「爷什麼都没说，只吩咐晚膳如果还有类似的酱菜还要附上。」
小婢女交上朱漆餐盒，人走了。
「这也难怪，三伏天，平常人都容易没胃口了，何况王爷。」暑天，各个院子的主子四肢不勤，食量都少了很多，何况是王爷。
「喜儿，麻叔对你不错吧？」
她想得紊乱，不料王麻子又凑了过来。
「嘖，师傅，这样难看。」辛青青早早看穿师傅打的什麼歪主意。
王麻子才不管那麼多。
「你说啊，麻叔每天让你吃好睡饱，没有苛刻过你吧？」
来喜儿稍稍退后一步。「麻叔，你有话就说，喜儿能做的事我会尽力的。」
不要一直喷我口水啦。
又是同一套说辞，人情讨得飞快，怎麼随便拿人点滴，一下就得涌泉以报了？
「往后，王爷的膳食就让你来负责怎样？这可是天大的恩情，麻叔可是在提携你喔。」主中馈，好处说不完，大鱼大肉油水要多少就能揩多少，当厨师就这好处。
「麻叔，你太看得起喜儿了，喜儿不敢。」她不是不懂人心险恶的小姑娘，沿途逃难看了太多人性黑暗面，她只是个灶婢，做好分内事，其他能不沾就不要沾吧。
「有什麼敢不敢的，我让你做你就做，要是往后王爷怪罪下来，我王麻子替你顶著。」他说得万分气概，也不想想这本来就是他的活儿。
「麻叔，这不成的。」说到底她只会几道家常菜，何况这裡是动輒可以要人命的王爷府，要是把小命给炒掉了，那不符合她只想过日子的初衷，真的。
「这忙你不肯帮就是了。」翻脸翻得快，唬地，王麻子刚刚的谦卑姿态一扫而光。
来喜儿沉默。
这会儿说什麼都错，不如不说。
「师傅，你就别為难喜儿姐，无理取闹了。」看不过去的辛青青站出来指著王麻子的鼻孔骂。
「我只是要她稍微帮个忙。」
「这哪裡是帮忙了，要不你把每个月的餉钱交给我，我来出菜。」
「不成，我的月俸就那麼一点点……你又还没出师，居然想来抢我饭碗。」
「这不就结了。」辛青青拍木定案，把看得目瞪口呆的来喜儿给拉走了。「当人家师傅的人不要太难看，这样我很难在你底下做事。」
原来这对师徙，比较强的人是辛妹妹啊──
「别理他，那死老头不能宠。」辛青青说道：「王爷对我们下人向来没要求，老头该多练练他的刀功了。」
来喜儿发出会心微笑，她捏紧了辛青青有些粗糙的小手。
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命人精心打造的铁笼裡有只全身雪白的豹子。
豹子不停地走动咆哮，不时用它巨大的身体冲撞铁笼，那暴躁劲，若非笼子是用精钢打造，不必三两下就报销了。
它是怒的，自从在逍遥自在的山上被捕获，即便把大块大块的肉丢进笼子，它也不肯消停滔天怒火，用它巨大的爪子踩躪那些上等的好肉。
雪豹不同於一般野兽被强迫驯服后愿意被人类豢养，就算被人类捕抓，就算撞破头皮也不肯驯服。
不过，这是雪豹的烦恼，不是他项穹苍的。
抓到它送往该去的地方，他的任务就完了。
「派人去通知厉大人，说他要的豹子抓到了。」他的袍上是新旧交错的血痕，即便做过紧急处置，看起来还是怵目惊心。
「爷，这豹子小人会处理，您身上的伤需要马上治疗，要请御医过来吗？」
凤栖不担心那隻豹，他比较担心项穹苍身上多处的伤口，最深的几乎要见骨。
那隻野豹的凶悍跟野蛮他也见识了，只是运气好的他爬树逃过一劫，爷没得逃也不能逃，受的伤自然最重。
项穹苍饱含力量的眼扫过凤栖，即便面对的是同生共死的属下，也是如弟弟般养大的家臣，眉眼间充斥的疏离没有淡化多少。
「不用，去医馆请老大夫来就可以了。」
请御医势必会惊扰到那些虎视眈眈等著看他笑话的人，他这辈子被那神眼神看待凌迟的太多，再也不必了。
「来人，扶王爷进去！」凤栖看不过去，明明就快倒下了，偏没生人敢当著这只倨傲的狮子面前说。每次都要他扮黑脸。
「免了，我自己会走。」项穹苍斥退想上前的大庆，仰著挺拔的身躯逕自往裡头走。
「还不抓紧时间跟上去！」凤栖轻喝。
身為项穹苍贴身小廝的大庆一抖，赶紧小心翼翼地跟了上去，知道王爷性子要强，他不敢跟太近，只远远注意看。
被豹爪撕裂的背火辣辣地痛著，不只有背，项穹苍感觉到胸部的肋骨断了，从天山马不停蹄地赶回来，气力几近枯竭，但是他不能倒，不能！
穿过三进天井，失血过多的身体开始摇摇欲坠，眼冒金星，视线开始模糊，伸出的脚一个颠躓差点摔跤，昏眩不已的他情急下搭上了某样事物。
「啊！」肩膀被突如其来的手掌一把握住，来喜儿惊骇莫名。
一张风骨神秀的脸俯视著她，那脸佈满大大小小的汗珠，眼神已经略微涣散，然而，他灼热的手持续压搾她细小的肩膀，掌心裡蓄满全身的重量，彷彿要垮的大树。
来喜儿看著那张她连做梦都会梦到的脸，怔了一怔，啪的，狠狠地刮了自己一个巴掌，「相……公……我在做梦吗……」
狂喜还没能燃烧她的脸颊，项穹苍鹰似的手已抓痛了她。「送我回主屋，不管你是谁，快！」