他不是先帝的亲子，宗室上位的他为了能坐稳江山，靠的就是他孝顺、明德的明君品质。

    若是此时闹出科举营私舞弊的丑闻，一来动摇国本，二来定然有人觉得他不能知人善用，不能明辨忠奸。

    他语带不耐道：“既如此，为何闹到现在，还没有澄清误会？”

    周德海冷汗直流，他再次磕头请罪：“本来是要立刻到礼部衙门大门口，与众位学子解释清楚的，只是，只是那季墨阳好巧不巧摔了一跤，鼻青眼肿的，这样出去，很难不让人误会是被屈打成招，故而有些耽搁了。”

    看着下方紧张的周德海，孝明帝是有些不信周德海有那个胆子营私舞弊，然后再把当事人屈打成招的。

    只是这情况未免太巧了，他冷笑：“这么巧？”

    是啊，就是这么巧，只恨他当时把季墨阳叫来，是从礼部后门偷偷进去，没有人看见，要是当时让鼻青眼肿的季墨阳从大门进去，众人知道他那个样子进去，就不会怀疑有被屈打成招的可能性。

    周德海紧张的不知道怎么解释，当然了，他明白皇上可不关心他的解释，只关心这件事怎么解决。

    他垂着头，小心道：“是巧了些，不过绝无营私舞弊的事情，微臣觉得，弄些粉遮盖一下，应该就看不出来，只要季墨阳站在礼部衙门门口，很快就能把事情解释清楚，请皇上放心。”

    用粉遮盖青紫？用一个谎言遮盖真相，那岂不是连真相都变成假的了。

    孝明帝身子往后靠在椅背上，静静的打量周德海，这人是太蠢还是太紧张，覆粉的事情万一被人察觉，这欲盖弥彰的做派，引起了学子的误会，以后再有什么解释，学子们怕是都不会信了，一件小事反而弄成了轩然大波。

    秋闱的第一名，到春闱的最后一名，差距有些大了啊！难道真的有舞弊？不过眼下最重要的是平息舆论。

    但若是严查，势必要耽搁几日，这些学子只会越闹越大，孝明帝俾倪的看着周德海，这个侍郎真是不顶用。

    “是谁带头闹事？季墨阳是否参与其中？”

    “是落榜的学子，见季墨阳考的不好，借机闹事，季墨阳绝无参与其中，他为人清冷，在家读书的时候就很少与同窗联系，季墨阳他……”

    周德海一股脑的把季墨阳的日常说了个透彻，他也怕这个时候把季墨阳牵连进去，毕竟季墨阳的才学，他还是很欣赏的。

    孝明帝听了半天，突然觉得这个名字好像很熟，哪里听到过一样。

    “季墨阳是哪里人士？”

    闻言，周德海心里一个咯噔，皇上竟然不知道季墨阳？他以为皇上下旨让被贬的宗室参加科举，心里必然对这些人门清。

    若是皇上真的没有认真关注过这些人，如今突然听说季墨阳是广阳王的儿子，还牵连进学子闹事中来，会怎么想？

    更要命的是他帮季墨阳说了半天的好话，会不会让皇上以为，他和季墨阳有什么勾结？

    周德海脸色白了又白，心突然就在胸膛里四处逃窜起来，仿佛要挣脱出他的身体，出去逃命一样。

    他短暂愣神的功夫，总管太监已经小声的把季墨阳的身世，仔仔细细的给皇上讲明白了。

    孝明帝眼睛眯了起来，脸上露出恍然的神情，要说别的学子不可能闹事，那广阳王的儿子可就说不准了，毕竟老鼠的儿子会打洞，当年的广阳王就贯会借着学子给自己造势的。

    时隔多年，没想到还能见到同样的套路。

    今日的事情，是官员营私舞弊，还是季墨阳借机带着学子闹事，还真不好说。

    他淡漠的扫了呆愣的周德海一眼，开口吩咐：“着文华殿大学士柳清明，国子监忌酒晏永望，翰林院掌院李博易，并督察院宋知简严查此案。”

    周德海瘫软在地，官员虽说是为国为民，但是第一要务始终是帮皇上解决麻烦。

    今日，因为这样一件小事，他不仅没有解决好，还让事情闹得越来越大，就是他没有错，在皇上心里也有了大错。

    他的仕途高升是没有指望了，搞不好，连官位都保不住。

    “周大人，请回吧。”小太监轻声引着周德海离开。

    外面阳光正好，周德海的身子也逐渐开始回暖，他劝自己尽快冷静，他绝对没有营私舞弊，这次怎么查，都不可能牵连到他的头上。

    幸好，宋知简也是办案人员，那是他亲弟弟的亲亲舅兄，应该不会为难他的。

    他要尽快找到宋知简，好好解释一通，只要将来呈到御前的奏折里，能公平公正的讲述案情，他的官位应该还是能保住的。

    这一天，京城里风雨欲来，到了晚上更是下起了瓢泼大雨。

    很多人在这一夜辗转反侧难以安眠，不过这不包括闵绒雪，她听说皇上下旨查办春闱，高兴的直念菩萨，她就知道有舞弊，不然季墨阳怎么可能考那么差。

    那因为季墨阳考的不好，而逐渐冷却的内心，此刻在这风雨交加的夜晚，变得无比火热，只要舞弊案查出来，季墨阳还是那个前途大好的少年才子。

    她终将会依靠儿子，重新恢复往日的荣光，而那些诸如宋絮晚之流，不过是季墨阳人生中一个匆匆过客，最终都会消失在季墨阳光辉灿烂的人生中，不会被任何人知道。

    她兴奋的整晚睡不着，翘首以盼等着调查结果。

    此时，礼部衙门内外灯火通明，外面学子们宁愿淋雨也不愿离去，只为十年寒窗求一个公正。

    宋知礼指挥着兵卒维护秩序，既怕学子闹事撞门，又怕学子身体柔弱，扛不住风雨晕倒一两个，动之以情晓之以理的劝大家先回去，愣是没有一个人理他，气得他直骂娘。

    最后从军中调了几顶帐篷给大家遮风挡雨才算了事。

    衙门里面更是热火朝天，考官把所有考卷全部调出来重新批阅，督察院为了公正，更是拉了许多个翰林过来，连夜审查。

    第231章

    两清

    整个衙门里人头攒动，翻阅试卷的声音呼啦作响，没有一个人多说一句废话，大家力求最快的速度，查明这次科场舞弊的真相，让门外的学子安心散去。

    作为春闱的主考官，周德海被两个御史单独看着，急的头发都白了，愣是找不到时机往宋知简身边凑。

    在这样惊心动魄的时刻，被关在礼部衙门，不能出去的季墨阳和周明海，确是比所有人都平静，没有人比他们俩更清楚，这次的舞弊案是怎样的空穴来风。

    一场科举，闹成这么大的动静，是周明海没有想到的，尤其是还牵连到周德海的升迁。

    他躺在床上翻来覆去睡不着，把这么多年的恩恩怨怨都想了一遍，确实是大家都有错，尤其是宋絮晚，都应该要被拉去沉塘的，但是只有季墨阳是被宋絮晚蓄意勾引，无端遭殃。

    还记得刚见到季墨阳的时候，他是那样清冷守礼的谦谦君子，就因为长辈们这乱七八糟的纠缠，被无辜牵连进来，简直是天降横祸。

    若不是周明海自己就是苦主，而季墨阳结结实实的给他戴了一顶绿帽子，他都觉得季墨阳实在可怜。

    从解元到最后一名，这也算是季墨阳无视人伦的惩罚吧，这场恩怨里，他惦记人家老娘，人家睡了他的妻子，到此也算互不相欠。

    翻个身，他都想出声音安抚季墨阳两句，让他殿试的时候好好考。

    季墨阳听着窗外的风雨声，也是无心睡眠，他从来没有把科举放在心上，不过都是为了闵绒雪的一腔执念。

    没想到因为他没考好，先是宋絮晚被闵绒雪逼的要和他了断，来成全他的前程，后又有那么多学子，不顾前程为他鸣不平。

    他心里是愧疚的，愧疚于自己心性不坚，他和宋絮晚原本就比别人的路更难走，他怎么能因为遇到些许阻碍，就开始消极考试，连累那么多人牵扯其中。

    越是前路艰难，他才要比以往更加拼搏，他才能有能力护住宋絮晚不再遭受闵绒雪的逼迫。

    翻个身，他看到房间另一边的周明海，相较于周明海单方面想和季墨阳放下恩怨，季墨阳始终觉得他没有对不起周明海的地方。

    周明海找外室，宋絮晚找真爱，他们本来就是互不相欠的。

    他原本无意于改变现状，宋絮晚不想和离，他藏于暗处也无怨无悔。

    但是如今风雨无情，宋絮晚快要顶不住压力，那他少不得要谋划一下，把宋絮晚从周明海身边，光明正大的带走。

    如果他真的有朝一日拐带了宋絮晚，打破了现有的平衡，对于周明海来说，或许是有那么一点小残忍。

    在将来夺人妻子这一点上，他觉得自己多少有些不地道，他决定先君子，再小人，趁机给周明海道个歉。

    “周大人，有些事我本无意于此，只是造化弄人，还请见谅。”

    给周明海道歉，是他的教养使然，但是将来抢宋絮晚，是他本能的驱使，今日道歉之后，从此他将要遵循本心，排除万难，神佛不惧。

    情爱里没有对错，错的只是姻缘！

    周明海一听季墨阳的道歉，忽的从床上坐起来，这人那天那么嚣张，原来也是知道自己做的不对，看来还没有完全泯灭人性。

    想到和闵绒雪突飞猛进的关系，周明海也不想和季墨阳走到你死我活的地步，把那丝丝缕缕的愤怒压下去，他平静道：“即是造化弄人，我也不想太过苛责你，只望你洗心革面，好好做个人。”

    好好做人是肯定的，洗心革面是不可能的，他总要把宋絮晚护到自己身边，人生才算圆满。

    “周大人放心。”

    今日说开，从此恩怨两清。

    从今之后，他一定认真对待科举，拼尽全力考个好名次，最快的速度解决掉所有麻烦，然后让宋絮晚无忧无虑的和他在一起。

    为了心中挚爱，多大的风雨他都不会惧怕。

    他以后一定好好待宋絮晚，把她前半生因为受到的冷落而缺失的温情，全部补回来，至于周明海，和他的外室好好恩爱去吧。

    这一夜，无比漫长又无比短暂，后半夜风雨渐停，天刚蒙蒙亮时，便有万道霞光穿过云层，洒在礼部衙门屋顶的琉璃瓦上。

    周德海一夜没敢合眼，他紧张的盯着埋头写奏折的宋知简，所有人都静气凝神，静待宋知简落笔。

    待宋知简合上奏折，走到周德海旁边，拍了拍他的肩膀，轻声道：“所有考卷反复排查三次，确认没有任何舞弊”之后，周德海才敢抬头看外面霞光普照。

    周德海激动的发现，春天的阳光是暖的，他笑道：“那我这就带着季墨阳前去衙门口解释。”

    来到每日上衙都经过的大门口，周德海恍惚觉得他像是历经几世轮回，他朗声像学子们解释，经过柳大学士，翰林院督察院调查，这次舞弊案纯属谣言。

    “为了让大家放心，本次科考录取的全部考卷，将陆续贴到贡院墙上，供大家阅览。”

    这是前所未有的坦诚，众人疑虑逐渐减小。

    接着季墨阳出来，对着众人拱手，恳切道：“季某，在考前重病，病体难支，以至于考场失利，得众位同年关怀，季某，不胜感激，此次风波，实在是季某之过，劳诸兄奔波，是季某的不是。”

    说完，季墨阳深深的鞠了一躬，不管多少人别有用心，借机生事，但是总有几个人是真的关心他，他心生感激。

    人这一生，所遇之人凡百上千，能得几人真心挂念，已是无上福分，除了宋絮晚之外，还有人这么关心他，他更加坚定要好好对待接下来的殿试，才不负这份珍贵的期待。

    更不能辜负宋絮晚这一晚焦急的等待。

    周府里，宋絮晚确实一晚上没睡好，白天听到白芷说，季墨阳大晚上喝醉酒敲她家的门，她心里就有些不舒服，也说不出来哪里不舒服，就是闷闷的像是喘不过气。

    到了晚上，听说朝廷开始查科考舞弊案，周明海和周德海都在礼部出不来，连她两个哥哥都忙得不能回家，她才慢慢体会到那种风雨欲来的焦灼。

    第232章

    助攻

    她一晚上都在做着各种光怪陆离的梦，醒来后却什么都记不清，只是脑子里一直乱糟糟的，看上去像是三魂去了六魄，两眼呆呆的看着窗户。

    “夫人，案件查完了，没有舞弊，大家都散了，您要不再睡会？”云嬷嬷道。

    宋絮晚像是没听到一样，还呆呆的看着窗户。

    这时，周明海已经拄着拐杖从前院回来，他找到侍卫长黄武，听说他不在的这一晚，没有毛贼进来，心里才放心的往后院正房走去。

    进了房门，见宋絮晚蓬头垢面的坐在床上，眼睛直盯着窗户看，他问：“夫人这是怎么了？”

    “老爷一夜未回，夫人许是担心吧，一早起来就盯着窗户下的软榻看。”

    真是这样？周明海想到最近宋絮晚似乎老实不少，难道真的有洗心革面，和奸夫们斩断前缘的迹象？

    他心里又熨帖了不少，抬脚往床边走去。

    宋絮晚听到丫鬟会错了意，也懒得解释，直接放下帐子接着睡，头实在太晕乎了。

    周明海正想和宋絮晚说道几句昨晚查案的事情，见宋絮晚直接把帐子放下，顿时气的瘸着腿去了书房。

    季墨阳被鲁正文带着，又重新回到了浮云寺开始备考殿试。

    在高高的藏书阁三楼，念一法师听着徒弟不戒讲述了这次春闱舞弊案的始末。

    “说是没有舞弊的情况，所有录取的人员考卷都会贴出来，季墨阳也说自己是重病所以没有考好。”

    慈眉善目的念一法师，拨动着念珠淡笑道：“你觉得呢？”

    不戒已经想了许久，此时仍是没有眉目，疑惑道：“虽然合情合理，但是季墨阳这小子，年轻体壮不像是生病的样子，另外出去打听的人也没有听说，他们家请了什么大夫抓了什么药，可见内里肯定有不能告人的内情。”

    见季墨阳和鲁正文已经走进藏书阁，念一淡笑不变，幽幽道：“也不像是那位的手笔。”

    不戒点头认同：“那位的龙椅当初是两位王爷两败俱伤后捡来的，这些年他和太后争权，应该没有精力关注季墨阳一个被废除的宗室，再说，那位要是真的出手，要么直接废了季墨阳，要么就给季墨阳一个不高不低的名次，远远打发到边疆做个小官，一辈子也就这样过去了，不会故意给个最后一名惹人眼。”

    “只是除了那位，弟子实在想不出，还有谁下手阻碍季墨阳科举。”不戒拧眉。

    “既然想不出，那就引那人出来。”念一嘴角挂着笑容，眼眸逐渐染上寒意。

    “王爷已经离开十三年了，咱们小主子今年也已经十二岁，是时候把京城这一滩水搅浑，给咱们小主子探探路。”

    他转头看了眼不戒，阴笑道：“季墨阳刚好就是个合适的石子，把他投到孝明帝面前，看看那位假仁假义的皇帝是什么反应，将来咱们小主子也好随机应对。”

    “师父打算怎么做？”不戒问道。

    “背后之人既然阻着季墨阳科举，咱们就帮他一把，把他推到孝明帝面前，然后就等着看好戏~”

    一场舞弊案开始的快，结束的也快，当所有人都逐渐忘掉的时候，只有闵绒雪一直没能从中走出来。

    “怎么会没有舞弊，墨儿怎么可能考的那么差，肯定是官官相护包庇舞弊人员……”

    从一大早起来，闵绒雪听到案件调查结果，就一直在重复着这几句，马氏刚开始还提醒闵绒雪，考卷都贴出来了，她们可以去看，但是闵绒雪完全不予理会。

    不知道过了多久，闵绒雪才像是想明白似的，季墨阳如今的境况，怕是中进士都有些难了，这完全是被宋絮晚毁了。

    可恨她没有任何能力反击，连本来轻松能勾搭的周明海，现在都躲着她走。

    她自嘲一笑，笑命运捉弄，每次眼看着要改变境遇，现实都会无情的把她打入地狱。

    看着这一方小院，她仿佛能看到往后暗无天日的光景，再住下去，她们母子怕是能被宋絮晚玩死。

    搬家，只有搬家才能有转机。

    她回房搬出箱笼，拿出那珍藏了十几年，不舍得典当的压箱底，今日要当出去一件，用来逃离这个虎狼窝。

    打开锦盒，往日的回忆便一一浮现在眼前。

    一支缠金丝白玉牡丹簪，外邦上贡的白玉雕刻而成，是15岁及笄的时候，广阳王送的，那时她们还没有成亲，只敢私下偷偷往来互送礼物。

    一支芙蓉凤尾金步摇，是成亲次日时广阳王送的，那步摇上的流苏是七珠，是郡王妃才能有的品级，一般的诰命夫人五珠都是顶天了，像宋絮晚就只能有三珠流苏，额头上的红宝石再大，也只能有三株。

    而她，曾经能戴七珠流苏的凤钗步摇，还差一点就能戴九珠的，只可惜……

    锦盒里还剩下的就是一枚玉观音，是季墨阳出生的时候，广阳王送的，还特意到浮云寺让方丈开了光，保佑季墨阳平安长大。

    这三件珠宝，陪着她流落祖籍十几年，不管遇到多大的困难，她都舍不得典当，不想今日被宋絮晚逼的，只能忍痛割爱。

    拿出那枚玉观音，她犹豫再三，包起来让冯时拿出去典当了。

    浮云寺里，安静的藏书阁突然躁动起来，不少人开始交头接耳，然后便三三两两的开始走出去，鲁正文感到奇怪，走出去打听一下，回来就激动的抓着季墨阳的手。

    “褚太傅过来了，听说方丈亲自挽留，褚太傅要在浮云寺清修几日。”

    见季墨阳反应不大，鲁正文忙解释道：“这褚太傅是帝师，上一任的礼部尚书，主持过多年殿试，他这次来浮云寺清修，我们要是能有机缘碰到，被他指点一二，将来不愁殿试名次不好。”

    鲁正文说着，就拉着季墨阳走出藏书楼，听人说褚太傅正在瞻仰闵大学士的诗文，他们一路往石墙那边走去。

    一路上，都是议论诸太傅的声音。

    “往年褚太傅从来没有在殿试前出现过，今年怎么大张旗鼓的来浮云往年是褚太傅主持殿试，今年是柳学士主持，褚太傅出来也不怕被怀疑泄题，自然想去哪里就去哪里。”

    第233章

    好运

    “那我们赶紧过去，我正有几个问题不懂，要是褚太傅能指点两句，殿试的时候我心里也有底了。”

    随着往石墙那边走去，季墨阳只见越来越多的人涌过来，很多都是和鲁正文一样，参加过多次科举的人，对褚太傅的事情知道的比较多。

    “人的命运真是说不好，听说当年给皇帝和亲王郡王讲课，闵大学士是主讲人，褚太傅只是辅佐闵大学士，结果闵大学士因为女儿嫁给广阳王，牵连宫变后抑郁而终，而当年褚太傅独善其身，不党争不夺嫡，反而如今位列三公，安享晚年。”

    “可不是，所以咱们为官一任，还是做好自己就好，那些争名逐利的事情不碰也罢，真是不小心身家性命都能被卷进去。”

    听着这些人肆无忌惮的议论闵大学士和广阳王，鲁正文生怕季墨阳心里不痛快，拉着他的手就快步赶超，很快就来到浮云寺的石墙处。

    这里已经围了不下数十人，最前面是方丈正陪着褚太傅看当年闵大学士留下的诗文。

    “不想一晃多年过去，我这位老哥早就去了极乐，只留下老朽一人在这俗世煎熬。”

    方丈阿弥陀佛一声，笑应道：“个人自有因果，施主自有施主的福缘。”

    打了几句禅语后，方丈便告辞离开。

    褚太傅转身看到后面这么多学子渴望的眼神，道了句：“后生可畏。”

    “如今我虽然不上衙，不管事，但好在脑子还不糊涂，诸位小友若是不弃，尽可找我探讨一二学问。”

    褚太傅话音一落，众人便明白，这是太傅给大家机会提问，这样的当代大儒亲自教学，机会可是百年一遇，纷纷开始拱手说起心中困惑。

    众人在七嘴八舌提问的时候，有个小沙弥靠近褚太傅，小声道：“大人，左边大槐树下，那个身穿蓝布直裰就是季墨阳，他旁边穿灰色直裰的是他同窗好友。”