“是。”

    赵??带着谢九尘穿过大堂，直往库房而去。库房很大，粗略一看，起码有十几个货物架子，前面几个架子装的都是些不那么值钱的瓶壶筒罐，还有许多杂碎物品，后面的架子上放有犀角、玳瑁、描金、粉彩、瓷器、华木等等。谢九尘再往后走去，便是满目琳琅珠玉，陈列有序，阳光透进来，在玉上折射出耀眼的光芒，他被晃了下眼睛。

    谢九尘道：“我不懂经商，但赵兄要管理这么大的当铺，应当很费心神吧？”

    赵??道：“我从十几岁便开始经商，如今已有十数年。于我而言，经营之道妙不可言，说起耗费心神，应当比不上读书用的多。”

    谢九尘知道他是在说自己，便道：“闻道有先后，术业有专攻，如是而已。”

    谭浑拿着账本，在门口稍稍一顿，听着掌柜和那位不认识的公子谈话，心中不免有些诧异。赵??从没带过当铺以外的人来库房，这也罢了，他居然还在里面跟人讨论起了经营与读书，真是怪事一桩。但谭浑只是停留了一瞬，便立马将账本送进去了。

    赵??讨厌手脚不利索的人，他可不能拖延许久。

    只是将账本放下之后，离开时，谭浑忍不住挪慢了脚步。

    库房的尽头还有一扇内门，赵??推开门，谢九尘才知道，原来里头是一间小书房，书房虽小，但笔墨纸砚一应俱全。

    赵??搬了张凳子过来，让谢九尘坐在了自己的旁边，然后低下头，开始看账本。

    谢九尘无事可做，便盯着桌上的笔筒出神。笔筒是方形的，上头嵌了五彩花卉，百宝图案，红木透着润泽，看起来很有质感。区区一个笔筒，都已算得上是奢靡，谢九尘打量着桌上的其他东西，不由得生出感慨。

    赵??似乎这才察觉冷落了他，侧过头来，道：“若明烛觉得坐在此处无聊，可去库房看看。”

    谢九尘原想说“好”，但转念一想，自己一人在库房中巡看，留赵??一人在此，会不会不太厚道？明明自己是陪他来的。

    所以谢九尘的话到了嘴边，就变成了：“不必了，我坐在这里挺好的。”

    “好在哪里？”

    “……”谢九尘半响憋出一句：“好在静心。”

    赵??似笑非笑地看着他，突然将账本挪到了他的面前，道：“你看看？”

    谢九尘立刻移开目光：“这不好。”

    赵??道：“我是掌柜，我让你看的。”

    谢九尘也有了点兴趣：“我真的可以看吗？”

    “看吧。”

    谢九尘便不再迟疑，低下头细细看了起来，他会看账本，但不算高手。只能从上面看出来赚了多少银两，但如有错漏，他是看不出来的。谢九尘慢慢翻看着，陷在那金山银山之中，不觉时间的流逝。

    赵??问：“看出什么来了？”

    谢九尘老实道：“看出你很有钱。”

    赵??微微一愣，随即笑了，笑意直达眼底，谢九尘从未见过他这样笑，这或许是赵??在他面前第一个真心的笑容。不合时宜地，谢九尘想到了一句话――

    风烟俱净，天山共色。

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    ：韩愈《师说》

    ：风烟俱净，天山共色。――吴均《与朱元思书》

    下章无主角。

    第17章

    千树

    那真是个很美的笑容。

    郭星又梦到了花千树，梦中美人在怀，旖旎缱绻，万分销魂。

    他躺在床上，脑海中都是花千树的音容笑貌。他第一次见到花千树，是在花家绸缎铺中，那时候她站在柜台后面，轻轻抬眼，一笑就将郭星的魂魄都勾出来了。

    从那之后，郭星便记住了花千树这个人。他总是跑去她的店铺中，在一堆绸缎中挑挑拣拣，其实只是为了多看花千树几眼。

    后来花千树关了绸缎铺，专心经营胭脂铺，他便借口给妻妾买胭脂，依旧总是前往花家胭脂铺中。

    一来二去，明眼人都知道郭星的想法了，可那花千树，不知道是真不知，还是假不知。她一直都用客气而疏远的态度对待郭星，并未因他的知府身份而刻意讨好他。

    也是这样的态度，让郭星更加心痒痒。花千树不过是一个平民百姓，他若真想强要她，也容不得她说半个不字，可郭星想要花千树心甘情愿，他想她天天都笑，日日都高兴。他想，铁树尚且会开花，他就不信了，他有空便去看她，总是帮衬她的生意，长此以往，花千树定然会被他的坚持所打动。

    到那时候……

    郭星想到以后，眉目都染上了喜色。

    他命人打来了温热的洗漱水，洗漱过后，又让丫环将被褥换了，然后穿上常服，头戴华冠，腰环玉佩，摇着一把竹扇，慢悠悠地出了门。知府出门，定然有些排场，他找了两个护卫，跟在自己的身后，一来保护自己，二来也可以衬托出自己的华贵气质。

    今日是休沐日，郭星很闲，他决定去花千树的胭脂铺待上一日，美曰其名“体察民情”。

    他今年快五十岁了，他想着，等真得了花千树，她便是自己府上的最后一个妾室了。郭星想着，嘴角又不自觉地翘了起来。

    花千树正在清点旧款胭脂，旧款有旧款的好，因为所剩的数量不多，她打算稍稍提高旧款胭脂的价格。轻微的提价，并不会让贵妇人望而却步，只会让她们觉得这个胭脂是值得的，多数大手一挥便会买下。

    花千树今年三十多，但丰韵犹饶，依旧美丽。她的状态与年轻姑娘自然没法比，可那岁月沉淀的从容气质，也绝非年轻姑娘能与之相比的。

    她整理好了一批，正想命伙计将其摆在最显眼的台子上，可一抬起头，便见到了阴魂不散的郭星。

    花千树脸色只微微一变，随后露出招牌笑容：“郭大人，今日又来为郭夫人挑选胭脂吗？”

    郭星一手背在身后，另一只手摇着扇子，尽力做出风流姿态，他缓缓来到花千树身前：“是啊，花掌柜最近有何中观察了一会，觉得翁男身上确有冤屈，他本不想露面，又想着若翁男被带到了衙门之中，就只有死路一条。无论如何，他也得冒着被找到的风险，去救此人一命。

    翁男在他的手下挣扎，毕秋泉低声道：“你莫要动，你没有武功，今日必然是杀不了他了。你且忍忍，留得性命在，终有大仇得报的一日。”

    “大仇得报”这四个字，翁男听进去了。他眼见仇人便在十步之内，却无可奈何，他不能死，郭星不死，他不能死！

    翁男不动了，毕秋泉便高声对郭星道：“郭星，今日有我在，你休想将此人带回衙门。”

    郭星怕死，他也不敢对这人大声嚷嚷：“为何？”

    “不对，你也可以将他带回去。”毕秋泉突然改口，“但前提是，你得将翁男之事一五一十地说出，然后与这位小兄弟当场对峙，如果是他的错，那我便任你带他走。可如果是你的错……”

    未尽之言，最是可怖。郭星强自镇定，道：“今日本官大人有大量，不跟这疯子计较。下回你若敢再行刺本官，本官再不会手下留情。听到了吗？”

    说完，也不管人听没听到，带着两个护卫，便要逃之夭夭。

    毕秋泉道：“等会。”

    郭星心中叫苦，脚步一顿：“还有何事？”他真后悔，后悔今日只带了两个人出门，若是带了二十个，他绝不会被这人拿捏住。

    毕秋泉道：“你不可私自寻仇，我会与这位兄弟保持联络，若发现他无故死去，你可要小心你的项上人头。”

    他在江湖中见过不少这样的事情，前一秒说往事一笔勾销，下一秒就让人身首异处。毕秋泉既然帮了翁男，就得帮人帮到底，不能这头帮了他，那头便害他惨死某处。

    郭星没想到，他在心里暗暗的谋算，居然被此人一眼看穿，他咬牙切齿：“简直是污蔑！本官岂是那样的人！”说完，便一溜烟地走了。

    他离开后，毕秋泉也不想惹人注目，他抓着翁男的手，往巷子中去。

    翁男的力气没有他的大，哪怕不愿，也只能跟着他向里走。

    围观的百姓也不好跟着人家进巷口，而且那身材高大的男子武功高强，他们也不敢进去。没那么八卦的已经离开了，还有些好事者蹲在门口，往巷子深处探头探脑。

    毕秋泉打量翁男，这才发现他比自己矮了整整一个头，身材瘦小，看起来还很年轻，唇上连半点胡须都没有，并不像一个男子汉。

    他道：“那人是花溪城中最大的官，而你只是一个无名小卒，论权势他压死你，论武功你也没有。你这次失了手，下回他有了戒心，便再难得手。你与他有什么仇什么怨，说来听听，也许我能帮你一把。”

    翁男低垂着头，只轻轻道了声“多谢”，过了片刻又道：“你说得对，我没有权势，也不会武功。想要报仇难如登天，但是不劳你操心，我会另想法子报仇的。”

    说完，他依旧低着头颅，离开了巷子，他的脊背是弯的，肩膀是颓然的。年纪轻轻的，从背影望去，却像是一个七旬老人。

    毕秋泉没有拦住他，只是戳在原地，喟然一叹。

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    第18章

    易钗

    翁男浑浑噩噩地回到家门口，他强打精神，深吸一口气，露出淡淡的笑容。

    他推门而进，粗着声音道：“娘，我回来了。”

    翁氏躺在床上，双眼凹陷下去，浑浊似白豆腐汤，她唇色如雪，病容满面，听见声响，便眯起眼睛道：“是我儿回来了啊。”

    翁男坐在床边，低头道：“是啊，是孩儿回来了。”

    翁氏目光半需：“回来就好，回来就好，外头可乱了，你啊，不要总是出去。”

    翁男笑了笑，问：“娘，你今日觉得怎么样？头还疼吗？”

    “头？”翁氏思索许久，说出口的话却并非回答：“阿媛呢？阿媛去哪了？”

    翁男心头钝痛：“娘，不是跟你说了吗？阿媛去大户人家做工了，要过年才能回来。”

    “做工？”翁氏疯疯癫癫的，脑子也不好使了，她想了许久，才觉得好像确实有这么一回事。

    翁男吸了吸鼻子：“娘，你今天想吃什么菜，我去给你做。”

    “不！”翁氏突然凄厉地喊了一声，“儿啊，哪里也不要去，哪里也不能去，就在这里陪着娘……”

    翁男立刻道：“好好好，我哪里也不去，我就在这里陪着娘。”

    只凭言语，翁氏还不安心，她摸索着找到翁男的手，用力抓紧了他：“乖儿，乖儿。”

    翁男悲不自胜

    ，强忍住眼泪，低低地应着翁氏。

    翁氏却突然瞪大眼睛，仔细地摸着翁男的手，面上是惊吓之色：“不，你不是阿男，阿男的手不是这样的，阿男的手没有这么小……不，我的阿男去哪了，你把我的阿男弄去哪里了？”

    翁男抽回双手，起身退后一步，还在强撑：“娘，我就是你的阿男啊，你的孩儿阿男……”

    “不，你不是，你是谁？”翁氏脸色大变，她身不能动，便只能嘴上使功夫，“你是郭星，你是那个狗官！你害死了我儿还不够，还要来害我啊啊啊啊啊啊啊。”

    翁氏头疼欲裂，她抱住头，口鼻中发出深重的喘息。

    翁男扑了上去，抱住翁氏：“娘，你不要激动，是我，我是阿媛啊。你不认得我了吗？我是你的女儿阿媛啊。”翁男今日情绪大起大伏，她再也忍不住了，抱住翁氏嚎啕大哭。

    翁男是她的哥哥，她是翁媛，可她哥哥死去的那天起，她就是翁男。

    娘亲失去了翁男之后，整个人都疯了，她分辨不出瓮媛和翁男。瓮媛为了减缓娘亲的悲痛，便易钗而弁，将自己扮作哥哥，她太熟悉翁男了，模仿哥哥的神态和说话语气，简直是一模一样，常常都能将翁氏骗过去。

    只要能让母亲高兴，瓮媛愿意做一辈子的翁男。不，她已经是翁男了，她再也不会变成瓮媛了。

    她要当男人，她要撑起这头家，撑起所有的悲痛、负担和仇恨。慢慢地，她已经不知道瓮媛是什么样的了。

    翁氏双目倏然清明：“你是阿媛。”

    翁男摇咬着下唇：“对，我是阿媛。”

    “阿媛，阿媛……”翁氏痛哭流涕，不能自已，她想起来了：“阿男已经死了，阿男已经死了……”

    翁男弯腰抱着翁氏，她咬牙咬得太久，喉中涌起一股血腥气，她道：“娘你放心，我一定要让郭星那个狗官，血债血偿！”

    *

    “郭大人是好官。”

    学生们不甘落后，纷纷道：“郭大人是好官。”

    谢九尘对郭星并不熟悉，可听闻蓝西峰那件事之后，他便不太喜欢郭星这个人了。他刚刚在书院上讲了一个“唐临为官”的典故，问学生们“你们觉得好官的标准是什么”后，学生们争先恐后地说了这句话。

    郭星是好官？

    谢九尘压下怀疑，这里到底是书院，他不欲与学生们讨论“郭星”到底是不是一个好官，他想问的，只是好官的标准。

    他让大家安静下来，道：“我问的是好官的标准，并非具体的某个人。”

    一个学生举起手，谢九尘点头示意他说，他便站起来道：“先生，学生认为好官的标准是，他管辖的地方下的每个百姓都能吃上饱饭。”

    “嗯，这点很好，还有吗？”

    学生们先后站起来。

    “在任期间，没有冤假错案。”

    “不仗势欺人，不妄自尊大。”

    “要两袖清风，不收受贿赂。”

    “要有点本事，什么都得会一些。”

    ……

    很多学生都说了自己的见解，谢九尘看向坐在后排的沈河星，却见沈河星低着头，丝毫没有要起来发言的意思。

    自端午过后，沈河星就一直避着谢九尘，谢九尘好几次想找他谈话，沈河星都溜得极快，根本就抓不住。

    谢九尘心中一叹，也不想逼迫沈河星，就由他去吧。

    下课之后，谢九尘回到家中，用过午饭后，毕秋泉才回到谢府。

    他连着两天都出去了，谢九尘见着他，便问：“无觅这两日都出门，不怕被人发现你的踪迹吗？”

    毕秋泉舒展筋骨，道：“无妨。若是被他们发现了，我再跑便是。日日闷在府中，脑袋上都要长草了。”

    “毕大哥！”乔欢荷跑到院中来，发现谢九尘也在，“表哥，你也在啊？”

    谢九尘道：“是啊。听下人说，你最近常常来，有事要找我吗？”

    “找你也没有什么事，就是我那个爹爹，总是让我请你去家里玩，说你现在是大先生了，让我沾沾你的书卷气。”乔欢荷道，“我上次来的时候，你不在，却看见了毕大哥。毕大哥给我讲江湖上的故事，可好玩可有趣了。我在家闲着也无聊，便常常来找毕大哥听故事。”

    谢九尘笑道：“原来如此。”他这个表妹任性却不刁蛮，天真娇俏，最是喜欢好玩有趣之事了，毕秋泉是江湖中人，知道的事情很多，也难怪乔欢荷天天来。

    毕秋泉淡淡一笑：“乔姑娘，你每次来都要听故事，再多来几日，我这里也没有新的故事可以给你讲了。”

    “怎么会呢？你还没有给我讲你自己的故事呢？你都二十几岁了，身上肯定有很多故事，我一件都不知道，可以听很久很久了。”乔欢荷坐下道。

    谢九尘也坐定不走了：“刚好下午我也有空，也想听听无觅的故事。”

    “无觅是谁？”乔欢荷从没听过这个名字。

    毕秋泉道：“我在江湖上的名号。”

    乔欢荷一拍手：“我就说嘛，毕大哥身上肯定还有很多事情，是我不知道的，这就是其中一桩。”

    毕秋泉无可奈何，只能开始想自己的故事，他这人挺不看重自身，也不常常回顾自己的过去，因此一时之间，竟不知道从何讲起。

    乔欢荷目光灼灼：“毕大哥，怎么了？”

    毕秋泉有些愧然，实话实说：“不知道从何说起。”

    可他这番话和这幅神情落在乔欢荷的眼中，便像是有苦难言，她虽然任性，但在别人不高兴的时候，反而会成了个体贴之人。

    她想，难怪毕大哥不想谈论自己，定然是因为他身世凄惨，往事不堪回首。所以他才会背井离乡，流落江湖，小小年纪便四处闯荡，孤身一人，走过了许多地方。他虽说自己四海为家，但却始终没有一个真正的家，他定然渴望亲情，可是他却身不由己。

    乔欢荷看着毕秋泉，觉得他甚是可怜，眼神里便多了些说不清道不明的东西。

    毕秋泉并未注意到乔欢荷的眼神，他对面坐着的是谢九尘，他好不容易想到了一件事情，正要开口，乔欢荷突然一拍脑袋：“我想起来了！”

    “什么？”毕秋泉被她打断后，一瞬便忘记了自己要说的事情。

    乔欢荷也不知道到底想起了什么，她急中生智：“我想起来了，今日爹爹让我来谢府，还有一个任务，就是要给伯父带一句话。”

    谢九尘道：“什么话？等会我帮你告诉父亲吧。”

    “不行。”乔欢荷说谎不眨眼，“爹爹说了，要我亲口把话带到，我若是没有做好，回去他肯定又要唠唠叨叨了。哎呀，我先去找谢伯父吧，你们先聊，不用管我。”

    说着，她便小跑着离开了院子。

    乔欢荷走后，毕秋泉问：“谢兄还要听我讲故事吗？”

    谢九尘道：“无觅若愿意讲，我定当洗耳恭听。”

    毕秋泉难掩笑意：“我倒是愿意讲，就是怕谢兄笑我。”

    “那我尽量不笑。”谢九尘认真道，“想笑也会尽力忍住。”

    毕秋泉摇头道：“这倒不必。其实也不是什么奇怪的事，小的时候我身体比较弱，我娘便请了一个江湖神棍上门，问应该怎么办，那神棍说，要把我当女孩养两年，自然就会身强体壮。”

    毕秋泉的娘听了之后，立刻着手安排，她将毕秋泉的衣服全部换成女童的样式，给他戴的也是女孩的手势，别的男孩都在上蹿下跳的时候，毕秋泉在家中学习刺绣。说来也是奇怪，虽然那两年间，全家人都把他当女孩看待，但他却从未觉得自己是女孩。学习规整的坐姿，只在人前，人后立刻变回吊儿郎当的原样；娘亲不给他爬树，他就在自己的床架上下爬来爬去；五岁的时候拿起绣花针，十五岁的时候便拿起了冰冷锋利的剑。毕秋泉笑着总结了一句：“看来，我注定是属于江湖的。”

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