“宝贝孙子，太瘦了，多吃些。”

    一顿饭就这么结束了，微生澎始终没找到机会再说叶家之事，故而在饭后与父亲去了偏厅。

    “爹，叶家真的得罪不得啊！”还没坐下，微生澎就开始说，“叶家在金陵商界的地位举足轻重，若是得罪他们，咱家也会受到影响。”

    微生槐睨了眼儿子，“你看不出叶家水很深吗？”

    微生澎理所当然地点头，“我知道啊，正因叶家背后有人，那更不能得罪了。”

    “糊涂！”微生槐恨铁不成钢，仍然耐心解释，“叶家能站出来阻挠宁宁，这还不够明显吗？叶家背后之人与国公府并不对付，这不是我们与叶家的矛盾，而是背后这些人的矛盾，不然你以为叶磐为何要冒着得罪国公府的风险阻挠宁宁？”

    闻言，微生澎好一阵蒙圈，反应过来，气势都弱了些，“那，那万一叶家背后的人比宁国公还厉害呢？正所谓神仙打架，小鬼遭殃，咱们微生家的命运难道就系于宁国公府吗？”

    微生槐摇摇头，不是对他言语的摇头，而是对儿子的失望，“那不然，你还想两边倒？或是帮着叶家？”慨叹一声，“若真能系于国公府，我倒是无忧了，我只盼着有生之年，能有个孙子可以考个官出来，否则，就以你的脑子，微生家的财富迟早败完。”

    微生澎抿抿嘴，尴尬又无话可说，静默片刻才为自己辩解，“爹，我也是关心则乱，我虽不及大哥赚得多，但也不至于败家。”

    微生槐闭了闭眼，没再反驳这句话，没有意义，他心里无奈得很。

    微生家经营到今日，产业何其多，财富人缘的积淀，子女们相当于是站在巨人的肩膀上。

    在这基础上，拿着丰厚数额去经商，若只能赚本金一成的钱，在微生槐眼里和亏本无异。

    为了微生家的未来，他可是赔了两个女儿进去啊。

    另一处。

    大房。

    微生络在吃着从祖母处拿的糕点，樊氏瞧他吃得香，等他咽下去才抱怨道——

    “你瞧瞧，你书读得不好，连二房那些眼高手低的都敢看不上你了，原先，蓓蓓哪次回来不是巴结着你，跟在你屁股后头哥哥长哥哥短，现在倒好了，视你为无物，招呼都不打。”

    说了这些，樊氏见儿子毫不在意地捏起第二块糕点，顾自继续道：

    “这才过去多久啊，换作是几个月前，他们哪会和齐行舟多说一句话，也就是现在看人家去京城了，未来有了倚仗，就想巴上去了，可是有什么用，人家脑子多聪明啊，根本不带理会的，不像你，叫你声哥哥你就什么好东西都给人家，你看看你，我说的话你一点不听，嘴巴都不带停的。”

    樊氏暂停叭叭，伸手夺下糕点。

    微生络被迫抬头，嘴角还有糕点渣，“娘，那是祖母给我的。”

    “你祖母就想把你喂成大胖孙子，你注意些，晚上别吃这么多，”樊氏没收了，“方才我说的，你听了没？”

    微生络点头，“我听了，可是娘，我又不在乎这些。”

    樊氏气坏了，“你不在乎，你今日多尴尬，你不在乎？”

    微生络眉头蹙起，“我们又不是经常见二叔一家，也不是经常见宁宁表姐，往后表弟也很少能见到，您完全不用为此忧愁，放宽心享福就行了。”

    樊氏一噎，“享什么福，你不学好，将来齐行舟考上举人，你还在家傻乐，你现在感受不出来，以后人家当官，你继承家里的商铺都费劲，即便是表亲，你见着人家还得点头哈腰、殷勤吹捧，就该知道悔了！”

    第370章

    “人生来就是要分三六九等的，你看你宁宁表姐，她娘是没好命，嫁给不爱的人备受蹉跎，可是女儿享福了呀，出生就是伯府嫡女，哪一回来金陵，不是我们全家人捧着？现在又是公府的世子夫人，人呐，就是要一代一代往上爬的，以后她肚子出来的就是小世子，我们更是要捧着！你现在还能跟你宁宁表姐一起吃早膳，但你不努力，将来你的孩子与她的孩子血缘淡了，你的孩子还能与小世子一起吃饭吗？”

    语罢，看着儿子清澈的眼神，樊氏发觉自己长篇大论白说了，“我没让二房气死，先让你气死了！”

    边说，边朝屋外走去，的确是气得不轻。

    齐行舟回到止水居看书，微生蓓在单氏的授意下跟着他进止水居。

    “表弟，我想和你一块看书，不会打扰你的。”

    齐行舟拒绝两回，她仍是甜甜地笑着坚持。

    他皱皱眉，就随她去了，毕竟现在住的是微生家。

    期间，微生蓓屡次凑过来，“表弟，这个字念什么？”

    齐行舟忍着不耐，教她读音。

    “表弟真聪明，谢谢表弟。”微生蓓端起书，一副极认真的模样。

    往后两日，也是如此。

    白天，齐行舟与微生络去学堂，下了学，微生蓓就非要来他院子里看书。

    在屋顶上睡觉的谢欢忽然醒了，朝远处眺望，不知看见了什么，朝府外而去。

    微生家的后门处，一鬼鬼祟祟的男子瞧瞧微生家的匾额，再朝路人吐露道：“你听说了吗，这微生家的外孙女，就是嫁给宁国公府那位，这次来金陵，是为了越家那位。”

    路人好奇地放下手中事物，来了兴致，“怎么说？”

    鬼祟男子嘿嘿一笑，“越家那位家主，家主之位是怎么来的，大家都知道，这些年都不回金陵，偏偏在裴少夫人来了金陵后，他才回来，你们以为是巧合吗？他们早就认识了。”

    几个路人面面相觑，听着他接下去的话。

    鬼祟男子摇摇头，叹一声，“这两人啊，他们——”

    忽地，肩膀被敲了敲。

    “谁啊，”他扭头，见一个戴着面具的男子站在身后，“青天白日吓唬谁呢！”

    “青天白日，”谢欢一字字板正道，“叶家就派你来使这下作手段了？”

    “什么叶家，你莫胡说。”鬼祟男子一脸心虚，稍微眼毒些的路人都能看出他的紧张。

    谢欢不管他，一把将他扛在肩头，对着路人道：“不信谣，不传谣。”

    语罢，将鬼祟男子扛到巷子里。

    巷中传来叫苦连天的惨声。

    谢欢将人打晕，绑了起来，嘴巴里塞上臭袜子，将人藏到了叶家内偏僻荒废的陋室里。

    鬼祟男子在陋室中醒来，只能发出“呜呜呜”的轻微动静，手脚都被绑得严严实实动弹不得，根本没办法出去。

    饶是身处叶家，也无法去给家主报信，污蔑越枭和沈桑宁的任务被打断了。

    叶磐尚不知，还在坐等着好消息，等着外面铺天盖地的谣言绯闻，不怕赶不走这两人。

    此时。

    叶家的账本已经递到了裴如衍的手上。

    遇上叶磐那样的小人，他心中不免担心夫人处境，怀揣心事。

    他面色沉重，被谢霖看出，谢霖便道：“表兄若想去趟金陵，去就是，早些回来便可。”

    说这话时，两人站在街上，街上嘈杂，没有行人，两旁工匠正修缮房屋，一直发出叮叮铛铛的声响。

    裴如衍有些顾虑，“过阵子吧。”

    他还不能离开，他是奉皇命而来赈灾的，眼下关头不能擅离。

    他能做的，就是将账本与奏疏交给陛下。

    于是，裴如衍当即写了四本奏疏，一本是关于叶家行贿漏税，一本是关于叶家与李家的离奇联系，一本是写叶家为富不仁干扰妻子筹款，最后一本是写扬州现状。

    将四本奏折交给官驿，快马加鞭送去京城。

    谢霖看着他担忧的样子，感慨地摇摇头，正此时，扬州迎来一位不速之客。

    “舅舅？”谢霖看着蓦然出现的平阳侯父子，差点以为花了眼。

    对于平阳侯的出现，裴如衍显得淡定多了，“舅舅。”

    平阳侯一脸精神地朝他们点头，一边将儿子扯下来。

    虞绍一张脸憔悴得很，腿也是软的，眯着眼刚想说什么，嘴巴突然努成了一个圈，“呕~”

    谢霖吓一跳，眼疾手快扯着裴如衍后退一步，另一只手虚掩着鼻子，“舅舅，你们这是赶了多少天路啊，都给阿绍颠吐了。”

    虞绍捂着胸口，弯着腰跑到边上呕了呕，右手高高扬起挥了挥，示意自己没事。

    “他没事，”平阳侯随意道，“就这身子骨，是该好好磨炼磨炼了，遇事根本扛不住，哪像你们——诶，你们最近可有在扬州见到特别的人？”

    特别？谢霖直视着平阳侯，意思不言而喻。

    裴如衍问，“舅舅是在哪儿听到了太子的风声，来扬州寻找了？”

    他说话时，平阳侯一个激灵，伸出食指比着噤声的手势，压低声音紧张道：“哎呀，秘密任务，你们别传扬。”

    谢霖无所谓地哼了声。

    “你们当真没瞧见太子吗？”平阳侯谨慎地看看周围，把两个大外甥拉到边上，小心翼翼地取出画卷，“你们年纪小，记不得太子样貌，我再给你们看一眼，辨认辨认。”

    说着将画像展开。

    第371章

    谢霖瞥了眼扶额，“舅舅，这画像怎么又换版本了，就这么下去，不知能寻多少个与太子相像的人。”

    裴如衍扫了眼，未发表意见。

    平阳侯见两人神态，就知无望，一时间失落沾满心头，不知何去何从。

    吐完了的虞绍吸吸鼻子，走过来，“为何不在城墙上挂太子画像呢？”

    平阳侯摇头，“那是为了太子的威严和国家的安定。”

    一个国之储君，失踪多年，不仅会引发百姓恐慌，甚至会让太子在百姓心中的形象崩塌。

    故，对外宣称只能是游历。

    这与裴如衍年少失踪的经历有几分相似，他还能共情些。

    不知想到什么，他打破沉默，“舅舅此番带了多少人？”

    “不多，”平阳侯道，“为了不引人注目，只带了十几人。”

    裴如衍点头，“如果舅舅不赶着回去，可愿留下来帮些小忙？”

    平阳侯当然不赶着回去，他奉皇命要在扬州城找太子，今天才刚到呢，何况陛下也说了，找不到先不要回去，慢慢找。

    于是平阳侯接话道：“什么忙？”

    裴如衍面露慎重，“扬州城郊有一批山匪，若不尽早除掉，只怕会影响物资的运输。”

    这是要他去剿匪，平阳侯心道，这大外甥真能给他派活儿，剿匪能算小忙？

    但当下的确无事可做，找不着太子做些别的功绩出来也好，平阳侯思索着应下，“好。”

    “爹，你去剿匪，我想休息，找个地儿睡觉。”虞绍眯着眼，眼睛一圈青紫。

    “睡什么睡，小小年纪就知道睡。”平阳侯拎着儿子上马，快马离开。

    站于原地的裴如衍稍显从容，谢霖啧啧一声，“表兄啊，你觉得舅舅能找着太子吗？”

    闻言，裴如衍微微偏头，明知故问的眼神看向谢霖，“你心里没答案吗。”

    “咳咳，”谢霖摩挲着手指，尴尬道：“有。”

    只是心里还是有些不放心。

    但没过多久，谢霖的“不放心”更加放大，成为惴惴不安的心事。

    因为一个时辰后，平阳侯一脸喜色归来。

    表兄弟俩都以为是剿匪成功，岂料平阳侯激动道：“土匪窝早就让人端了！我看了，里头的不少物件还有使用痕迹，可见土匪窝刚被端没多久，也是怪了，里头连尸体都没有，你们说，会不会是太子端的？”

    表兄弟一阵沉默。

    沉默中，虞绍给予亲爹肯定的回答，“我觉得也是，不然谁会去做吃力不讨好的事，事了拂衣去，城内外都没人知道土匪窝被端了。”

    听了此言，激动的人更激动，焦虑的人更焦虑。

    平阳侯又精神了，一把牵住虞绍，就去扬州城兜圈子了。

    谢霖一脸郁闷，“表兄，我……”话到嘴边，又说不出来。

    有些话不能说，说出来，显得自己像很坏的人。

    不知从何时起，他也不想让太子归来。

    裴如衍知他纠结，宽慰道：“别急。”

    而后，招来陈武，谨慎吩咐道：“去查查，城外土匪窝是何时散的，又去了何处，动作麻利些，别让人看见。”

    土匪窝没了，但裴如衍确定，扬州城内的官差并未出动，所以土匪也没有被抓进城，偏偏土匪窝里没有尸体，那么这些土匪去了哪里？

    约莫到了晚上，陈武还没回来。

    没等到消息的谢霖根本睡不着，在自个儿屋内躺下又坐起，坐起又躺下，还是忍不住跑去了裴如衍的院子。

    守在院里的护卫象征性地拦一拦，谢霖真要进去，他们也没办法。

    寂静的夜，房门被轻轻敲门——

    “表兄，你睡下了吗？”

    “……”

    “外头冷，快让我进去。”谢霖又敲。

    裴如衍还是开门了。

    门打开，他穿得一身黑色缎面亵衣，月光照下来还有些闪亮，但是裴如衍觉得很冷，倒是没缩肩膀，只皱了皱眉，“怎么了？”

    谢霖直接进了屋，将门关上，“表兄怎么能睡得着？”

    裴如衍静默地看着他，许久才道：“不是说了，让你不要急吗。”

    “……”谢霖点点头。

    此时被谢霖念叨的陈武回来了。

    “世子！”陈武进门，发现房中有两个世子。

    迎着谢霖求知的神色，陈武一一道来：“六七日前，山匪们突然全部离开了扬州，去了金陵，与金陵城外的土匪合并了。”

    “两日前，金陵城外的土匪窝被官兵和一个姓叶的公子一锅端了。”

    听了陈武的话，谢霖稍稍放心，看向裴如衍，“那就是与太子没有关系了？”

    裴如衍未答，困意全无，“阿霖，莫要被风吹草动乱了心。”

    谢霖低下头，发出叹息。

    隔日，在城中歇了一夜又寻了一天的平阳侯，自然也打听到了土匪窝的动向，于是对两个大外甥直爽道——

    “那些个山匪被抓去了金陵府衙的大牢，我准备去探监，问问他们是否见过太子。”

    平阳侯对两个大外甥毫无隐瞒，带着生无可恋的虞绍再次上路，离去的背影充满不符合年纪的活力。

    第372章

    趁着夜色赶路的，不只有平阳侯。

    还有送奏折和账本的使者，以及振翅飞舞的信鸽。

    信鸽挥动着翅膀，飞入皇城，进了宣王府的上空，还没落下，就被一支利箭射中，“啪。”

    信鸽直直坠落在屋檐上，又从屋檐上滚了下来，白色的羽毛上染红了血，睁着眼睛悄无声息地死去。

    周遭的下人们视而不见，谢玄的心腹将绑在信鸽上的纸条取下，小跑两步，递给站在廊上的谢玄。

    谢玄冷漠着脸，将弓箭放下，接过下属递来的纸条。

    接过后，才发现纸条上沾了信鸽的排泄物，本就冷漠的脸，直接黑了下来，“什么玩意，也不清理干净再给我？！”

    心腹下属的头颅被越骂越低，谢玄没有扔掉手上的纸条，愤怒地将其打开。

    纸条上，写着——

    “叶将起风波。”

    下一行，字小了些，“可弃之。”