毕秋泉道：“那就不要告诉她了。等我走了之后，谢兄再告诉乔姑娘吧，莫要让她提前伤心了。”
“你倒是洒脱，恶人交给我来做了。”
“你是她的表哥，她不会怪你的，最后还是会怪在我的头上。”
谢九尘问：“你真的打算不辞而别吗？”
毕秋泉想了想，道：“我与乔姑娘其实只是讲故事和听故事的关系，若是刻意道别，不免有些尴尬。也罢，我就当一回不辞而别的人吧。而且，我也不是一辈子都不再来花溪城了，若有机会，我还会回来的。”
“到那时，你一定要再来寻我。”
“那是自然，就怕我来了，谢兄已经不在此处了。”
谢九尘笑了笑：“我不似无觅，总想着四海为家。我大概会一直留在花溪城中，过安安稳稳的日子吧。”
“谢兄是打算，当一辈子的教书先生？”
“有何不可？”
“只是觉得，以谢兄的才学，留在这里当一个小小的教书先生，未免有些可惜。”毕秋泉眺望远方，“我想着，风华正茂的人，应该要看见更广阔的天地。”
谢九尘笑道：“天地再广阔，那也不是我的天地。我若能守好心中的一方天地，已经算得上是难能可贵，不敢奢求更多了。”
毕秋泉道：“谢兄心中有根，而我是一个俗人，自然没法跟谢兄相提并论。若哪日我想不开，真的娶妻生子了，便将孩子送到谢兄这里，请你来教导他。”
“会有那么一天吗？”
“世事无常，难以预料。”
“若真有那么一天，我一定会尽我所能。”
毕秋泉想到那个场面，妻子笑着看他，孩子缠着他到处乱爬，而他被妻儿困在家中，江湖成了只有梦里才能去到的地方。想一想，便已经是心惊胆战，他摇头道：“罢了，还是不要有那样一天吧。”
二人对视一眼，均笑了起来。他们又闲谈了会，正值谢孺年回来了，说今日家中的厨子请假了，要带二人出去吃饭。
毕秋泉一听，便道：“伯父，如果你信得过我的话，今晚我来做饭吧。”
在江湖摸爬打滚惯的毕秋泉，对自己的厨艺颇有信心，谢九尘不会做饭，而谢孺年是懒得做饭，那就由他来大展一番身手，也无不可。
谢孺年犹疑道：“你是客人……”
毕秋泉大手一挥：“我都在府上住这么久了，伯父还当我是客人，就是把我当外人的意思。”
“父亲，无觅想去做饭，就让他去做吧。”谢九尘在一旁帮腔。谢孺年至今还不知道，谢九尘便是在厨房认识的毕秋泉。
“行，你去做吧。需要帮忙的话就来喊我们。”
“放心，都包在我身上了。”
半个时辰后，毕秋泉捧来四菜一汤，三人直接坐在亭下用膳。谢孺年尝了一口黄牛小炒肉，赞道：“味道不错。”
毕秋泉道：“当然，这可是我的拿手好菜。伯父，你多吃一些。”
天气转凉，时不时有冷风拂过，但好在饭菜热腾，几人坐在亭下，也并不觉得寒冷。谢孺年不知毕秋泉的故事，随口问：“还有几个月就过年了，秋泉到时候要回家了吧。”
毕秋泉与谢九尘对视一眼，道：“比那还要早一些，可能再过半个月，我便要离开了。”
“这么快？”谢孺年的反应跟谢九尘一样。
毕秋泉道：“是啊，家中还有些事情，得处理一下。”他前两日已经在花溪城中看见熟悉的身影，若再过一段时间还不走，恐怕那些人便能找到谢府了。
纵然他们不会伤人，可在谢府大打出手，闹得也不好看。更何况，下个月江湖还有一场盛事，他也想赶去凑个热闹。
谢孺年也没挽留他，他的年纪更大，心知聚散如浮云，强留不得，便道：“若是得空了，以后可以回来看看。”
“一定一定。”
谢九尘听着他们谈话，心中还是有些伤感，吃完饭后，发现天上又是一轮月圆，他才发现，距离中秋，原来已经过了半个月了。
时间原是过得那样快，他在千万峰的时候，觉得时间是过得很慢的。可不知为何，下了山之后，却觉得时间如大江东去，奔腾直流。
他心绪浮沉，便想出门走走。
黎笛正在赵府门口走来走去，谢九尘一踏出门，他便立刻进门，对坐在门边的赵??道：“公子，谢公子出门了。”
赵??立刻起身，一迈步也出了门。他出来之时，刚好撞见谢九尘经过。谢九尘也看见他了，停下来道了声：“赵兄。”
自从翻墙去谢府探望谢九尘之后，赵??已经有十数日没看见他了。如今看见谢九尘，觉得他清瘦了一些，赵??道：“明烛是要去哪？”
谢九尘道：“没什么地方要去，打算随意逛逛，赵兄呢？”
赵??道：“巧了，我也是。”
“既然如此，要一道吗？”
“好。”
赵??走下台阶，二人并排向前方走去，走了十几步后，便到了十字街口。他们没有商量地点，因此谢九尘下意识地往左走，而赵??下意识地往右走。各自迈出一步后，都反应过来，收回了脚步。
谢九尘心中本就装着“聚散”二字，因这一事，不免又添上了感想。往右走，是商铺林立的地方，而往左走，便是往城外的方向走去，他心道：“我与赵兄，或许也是‘道不同，不相为谋’的关系，终有一日，怕是我们二人也会南辕北辙。”
赵??并不知他心中所想，道：“我们走左边吧。”
谢九尘摇头道：“赵兄不必迁就我，我们走右边吧。”
“你让我不要迁就你，可你为何要迁就我？”赵??道，“走左边吧，既然是随意逛逛，便走去清净些的地方。”
谢九尘却坚持道：“先走右边吧，我今晚会走许久。等走完右边，赵兄若要回去，我便独自再逛逛。”
“好。”赵??见他眉眼低垂，问：“明烛因何事不快？”
谢九尘抬起头来：“我的神情很明显吗？”
“你藏不住事，情绪都写在脸上了。”赵??看见谢九尘的第一眼，便直觉他不快乐，哪怕谢九尘并未板脸皱眉。
谢九尘道：“也不是什么大事，便是突然觉得，天下没有不散之筵席，这句话还真让人伤感。当年上千万峰的时候，我不舍得爹，但知道爹会在原地等我，而我也很想到千万峰上，所以我还是去了。而从千万峰离开的时候，我也舍不得师父，但又想回到爹的身边……总而言之，离别总是难受的。”
赵??笑了笑：“或许我是冷血无情之人，所以对于你所说的话，并没有太大的感触。天下没有不散之筵席，我只相信永远的利益，人要离开便离开，走得多远没关系，再也不回来也没关系。只要我的银两不离开我，我便不会感到难受。”
“你……”谢九尘侧头看他，很想问他――你到底是经历过什么，才会变成今日的模样？
可他还是没有问出口，他想，他和赵??也不过相识数月，以赵??的脾性，定是万万不会告诉自己的。也罢，他对于别人的隐私，想来都是怜悯大于好奇的。
谢九尘道：“你这样想，也挺好的。”
“好在哪里？”
谢九尘刚刚不过随口之言，并没有认真想，如今被赵??问了一句，一时之间，竟是回答不上来。
赵??笑道：“明烛与我走得近了，怕是近墨者黑，居然也学会敷衍了。”
“不是敷衍。”谢九尘急中生智，“好在豁达。”
“豁达？”
“是啊，人若能不在意身边人的来往和离开，坚守本心，无悲无喜，难道不是一种豁达吗？”谢九尘顺着这个逻辑往下想，这确实豁达，一人已经远离了凡俗的七情六欲，若能再进一步，连银两的羁绊也抛开，恐怕也是要成佛的。
赵??笑了：“若非清楚你的性格，我险些认为，你是故意在嘲讽我。”
“赵兄，我没有。”
“我知你没有。”
“那就好。”谢九尘突然停下来，望着天上的圆月。
赵??也停下脚步，抬头一看，圆月像是一个黄铜制的鼓，鼓皮绷得紧紧的，在夜空中打着节奏。
那节奏没有声音，却落进了人的心里。
――哒、哒、哒。
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。月亮缺了，总会再圆的，而人离开了，未必还会有重逢之日。
谢九尘目光幽幽：“我明明知道聚散无常，却总奢望天涯比邻，情谊永存。”
赵??心中一动，抬了抬嘴角：“是谁要离开了？”
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：苏轼《水调歌头》
第23章
耍猴
谢九尘原本没打算谈论此事，但赵??既然问起，他便说了毕秋泉快要离开的事情。
“原来是他。”赵??不咸不淡道，“你跟他感情很好吗？”
“他在我的府上做客，已经好几个月了。我们时常一起吃饭，一起谈天说地，自然是好的。”
赵??道：“你请他到家中做客的时候，就早该想到，他不会久留的。”
“话虽如此，可我的目光短浅，只能看到眼前，总想不到长久之事。”
赵??沉默片刻，道：“不结交新的朋友，就不会感到离别的痛苦了。”
“人生际遇，能遇见什么，能避开什么，都不是我所能决定的。”谢九尘笑了笑，“赵兄不必安慰我了，我也不算特别难过。只是今日突然得知此事，一时多了些感慨罢了。”
他说的是实话，谢九尘虽非洒脱之人，但也不至于为此事耿耿于怀。只是沈河星的事与毕秋泉的事撞在了一起，才会让他生出感触。他选择出来走一走，是想独自消解愁绪，等回家之后，他又能像个没事人一样了。
没想到碰上了赵??，与赵??聊着聊着，那股闷闷的感觉也散得差不多了。
赵??道：“那就好。前面好像有耍猴的，要去看看吗？”
“好。”
前面的人围了一圈，他们个子高，站在后面也能瞧见，便没想着往前面挤。只见街道中间站了两个人，一个背着木箱，敲锣打鼓，吆喝着招揽观众。另一人背对观众，指挥着两只猴儿，将一铁橛定在地上，另其中一只猴子坐在上面。
那人一转过来，谢九尘便道：“我认得这人。”
“我也认得，这两人经常在这儿耍猴耍耗子。”赵??道，“你看过他们的表演？”
“没有。”谢九尘路过此地的时候，多半都是有约在身，他很少会停下来看戏，“我认得指挥猴儿的那个人，他是我学生家的邻居。”
赵??：“……你学生家的邻居？”去过学生家倒不稀奇，但还顺便把邻居也认识了，就多少有些奇怪了。
谢九尘道：“此事说来话长。”
他简单地将杨岁华的耗子被狗咬死的事情说了，他说到他出面写欠条的时候，赵??露出了“我就知道”“果然如此”的神情。
谢九尘只讲了与杨岁华认识的那部分，便停下了。赵??问：“后来呢？你真的给了他一两银子？”
“我想给的。”谢九尘想起那条被沈意明亲手杀死的狗，眉头一黯，“可惜没有这个机会……”
赵??心道：“不过是一条狗而已，他却会为其悲伤。在他眼里，我这样一个人，恐怕跟一条狗的差别也不大。他待我好，不过是因为我也恰好活着，恰好认识他罢了。”
赵??淡淡道：“沈意明不想要你的怜悯，也没有过错。”
“我知道，只是为难了河星这个孩子。”
“在我看来，穷人就不应该生孩子。”
谢九尘不赞同：“赵兄，你怎可这样想？”
“为何不可？”赵??冷笑一声，“穷人生孩子，那不仅是自找罪受，也是对孩子的不负责任。”
“赵兄这样说，是觉得只有达官贵人、有钱人家才配生孩子吗？”
“不。”
赵??字字落沉：“我认为所有人都不应该生孩子。没有人能毫无保留地爱另一个人，哪怕那是自己的亲生骨肉。人最纯粹的天性就是自私，自私的人能管好自己，已经很不错了，若还想着管别人，便是愚昧。可世人皆愚昧，都被那传宗接代的观念误了，觉得不生孩子就是对不起祖宗。可生下孩子，往往又对不起孩子。”
谢九尘嘴唇半启，但没有说话。他见赵??脸色发沉，心道：“赵兄提起此事，竟如此激动，多半与他的亲生爹娘有关，我不知道他经历了什么，也没有资格按我的经历来反驳他的观点。”他拍了拍赵??的肩膀，随后目视前方：“赵兄，开始了。”
耍猴儿开始了。
赵??瞥他一眼，收回目光。其实他没有生气，只是因为他的长相，不笑的时候神情颇为严肃，加上冷凛的声线，结合起来便有些怒意了。
一般他这样说话的时候，旁人都会说一声“莫要动怒”。但不知谢九尘是没察觉到，还是根本就不怕他，在他说完那番话之后，只是让他看耍猴儿。
在谢九尘没注意的时候，赵??嘴角一扬。
只见另一个耍猴人有节奏地敲着锣，而两只猴子伴随着锣的节奏，一会儿向左右两侧翻筋斗，一会儿突然抱在一起，一会儿突然背对观众，抬起红通通的屁股，左右摇摆了几下，逗得在场的观众都笑了起来，掌声先后响起。
赵??见谢九尘看得入迷，便想故意分散他的注意力，问：“好看吗？”
谢九尘点头道：“我上一次看耍猴儿，是好多年前的事情了。”
赵??道：“你回来花溪城中，已经有一段日子了，为何从未看过？”
花溪城繁华，各种表演也是常常有的，只要谢九尘经常上街，便总能遇到。
“其实除了去书院，我不怎么会出门。”谢九尘静心惯了，他在家中读书写字，弹弹古琴，有时与父亲下盘棋，有时看毕秋泉舞会剑，有时陪棉花玩上大半日，便已觉得十分有趣，没必要再去外头找乐趣了。
赵??撒谎也不眨眼睛：“那我今日刚好能碰见你，也算是有缘了。”
谢九尘道：“赵兄除了去商铺，也会常常出门吗？”
“去商铺如果算上谈生意的话，除了去商铺，我也没什么时间出门了。”
“看来赵兄是大忙人，我是大闲人。”
“我为生计奔碌，与明烛这样的闲云野鹤，当然不一样。”天地良心，赵??说这话的时候，还真没有故意嘲讽的意思。
谢九尘一听，心中不知是何感受。他沉默须臾，看耍猴儿的时候，也不怎么认真了。很快，这一场就结束了，卖艺人拿着铁盆，开始讨钱了。他走到谢九尘那边的时候，谢九尘掏出了一手的铜板，都放了进去。
卖艺人眼前一亮，喊“谢了”的声音也大了许多。
杨岁华抬头一看，便看见了谢九尘。谢九尘察觉到了他的目光，也看了过去，对杨岁华点点头。
沈家的事情已了，他们两人实在没啥关系。这一点头，便是十足的礼貌了。杨岁华对谢九尘本无恶意，他也点了点头，便别开了脸。
谢九尘道：“赵兄，我们走吧。”
赵??一个铜板都没掏，他惜财如命，从不愿意为这种并不实际的“眼福”付账。他看谢九尘掏了一大把铜板出来的时候，也已经是见怪不怪。他想，果然是散财童子。
谢九尘看到他的眼神，道：“赵兄是不是在心里想，我果真是个散财童子？”
赵??道：“如何？你能听得见我心中的话？”
“是啊。”谢九尘开玩笑道，“听得一清二楚。”
“于你而言，富贵是否如流水？”如流水那样，来来往往，都随它而去。
谢九尘想了想，道：“我不知道。平日里除了帮人，我不怎么需要用到银两。”
他们往回走去，今日这一场闲逛，比二人想的时间都要长。
谢九尘反问道：“于赵兄而言，富贵像是什么？”
赵??思索片刻：“像火。”
“像火？”
“对。富贵对我来说，是明明知道烫手，但又想牢牢抓住的东西。这样看来，我挺像飞蛾的。”
飞蛾扑火。
谢九尘道：“但是，火也很容易灭掉。”
赵??道：“你说得对，我能做的，是努力不让它灭掉。”
“哪怕烧痛了手，也要继续抓住吗？”
“只要我的手还在，我便会抓住。”赵??淡淡道，“你是否难以想象？爱钱如命之人，多半会被读书人鄙夷。”
“确实会难以想象。但……”
“但是什么，明烛有话直说吧。”
“但人各有志。以钱财为志向，也是一种志向，只要手段得当，我是不会鄙夷的。”
“何谓手段得当？”
“赚取银两的同时，并不损害他人的利益。”
“你觉得，世上会有这样的商人吗？”