他嗅到饭香，一路寻来，在精神和身体的双重打击之下，晕倒在秦瑶家大门口。

    “算你运气好。”

    刘季戏谑道：“正好晕倒在我这个人美心善的刘大老爷家门前。”

    “你先起来吃点东西吧，咱们也算同场考生，既然有缘相遇，那肯定是上天的安排。”

    刘季一边请马阳上座吃剩菜剩饭，一边说：

    “你我缘分一场，如今马兄遇到难处，我也愿慷慨解囊，借你些银两助你渡过难关。”

    秦瑶众人听得眉头一挑，他这么好心？

    果然，刘季从不让家人们失望，下一句立马接道：

    “等马兄发达后，只需付我三成利息，外加一个人情即可。”

    马阳刚吃到嘴里的菜“吧嗒”掉了下来。

    他惊一跳，但眼神几经变换后，很快变得坚定。

    摇晃撑起身，冲刘季重重一抱拳，“刘老爷好意，谦之就此谢过了！”

    “来日发达，必兑现此承诺。”

    临行前，爹娘嘱咐他。

    出门远行，去到一个人生地不熟的地方，行事更要万般谨慎小心。

    天生不会掉馅饼，一定要远离那些无缘无故对你好的人。

    所以在听见刘季愿意借钱给自己渡过难关，却要收取高额利息后。

    马阳除了内心震惊一瞬之外，立马便意识到，这才是真实的人性。

    刘老爷这般，倒叫他松口气。

    而且眼下他这样的情况，还有人愿意借钱给他，就已是上天眷顾了。

    不敢再求更多。

    不过马阳答应得这么爽快，让已经做好讨价还价准备的刘季有点懵。

    秦瑶嘴角微抽，上前道：

    “马公子，我家相公跟你开玩笑的。”

    她笑着打了刘季肩膀一巴掌，差点没把人拍桌底下去。

    警告意味十足

    刚刚不干人事的刘季捂着肩膀，暗暗抽气。

    他立马改口冲马阳苦涩一笑，“我刚刚不过是试探一下，知道马兄也是性情中人，那我就放心了！”

    已经做好要还这份高利欠债的马阳一呆，啊？

    767

    马兄你有福了

    秦瑶挥手。

    刘季立马闪退。

    秦瑶来到马阳面前，语气温和道：

    “其实我们也是从村里来的，村里出个读书人不容易，出门在外，更应该互相帮衬。”

    “若是你暂时没有去处，我家里还有处清静客院，马公子大可放心留下。”

    见马阳面露愧色，秦瑶眼睛一扫厅内大郎兄妹四人，又补充道：

    “要是觉得吃住都在我家不好意思的话，闲时帮我家这四个孩子补补功课即可。”

    惊喜来得太突然，马阳好半晌才反应过来，压着激动确认问：

    “夫人所言，可当真？”

    见秦瑶颔首，独在异乡的马阳感激不已。

    连拜三拜，红了眼眶。

    秦瑶最受不了这种场面，皱着眉头把筷子塞进马阳手中，示意他快点吃饭。

    再饿晕过去，可就不一定能醒来咯！

    满桌菜色虽凉却也喷香儿，马阳早就饿得前胸贴后背，此时也顾不上那么多人围着自己看，大口吃起来。

    他一边吃一边看秦瑶夫妇几眼，见她们颔首示意他随意，这才暗咽着口水将筷子伸向那肥硕的红烧肉。

    肉汁已经被炖出来，入口软烂，不需要用什么劲儿，一吸便滑入喉中，鲜美得马阳险些落下泪来。

    只是那离乡无依的情绪涌来，一时间压不下去，边吃边哽咽。

    大郎兄妹和齐仙官五人在旁看着，齐刷刷朝刘季投去谴责的目光：你真不是人啊！

    人都这样了，还想着要三成巨利息。

    刘季尴尬的摸摸鼻尖，赶紧寻个理由打发了他们。

    齐仙官同马阳说了一声，便先带石头离开了。

    龙凤胎也被两个哥哥带去厨房，自己洗漱完回房休息。

    殷乐想着马阳要暂住家中，也离开为他收拾客房去了。

    冬日冷，夜里要烧一炉炭火，被褥也要换上厚的，看马阳那手上的冻裂，家里还有药膏，也给他备上一些。

    读书人的手要紧，拿不起笔恐怕会影响科考。

    对了，还得烧一大锅水，叫他仔细洗刷一番，可别脏了她辛辛苦苦铺好的被褥床单。

    这么想，殷乐先去厨房烧了水，把柴火添进灶孔，这才去客房收拾。

    从厨房岛台上放的日用银钱箱时，成就感满满的将二十两银子放了进去。

    天气冷，洗发馆收益反而好，她和刘肥也各自分了不少银两。

    如今，她也能给家里拿银钱了。

    阿旺明早拿钱时看见，肯定会大吃一惊。

    “哈哈~”殷乐光是想想那画面，都忍不住乐出声。

    只可惜，她明日早早便要去店里，没机会看见阿旺大吃一惊了。

    家里众人各自忙碌散去。

    正厅内只剩下秦瑶夫妇、阿旺，和马阳。

    满桌的菜马阳一个人也吃不完，知道阿旺准备收去厨房明日用来给大家伙煮面吃，这才暗暗松口气。

    这户人家的饭食吃得极好，马阳心下已经觉得这是个巨富之家。

    他听人说，京城有钱人都是吃一口扔一口喂狗的。

    现在看来，粮食如此来之不易，这样说的人实在是不负责任。

    秦夫人和刘老爷一家便既富又节俭。

    刘季是不知道马阳在想什么，要是知道，高低得带他去国师府五星景区般的后花园见识见识。

    男人之间说话方便点，秦瑶交代马阳以后一日三餐都和自家人一起吃之后，便起身准备回房。

    走前，还不忘叮嘱刘季一声，让他去找他好兄弟卢晓凤帮忙去衙门问问，或许还能找回马阳丢失的钱财。

    起身送走秦瑶后，马阳立马转身激动的问刘季：

    “刘老爷还认识衙门的人吗？”

    刘季嘚瑟一挑眉，“衙门里的人算什么，便是圣上圣后我也都见过。”

    牛皮吹起来，就忘了自己几斤几两。

    又难得遇见一个对自己不知根不知底的人，刘季拍拍马阳的肩膀，说：

    “不用太惊讶，以后本老爷就马兄你在京城的人脉了，四舍五入一下，我认识的人便是你认识的人，你说对吧？”

    阿旺暗暗摇头，大老爷又准备忽悠小弟了。

    马阳受宠若惊，忙说不敢，但觉得刘季这人更神秘了。

    阿旺喊了一声，叫大老爷过去帮忙收拾碗筷。

    那不客气的劲儿，把马阳看得一怔。

    刚刚秦夫人已经把家里众人都给他介绍认识了一遍，他知道除去齐公子主仆是客人暂住外，剩下的都是秦夫人家中人。

    刘老爷自不必说，四个少爷小姐，还有一个殷乐姑娘是秦夫人弟子。

    唯独阿旺，秦夫人介绍时说的是：他是管家，家里大小事务都由阿旺负责。

    在马阳的认知中，管家就是仆从，绝不可能对老爷呼来喝去的。

    但更让马阳惊讶的是，刘老爷还真挽起衣袖过去帮忙收拾碗筷了。

    且不说这府上怪异的人员关系，主人家都在收拾，马阳哪有不干活的道理。

    也赶紧上前帮忙。

    三个男人一起，很快就把饭桌收拾干净，端着碗盆来到厨房。

    洗碗刘季是不会洗的，但不妨碍他教马阳怎么洗。

    马阳虽然也是从村里出来的读书人，可因为他读书，在家里是不用干什么活的。

    洗个碗也不能洗得利索，成功收获刘老爷嫌弃目光一枚。

    “去去去！”刘季挥手示意他边上站着，挽起衣袖拿起了抹布，一边动作麻利的洗着碗一边说：

    “看着点，大老爷我洗碗可是一绝，旁人要学我都不教，今日算马兄你有福了，我只教一遍，学不会你就跟着阿旺去做饭吧！”

    阿旺眼睛撇过来，怎么？做饭难道是什么比洗碗更容易的活儿吗？

    刘季嘁一声，无法反驳。

    反正，马阳悟性尚可，学会了怎么把一只碗碟洗得又亮又干净还省水。

    大锅里烧着的水正好也开了，刘季又领着马阳这个‘乡巴佬’去自家浴室洗澡。

    收拾干净他那在船上酿了几个月的陈年老垢，给了他一身阿旺厚实旧衣，把终于有个举人模样的马阳领去客院。

    两人一边走一边聊。

    马阳问：“刘老爷家这么大的院子，怎么就这几个人，没请些下人伺候吗？”

    刘季白他一眼，“咱们自己好手好脚的，什么事不能自己做？又不是废了！”

    马阳一想，对呀，自己好手好脚要什么下人？

    不过都是做给人看的排场罢了。

    真君子何须在意这些虚假之名？

    马阳悟了，他深深一拜，“刘老爷今日此言，令谦之醍醐灌顶，受教了！”

    刘季：“......”

    768

    全靠娘子扶持

    刘季莫名其妙受了一礼。

    等马阳起身，两人继续往前走。

    刘季实在没忍住好奇，瞅一眼马阳肩上补丁打补丁的书箱肩带，试探问：

    “马兄也是举人了，怎还这般窘迫？”

    别人他就不说了，只是他自己，在娘子算是苛刻的筛选条件中，也选了出三家富户。

    若是没有任何条件，满县就那么几个举人老爷，富户们早就把马阳家门槛踏破。

    所以看到马阳这般穷酸，刘季更觉不解。

    马阳倒也不藏着掖着，反正住在一起迟早会被对方知道。

    而且这府上男女主人好心收留自己，他也没有隐瞒恩人的道理。

    于是，便将自己祖上无积蓄，先前读书欠下许多债，如今不过是刚把债还完的事情告诉了刘季。

    马阳看着这座放在自家县城可称得上富丽堂皇的三进宅院，眼含羡慕感慨：

    “倒是如刘老爷这般宽裕的农家举子，才不多见吧。”

    刘季挑了挑眉，“不多见吗？”

    马阳由衷的摇摇头，“不多见，在农人出身的举子中，甚至是罕见。”

    不过之所以罕见，也是因为农家子少有走到京城这一步的。

    家境贫寒，也无人脉，纵使天生才华，也有可能死在赴京赶考的路上。

    刘季：“不好意思，全靠娘子扶持。”

    马阳“蛤？”的一惊，心中想：没想到刘老爷竟然是吃软饭的？

    刘季早已经习惯了这种眼神，他不觉为耻，深以为荣。

    一挺腰杆，好奇问：“马兄婚配否？”

    马阳苦涩一笑，“惭愧，家贫出不起聘礼，至今还未娶亲。”

    刘季上下扫他一眼，点点头，“也是，马兄没钱没貌，娶妻确实有些难。”

    马阳：“......”扎心了！

    “总之，能遇到刘老爷和秦夫人，被老爷夫人相救，定是谦之前几辈子累积修来的福气。”

    马阳郑重道：“他日若是高中，定不忘老爷夫人救命收留之恩！”

    刘季哈哈尬笑两声，心里想，等你小子知道老子和师兄真实身份后还不跑路，就再说吧。

    客房到了，殷乐已经安排好一切，屋里亮着灯，烧着炭盆，一应用具全都是干净整齐，透着股清香。

    马阳这一路行来，早就疲惫不堪，一进这温暖舒适的环境里，困意袭来。

    刘季也打了个哈欠，秉承着能麻烦别人绝不麻烦自己的原则，指了指对门小院说：

    “我小师兄和石头就住在对门，要是有事，你只管去找他们。”

    说完，又嘱咐马阳明日记得早点起来去厨房帮阿旺一起准备全家人的早饭后，刘季便走了。

    “刘老爷！”马阳叫住他。

    刘季不耐回头，“干嘛？”

    马阳有些不好意思的问了问刚刚秦瑶说的衙门一事。

    刘季嗨一声，还当是什么事呢，递给马阳一个放心的眼神。

    “明日吃过早膳我带你去找我小弟卢晓凤，京兆府尹是他亲大伯，你的钱袋肯定能找到！”

    马阳感激不已，“那就劳烦刘老爷和您小弟卢晓凤卢老爷了！”

    “你客气什么，以后叫我刘季吧。”大老爷可是阿旺的专称，让个外人这么叫，他该不高兴了。刘季自恋的想。