“现在韩国算复国成功了么？与亡国有何异也？”

    他们想要的是韩人自己做主的韩国，而不是楚国的傀儡，在战争中被压榨，沦为战场丘墟的牺牲品……

    项梁倒是保证说，会立刻派人进入颍川支援，对张良提出的供应粮食问题，也一口答应，但张良并未见他立刻召人安排运粮事宜。

    形势迫在眉睫，颍川将成疆场，张良必须通过某种办法，搞明白楚人的打算，如此才能决定韩国下一步，该怎么走！

    他提出道：“韩国需要一位新王，否则韩人不会心服，更难以征召作战。”

    “子房觉得，谁人可为韩王？”

    “国赖长君，韩信（公孙信）或可为王。”

    项梁却大摇其头：“不行，此人可为将，却不可为王。”

    “我倒是有一个做韩王的上好人选。”

    “项君选中了谁？”张良心里叹息，都这节骨眼上，若项梁还敢提郑昌，还要韩国为楚做无底线的牺牲，那韩与楚这不对等的同盟，也就走到头了……

    项梁却指着张良，这个将韩国从无到有硬生生恢复，又苦心经营，独自支撑它到现在的申徒道：

    “你，张子房！”

    第0974章

    假王

    从大梁到新郑，不过百余里，数日可达。

    骑行在道路上，当看到一望无际的圃田泽时，被项梁任命为“韩假王”的张良便知道，他的祖国到了……

    张良很清楚，自己在试探项梁，项梁也在试探自己，若拒绝为王，恐怕就再回不去颍川了。

    于是他假言自己并非王族，只能为假王，项梁遂许之，让张良速速归韩，组织韩人成军，抵挡秦军东进。

    圃田泽湖水至清深，尝不耗竭，佳肴鱼笋，当年郑国还为韩王之臣时，在此开凿了许多沟渠，以灌溉韩地，沟渠两岸五谷丰登。而在张良复国途中，当他察觉到王贲可能会对许地发动雷霆一击时，主张向北转移，来此避难。

    可惜韩王成没听他的，死于秦军之手，但复韩的种子却在圃田泽被保留了下来，终于在半年前，借助楚军之力，攻下整个颍川郡，韩国正式光复，还于旧都！

    但复国，当真成功了么？

    道路旁的芦苇荡里，闪烁着许多饥肠辘辘的眼睛，他们衣衫褴褛，手持草叉镰刀，大概在此埋伏多时了，在察觉到张良等人多后，才知趣地退了回去，退入草泽深处，却见他们身材瘦削，许是饿了很久……

    “是群盗。”

    引路的司马无奈地说道，圃田泽是复韩成功的大本营，可现在，它却饱受群盗之患。

    “秦楚交战于京、索之间，三川之难民，颍川衣食没有着落的庶民，都往草泽里跑，此地好歹能捕些猎物鱼虾，再不济还能掘草根充饥，遇上有行人路过，还能劫掠其财物。”

    张良让人去叫住那些盗贼，但他们却头也不回，跑得更快了……

    “怕被你捉去从军填沟壑呢！对彼辈来说，苛政猛于虎啊！”

    一个头戴侧注冠的红鼻子老叟一边喝着酒，一边如是说，此人名叫郦食其，是魏国大夫，亦是楚陈留公之兄，张良离开大梁时，他厚着脸皮在道旁说要去新郑，请求捎他一程。

    此人没什么正当理由，但张良却让手下人不必管，腾出一辆空车装这老酒鬼，郦食其虽然终日饮酒，但浑浊的眼睛却在观察沿途的种种情形，不时来找张良说话。

    “天大大乱就是如此，魏地不少地方亦是群盗泛滥，豪杰并起，秦吏是驱逐残杀完了，秦律令也废除了，可那些杀人越货者，就变得无人能禁。大的盗匪，如彭越，摇身一变成了侯王，小的盗匪，或投靠大盗做了县公，要么继续滞留在草泽，劫掠四方。”

    托了复韩运动，也托了郑昌倾韩财货以事楚的政策，整个颍川北部的秩序，已经完全崩溃。

    作为始作俑者，张良默然未言。

    再往南走，他们抵达了苑陵县。

    郦食其咂嘴道：“这苑陵，就是古郐国罢？”

    早在六百年前，郑桓公为周幽王司徒，他对腐朽的宗周十分忧虑，想着要自立门户，离开这条注定要沉的船，便利用职务之便为郑国在东土寻找新的落脚点。当时的太史伯就对他分析道：“方今天下，子男之国，虢、郐为大，虢叔恃势，郐仲恃险。若克二邑，则前莘后河，右洛左济，郑国可以少固……”

    东虢是荥阳一带，郐国则是苑陵的古称，这一带是郑国的立国之基，虽然都城建在南方的新郑，但苑陵一样是座富庶的大城。

    上其城，郦食其望见其屋室甚大，不由赞叹：“壮哉县，不亚于大都之邑，此地户口几何？”

    有人告诉了他答案：“早年有一万户，近年来兵数起，民多亡匿，今仅有五千户了……”

    那消失的五千户人家是逃了，还是亡逆于草泽了，还是被过路的楚军掳走了，无人能知。

    郦食其叹息：“可惜，真是可惜，但不独苑陵，就老朽所见，不论河东还是河内，这些昔日的三河富庶地，也都凋敝不已。”

    “这就是乱世啊。”

    看似有意无意的话，好像是想以此触动张良一般。

    众人在苑陵歇息一晚，继续南下，是夜在途中一处亭舍住宿，因张良简朴，携带的只剩下粗米，其侍从向亭长求食，让他将最好的食物献上，岂料到了开饭时，亭长却蒸了糟糠来给众人食用！

    张良的亲信顿时暴怒：“大胆，你可知贵人是谁！”

    亭长却不畏惧，挺着胸膛道：

    “汝等不是要最好的吃食么？十里八乡，只有糟糠了，哪怕是郑昌、张良来了，也只能吃这些！”

    张良却不气恼，安抚属下，端起糟糠，笑着吃了下去，却让人将他们携带的干粮分予亭长。

    “老丈，食糟糠多久了？”

    “入冬后便一直在吃。”

    亭长看着家人狼吞虎咽吃着干粮的模样，叹息道：“本县多丘陵，险恶，山居，五谷所生，长得最好的就是麦、豆，吾等平日所食，大抵是豆饭藿羹，一旦收成不好，就只能吃糟糠。”

    “去岁秦楚打仗，但尚未破坏田地，本乡收成本来不错，但秋后楚军过境，那郑昌，竟然令沿途各地将所有粮食都献上，连救命的存粮也不放过，吾等就只剩下这些物什能用来充饥了。”

    这算好的了，如今去岁之食已尽，而来年的种子都没着落，到入夏，恐怕就得吃树皮草根了。

    亭长忧心忡忡之际，骂完郑昌，又骂起张良来。

    “当年秦吏统治本地时，虽然徭役重了些，收泰半租税，但吾等好歹衣食有着落，更无盗匪敢公然横行劫掠。”

    “可如今，吾等却于过得如此凄惨，张良要复国，复作甚？他张氏的富贵倒是恢复了，吾等庶民的衣食性命，却都给复没了！”

    侍从们敢怒不敢言，张良只是点点头，继续吃着陶碗里的糟糠。

    没有盐，没有油，更没有蜜糖，干巴巴的糠皮难嚼，咽下去刮得他喉咙生疼。

    如噎在喉……

    他做这一切，是为了自己的富贵，是为了这所谓的“假王”么？

    郦食其观察者张良的神色，似有察觉。

    入夜后，郦食其拎着酒出门晃荡，在亭舍外发现了站在田埂上，眺望星河的张良。

    他走过去笑道：“人便是如此，总是容易忘恩而记仇，若今不如昔，他们便会怨恨将他们带到今日的人。”

    “不过子房，不，现在要称之为韩假王了，汝家世相韩，及韩灭，不爱万金之资，为韩报仇击秦，莒南刺杀，天下震动。今日终于复国成功，甚至做了假王，此布衣之极也，又有何憾？”

    如其所言，少年时代的张良的确颇具任侠精神，血气方刚。

    但刺秦失败，大铁椎为救他而死，流亡下邳的经历，使张良变得成熟稳重，开始摒弃刺杀，工于谋略，只可惜困于复韩，没能在更大的舞台上崭露头角。

    而如今梦想成真，韩国已复，自己甚至被推上了“假王”的位置，看似韩国的一些都归他掌控了，但张良却丝毫高兴不起来。

    “欲冠其冠，先承其重……”张良说出了这句话，笑道：

    “还是像当年一般，只为自己的一腔愤懑而战时，任侠自在啊。年少时，我将复国报仇想得简单，十余年如一日去做了，才知道何其难也。但更难的还在后头，韩国百万生民的重量，张良扛上肩了，才明白有多重。”

    “这假王，我当不起。”

    郦食其摇头：“但韩地谁能担得起？郑昌？韩信？”

    他意味深长地说道：“子房啊，依我看，能救韩地的，只有你了。”

    “救韩？”

    这词是多么熟悉啊，仿佛想起了年少时，某位“韩奸”在遭到张氏质问时的说辞。

    那时，年少的张良嗤之以鼻。

    张良摇了摇头：“前后皆是火坑，何言救也，郦生这是，要为我指一条明路么？”

    郦食其几乎就脱口而出了，但终究还是忍住。

    时机未到。

    张良却站起身，拍了拍郦食其，在他耳边说道：

    “郦生先前说，河东、河内皆十分凋敝，我只想问，君先前已去关中走了一趟，那儿在黑夫治下，民生如何了？”

    郦食其是准备了不少套路话，但此刻，脸上却只剩下惊愕。

    虽然郦食其很快就反应过来，收起惊讶，换成迷茫。

    对张良来说，这一瞬间的表情，就足够他确定自己的猜测了。

    “子房此言何意？老朽是去过一趟西河，但……”

    郦食其那宽阔长袖中，握着锋利短匕，就是这只手，在游说河东一位魏人县令时，因疑其有变，郦食其佯装酒醉，与之同榻，半夜却偷偷起来割了其头颅，献给韩信的前锋——无能老叟、高阳酒徒、迂腐儒生，都是掩盖他年轻时，曾是一个舔血轻侠的伪装啊！

    但这次，打雁人却叫雁啄了眼。

    郦食其的手被张良抢先制住，匕首被夺，反而顶在自己怀中！

    一切都发生得突然，只有看到张良目光中的坚毅，人们往往才会想起，这位貌若女子，看似文弱的士人，可是靠刺杀秦始皇帝扬名起家的啊！

    “此处并无外人，你也不必装了。”

    张良笑道：

    “郦生来说我，是奉汝主黑夫之命，还是为图大功，自作主张？”

    第0975章

    郑韩

    络绎不绝的难民穿过田野，迈过篱笆，源源不绝从西北方来，往东南方而去，被他们踩在脚下的，是尚未耕作的农田。

    张良看着难民惊惧的眼神，蹒跚的脚步，失魂落魄的背影，眉头拧在一起。

    这是来自三川京、索一带的难民，过去也是属于韩国的土地，居民亦以韩人为主，秦楚两军对峙于汜水之上，虽然尚无大战，但斥候骑队交战不休，波及到周边百里百姓的生计。

    “他们舍近求远，不去新郑，而继续往南走，是因为彼辈知道，新郑迟早也要变成战场啊……”

    这是郑韩之人的智慧，也是张良祖国的现状，这片多灾多难的土地，过去六百年里极少安宁。

    春秋时，齐、楚、晋、秦四个大国就纷纷以郑国为争夺对象，郑国始终陷于大国争霸的泥潭中。

    张良曾熟读典籍，知道在春秋时代，大约发生了300次战争。其中，波及郑国的就有近百次，平均三年就有一场。当然，郑国一般是作为被暴打的对象。

    晋方图伯，进取中原，楚亦浸强，北伐不已，陈、蔡、郑、许适当其冲，郑之要害，尤在所先，中国得郑则可以拒楚，楚得郑则可以窥中国。故郑者，晋、楚必争之地也。

    城濮之战、鄢陵之战、邲之战，基本都是在郑国境内打的，正所谓师之所处，荆棘生焉，每次打完仗，郑国都要许多年才能缓过来。

    郑人当年就曾哭诉过：“天祸郑国，使介居二大国之间。大国不加德音，而乱以要之，使其鬼神不获歆其禋祀，其民人不获享其土利，夫妇辛苦垫隘，无所底告。”作为小国，为求生存不得不首鼠两端，唯强是从，朝秦暮楚，世人说郑人“贪利若鹜，弃信如土”，确实是他们的无奈。

    唯有如此，方能庇民。

    韩灭了郑，迁都新郑，却好似继承了郑国身上的诅咒。百余年里，韩国依然作为小国，夹在列强之中，为求生拼尽全力。魏强依魏，赵强联赵，齐楚强与之交好，到了秦国强盛的年代，韩国又是秦连横阵营的常客，无他，韩国距秦最近，若不从秦，秦军旦夕至矣。

    靠着这种没有原则的依附和讨好，韩国才偶尔有几年太平日子……

    这就是小国的命运啊。

    而每逢没有战争的时期，新郑人也会抓紧机会，享受生活。

    溱与洧，方涣涣兮。

    车队继续往前，洧水潺潺流淌，新郑近了。

    张良对这条河无比熟悉，每逢初春，春水涌流，新郑城里的年轻人都会三五成群，出城往洧水而来。每个人都穿着崭新的春服，打扮得精精神神，因为洧水之会，是不论贵庶，都能参加的相亲大会。

    士与女，方秉蕳兮，维士与女，伊其相谑。

    张良与他弟弟，出身名门，祖先五世相韩，又长相俊朗，而张良更貌若女子，举止优雅，当年可是整个新郑城贵女们梦寐以求的俏郎君。众人正青春年少，幕色而知少艾，女子们抛送勺药示爱的不计其数。

    而郑地民风奔放，常有男女以歌舞之声相和相邀。

    只可惜年少放浪，一去不复返了。那些曾与自己亲近过的女子，张良甚至不知她们现在可还活着……

    曾经清澈的洧水也变得浑浊，王贲军与楚军在此地交过战，尸体堆满河流，变得污秽恶臭不堪，甚至还引发了瘟疫，张良来到新郑，组织人手，好容易才清理干净。

    而去岁，楚军撤离时如同过境的蝗虫，吃光了新郑的存粮，城内米石千钱。张良能看到，不少人此刻正在洧水里淘着鱼虾，遥遥望见有一支队伍过来，第一反应是拔腿是跑。

    惊慌失措，好似被惊散的鸥燕，因为不知来者是楚军、秦军，还是盗匪，即便城池就在旁边，也不能带给他们安全感。

    但也有没跑的，一个妇人试图接近车队，却被侍从们拦了下来，妇人却认出了张良，垫着脚呼喊道：

    “是子房君子么？”

    快二十年没听过的称呼响起，让张良一愣，令侍从们将妇人带过来。

    妇人荆钗布裙，手脚湿漉，一手牵着个七八岁的垂髻孩童，一手拎着个簸箕，显然是方才在水中淘鱼虾的，此刻见真是张良，有些手足无措，捋着头发，但它们干枯打结，早如乱麻，越捋越乱。

    “你是……”

    “贱妾是燕，家住新郑西里，子房君子或许不记得了，但妾记得君子。”

    见张良依然茫然，她说道：“妾曾在洧水春游时，蒙张氏仲君垂怜，本要纳我为妾的，然仲君卒，此事便不了了之了，子房君子还曾遗我钱帛，让我找个好人家嫁了……”

    张良想起来了，这是当年自己和弟弟参加洧水之会，与弟弟关系暧昧的女子，之一，被张良发现捂着脸跑开了。

    贵人子弟娶庶女为妾本是常事，安排家宰操办即可，只可惜他们生在一个剧变的年代，是年，秦灭韩。张良的弟弟比他还刚烈，参加铲除韩奸的秘密游侠组织，被秦吏所围，临死前为了不连累家族，自焚而死……

    张良虽然靠贿赂，搞到了他的尸体，却无法公开下葬，家族甚至要装出弟弟远赴他乡求学的样子，勒令张良一切如故，他的血只能往心里滴……

    往事一幕幕浮现，张良颔首：“那你后来……”

    妇人道：“嫁到了邻县，生了二子二女，后来家夫死于战乱，一子亡于疾病，两个女儿只能送人，我则回了新郑娘家，勉强维生，不想还能再见到君子。”

    她说得很平静，没有太大悲悯，更没有跟张良装可怜，好像只是死了一只小猪，又将两只幼犬送人一般平静……

    因为她们已见过太多死亡，麻木了，习以为常了，甚至连自己，也不知何日就倒下，再也醒不来。

    但对于年轻时的事，燕却有些遗憾：“是妾福薄，未能侍奉仲她摸着自己粗糙的面容，有些难过：“妾是老了，好似枯落的桑叶，惭见仲她又孰视张良容貌，感慨道：“君子与当年一般，美丽姚冶，气度不凡，若是仲君尚在，定也是如此罢。”

    当年张氏兄弟受欢迎到了什么程度？妇人莫不愿得以为夫，少女莫不愿得以为士，弃其亲家而欲奔之者，比肩并起……

    张良不想再听下去了，见燕牵着的孩子面黄肌瘦，便让人给了她一袋粮食，又瞥见周围一些难民垂涎的目光，又让人护送燕回去，让她过不下去时，来找他。

    只是在妇人千恩万谢拜别时，张良却没忍住，问了她一件已憋心里许久的话。

    “你觉得过去好。”

    “还是现在好？”

    妇人理所当然地回答：“自然是韩国还在时好。”

    她望着眼前的洧水，这儿曾流淌过郑人的青春，眼神有些怀念：“那时候，仲君也还在。”

    张良道：“我问的是秦人统治韩地的那十来年，和现在。”

    妇人想了想，回答道：“还是那十来年好！”

    她也说不出什么大道理，或者过去安定现在战乱的例子，只指着洧水道：

    “子房君子恐怕不知，妾回到新郑后，问过里中的人，她们说，从二十四年起，到三十七年，洧水士女之会，竟能连续十三年而未中断，真是羡慕啊……”

    “十三年。”

    张良愣住了，说来难以置信，六百年了，从郑国在这片土地立足，再到韩国以此为都，时至今日，郑韩之地，还从未享受过这么长的和平……

    十三年和平，对三年一次战乱的郑国，和每四五年就要被秦军过境一次的韩国来说，真是奢侈啊！

    张良久久无言，最后才摇头往城中而去。

    城内也得知了张良归来的消息，但宽敞的大道旁，却不像数月前他们“光复”新郑时受到的欢迎，不论是路边坐着的饥民冷冷地望着他的车乘。

    复国带来的激动，比不了腹中饥肠辘辘的痛苦，韩人很快就将“光复”抛之脑后，这一政治上的胜利，没有给普通人带来利好，接下来一系列动荡，让他们不由怀念起秦朝统治时的太平岁月。

    外面难民奔走，新郑也凋敝不已，当年富冠海内，为天下名都的新郑，眼下却大门紧闭，人心惶惶。