几个孩子在外头有伴，过年说不准还欢快些，不像她们几个老的这么孤单冷清，衍儿那个性子也确实需要多和低龄人玩玩闹闹。

    这样一想，虞氏也舒坦了，转身召唤来一院下人，将过年的事宜一一交代，还有置办年货、新衣。

    又想着儿媳肚子大了，说不准明年回来的时候都抱着孩子了，她是迫不及待想准备孩子用品了，但现在给孩子准备衣物玩具，又怕弄错了性别。

    男孩和女孩的养法毕竟是不一样的。

    可是虞氏又怕到时候再准备来不及，因为儿子儿媳没有准确的归期，万一临时突然回来了，或者突然生了，小孩子皮肤娇贵，也不是什么都能穿能用的，还得请奶娘，奶娘还得经过挑选，也不是一天功夫能请到的，定是要提早请好的。

    这些肯定是指望不上儿媳的娘家，虞氏也愿意操这份心。

    宁国公不懂这些，根本不理解虞氏带着愉悦的纠结。

    最后还是邹嬷嬷说，“夫人，若实在选不定，不如都准备了，不管是小公子还是小小姐，都能用上。”

    “好好好。”虞氏点头，决定奢靡一回，男孩女孩的衣物用品都买了！

    宁国公府上下很快忙碌了起来，年前这两日，有的负责置办年货，有的负责置办孩子用品，管家再将交好的世家送来的礼单拟定好，一一由虞氏挑选回礼，世家往来是为了巩固关系，不能出错。

    一件件珍品入了库房，二房的人瞧见报给了许氏。

    许氏思来想去，还是同裴二爷提了一嘴，“夫君，你现在回京任职了，过年是不是也要给上峰送些礼去？”

    第420章

    裴二爷今日休沐，正在后院刨土养花，“不用，何况这些都是大哥大嫂在操持。”

    许氏见他无所谓的态度，心里着急，“夫君，要我说，之前任命下来之前就该走走关系，你也说不用，结果呢？你原本是通判，调回京却只做了个知县，大哥还说知县挺好的，哪好了？”

    裴二爷刨土的手顿了顿，抬头朝许氏温声道：“夫人，京县知县可不一样。”

    许氏重重呼出一口气，轻步踩上泥土，给裴二爷擦擦手，“自是不一样的，京城是什么地方，一铲子下去都能刨出三个达官贵人，这知县要是当得好了，不知要得罪多少人去，你又不是圆滑的性子，所以我想着能不能让大哥帮帮忙，或者我们送送礼，明年想法子换个闲差也比知县好啊。”

    裴二爷捂住许氏的手，温声道：“此事我再同大哥商量商量，夫人切莫太过焦急，伤了身子可就不好了。”

    许氏点头，放轻声音，“我知道，我从吏部尚书夫人那儿探了探口风，明年六部还是有职位空缺的，我想着与她多联络，说不准也能帮你一些。”

    “吏部尚书？”裴二爷微微蹙眉，“那是衍儿的上峰，你怎么会与尚书夫人来往？”

    许氏扯出一个温柔的笑容，“打了几场叶子牌，我想着与她交好也没有坏处。”

    裴二爷忍不住想多了些，“吏部尚书虽是衍儿上峰，但与咱家一直保持着不远不近的关系，你与夫人们聚会可以，但还是少向她们打听官场上的事，就怕人家误会。”

    “我知道了。”许氏嘴角的弧度淡了些，垂着眸，心里也纠结颇多。

    若是大哥大嫂愿意帮忙，夫君也不会只是个正六品的京县县令，官小却得罪人，偏偏夫君自己并不在意，一回家就扑在花花草草上。

    许氏以前也无所谓他当多大的官，觉得养花养草也是个不错的爱好，但现在不同了，现在要考虑女儿的婚嫁。

    宝珠的举止虽比之前略好些，但多年养成的习惯与性格不是一朝一夕可以改变的，又不愿迁就只想着嫁高门，即便仗着国公府的威名嫁个不错的人家，可是以后呢？

    二房迟早是要与国公府分家的，届时宝珠没了国公府千金这层虚名，他们二房自己站不起来，如何给宝珠撑腰呢？

    大嫂本来就不喜欢宝珠，许氏能感觉出来，以后分了家，再叫他们给宝珠撑腰很难。

    再想想世子裴如衍，年纪轻轻官居四品，有个当国公的爹、高门出身的娘、掌管京机卫的侯爵舅舅，还有个王爷做姨丈，陛下也对他颇为信重，将来一定是平步青云，而他官做的越高，二房反而更难往上走了，毕竟树大招风，这叫许氏如何不心急呢？

    自己出身不高，无法给夫君带来助力，连嫡亲的大伯哥也没有帮扶，许氏这才想着要送礼套些关系。

    可是夫君不愿意，她也只好先作罢。

    但心中的小火苗一旦升起，就没那么容易熄灭。

    *

    晋元二十一年，年末的最后一天，不论是京城还是金陵，挨家挨户张灯结彩，大清早，街头巷尾的孩子们就扎起了高辫，发绳都是统一正红色的。

    烟囱早早地开始出烟，各家冒出的烟火香气窜在一起，刚吃完午膳的人直接饿了，大人们将孩子喊回家，让孩子看看对联贴得正不正。

    而大宅子的门普遍是偏高的，需要爬梯子贴春联。

    小厮们守在一旁护着梯子，任由小主人和客人亲自贴。

    门两旁两个长梯，一边站着微生络，一边站着虞绍。

    “左一点。”虞绵绵眯着眼指挥。

    “上一点。”齐行舟站得远些，对比着两边的高度，客观道。

    “哥哥再往下一点。”微生蓓仰着头，脖子发酸。

    “再右边一些，够了够了。”

    待两边对联贴好——

    “诶，歪了。”

    “我是让左边往上一点。”

    “我是让右边往左一点。”

    下面几个看对联的恼了。

    贴对联的倒是情绪稳定，各自从梯子上爬下来，自己站远看了看，不许下头的人再说话，然后重新回去贴。

    虞绵绵皱眉，“又错了，你们不能各改各的。”

    就这么折腾好久，看得小厮手痒极了。

    等沈桑宁走出来的时候，见他们还在努力，再贴下去，新的对联都要变旧了，她无奈地笑了下，温柔地开口，“差不多我们要出发了哦。”

    虞绍听闻，朝宅子里望了眼，“表嫂，就我们吗？”

    沈桑宁反问，“你还要找谁？”

    虞绍咳了咳，摇摇头，“我以为宋神医和云昭……云昭姐也去呢。”

    他实在不知该怎么称呼云昭，感觉叫一声姐都占了郡主不少便宜。

    他略显局促地吸吸鼻子，摸摸耳垂，然后若无其事地偏开头。

    第421章

    这一套动作落在虞绵绵的眼中，心觉奇怪地拧起眉，也不知在联想些什么。

    沈桑宁简单地回答，“云叔不去，所以阿昭和小宋也在这里陪他，就我们去。”

    虞绍“哦”了声，虞绵绵“看穿”的小眼神一直盯着他，仿佛要将他看出个洞来。

    沈桑宁还没站多久，右侧空着的位置就有了人，不动声色地将她手臂扶住。

    “阿姐，这么早去王府吗？”齐行舟问。

    “嗯，”沈桑宁已经习惯了他的“搀扶”，“你姐夫应该也马上要到了，方才王府来人说，要请你们过去贴对联。”

    还要贴对联，虞绍抬袖抹抹额头汗意。

    旁边的微生蓓瞧见，将小帕子递向他，他摆摆手，“谢谢，其实没有汗。”

    微生蓓低头将帕子抓在手里，抿了抿嘴。

    忽然，远处响起一排有序的马蹄声，“是我爹来了？”虞绵绵问。

    “是你爹来了。”虞绍回道，然后朝疾驰而来的一行人挥手。

    赶回来的一行人，为首的正是平阳侯，裴如衍紧随其后。

    舅甥俩齐齐下马，虞绵绵轻快地喊了声爹，平阳侯的视线从女儿脸上扫过，兜转一圈见没有太子，遂将目光投向儿子。

    虞绍垂着的手伸出一个手指扭了扭，暗示意味十足。

    平阳侯懂了，转而对上虞绵绵不满的表情，后知后觉地应了声，“哎，爹在，你要骑马还是坐车？”

    虞绵绵气马上消了，“我当然是陪表嫂坐车。”

    说着就要走到表嫂身边，转身却发现表嫂身边已经有了表哥，又立马改变主意，“那骑马吧，表哥肯定坐车。”

    沈桑宁又是一笑，身侧被一大一小两个人搀着，哪怕裴如衍来了，齐行舟也没有挪动脚步。

    一行人欲上车，微生蓓纠结地看着，脑海里想着娘亲的嘱咐，小步子往前迈了两步，一副要跟不跟的样子，站在门槛边的微生络见状皱眉，欲上前阻止，却见一抹正红色的影子闪过。

    樊氏快步出来，在离开的一行人注意到之前，将微生蓓一把掳到身侧，然后朝沈桑宁道——

    “宁宁，世子，你们吃好玩好啊！”

    沈桑宁回眸，假装没有瞧见樊氏与微生蓓的小动作，挥挥手，“舅母不必送了，快回去吧。”

    樊氏点头，心想着单氏母女这点小心思，面上笑容都僵硬不少，目送一行马车驶离后，低头对上微生蓓无辜的脸，气得朝天瞪了眼，拉着微生蓓进了府。

    一进门，就放了手不管她，反正在家里头也不能走丢，樊氏拉着自己儿子朝院内走去，“你叔母也是好笑，方才若我不阻止，她还想跟着去王府过年不成？”

    微生络不敢说话，直到母亲瞪自己一眼，他才缓缓道：“娘，可能二叔母就是看表弟能去，所以……”

    “那能一样？”樊氏声量突然拔高，“你表弟没爹没娘，她又不是，不就是赌你表姐脸皮薄吗，她要是能去，那我们全家都去王府过年好了！”

    “娘别气了。”微生络心如明镜，娘不过是怕二房真能攀上，到时候表弟和堂妹都攀上了，唯他攀不上。

    只是他无所谓。

    家里钱真的够花了。

    金陵王府。

    前厅一张宽大的八仙桌摆了满桌佳肴，几个长辈坐在一块，往后排是小辈。

    金陵王夫妇与平阳侯叙旧谈天，把酒言欢，这会也顾不上小辈们。

    裴如衍夹菜之时，手指上几条小划痕吸引了沈桑宁的注意，他还没察觉，将菜夹进她面前的小碗里，“这个好吃。”

    手却蓦然被她捂住，“怎么弄的？”

    他视线落在自己伤口上，忽然想起自己这两日跟谢霖学的手艺，另一只手伸过去将袖子掩住，“没什么。”

    沈桑宁却不就此罢休，“谁伤你了？”

    “没人伤我，”这话题避不过去，裴如衍索性从广袖中掏出小木匣，在桌子底下递给她，压低声音道，“本想晚些时候单独给你。”

    这个木匣十分眼熟，不就和前两日虞绍转交给绵绵的一样么。

    沈桑宁心里有数，在桌子下将小木盒打开，裴如衍在她耳边补充道——

    “表弟说姑娘都喜欢。”

    她仰头，“所以你就亲手做了？”

    他颔首。

    沈桑宁再低头，小小的泥人与长得有八分像，倒更像……十二岁时的她。

    她唇瓣轻抿，身子往左侧偏了偏，轻声道：“我很喜欢。”手上小心翼翼地将其装回木匣中，裴如衍见她欢喜，嘴角不自觉地上扬。

    坐在旁边的旁边的虞绵绵察觉出不一般，直着身子脑袋后仰，偏头看了一眼，“表嫂也收到礼物啦。”

    虞绵绵这一声，可算是吸引了所有人的注意，连长辈们也将好奇的视线投来。

    霎时间，小夫妻俩同步地举杯喝水。

    金陵王妃小虞氏见年轻小夫妻脸皮薄，噗嗤一声笑出来，好奇地鼓动道：“倒是拿出来瞧瞧啊。”

    小虞氏发话，沈桑宁倒也没再扭捏，反正阿衍捏得挺不错的，遂将木匣放到了台面上，交给王府侍女。

    侍女绕半圈，将木匣交给小虞氏。

    小虞氏揭开木匣，与金陵王和平阳侯一起“偷看”，“做的确实有几分像，衍儿何时偷学的手艺？”

    裴如衍淡淡地笑着，瞥了眼正在看戏的谢霖，“表弟教的。”

    小虞氏看了眼儿子，心下了然，夸赞外甥几句后将木匣又递了回去。

    倒是平阳侯，忽然想起什么，看向虞绵绵，“你方才说的‘也’是何意，你收着礼了？”

    不深想不要紧，一深想，平阳侯脑海里装满了线索，他之前好像瞧见谢霖给了阿绍什么。

    此时，谢霖看戏的不正经模样收敛，藏在桌子下的手颇有些紧张，目光朝虞绵绵投去。

    后者一脸随意，“是啊，霖表哥也送我了。”

    ……

    语落，厅堂鸦雀无声。

    裴如衍送妻子的小玩意，谢霖早给虞绵绵送过了。

    平阳侯原本没有在意的细节，这会儿豁然明白了，“你，你们——”目光朝谢霖望去。

    谢霖拳头放在鼻子下咳嗽一声，“舅舅，其实我……”又对上绵绵懵懂的神色，他突然就说不出口了。

    第422章

    谢霖虽语塞，眼神却没有闪躲，平阳侯彻底懂了，皱着眉坐在那儿没讲话，还是小虞氏打破僵局，“孩子们的事，哥哥就别多管了。”

    平阳侯与妹妹团聚的喜悦这会儿消散不见，低声怼道：“你家是儿子，当然不用管。”

    而后小虞氏又宽慰几句，平阳侯这才先放下此事，再看谢霖和女儿的位置没有挨在一起，遂放下心来。

    懵懂如虞绵绵，就算再不知事，当下几个人的几句话都近乎挑明，她怎么可能还听不懂。

    原来二表哥喜欢她。

    她从前是没有意识到的，一则因为距离远不常见面，二则因为她是霖表哥唯一的表妹。

    谢霖父亲母亲两边的关系，加起来都只有她这一个表妹，她以为，给她送礼物只是对妹妹的疼爱。

    哪里知道……

    此刻再对上谢霖的眼神，虞绵绵就觉得哪都不对了。

    放在暗处的喜欢一被挑破，原先宠溺的眼神，现在落在虞绵绵眼里，硬生生让她看出几分请侵占与强势。

    也或许是谢霖的眼神太过坚定。

    虞绵绵率先移开脸去，脸蛋热得红扑扑的，抬手轻轻扇扇风。

    见她转开头，谢霖也慢慢转向别处，主动与虞绍换了个位置，在平阳侯的凝视下，亲自接过侍女手中酒壶，替他倒酒。

    “舅舅，我敬你。”

    平阳侯没有第一时间接，而是让他抬了一会儿，见他没有放下的意思，这才接过，拍拍他的肩膀，一饮而尽。

    这一出，可比刚才有意思多了。

    许是看别人的戏比自己的有意思，沈桑宁津津有味，联想到夏季时谢霖设计的“泱泱事件”，这会儿看谢霖“委曲求全”，吃爱情的苦，简直有趣极了。

    裴如衍频频侧目看她，一颦一笑，他也笑了起来。

    平阳侯有意无意地给谢霖灌酒，最后还是小虞氏看不下去了，朝贴身侍女吩咐一声，侍女随即取来一沓红封。

    小虞氏清清嗓子，温柔地打断了正在不停干杯的舅甥俩，“好啦，发红封喽，今年衍儿最出色，先给衍儿。”

    过年又长一岁的裴如衍收敛眸中诧异，这红封怎好意思收，不过长辈已经拿出来，他也不能破坏了气氛，于是站起身，“多谢姨母。”

    小虞氏也站起身，“来，衍儿媳妇也有。”

    这一圈发下来，不止沈桑宁夫妻、虞氏姐弟，连齐行舟都得到了红封。

    小虞氏发完，是平阳侯。

    平阳侯之后，是沈桑宁，紫灵将十几个事先准备好的红封递上来，裴如衍与她双双起身，小虞氏笑着看向王府里的孩子们，“快去排队，要记得喊人哦。”

    随即，谢霖的弟弟妹妹们纷纷下桌，金陵王府的孩子还真不少，排着小队在他们面前。

    吃饭的时候还不曾看得太仔细，这下发红封了，年岁小的几个孩子都仰着头，似要将眼生的新表嫂刻进脑子里，咧着嘴伸着手，“表哥表嫂长命百岁。”

    “五弟，表哥表嫂还年轻得很，一般不祝长命百岁的。”

    “所以三姐祝什么？”

    “祝百年好合啊。”