>次日，天色朦胧。

    丐帮弟子整装齐发，林华与樵夫在前开路，刘帮主随后。

    己行一日，人困马乏。

    刘国利召樵夫前来问道：“益阳离洞庭湖畔只有几百里远，为何行走一日，仍未到达，莫非你起歹心？”

    樵夫忙答道：“管竹陵处湖水尽头，我等处湖畔入口，若行水路，也需一日，若走旱路，沿湖而行，三日才能到达。”

    刘国利暗忖：“丐帮弟子不习水性，走水路不妥”。

    于是从怀中掏出一把匕首，拍在樵夫胸前，道：“这路途如此遥远，你来此地果真是为了拾柴？

    若你从中使诈，坏我刘某大事，小心你狗命！”

    樵夫只觉自己性命尽在一线之间，不禁全身瑟瑟发抖，跪拜道：“小人不敢，我那夫人身染怪病，郎中说只有那金胆还龙草才能治愈，这草药实为稀缺，且价格昂贵，我一平民百姓，哪能支付得起，小人西处打听，才知这洞庭湖畔竟有如此仙药，我寻了半月，后来才不慎进入陵中的。”

    刘国利哈哈笑道：“起来起来！

    刚才刘某给仁兄开了个玩笑，哈哈！

    让仁兄受惊了！

    望仁兄不计前嫌，好生引路，待找到那入陵之道，刘某重赏！”

    樵夫缓了口气，道：“多谢帮主。

    小人一介草民，不敢他求，待完了帮主心愿，请求帮主放了小人一家老小，小人感激不尽。”

    刘国利道：“好说！

    好说！”

    ，又侧脸向二弟子潘严道：“快去拿壶酒来，给壮士解渴！”

    潘严拜退，一会儿捧了壶酒来，塞到樵夫手中，樵夫一饮而尽，便回到前边带路去了。

    丐帮弟子长途跋涉，至荒园坡时天色己晚。

    刘帮主向弟子言道：“此地界夜晚猛兽甚多，我等必须速离此地。”

    于是丐帮弟子马不停蹄向洞庭湖畔进发。

    三弟子平