葛燕子的目光从弟弟的脸上，转到了缸子的脸上，他点头道：“好。”
他说的是好。这些天来，葛小雀无数次地回忆起那一幕，都清清楚楚地记得，葛燕子说的是好。
可葛燕子食言了，他有了心爱的姑娘，要给姑娘置办聘礼，要办婚事，要做很多很多的事情……所有的事情都要银两。葛燕子怕葛小雀反对，因此一声不吭，拿走了缸子里所有的银两。
他不想葛小雀那么快发现，因此拿走了银两之后，又塞了些石头进去。
可葛小雀很快就发现了，比他预想的还要快。葛小雀摔破缸子，质问葛燕子钱去哪了，葛燕子什么也说不出来，说话有什么用呢？他需要钱，他不会把钱还给葛小雀，就是这么简单的逻辑。
葛小雀一拳揍到了葛燕子的脸上，葛燕子挨了两拳，喝道：“够了。”
不够，不够。葛小雀在葛燕子的身上发泄怒气，葛燕子不忍了，他跟葛小雀打起来。两人从屋内打到院里，又从院里打到巷中。
身上的伤很快就能好，可心上的伤需要多久才能痊愈？
葛小雀忍受不了再跟葛燕子住在同一屋檐下了，他一开始想，在葛家中间砌一道墙吧，将葛家分开两半。葛燕子住一半，自己住一半，可他又觉得，父母若在天有灵，看见家里变成这个样子，不知道该有多难过。
所以葛小雀找到了葛燕子，让葛燕子给自己一笔钱，他要离开葛家，去别的地方住。
葛燕子问：“你决定好了吗？”
葛小雀道：“我决定好了。”
“你走了，这里以后未必会欢迎你回来。”
“不欢迎就不欢迎吧，我也不一定想回来。”
葛燕子给了葛小雀一笔银两，其实还是葛小雀亏了，他当初放了多少银两到缸子里啊？现在就只给他这么一些，葛燕子这是在打发乞丐吗？
可葛小雀也没说什么，他收下那笔银两，将包袱背好。走了两步，他回头问了一句：“你把钱拿走的时候，心里还把我当弟弟吗？”
葛燕子没有回答。
葛小雀又问：“是钱重要，还是兄弟重要？”
葛燕子这回很快便答了：“都重要。”
“是钱更重要，还是兄弟更重要？”葛小雀不明白自己在纠结什么，事情都到了这个地步，他执着地想要一个答案，有意义吗？
葛燕子又回答不出来了，他本来话就不多。世人都说，话不多的人都老实，可是葛燕子哪里老实？他一声不吭地就能在兄弟心上捅一刀，捅完之后，也不会去问问葛小雀，心里疼不疼。
葛燕子没有说话，葛小雀便明白了。
他去归山书院偷偷听课的时候，曾经听过谢九尘讲过《纪事》中的一句诗，他到现在还记得，那句诗是这样说的――周氏君臣空守信，汉家兄弟不相容。
古往今来，兄弟反目的事情，那真是多得数也数不清。
可葛小雀听到的时候，没有想到，自己很快也将成其中的一员。
他思来想去，想了很久，都想不出自己有什么对不起葛燕子的地方。他甚至可以立即摸着良心，对天发誓，而葛燕子绝对是不敢这样做的。
葛小雀自嘲地笑了声，低声念道：“常棣之华，鄂不?|?|。凡今之人，莫如兄弟……”
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：常棣之华，鄂不?|?|。凡今之人，莫如兄弟。――佚名《常棣》
第58章
往事
那边葛小雀搬了新居，可这边方短花光了银两，被人从客栈扔了出来。
方短再次背着自己的破烂玩意，在花溪城中漫无目的地走着。谢九尘给他的银两，他两下就花光了，只出不进，等着断气。
当初想好的找份活干安定下来，成了空话。方短这些年来都靠家产过活，家产败光之后，他就是个废人，肩不能扛手不能提，能做什么？
其实肯定也能做些什么，但方短好吃懒做，他思来想去，觉得自己做不来。其实他是不想做，可他没有自知之明，他没有了以前的家产，却还有着以前的坏毛病，觉得自己不能做那些低贱的工作。
说来说去，还是懒。他走路都在幻想八抬大轿，又怎么能忍受被人呼来唤去。
银两花光了，没关系，还有从谢家带出来的画。
赵??让花溪城所有当铺都不做他的生意，但方短想出了一个好办法，他找来了一个小童，让他进当铺帮自己当掉画。他说好了，事后会给小童一些银两，小童便拿着画，欢欢喜喜地进了当铺。方短等在门外，又觉得有些焦急，心道：“那小童这么小，当铺的伙计会不会欺负他不懂事？原本值一两银子的东西，只给他半两？”
他越想越觉得不安，恨不得冲进去，跟当铺的伙计据理力争。可他若是进去了，那就真的是一分钱都拿不到了。孰大孰小，孰重孰轻，方短还是分得清的，因此只能忍耐，好不容易忍到小童出来了，方短心中一喜，迎了上去。
但那小童看见方短，却像是看见鬼那样，他捂住袖子，急急忙忙地往另一个方向跑掉了。
方短：“？！”
他怒极，抱着自己的东西狂追过去，可小童脚力极好，与方短的距离越拉越大，方短追到一条巷子的时候，定睛一看，哪里还有小童的身影？
方短喘匀了气，方才怒骂一声：“这回可好，好找不找找了个小贼！当了画拿了钱就跑了，岂有此理。”
他的希望随着小贼的离开消失了，方短骂完之后，茫然四顾，心想，自己应该去哪里？在花溪城中，他只认识赵??和谢九尘，他必不可能再上赵府，那么……就只有谢府可去了。
方短心道：“我就坐在谢府的门口，等谢九尘出去或者进来，他那样的人，总不能看我一直在谢府门口坐着，眼睁睁地看我饿死。”
他打定了主意，坐在地上休息了一会，便背着包袱，往朱雀街去了。
方短来到谢府门口，先把包袱放在地上，然后自己坐了上去。如今是傍晚时分，暮色沉沉，方短坐在谢府门前，觉得有些阴凉，便将手拢进了袖子之中。他怀念起谢府柔软温暖的大床，他想，要不央求谢九尘，让自己留在谢府当中，干点扫地的活吧。反正谢府那么大，多他一个人也不多。
他这个人总是在幻想，无论发生了什么，依旧想得很美，这可能是方短身上最大的优点了。除此之外，他一无是处。
方短没想到，他没等来谢九尘，倒是先等来了赵??。赵??从外边归来，一眼便看见了谢府门前的方短，他脚步一顿，转换了方向，往谢府门口走去。
“你、你想做什么？”方短心中还留有阴影，立刻站了起来，退后了几步。
赵??面沉如水：“应该是我问你，你坐在这里，想做什么？”
方短道：“我坐在谢府的门口，关你一个姓赵的什么事？你又不是皇帝，还能管我坐哪里了？”
“你想要钱是吧？我告诉你，谢九尘不会再给你钱，你最好立刻滚。”
“你……”
方短今日受了太多的怒气，他不想忍了，他突然猥琐地勾起嘴角：“赵??，你现在是大人物了是吧？你想想，如果我把以前的事情都抖出来，跑到茶楼说给说书人听，跑到破庙说给乞丐听，跑到巷子里说给八卦妇人听，你觉得他们会怎么看你？我知道你的名声原本就不好，再加上这么一段，我就不信你还能抬起头来做人。对了，还要告诉你的朋友谢九尘听，他对你的事情……啊！”
赵??脸色铁青，长腿蓦然抬起，将方短整个人踢飞出去，直直落到了五六米外。
方短捂住胸口，猛咳了几声，他闻到了血腥气，低头一看，发现自己竟然是把血也咳出来了。
他见赵??还朝自己走来，害怕极了，大喊道：“杀人啦，救命啊，来人啊，杀人啦，救命啊……”
谢府的下人听到声响，纷纷跑了出来，他们看见方短躺在地上捂着胸口，发出鬼哭狼嚎的声音，而赵??站在几步之外，脸色沉沉的模样。下人不知道发生了什么事，都面面相觑，一个机灵的下人跑进谢府，要将此事告诉公子。
方短的叫喊不曾停歇，而赵??没有动作，只是站在原地，目光如刃，在方短的身上来回切割。
谢九尘很快就出来了，他看见这一幕，也怔了怔。方短看见谢九尘，仿佛有了靠山，立刻道：“谢公子，谢公子，姓赵的要杀了我……”
赵??不言不语，谢九尘看了下人们一眼，道：“你们先进去吧。”
下人们想看热闹不想走，可又不能不听谢九尘的话，只能抱着遗憾进去了。谢九尘来到赵??身边，问：“赵兄，这是怎么了？”
赵??还没说话，方短便杀猪般叫起来：“谢公子，你是个好人，你评评理啊，我就坐在谢府的门前，想等你出来，可赵??一看见我，就冲上来踢了我一脚……你看看这地上的血迹，都是我吐的血啊，我这胸口可疼可疼了，不知道是不是骨折了，天啊，我怎么这么惨……”
他叫声凄厉，谢九尘分不清，他是真的这么难受，还是装出来的难受。
赵??还是不说话，谢九尘只好问方短：“你想怎么样？”
方短道：“我都吐血了，你怎么还问我想怎么样？肯定是先将我抬进府中，然后请大夫来看看我的伤势啊。”
其实他吐完那口血之后，除了胸口有些疼，就没什么了。可他就是靠夸大其词，赵??这一脚踢到了他的心上，也应该将银两踢进他的袖口中。
谢九尘迟疑地看着赵??，又看了眼中气十足的方短：“我给点银两你，你自去看大夫吧。”
方短道：“我自己去也可以，那起码要五十两！”
“五十两？”谢九尘这么好的脾气，也要被气笑了。
方短指着地上的血：“要么给我五十两，要么我现在就去报官，我要告诉青天大老爷，赵??踢了我一脚，把我踢吐血了……”
听到方短这么说，谢九尘便不觉得五十两贵了。他不想让赵??进衙门，他握了握拳，正想唤下人的时候，赵??突然牵起了他的手：“明烛，别理他，跟我走。”
赵??的手很热，那温度烫到了谢九尘，方短还在地上嚷嚷着“报官”，谢九尘犹疑道：“可是……”
赵??道：“别管他说什么，我死了，你也别给这这人一个铜板。”他就这样牵着谢九尘，走进了赵府。踏过门槛的时候，谢九尘回头看了方短一眼，见方短还在大声叫嚷，心头不免有了忧虑。
他不知道，赵??为何要踢方短一脚，还如此用劲，将人都踢吐血了。
赵??带谢九尘到了凉亭下，丝毫没将方短放在心上，他让黎笛上菜，对谢九尘道：“先吃饭，吃完饭后，你想知道什么，我都告诉你。”
无须任何人添油加醋，他将亲自告诉谢九尘他的过去。
“你都告诉我？”谢九尘猛地愕然，他之前旁敲侧击过，赵??都不欲说那些事情，他也就放弃了。可今日，赵??居然说都告诉他？
赵??道：“我都告诉你，你猜得到的，猜不到的，我都一五一十告诉你。好吗？”
谢九尘没有说话。
赵??又问：“好吗？”
谢九尘问：“是因为方短吗？他说了什么？”
从前赵??藏着掖着的时候，他总想知道得更多，可赵??决定坦诚了，谢九尘又退缩了。多么矛盾的事情，他想往前，又想退后。
“方短不重要，方短说了什么也不重要。”赵??抿了抿唇，“你若不想听，也没事，吃完饭，我送你回去。”
谢九尘道：“……不，我想听的。”
热气腾腾的饭菜上来了，赵??道：“先吃饭。”
谢九尘心不在焉地吃了顿饭，他一直夹最近的那道菜，也不知道吞进肚子里的到底是什么。他想着可能还在谢府门前的方短，他想着与往常不一样的赵??，他想着赵??的过往，他想着……
赵??给他夹了块排骨，打断了他的思绪。
谢九尘道：“多谢。”
赵??又给他夹了一个鸡腿：“别光吃菜，吃点肉。”
谢九尘轻轻地“嗯”了一声：“你也吃。”
心不在焉的何止是谢九尘？赵??同样坐立难安，他活到这个地步，除了银两，已经没什么可失去的了。
名声算什么？外人算什么？他根本就不在意。可他无法不在意谢九尘的看法。等他将自己的过往都抖出来之后，谢九尘会怎么看他？赵??不敢想象，却又忍不住不想象。
但箭在弦上，不得不发。赵??不可能让谢九尘从方短口中知道那些事情，他要亲口揭开已经结痂的伤疤，无论结局是好是坏，他都认了。
二人各怀心思吃完这顿饭，赵??带谢九尘回到房间，点燃蜡烛。灯芯吐出红彤彤的火舌，将黑暗轻轻推得远了些，火苗将白玉桌照得油亮，像是陶瓷上刷了一层釉红。
赵??只点了两个蜡烛，他不想让屋内太亮，怕泄漏心事，怕目光晕朦，这样就很好。
谢九尘与赵??相对而坐，中间隔着煌煌蜡烛，和驱散不开的夜色，却颇有些“家人闲坐，灯火可亲”的滋味。
谢九尘突然侧过头去，目光落到墙壁上挂着的画上。
那是谢九尘画的“聚宝盆”图，他知道赵??爱财，画什么都不如画聚宝盆好，所以他就画了一幅送给赵??。
他画画的水平可比赵??的水平要高，这幅聚宝盆自然也比赵府厅堂里挂着的要好，赵??说，要换掉厅堂上的那幅，被谢九尘阻止了，他说，如果是这样的话，那就不送了。
于是赵??便将这幅画挂到了房中，不知是睹物思财，还是睹物思人呢。
赵??摩挲着墨绿瓷杯的边缘，缓缓开了口：“我父亲名叫赵壶，母亲叫刘丽龄，我的原名是赵瘟，瘟疫的瘟……”
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59-65章为小赵的过往。
第59章
赵瘟
刘丽龄早产，赵瘟在她的腹中还不满八个月就出来了。因为是早产儿，赵??出生的时候身体不好，全靠药材吊着一条命，花了赵壶不少银两。
因此，给这个孩子取名的时候，赵壶道：“才出来这么点时间，就花了我这么多银两，真是晦气，就叫赵瘟吧，像瘟疫一样，惹人烦。”
刘丽龄道：“瘟……这多难听啊？”
赵壶道：“你懂什么？贱名好养。隔壁家的孩子还叫贱狗，我儿叫瘟疫怎么了？”
刘丽龄还是觉得不好：“可是……”
赵壶暴躁地打断了妻子：“没有可是，他就是赵瘟，他只能是赵瘟。”
刘丽龄不再说什么，现在孩子还那么小，赵瘟就赵瘟吧，等以后他长大了，觉得名字不妥的话，再去改吧。
刘丽龄与赵壶相识的时候，赵壶还是个英俊风流的公子，赵家虽然算不上富甲一方，可也是富贵人家。而刘丽龄虽然是青石镇上最好看的姑娘，但是家里没几个钱，所以赵壶请人上门求亲的时候，刘丽龄想都没想便答应了。
嫁给谁，对于刘丽龄来说，是不重要的。她忍受贫穷忍了许多年，从很小的时候，她就立志只嫁有钱人。赵壶有钱，长得还好看，刘丽龄还有什么不满意的？
刘丽龄生下赵瘟之后，身材便走样了，从前的她弱柳扶风，生孩子后却腰粗如桶。赵壶渐渐失去了对刘丽龄的兴趣，但他不想休掉刘丽龄，刘丽龄是贤惠的，温顺的，可以掌控的。他也不纳妾，就到外面寻花问柳。
刘丽龄知道，可刘丽龄不说也不问，任由他去。有钱的男人，谁不是这样的？刘丽龄继续忍耐，她到了另一个家中，其实没什么区别，只是从忍受贫穷到忍受丈夫的不忠罢了。
而小赵瘟还什么都不知道，他慢慢学会了说话和走路，他说出来的第一句话是“银子”，因为刘丽龄总是在他的耳边说：“你以后长大了要多赚银子，让娘过上富贵的生活，你爹靠不住，娘只能靠你了。你不要学你爹，你爹只会花银子，不会赚银子……”
他学走路的时候，刘丽龄坐在屋里绣花，她没有拿针的天赋，绣得不好，但她想好好练习，勤能补拙，练好了之后，说不定绣出来的东西也能拿去换银子了。
赵瘟摔倒了，趴在地上嗷嗷大哭。可刘丽龄只是看一眼，就没有理会儿子了。她心想，学走路怎么能不摔倒，摔倒了，就要学会自己爬起来。每个人都是这样摔过来的，这没什么。
赵瘟哭了几回，都没人管他。之后，他再摔倒的时候，就不哭了，而是自己撑着地爬起来，继续往前走。他从娘亲身上学会的第一个品质，不知道是忍耐，还是冷漠。
摔得多了，慢慢也走得像模像样了。赵壶回家的时候，看见赵瘟能好好走路了，只是“哟”了一声，如此罢了。
赵家原本还有两三个下人，但赵壶近日花钱越来越多，他想着得省点银两。怎么省？自然不能省掉欢乐，于是遣散了下人，让刘丽龄承担起所有的家务。刘丽龄能说什么呢？不就是扫扫地，做做饭，洗洗衣服，掸掸灰尘吗？这没什么。
但家务分散了刘丽龄更多的时间，赵瘟去找刘丽龄的时候，刘丽龄都不耐烦地让他自己玩去。久而久之，赵瘟便不去找娘亲了，他自己坐在门前跟蚂蚁玩，他跟蚂蚁说些没头没脑的话，他自己也不知道那是什么话。
就是想说话，但是没人陪他说话。他仿佛是这个家庭的累赘，爹不喜欢他，娘也不喜欢他。他只能跟蚂蚁说话，可说久了，又觉得没什么意思。
因为蚂蚁不会说话，不能给他任何的回应。
三岁的赵瘟将手指竖在地上，让蚂蚁顺着自己的手指向上爬，有两只蚂蚁爬上来了，赵瘟觉得痒痒的。他摊平手心，有两条生命掌握在了自己手上，赵瘟觉得很奇妙。可没等他琢磨出来更加深刻的滋味，刘丽龄一盆水泼了过来，道：“别玩蚂蚁，脏死了。”
赵瘟再低头，只见满地湿漉漉，水光粼粼，哪里还有蚂蚁的身影？
刘丽龄想让赵瘟早点上学，她跟赵壶提起这件事。赵壶却说：“这么小的年纪，上什么学？”
“他在家里也无事可做。”刘丽龄道，“还不如早些去学堂，比别的孩子学快一些。”
她想的是，快点学完，就能快点成才，然后就可以赚钱养家了。可赵壶觉得，自己有了个儿子，已经对得起死去的列祖列宗，至于这孩子以后能做什么，那就与他没多大的关系了。反正，比起儿子，还是钱财在手更让人安心。
上学堂，又要花费一笔银两。赵壶不乐意，随口敷衍了几句，这事就拖下来了。拖着拖着，也就不了了之。
刘丽龄恨不得自己教赵瘟读书，可她从未上过学，大字都不识一个，如何教赵瘟？无奈，刘丽龄只能带着赵瘟做家务，她教赵瘟生火做饭，教赵瘟劈柴洗衣，赵瘟是个聪明的孩子，他学得很快。刘丽龄见他学会了，便将家务活都推到了他的身上，自己落得一身轻松，也好。
五岁的赵瘟不懂，他不怎么接触外界，也没有正常的人来教他道理。他还以为，每个人的爹娘将孩子生下来，都是为了让孩子做家务。他不是个懒惰的人，不觉得做家务有什么不好，可偶尔累了的时候，他也想着，等十年之后，他也要赶紧娶一个媳妇，生一个孩子，将家务的重担传到孩子的手上。
然后他就像刘丽龄那样，成日坐在屋檐下发呆，无所事事地度过每一天，直到老去，直到死去。这样想想，也没有什么不好。
那个时候的赵瘟还不知道，不是每个人都能先老去，再死去的。是他的父亲赵壶，用自己的生命教会了赵瘟这件事。
在赵瘟六岁那年，赵壶迷上了赌钱。他的运气不错，赚的总比输的多，有的日子钱赢得多了，赵壶很高兴，回家之后看赵瘟也多了几分怜爱，会抱着他说说话。可这微薄的爱意却让赵瘟感到不适，他两条手臂都起了鸡皮疙瘩，却不敢挣脱父亲的怀抱。
因为刘丽龄害怕赵壶，而赵瘟是被刘丽龄带大的，对赵壶不可能毫无畏惧。
不过赵瘟还是喜欢赵壶赢钱，因为赵壶赢钱之后，会去酒楼买一堆好吃的。赵瘟不喜欢父亲的怀抱，但喜欢平日里吃不到的“山珍海味”，其实赵壶买的东西，只不过是一些寻常的鸡鸭鱼肉，但在赵瘟看来，那就是山珍海味。
而刘丽龄比赵瘟还要害怕，连吃肉都没有了滋味。她曾委婉地劝赵壶，不要赌了，那些家产省着点花，他们这辈子也能衣食无忧。
可赵壶觉得，刘丽龄这是害怕自己赢的次数越来越多，身上的银两越来越多，然后便会休掉她，另娶美人。他以为自己猜透了刘丽龄的心思，不屑道：“你别管我。”
刘丽龄哪里管得动赵壶，她花的都是赵壶的银两，赵壶让她别管，她就只能紧紧地闭上嘴。
赌钱有风险，赵壶不是不知道，但他觉得自己是幸运儿。不知道是谁给他的底气，就是这样的迷信，让赵壶赌输了之后仍不收手，势要翻身。
滚雪球那样，赵壶欠下了越来越多的银两，他输光了家产，依旧不知死活，借钱继续赌，想着一定要东山再起。他不回家了，日日夜夜都在赌坊，吃饭的时候，赵瘟看着空掉的位置，问：“娘，爹又不回来了吗？”
刘丽龄满面忧愁，她哪里知道赵壶什么时候回来。可她知道，赵壶再没用，也是这头家的顶头柱，如果赵壶垮了，他们孤儿寡母应该怎么办呢？
她的担忧没过多久便灵验了，赵壶因为欠债不还，被债主砍了头，赵壶的头颅被扔进了赵家，咕噜噜地滚到了赵瘟的脚边，赵瘟低头，看见父亲圆睁的双目死死盯着自己，他害怕地后退一步，想要躲在刘丽龄的身后。
而刘丽龄在做什么？
她在哀求债主，给他们母子俩一条活路，不要把家里的东西都搬走。
债主只是冷笑：“欠债还钱，天经地义，赵壶借了我那么多银两，可不是一条命就能还清的。”