好在，黑夫遥封章邯为九卿之一的“太仆”，这相当于承诺了章邯未来，必能参与执掌国政，让老章心中不甘之气稍缓。
看来他若想要更高的地位，只能从匈奴身上取了。
“匈奴人动了。”
他也不废话，对傅直和新到的吴臣说了最新的军情。
“匈奴人又南下入寇了？”
傅直摩拳擦掌，吴臣也紧张起来，这一路北来，让他明白，自己带着的南方士卒，恐怕要面对与之前截然不同的战争了，若在风雪飘飘时开战他，惧冷的南方士卒，能适应么？
“不，冒顿听闻六国退往河东，便令其左右贤王带着所掳数万人口，返回头曼城了……”
章邯屯兵贺兰，并派船舶协防河南地，而东边的上郡方向，韩信也带着两万人迅速北上，堵住匈奴南下之路。
冒顿可不傻，既然六国退了，他也没必要与秦军死磕，抢了就跑，这就是匈奴人最喜欢的！
“我倒是希望匈奴人南下报怨，与吾等决战。”
但很显然，冒顿的目的在于劫掠人口，而不在尽收故地。
章邯不免遗憾：“如此一来，看似吾等将匈奴逐出了河南地，但实际上，彼辈仍可占据北假及阴山南，随时能再度南下，袭我边塞。如此一来，数万大军，便只能被匈奴拖在北地、朔方、上郡，动弹不得！”
……
而与此同时，尚未知道匈奴具体动向的韩信，正在上郡北部的榆林，在为自己所得的侯印欣喜的同时，也在琢磨这“益善侯”的含义。
经过一次挫折后，韩信现在可远没膨胀到敢和黑夫说什么“君侯不过能将十万”“臣多多益善耳”，加上肚子里墨水少，在连续询问数名军中文士后，韩信才“明白”了武忠侯的用心良苦。
“益者，更也。”
“善者，佳也。”
韩信琢磨道：“这莫非是在勉励我，勿要满足于眼前之功，而要继续奋进，获得更佳更大功劳，以封彻侯？”
而眼下，倒是有一个壮大军队的机会，摆在韩信面前。
一位满脸浓须，结着辫发的胡人站在韩信面前，自称是楼烦君的使者，正在向他提出一个在中原人听来，匪夷所思、不自量力的请求。
“只要将军能给吾等一千斤金饼，便是吾等雇主，三千楼烦骑士，可在今后一年内，携弓马为将军效命！”
第0933章
结交楼烦将
八月下旬的右北平已十分萧瑟，草木枯萎，让翱翔在天的雄鹰眼力更加锐利。
谈判地点乃是平刚县城（河北平泉县北）外，燕西楼烦的帅长楼烦钺阴着脸打马上前，与前日乘着楼烦人外出狩猎，突袭了县城，将楼烦数千妇孺一网打尽的不速之客会面。
县城中迎过来的也是数骑，一位骑着赤马，面如冠玉，一身甲胄精良，腰间佩剑的高挑将军，他左侧则是一位留着浓髯的年长大汉。
大汉抢先一步跃出，用丰沛口音喝止楼烦钺向前。
“楼烦人，还不下马拜见召王！”
楼烦钺中原话不太好，但至少听明白了来者的头衔。
“召王？你便是公子扶苏？”
“我正是扶苏。”扶苏上前，他的亲卫们警惕地注视着楼烦人的一举一动，手握在弩机上。
左侧的浓髯大汉自是刘季。
老刘本来想留在辽西走廊指挥徒卒，吸引燕王臧荼的主力，但扶苏却将那差事交给了高成，刘季则被扶苏带到了右北平。
一同来的，还有倾尽辽东、辽西之力，凑出的五千骑。
“我听说过你。”
楼烦钺却没被“大王”的称谓吓倒，他冷笑道：“一向仁义的公子扶苏，会做出乘吾等外出围猎时，劫我妇孺的事来？”
“是误会。”扶苏澄清道：
“吾等本以为，占据平刚的是南窜的东胡人，岂料竟是楼烦，好在并无太多伤亡，汝等部众家眷也安好。”
刘季补充道：“毕竟塞外引弓之民都是毡帐骑射，难以分清。”
楼烦钺却提高了声音：“东胡人打的是黄罴旗，楼烦人打的是鹿旗，数百年前便是如此，只要是在草原上的人，岂会认错？”
楼烦，这是一个古老的邦国，周时便已存在，也说不清自己的源头究竟是周王分封的诸侯，还是迁徙到冀州北部的戎狄。反正到春秋结束时，楼烦已在晋西北立国，以其兵将强悍，善于骑射，成了一方之霸。
甚至让赵武灵王心生忌惮，学着楼烦人的战法，搞起了“胡服骑射”。
后来，楼烦被强军后的赵国打败，但赵武灵王是个胸襟豁达的人，他非但没有屠戮驱逐楼烦人，反而将他们整编，致其兵，使得众多的楼烦强兵悍将，以“雇佣军”的形式加入赵军，斩首得赏，也有部分楼烦人不服约束，逃到塞外，李牧抵御匈奴时，双方军中都有一部分楼烦人。
待秦灭赵后，认为聚集在雁门郡的楼烦人是一支不安稳的力量，遂将其一分为二，一部分圈在雁门郡楼烦县，一部分迁到燕西的上谷郡，在燕山北麓生活，亦称之为西部楼烦与东部楼烦。
秦始皇帝死后，天下大乱，尤其以燕代地区最为混乱，东胡、匈奴、燕国、代国、赵国、扶苏多方势力在此角逐。
雁门郡楼烦县的西部楼烦游走在各势力间，干起了雇佣军的老本行，他们先接受匈奴冒顿大单于“楼烦王”的封号，又做了代王韩广治下封君，接受赵国广武君李左车的雇佣，甚至还派人渡河去上郡，与北伐军前锋的韩信接洽。
东部楼烦想法则简单多了，他们重获自由后，只想找一处安宁的地方，过半耕半牧的生活。
恰逢控制右北平郡的“燕国”在东胡攻击下，放弃了其北部地区（河北承德一带）。本来可迁徙入其内的东胡却因匈奴的打击而崩溃，余部向东北逃散。随着匈奴单于又带着大部队西击朔北，右北平北部，竟出现了数百里空地……
东部楼烦的帅长楼烦钺便瞅准时机，秋初时从燕西一路迁徙过来，占据这片即可农耕，也有丰沛牧草过冬的地域，不客气地住进了平刚县。
却不料好日子还没过多久，便被打破了。
“我只是初入燕代，故不知。”扶苏依然重复着这说辞，这让娄钺有些不耐烦了。
“如何才肯释吾等族人？”
楼烦钺很想和对方大战一场，但扶苏此次西来显然是有所准备的，麾下数千辽东辽西民兵骑从，硬碰硬的话，仅有两千青壮的楼烦人占不到便宜。
他猜测扶苏的要求是什么，臣服？退出右北平？亦或是做他手中的剑，斩向燕代，就像赵武灵王曾要求的那样。
“没有任何条件。”
扶苏却高高举起手，他身后，数千辽人骑从从平刚县中陆续撤出，往东南而去：
“吾等只是路过此地，既然误会解除，即刻便撤出平刚，将楼烦族人，连带这座城邑，都留给汝等。”
“但若心中误会已释，不如仔细想想，以楼烦数千之众，占此膏腴之地，匈奴在外，燕代在内，内外逼迫时，可能长久？若愿与我谈谈，便去南边二十里外，我军大营处见。”
……
“大王，何不将楼烦人举族扣留？逼迫其向大王效忠？”
平刚县城留在身后，麾下一个辽骑将十分不解。
“强迫的忠心，是伪忠。”
扶苏却有自己的看法。
“用错的方式，也得不到正确的结果，只会是南辕北辙。”
“所以我起兵以来，逐东胡，保辽东，只做对的事。”
刘季嘴上认同扶苏的话：“大王所言甚是。”
“对待这些戎狄，想要令其心悦诚服，就是要大气一些。”
“但大王之敌。”他压低了声音：
“可是心黑如墨，不择手段，也要达到目的啊……”
扶苏却不置可否：
“我现在的敌人，是燕、代二王，过不了这道坎，其他一切皆是空想。”
不管是刘季反复提醒他要小心的“大敌”，还是海东戍卒心中，只要公子扶苏回到关中，关中人定会携壶浆以迎的幻想，都是以后才需要面对的事，而扶苏眼下需要竭力突破的，是燕代赵三国，与胶东一同编织的罗网。
虽说要坚持“正确的方式”，但回到大营后，扶苏仍让全军警备，小心敌袭，同时放出斥候，监视楼烦人一举一动。
等待了一天后，楼烦人不见来，众人越来越焦虑，刘季甚至开始猜测，楼烦人已经在谋划去投靠他们的敌人……
“甚至会泄露吾等要走燕山北，袭击无终的意图。”
他危言耸听，燕代联军有数万人之多，还堵住了狭窄的榆关，而辽军，不过万余。
若是走海边突破，绝对无法取胜，所以扶苏才兵行险招，在拖住敌人主力的同时，意图袭其后方。
就在这时，十余骑楼烦骑士却踩着枯草，飘然而至。
“汝等想谈何事？”
这一次，楼烦钺进了扶苏的营帐，分享了酒和肉。
“楼烦素以善战闻名，我想要楼烦人帮我。”
扶苏有王者之名，却没有王者的架子。
楼烦钺抹了抹嘴边的油，伸出手来，上面是常年拉弓握剑留下的厚厚老茧。
“楼烦人的规矩，一向是以钱换命，只要拿出五百斤金饼，两千楼烦青壮，便能为大王效命一年。”
他强调道：“吾等开的价，已比西边楼烦县的西部楼烦便宜了。”
扶苏却摊手道：“两辽苦寒穷困，我没有金帛。”
“那便免谈。”
楼烦钺气哼哼地站起来，便要离开，却为刘季一把按住！
这浓髯大汉力气惊人，楼烦钺竟难以动弹。
“我给不了楼烦人金帛。”
扶苏起身说道：
“但我知道，楼烦人如今最想要什么。”
他走出营帐，抓起一把沾着枯草的黑土，递到楼烦钺面前。
“壤土。”
“地者，国之本也，不论农牧，皆需壤土。”
扶苏说道：
“眼下各路复辟诸侯只能跳梁一时，最终扫平天下，收拾河山的，将会是大秦。”
“若楼烦助彼，哪怕只是中立，天下平定后，仍会被认定是窃秦壤土的叛邦，就算能安享十数年安宁，也终将被驱逐。”
“但只要楼烦人助我击破燕代，此战结束后，我会让汝等在塞外，在东胡遁走后空出的草原上，方圆千里之地，重建属于汝等自己的邦国！”
……
“公子承诺予楼烦人壤土，对这群戎狄，倒是比对逐东胡、定两辽的功臣们大方。”
楼烦钺离开后，一直装作“敦厚朴实，口直心快”的刘季当着扶苏的面如此嘟囔道。
扶苏喝完了盏中的酒：“西征前，汝等以功受爵赏，大者领乡亭，小者得食禄，今后或还能得中原一县之封，不比塞外无主之地强？”
但东胡崩溃四散后留下的赤山草原，为匈奴势力所不及，对楼烦人来说，却满是诱惑，只是打那地方主义的不止他们，其他草原上的小部族也跃跃欲试。
不同于西部楼烦长袖善舞，在各势力间找平衡，与扶苏结盟，或许是东部楼烦不错的选择。
而对于扶苏来说，由楼烦人填补东胡留下的空白，也比匈奴毫无阻力扩张，全据东西万里草原好。
“我起兵太晚了。”
扶苏嗟叹，虽然八个月内能白手打下千里之地，还击退了东胡疯狂的进攻，已属不易，但比起中原反王们，实在是太过弱小了。
“故需要一切能加入我的人。”
只要不违背他的处世之道，来者不拒。
“否则，我赢不了眼前这场仗。”
“更没法赢，整场战争！”
“楼烦人临阵背叛怎么办？”刘季仍忧心忡忡：“要知道，戎狄一向无信。”
扶苏似是有些醉意了，卸下冠冕，摆在案几上，摆在刘季触手可及的地方，但他的眼睛，却似清明得很。
“刘季，我身边，意欲背叛的人……”
“还少么？”
此言让刘季汗毛竖立，握紧了藏在怀中的短剑！
好在扶苏下一句话，又让刘季松了口气。
“在辽西时，便有军中文士向胶东暗暗传递消息，一查后才知，彼辈是从胶东发配的，家眷在陈平手中，又收了胶东商贾的贿赂……”
有人求情，希望将这些人打发到了辽东最偏北的障塞里。
但扶苏最终下令斩其首！
可内奸真就杀光了么？
现实就是这样，海东戍卒、辽东辽西人，还有现在新加入的楼烦，他们像是周昭王那艘被胶水沾到一起的船，随时可能分崩离析。
只要有机会，很多人随时可能会跳到其他船上。
扶苏已在船头，船已行水中，不管它是停还是走，都有解体沉没的可能，唯有加速向前，还有靠岸的机会！
但那岸，距离扶苏太过遥远。
就像辽西与关中的距离一般，不但鞭长莫及，连消息也滞后几个月，扶苏至今尚不知黑夫已打入关中，倾覆胡亥赵高政权，并大刀阔斧开始改革的事。
只隐隐有预想，他肯定会比自己快。
刘季退下了，扶苏孤身一人来到营帐外，深秋的塞外夜色悲凉，月儿高高挂起，胡笳声在远处回荡。
“自选择带着众人西返，从头收拾旧山河那一刻起，我便停不下来了。”
他高高举起酒樽，似是敬月亮，敬曾经的自己。
但最终转向西南方，敬自己过去的朋友：
“你也一样！”
第0934章
一个就够了
在家门口失败的滋味可不好受。
尤其是当你手持利刃，把着加固过的厚厚大门，心里以为能将敌人御之于外时，他却机智地翻墙入院，从背面打得你措手不及……
这便是自立为“燕王”的臧荼所经历的一切。
夏天时，为了防御占据辽东、辽西的“扶苏”，他在碣石以东百余里处建造了一座关隘，并亲自领兵，希望守住辽西走廊的西大门。
此举看上去起到了一定效果，扶苏大军停留在辽西徒河一带，只是派小部队来榆关试探了一番，碰了跟头后，整个夏末秋初都停滞不前，大概是在等秋后。
秋后结束后，其大部队“万余人”开始沿着海岸缓缓西进，日行二十里。
臧荼很高兴看到这一幕，他希望能以逸待劳，彻底击垮对手，夺取辽西，赢得声誉，让自己这“燕王”名正言顺。
但八月下旬时，一些身裹白衣的胶东商贾，尽管一方是叛秦自立的反王，一边却打着北伐军的旗帜，但双方一直在通过海路贸易，胶东商贾的船只一直在辽西海岸游弋，他们告诉臧荼：
“辽西之兵，不过数千，扶苏恐不在此处……”
“那他在何处？”
臧荼登时大惊。
他很快就收到了大后方的告急：
在东胡人来袭时放弃了燕山以北地区的臧荼，万万没有料到，扶苏竟孤注一掷，尽发辽西辽东骑从，走平刚，还得到了楼烦人的帮助，五百里奔袭，通过燕山缺口，袭击了右北平郡的治所，无终城（天津蓟县）……
无终城不止是臧氏燕国的新都城，也是渔阳地区粮食东运的屯粮之地，事关重大。
惊闻噩耗后，察觉自己上当的臧荼欲亡羊补牢，心急之下，立刻挥师西向，却不料扶苏攻无终是假，他的真正目的，是围点打援，双方在徐无（河北遵化）相遇。