暂时依然没有放松警惕。

    他自己的行程，也无半刻的轻松，

    哪怕生日这天，三场会议，

    两场对内，一场对外。

    莫妮卡告诉他，已经以他生日的由头，推掉了一些原本十分紧要的应酬了――他吩咐过，

    晚上八点以后的时间无论如何得给他空出来，

    他要去机场接人，

    周弥自巴黎飞过来。

    早上，谈宴西开了一场跨多个部门、内容繁多的晨会，

    头昏脑涨的到上午十一点，莫妮卡送来续命的冰咖啡，又问他，

    中午打算吃点什么。

    谈宴西没胃口，端了咖啡喝了一口，

    叫她，随意吧，吃什么都一样。

    莫妮卡点了点头，手指滑动平板电脑，又说：“餐十一点半准时送到。”

    说罢，便关上门出去了。

    谈宴西呷一口没掺杂半点甜味中和的咖啡，几分疲惫地找了支烟，滑火机点着了，走到了落地窗边去。

    没一会儿，有人来敲门。

    谈宴西也没回头，“进来。”

    听见是有人推了门进来，但没人说话。

    谈宴西纳罕，能直接来他办公室敲门的，级别都不低，不管他是在做什么，对面一定会主动汇报来意。

    他微微蹙眉，转身，却是一愣。

    是说谁这么不懂规矩呢，原来是个从来不懂“规矩”的人。

    她穿一件十分宽松的薄针织衫，外头一件浅咖色的风衣，适合舟车劳顿的舒适装扮，脚边还立着一只行李箱。

    谈宴西赶紧走过去，一面揿灭了烟，难掩惊喜神色：“不是说晚上八点才落地。”

    周弥笑说：“有个行程临时取消了，空出来一天的时间。我在巴黎待着也没别的事情，就改签了航班――先向谈总声明，我提前询问了莫妮卡，能不能来过来你工作的地方找你。”

    谈宴西说：“她怎么说？”

    “她说，以前没有过先例。但料想这次破格，谈总不至于会将她开除。”

    谈宴西笑了，背靠着办公桌，伸手便将她腰一揽，让她紧靠着自己，“我给她加薪。”

    周弥不放过任何一个可揶揄他的机会：“做助理还要在私事上揣摩‘上意’，好难哦。”

    谈宴西压根不接她的话，注意力全在她身上了，“午饭吃了吗？”

    “没。莫妮卡说的，会点双人餐？”

    “她说得……”

    谈宴西声音渐低，已是无心再跟她说什么了。

    他向来不把私人关系带到工作场合来，但此刻根本考虑不了那么多，一手捉着她手腕，一手紧紧扣着她细瘦的腰，低头便吻下去。

    周弥尝到他舌-尖上的一点苦味，像是咖啡的调子。

    闭眼，自知荒唐地沉迷，直到转换动作，她后背抵住了书桌桌沿，微微地痛感，才终于唤回清醒，伸手推推他。

    谈宴西这才停了下来，却两手都撑在桌沿上，将她圈在自己领地里，低头，见她的目光尚有几分迷离，不由地笑了一声。

    他微微低下头去，嘴唇挨着她的额角，顿一下。

    又蹭着脸侧的皮肤，落到了耳边，低沉的音色，声调轻浮，对她说，她得庆幸，他没那种在办公室里白日宣-淫的癖好。

    谈宴西的办公室很大，一板一眼的黑白色调。

    周弥参观了一圈，最后在他办公桌后的皮椅上坐下，一手托腮，说要感受一下，做老板是什么滋味。

    他抱着手臂，靠着桌沿而站，一贯的有点儿吊儿郎当，“不先感受一下，做老板娘是什么滋味？”

    周弥耸耸肩说：“不已经感受到了吗？公私不分，场合不顾……”

    谈宴西哈哈大笑。

    一会儿，餐送了进来，当真是双人份。

    谈宴西让她过足瘾，让她就坐在他的椅子上吃饭，自己另拿了一张椅子，坐在她身旁。

    说是工作餐，其实是某私家菜馆的外送，菜色丰富，味道也十分优越。

    周弥刚下飞机没多久，早饭供应时间因在睡觉，错过了，早已饥肠辘辘，动起筷来，毫不矜持。

    吃过饭，谈宴西下午还有个会。

    周弥原本也只打算过来跟他打声招呼，其他的等他晚上下了班再说。

    谈宴西派了一部车，送她去姚妈那儿，说他下午工作结束，就直接过去。

    周弥到了姚妈那里，与她寒暄过，便先上楼去，睡了一个午觉。

    下午，姚妈给谈宴西准备晚上的那一餐，大的小的全自己来，不让谈宴西后来给她请的那个新保姆插手。

    姚妈计划要烤一只蛋糕，哪怕谈宴西不爱吃甜，她认真道：“别人都有的，他也得有。”

    周弥深以为然。她也在乎一些俗套规则中的仪式感。

    烤制蛋糕的步骤，比做饭尚要复杂一百倍，周弥放弃给姚妈做帮手的想法，只在一旁陪着聊天。

    姚妈告诉她，谈宴西小时候就不怎么喜欢过生日。

    因为哪怕生日，谈振山和尹含玉，当过来的还是不会过来，他们好似忙得吃一顿饭的工夫也没有，只一通电话打过来，难得温和的语气，也掩盖不了那里头打发人的敷衍态度，只告诉他，晚上想吃什么，叫姚妈带他出去，生日礼物会叫司机派人送过来。

    姚妈说：“反正那些生日礼物，没一回能送到宴西的心坎上。后来，也就他读初中、近高中那会儿，宴西的爷爷会开始帮着张罗他的生日宴。但他每回去了，反而受一肚子气。”

    周弥心想，还不止。

    她想到和他刚认识没多久，陪他过的第一个生日，借他的名头组的局，他在这里头是裘马风流的公子哥，但绝不是他谈宴西本人。

    姚妈抿嘴笑了笑，看她一眼，由衷道：“所以，前年生日那一回，宴西把你带了过来，我就知道，周姑娘你对宴西而言，肯定意义不一般。”

    周弥也笑了笑。不是自做骄矜，如果姚妈所言属实，那么，所有故事皆由“例外”开始吧？就像她那时候，她例外地，摒弃自己一贯按部就班的行事方式，选择开始一段彼时自认为毫无结果的关系。

    一下午时间，姚妈烤好了蛋糕和点心，晚餐要用的食材也准备齐当。

    近六点钟，走廊里回响起电铃声，周弥立即说：“我去开门。”

    她穿过门洞和走廊，在门厅里换上了外出的鞋子。

    一推开门，外头薄雾冥冥，烟树暮阳，云层里，栖着最后一点霞光的薄红。

    隔着黑色铁门，瞧见谈宴西站在外头，风衣没穿，挽在臂间，只着白衣黑裤。

    好似，因等待而衍生的几如虚空和微微焦躁的情绪，一时就有了落点。

    周弥是在这一刻，突然想起来。

    以前，继父回家的时候，周寄柔为什么不管手里头在做什么工作，都要放下来自己去开门，连“来了”的应声，语调都比平日上扬两分。

    此刻，她共情了周寄柔那时的心情。

    原来，等心爱的人回家，是这样一种滋味。

    几如乡愁。

    周弥下了门前的台阶，穿过院子，去给谈宴西开门。

    他脸上尚有怔忡的神色，门打开的第一瞬间，手指碰了碰她的脸，笑说：“我回来了。”

    周弥几乎立刻就知道了，方才，隔着暮色遥遥相望的这一眼里，谈宴西应该和她有同样的心情。

    小楼的门开着，透出里头暖融的灯光，投在门口檐廊的水泥地上。

    周弥挽着谈宴西的手臂，一起走进了光的里面去。

    谈宴西进屋之后，洗手洗脸，没一会儿，周弥便开始帮着姚妈端菜。

    满满当当的一桌子，几乎都是他平日里稍显偏好的那些。

    吃饭的气氛分外家常，谈宴西工作一整天，会议桌上积攒的一脑门子官司，听她们聊些极琐碎的话题，便都烟消云散。

    吃过饭了，再端上蛋糕。

    姚妈亲自烘制的，卖相上比起外头的欠缺一些，但用料实在，点缀的那都是实打实的，个头饱满而鲜艳。

    谈宴西站在一旁，一手抄袋，笑着瞧她们围着蛋糕商量，切哪一边的给他，这边鲜奶油更多，那边水果更多……

    最后，她们裁定的是给他切一牙水果更多的。

    谈宴西很给面子，递来的小碟子里的这一牙蛋糕，几乎都吃完了。

    虽然，下一瞬他就受不了，去浴室里去漱口。

    姚妈在厨房里忙碌，谈宴西将周弥一牵，去外面院子里吹风。

    周弥站在梨树下，仰头看，好像枝桠上冒了丁点儿青色的尖，应当是花苞，她想。

    谈宴西一手搂她的腰，笑说：“我突然想起来……”

    “嗯？”

    “某个小骗子，前年欠我的生日礼物，今年还没还。”

    周弥笑说：“所以我今年给你准备了两份礼物。”

    “是吗？礼物呢？拿出来看看。”

    周弥掏出手机，翻了张照片出来，递给他，“喏。”

    谈宴西低头看，照片里是一棵树。

    周弥见谈宴西一头雾水，笑了，伸手将照片放大，定位在树干上悬挂的一块招牌上。

    法文，谈宴西倒是能凭借“Monsieur

    Tan”这一个词，猜出来上头的文字是跟他有关。

    周弥从头解释，这棵树，栽在德国某个很偏远城市的一个小古堡里。

    这古堡的主人最早是皇室的亲戚，伯爵爵位，他与妻子恩爱深笃，一度传为一段佳话。现在，这古堡流传到他后人手里，快破产了。

    周弥说：“我想办法帮他找到了一个中国租客，往后的修缮维护，都不用再发愁了。作为交换，他把这棵树送给我。这是欧洲山毛榉，387年的树龄了，当年伯爵和他的妻子亲手栽的。”

    周弥顿了顿，看着他，“现在――这棵树是你的了。”

    谈宴西简直难言此刻的心情。

    他这辈子，也没收到过这么浪漫的礼物。

    她的小姑娘，送了他一棵树。

    ===缘分...）===

    66（短暂交集、邂逅、缘分）

    谈宴西默然许久，

    动容于她的用心，又觉得语言浅薄，不足以表达，

    片刻，方才出声，笑问周弥：“怎么会想到送我这个。”

    周弥说：“我也不像谈总，随随便便就送得起奢侈品、大钻戒……”

    谈宴西笑说，

    “听出来了，

    弥弥这是在批评我呢。”

    周弥一脸的“你意识到了就好”。

    三月的深夜，尚且春寒不减，

    尤其来了一阵风，吹得头顶树叶簌簌作响。

    周弥自觉挨靠近了谈宴西，

    解释自己送这礼物的初衷：“其实没想太多。只是想让你知道，哪怕未来某一天，

    最极端的境地，你变得一无所有，在这个世界上，你还有一棵树。

    谈宴西笑说，

    这真像诗人做派，

    诗意又浪漫。

    他又问道，

    “那第二份礼物？”

    周弥微妙顿了一下，“……晚点再说吧。”

    而谈宴西自发地猜了起来，

    “你找着北城的工作了？”

    “我倒是想呢。聊了好几个猎头，提供的机会还是暂且够不上我心目中的标准。我对他们说，工作内容和职位这些，

    倘若无法满足，薪资上总得补足吧。”周弥微微耸了耸肩，

    “资本家总是锱铢必较的。”

    谈宴西未免又有“躺枪”感。

    他笑了声，继续去猜，他都自觉荒唐，因此玩笑语气地问她，要是比这还惊喜，那他只能想到，他要当做父亲了。

    周弥无语的神色，“那就不是惊喜，是惊恐。”她笑了笑，说，“不要猜啦，也尽量放低期待好不好。过期礼物，要打折扣的。”

    屋里，姚妈唤他们进去吃水果。

    洗净的青提，装在白瓷的斗碗里。

    时间尚早，谈宴西接到了卫丞的电话，要他出去喝酒，给他庆生。

    谈宴西白天累了一天，晚上又叫这过分家常的气氛，弄得慵懒极了，完全不想出门。

    卫丞说：“弄了一支很好的红酒，专留着给你开的，你要是不来，我可就自己喝了。”

    谈宴西雷打不动：“随意。缺你这瓶酒不成。”

    卫丞便开玩笑说：“明白了。你媳妇儿来了是不是？成，不打搅你们了。”

    周弥坐在一旁吃青提，也不知谈宴西的电话里讲了些什么，只看见他稍稍地挑了挑眉。等电话挂断，周弥问他，谁打来的。

    “卫丞。”

    “喊你出去的？”

    谈宴西点头。

    “那怎么不去？”

    谈宴西手臂往她背后的沙发上一搭，凑近了她耳畔，笑问：“你说我怎么不去？”

    听见姚妈的脚步声往这边了，周弥赶紧伸手打了他手背一下，再挪一挪，离他远了些。