直到你们谈完。”

    团藏暗暗松了口气，眼底的谨慎稍微减缓，“你做的很好，我们之间的合作属于机密中的机密，实验……远比雷影这边重要得多。”

    “呵呵，放心吧，我可是聪明人。”男人整理了一下自己的衣领，“我来找你，就是为了这件事而来，团藏。”

    团藏没有在意他略显无礼的称呼，再度安抚了蠢蠢欲动的部下，皱眉问：“实验室那边……发生了什么事？”

    “嗯……”男人故作沉吟，旋即抬起手，在团藏面前伸出了三根手指，“我这次来找你，是为了三件事。”

    “有话快说。”团藏显然不耐烦了，杖尖在地板上顿了顿，“这里并不是适合谈话的地方。”

    男人轻笑一声，正色道：

    “首先，实验体不够了。”

    “其次，前阵子的实验过于狂暴，弄坏了不少器材，具体要补足多少，我已经弄出了一份清单，渠道我已经打点好了，你派人交钱取货就行。”

    “最后，帮我搞一个新身份，我在忍者学校教了三年书，说实话已经有些厌烦了，我需要逐渐隐于大众，淡出视野，这样才能有更多的时间投入研究。”

    团藏深吸一口气，“最新一批的死囚已经在路上了，火之国各地监牢人员充足，所以实验体的问题无需担忧，实验器材也一样，缺什么你直接跟‘葬甲’说就好，至于新身份……”

    他微微眯眼，“是日斩那边已经注意到你了吗？”

    “啧啧，该说真不愧是团藏吗，这份直觉还真是敏锐啊。”男人点了点头，“我是一个比较认真的人，干什么事情都会尽可能投入进去，就算是伪装的身份，也要尽职尽责，这些年见识了不少好苗子，想必，早就被暗部注意到了吧。”

    “这的确是个问题……”团藏皱眉思索，“这件事不能急，我为你准备的资料是完美的，日斩短时间根本查不出什么，这样吧，你这段时间该干什么就干什么，不要打草惊蛇，新身份的事……我会再想办法。”

    男人拍了拍手，露出满意的微笑，“嗯，这样就行了，团藏，跟你办事就是干脆利落啊，这一点，你可比优柔寡断的火影强太多了。”

    “奉承的话就不必多说了，我已经听过太多，你只需要记住……”团藏的语气逐渐低沉，“柱间细胞融合体、人体改造、克隆技术……这些实验最后的全部成果，都是只能是我根部的！”

    男人微微一笑，云淡风轻道：“这是自然，我要的是过程，你求的是结果，这本就是我们建立合作的初衷嘛。”

    他朝四周的人影微微鞠躬示意，旋即优雅转身，从容地退出了房间。

    走出房门后，他伸了个懒腰，慢慢地呼吸一口夜里的冷空气，旋即身子一晃，消失在原地。

    那一刻，他就像一只白色的幽灵，身形接连闪动，速度快到肉眼无法辨别，穿过一条条街道，在房檐与墙壁飞掠而过，一头扎入丛林。

    他没有留下任何痕迹，唯有两片树叶被惊落，悠悠飘落。

    只用片刻，他就抵达了目的地。

    隐藏在木叶森林西部，深埋于地下的，一座隐秘的实验室。

    这里布局与设施与曾经二代火影的研究所大致相同，只是实验器材大相径庭，室内灯光昏暗，并不像正统的实验室那般明亮，方甫进入，一股混合着消毒水与血腥气的浓烈气味便扑面而来。

    男人神色如常，似乎早已习惯了这种环境，熟练地打开重重铁门，走进阴暗的密道，嘈杂的人声在这一刻得到了宣泄，山洪一般倾泻而来。

    这些声音来自于实验室仅剩的实验体们，混合着嘶吼、呻吟、咆哮，相当渗人，似乎要捅穿你的耳膜，无时无刻不在折磨着你的神经。

    寡淡的火光，在墙壁上投下男人摇晃的长影，无情而地扫过一间间幽深的铁牢，男人就这样行走着，对周遭置若罔闻。

    光线照耀不到的地方，犹如一张张咧开的大嘴，将男人的影子一口口咀嚼，似凶狠、似仇恨、似哀怨，最后却都无可奈何，只能一个接一个地吐出影子，任凭男人经过密道，进入大厅。

    “哦？”

    男人微微侧头，因为实验室里已经有人在等他了。

    透过实验架上透明的玻璃器皿，他看到了一颗红彤彤的脑袋，正背对着自己，趴在桌子上酣睡。

    “长门？”

    他抬手揉了揉脸皮，指尖蓝光闪烁，下颌处顿时被搓起一层浅淡的褶皱，紧接着他抬手一撕，一张人脸就这样被揭了下来。

    人脸下并非血淋淋的肌肉，而是另一张苍白细腻的脸，狭长的眉眼晕染着紫色眼影，中间是一双金色的竖瞳，黑色长发瀑布般洒落。

    长门忽然惊醒，回头看清了来人后，这才擦擦嘴，“师父。”

    “回来了啊……”待长门起身转过实验架，大蛇丸才看清了徒儿的眼睛，整个人悚然一惊，愣在原地。

    “你……你的眼睛……”

    “轮回眼，这件事说来话长……”长门一边解释，一边活动着脖颈。

    自从跟神羽进行“友好”对练后，他就一直没缓过来，脑瓜子还是嗡嗡的。

    “这就是你师公给你的任务吧。”大蛇丸平静下来，轻声问。

    “没错。”长门轻轻抚摸眼眶，“他老人家说，这双眼瞳非比寻常，叫我务必跟紧他，不能离开他的视野半步。”

    长门回忆着战斗细节，一脸神往，“事实上也的确如此，师父，在这双眼睛面前，我感觉我以前学过的东西都像是笑话一样……为了保险起见，师公说让我以后就跟在他的身边修行。”

    “跟着他修行！”大蛇丸一瞪眼，脸皮抽搐，那眼神说不上是震惊还是羡慕，旋即像是想到了什么，一把抓住徒弟的肩膀，“这么说，他现在就在木叶？”

    “是啊。”长门点了点头。

    “师父他……接下来有什么安排，有新任务给我吗？”大蛇丸的呼吸乱了，苍白的脸颊泛起兴奋的潮红。

    “我不知道。”长门无辜地眨了眨眼，“我只负责跟着。”

    “这样啊……”大蛇丸顿时怅然若失。

    第21章

    你不敢

    木叶村，漩涡祠堂。

    夜已深，最顶层的房间还亮着灯光，那里是漩涡水户的卧室，也是她多年来一直潜心闭关的地方。

    正对着房门的，是一面巨大的落地窗，夜风三两，透过半敞的窗扉徐徐灌入，窗外，一轮弯月掩藏在轻纱般的薄云中，朦胧的月光在地板上投下窗格的阴影。

    此刻，漩涡水户正在桌前静坐，闭目养神，桌上摆着一杯沏好的香茗，浓郁的茶香充斥室内，几缕热气飘散升腾。

    这位木叶主母虽然已经是耄耋之年，满头华发，但身形却不见半点佝偻，白发梳理成端庄的发髻，脊背挺得笔直。

    忽然，一缕微凉的风吹过，纱帘轻轻摇晃。

    漩涡水户睁开了双眼。

    她的脸庞虽然苍老，可那双眸子里却没有半点暮气，反而多出一抹久经岁月沉淀的庄严与慈祥。

    她缓缓扭头，看向房间里突兀出现的年轻人，微微蹙起了眉头。

    这是一位约莫二十七八岁的男子，黑发披肩，清俊英挺，就这样静静地站在落地窗前，背负双手，脸带微笑，用一双黑得深邃的眼瞳注视着自己。

    “你是……”水户觉得这张脸很眼熟，眉头越皱越紧，当她意识到来人的身份后，豁然起身。

    “宇智波神羽！”

    神羽微微欠身，彰显出儒雅随和的气质，“水户大人，真是许久不见了，记得上次见您，还是在木叶刚刚创立的时候。”

    水户的气势陡然一变，目光也锐利了起来，“好啊，宇智波神羽，你居然……胆敢出现在我的面前？”

    说话间，她体内那股庞大的查克拉开始流动起来，仿佛春湖开化，潺潺奔涌，周身衣袍无风自动，飒飒作响。

    随着眉心的“阴封印”闪闪发亮，她那张干瘪的脸颊缓缓变得充盈红润，皱纹迅速抹平、消失，枯燥的肌肤也重新焕发光泽，那头洁白如雪的长发正在以肉眼可见的速度一根根染红。

    “啪嗒。”

    发簪坠地，红发飘舞如风吹枫林。

    只是几个呼吸的工夫，漩涡水户就从一个年迈迟暮的老妪，变成了一位身段窈窕，年轻貌美的少妇。

    她眼神凌厉，气息汹涌，横眉立目的样子显得英气逼人，似乎依然是那个纵横战场，手刃敌寇的女主帅。

    神羽静静地看完这一切，嘴角一扬，“真不愧是漩涡水户，英姿飒爽，不减当年啊。”

    “我族体质，向来如此。”水户淡淡地开口，“反倒是你，那么多年过去，就连猴子已经是年过半百的老人了，而你竟然还这么年轻。”

    似乎察觉不到神羽的敌意，也没有看出对方有动手的意思，她并没有立刻发难，反而从上到下打量着眼前的男子，啧啧称奇。

    到了她这种层次，自然明白，一个强者表现出来的气息越是平淡若虚，那就说明实力越恐怖，气息收放自如，已经到了返璞归真的地步。

    此刻的神羽，形轻气轻，神完气足，明明具备忍界最强的瞳术血继限界，可他的眸光不见半点凌厉，神莹内敛，如同凝视着月下波光粼粼的湖面，这正是大境界的征兆。

    神羽谦逊地摇了摇头，指了指自己的左眼，“我不过是仰仗着瞳术罢了，在我没有适应衰老之前，曾想过将身体状态维持在巅峰的最稳妥的方法……就是漩涡一族的手段。”

    “适应……衰老！”水户的瞳孔微不可察地收缩了一下，看向神羽的眼神愈发凝重，“你深夜造访，想必不是为了找我叙旧吧？”

    “的确不是叙旧。”神羽摇了摇头，笑意澄澈，“但一个礼貌的开端，有助于接下来的谈话，不是吗？”

    “礼貌？”水户俏脸一寒，“不请自来，破入结界，深更半夜闯入我的房间，以下犯上，你管这叫做礼貌？”

    “倘若我白天造访，正大光明地出现木叶村中心，会吓坏很多人的。”神羽背着双手，开始在房间中缓缓踱步，“相比之下，这种方式才是最礼貌的。”

    他走到桌前，若无其事地拿起茶杯，眯着眼轻轻嗅了嗅，“嗯，茶香强烈，细腻绵密，好茶啊。”

    明明是外来者，可神羽看起来却相当从容，每个动作都充满了绅士般的优雅。

    “放肆！”水户冷哼一声，眼底杀气四溢，“看来，斑那家伙真的把你教的很好啊，不仅让你学会了他的本事，连那份狂傲也学去了，甚至犹有过之！”

    神羽摇头晃脑，依旧在那里品茶，像是没听到一样。

    “你当真以为我不敢对你动手吗！”水户迈出一步。

    神羽淡淡瞥了她一眼，说：“你不敢。”

    水户怒极反笑，“叛村者、袭击木叶、杀伤忍者无数、放跑九尾、绑架纲手、接连杀死初代火影、二代火影、煽动年轻木叶忍者叛逃忍村……重重恶行，罄竹难书的你，居然认为我不敢动你？”

    “是是是，你说的这些都是我做的，但同时你也别忘了……”神羽缓缓开口，“我还是……漩涡一族的拯救者。”

    “什么！”水户微微一怔，浑身的气息为之一滞。

    “16年前的那个夜晚，如果不是我，现在的涡之国已经是一片废墟了。”神羽嗅着茶香，继续道：“16年间，若不是我的庇护和支持，漩涡一族早就不复存在了。”

    “你是说……”水户神色错愕，喃喃着问：“那年灭族之夜，是你出手救下了涡潮隐村！”

    身为木叶主母，她当然知道当年发生过什么。

    16年前，风、水、土三大国派遣忍者组织成暗杀部队，意图覆灭涡之国，染指漩涡一族，这群人来势汹汹，趁着夜色悍然出手，却在一夜之间死伤殆尽，几乎被漩涡族人全数剿灭。

    自那以后，她明显感觉到，整个涡潮隐村与她的关系都寡淡了很多，仅寥寥数人与她维持着书信联系，但字里行间都透着一股子疏离。

    她明白，这完全是因为木叶并未派出忍者展开救援，完全坐视了这场属于漩涡的灾难。

    而当时木叶的情况也很复杂，还没有从第一次忍界大战中缓过来，宇智波刚刚结束内战、三代也刚刚坐稳位置，正处于百业待兴、后继无人的尴尬阶段，若仅凭一己之力，根本没办法与其余三大国的路联合部队硬碰硬。

    而漩涡水户自己，则因为需要封印结界镇压两只尾兽的原因，无法离开木叶村，她夹在中间，有心无力，只能默默忍受着这一切，祈祷族人挺过这场灾难。

    好在，根据漩涡族人的书信所言，是两位神秘强者从天而降，不仅以雷霆之势出手戬灭敌人，还保护了后山那些老幼妇孺不受伤害，如此弥天大恩，难以为报！

    可当水户询问起这位恩人的身份，书信就直接断了，很明显，族人与与她已经产生了不容忽视的隔阂。

    这也让水户无可奈何，但与此同时，她也对这位恩人愈发好奇。

    直到今天，直到现在！

    “如今的我，也算半个漩涡一族的人，全体族人包括族长都对我毕恭毕敬，马首是瞻，所以……”神羽端着茶杯，一步步靠近她，“你要对你的半个娘家人出手吗？”

    “你……”水户瞳孔狂颤，心乱如麻，刚才的满腔盛怒现在彻底熄火了。

    神羽自顾自请饮一口，笑眯眯道：“嗯，喉韵明显，余味回甘，这茶的味道真的很好啊。”

    他慢悠悠地来到水户身侧，轻声问：“水户大人，你知道它为什么这么好吗？”

    “什么？”水户不知道他在讲什么，她的心完全乱了。

    “因为这茶就是我的。”神羽抬起头，慵懒的眼神透出淡淡的轻蔑，“就连每天为你端茶倒水，照顾你饮食起居的玖辛奈……”

    “她也是我的人啊。”

    第22章

    希望这燃料是我

    “你，你的目的究竟什么！”

    水户抬起头，凝视着神羽那双漆黑如墨的双眼，拳头几次握紧又颓然松手，眼神闪过深深的挣扎。

    “水户大人，这个问题有些愚蠢了。”

    神羽淡淡一笑，指尖摩挲着光滑的茶杯，“俗话说，嫁出去的女儿就是泼出去的水，这话放在水户大人您身上，真是体现的淋漓尽致啊。”

    水户没回答，只是紧紧抿着嘴唇，目光中的挣扎之色更浓。

    “从我到这个房间开始，你就一口一个木叶，呵呵，果然有了新的家，就全然不顾娘家的死活了吗？”神羽轻笑着，笑声中回荡着寒冷的讽刺。

    “实话告诉你，在16年前那场战斗中，漩涡族人并不是毫发无损，以当时的族长为首，族中的高端战力被杀了近乎一半，要不是我及时出手，他们早就死光了，漩涡长名……他是你的什么亲戚来着？”

    水户眼神一颤，心脏像是被尖刀狠狠剜了一下，泛白的嘴唇无意识颤抖。

    “还有啊……你以为漩涡一族度过灭族之夜后，就一直高枕无忧了吗？”神羽继续说着，他的嗓音明明清润温和，可现在每一个字似乎都在凌迟着水户的神经。

    “灭族之夜后，举目破败，涡潮隐村被摧毁了一半，他们战战兢兢，尽管临时推举出了新的族长，但整个漩涡依然内忧外患，混乱一片，大部分都是没有战力的老弱妇孺，外面还有豺狼环伺，数不清的忍者埋伏在岛外，你知道吗，这帮家伙里甚至还有木叶的人……”

    “这……”水户动容。

    “不得已，他们做出了全族迁徙的准备。”神羽摇了摇头，“还是我，为他们提供了庇护，并在几年间不断派人将散落在外的漩涡族人接回族内，给他们钱，给他们物资，给他们继续生存下去的动力，你在疑惑玖辛奈为什么是我的人？就因为……这孩子的母亲是我亲手救下的。”

    “而那时……身为漩涡一族长公主的你，在哪？”

    水户面色复杂，眸光中荡漾着一缕深深的哀思，她刚要说话，却被神羽抬手打断。

    “抱歉，我忘记了，您贵为木叶主母，自然没工夫搭理涡之国。”

    神羽摇了摇头，将杯中茶水一饮而尽，旋即缓缓俯身，“现在，你还要对我出手吗？”

    他附耳轻语：“或许，你今天动手，就能久违地收到你期盼已久的，漩涡一族的来信，不过这内容……我就无法保证了。”

    水户眼眸低垂，不敢再与神羽对视，不知为何，那张年轻明媚的脸，忽然苍老了下去。

    她丝毫没有怀疑神羽话中的真实性。

    身为那个人的弟子，他可能狂傲不羁，可能心狠手辣，也可能心机深沉，但绝对不可能……在这种事情上说谎。

    她了解自己的夫君，所以了解宇智波斑。

    因为了解宇智波斑，所以了解神羽。

    直到现在，她终于明白了神羽今夜来此的目的。

    他是来……讨债的。

    16年前，她忽视漩涡灭族，坐视涡之国大难临头即将倾覆的……债。

    “说说你想要什么吧……”她的语气飘忽，一股深深的无力感仿佛涨潮般将她淹没。