士兵们人头?攒动，高举盾牌，厉声?高喝，宣战的号角声?响天动地，令人胆战心惊。
放眼望去，人海如潮。
八万大军，唯清格勒一人马首是瞻，可见他在草原的号召力之?盛。
各个部落的壮士们为清格勒攻城大业而来，不少人视他为草原神狼，他们屈服于清格勒的英勇无畏，甘心为清格勒的助战臂膀，为他冲锋陷阵。
军将们一字排开，步兵持盾防御，弓兵夹在一面面盾牌的缝隙中，拉弓如满月，将锋锐的箭矢，逐一对准了衢州城墙上的汉人士兵。
清格勒今日是有备而来，他不仅带来了八万军将，足够他围城一月的粮草辎重，还带来了爬墙云梯、攻城用的抛石器、巨石、撞击城门所用的巨木等等军械，甚至还从西域小国那里取得了火炮。
北狄兵强马壮，数量上也占据优势，胡族大军的人数，比衢州多出五倍不止。
看来清格勒今日是有备而来，他对攻下衢州一事势在必得。
远处，谢蔺身披明甲，手持长弓，满脸冷肃之?色，立于城墙之?上。
北风拉长炽热的火焰，明丽的火光映照出谢蔺的侧脸，勾勒出他骨相棱棱的下颌，清致无双的眉眼。男人神情镇定?，肩背挺直，长身玉立，脸上不见丝毫慌张。
谢蔺声?音疏朗，操着胡语，朝城下高喊：“北地汗国曾与齐国联姻，两国和番通婚多年，缔结深厚友谊，还曾签下‘以关隘城墙为界，汗胡互不犯境’的和平盟约。如今清格勒大汗兵临城下，与友国兵戎相见，是想背弃信义，破坏誓约吗？！”
谢蔺的质问铿锵顿挫，掷地有声?。
城下蓄势待发?的弓兵不由收了一丝力道，侧目望向汗王，等待其发?号施令。
然而，清格勒并不被谢蔺的几句示好打动，他哈哈大笑?，一双金眸锐利如鹰，直勾勾盯着谢蔺。
“当年你杀我父汗时，怎么没有记得两国盟约？杀父之?仇不共戴天，我必要取你头?颅制为酒樽，为我父汗报仇雪恨！”
清格勒全然不提父亲入侵齐国奸掳烧杀之?事，他们想要占领中原肥沃的土地、女人、粮食、财宝，其勃勃野心就是最好的攻城理由。
像是想要明确自己的攻城之?心，清格勒拨动弓弦，暗示一侧的亲兵推出一名西域都护府的汉官。
这名统辖西域诸国部落的都护姓吴，曾跟着谢蔺一起安抚域内诸部。
清格勒能将他擒拿，可见西域内部已乱。
谢蔺薄唇轻抿，指骨蜷曲，静候清格勒后文。
清格勒扬唇一笑?，笑?意中流露几分邪性。
他一把抓起吴都护的头?发?，拽至马前，“蔺王，他虽然是你们齐国的官员，但他居于外域，那便归我们狄人管制了。我不喜欢汉人，所以，他必不可能活。”
没等吴都护凄声?求饶，清格勒的弯刀已经剜向他的脖颈。
就此，血雾喷涌，血溅三尺。
活生生的一条生命转眼消逝。
清格勒将人头?投向身后的万马千军，战马受惊，撒开马蹄践踏，很快吴都护便面目全非。
一个齐国的汉官，清格勒说杀就杀，他心里没有半点怜悯，没有一丝想要和谢蔺斡旋的念头?。
谢蔺想到了天坑里的四千人……他们兴许都在死?前向清格勒求饶过?、哭泣过?，可狄兵凶残，又岂是眼泪就能唤醒其人性良知的？
若谢蔺不能守住衢州，那么这一片州府百姓，都会落得和吴都护一个下场。
谁都逃不了。
可他手上只?有一万兵马。
谢蔺早已上达求援的文书，可奏疏石沉大海，朝廷视若无睹，迟迟不肯派下军资辎重，调遣州府的兵丁，援边助阵。
朝政早已掌控在后党手中，他们巴不得借机除掉谢蔺这个心腹大患，又怎会来支援？
谢蔺心中不免有一个大胆的想法?……是不是只?有等他死?了，周皇后和皇太子才会觉得衢州毫无威胁，才肯出兵策应？
谢蔺闭眼，良久无言。
清格勒自然知道谢蔺如今是强弩之?末，他坐拥雄狮万千，破城不过?是时间问题。
清格勒心情畅快，大笑?两声?：“蔺王，我劝你束手就擒，兴许看在你的面子上，我不会杀害城中的女人与孩子！否则，待我等破城之?日，便是满城百姓的死?期莅临之?时！”
“我与你也算有缘，我卖你一个面子，蔺王，你不是想要两国交好，互不犯境？好，我给你。只?要你出城送死?，让我报了杀父之?仇，我会考虑缓上几日再攻城略地，你们这些汉奴也能再苟活几日，你觉得呢？”
清格勒言辞凿凿，其心可诛，他分明是想故意将谢蔺架在火上烤。
清格勒故意点出自己想要针对谢蔺，是因为谢蔺杀了父汗德木图，使他心生怒火，才会率军攻城。
时过?两年，百姓完全忘记了德木图从前入关破城的凶相，只?知谢蔺为了御敌而斩杀德木图，他手段残忍，才会带来新的一场灾厄。他们痛恨谢蔺便有了理由，他们唾骂谢蔺便有了发?泄悲痛与恐惧的出口?。
即使他们心里也知，就算谢蔺出城送死?，清格勒残暴无情，也不会放过?衢州的子民。
可是，敌众我寡，这时候门阀贵族可以举家逃离，脱离险境。会被狄人斩杀的，唯有他们这些命如草芥的贫户庶族。
他们没有出路了啊，他们只?能齐心合力推倒谢蔺这一尊受万民敬仰的泥塑神像。
反正谢蔺为国为民，鞠躬尽瘁，他为国捐躯，庇护一方百姓，也算死?得其所。
……
谢蔺深知他会落得何?等的结局，即便清格勒在城下狂妄挑衅，他也没有流露出丝毫懦弱的神情。
谢蔺知道，此战不可避免，他没有再多说什么。
等谢蔺迈下城墙，城外响起震耳欲聋的炮火声?，黑烟滚滚，火光冲天，是清格勒展开了攻城的战役！
留给谢蔺的时间不多了。
谢蔺纵身上马，举刀高喊：“全军听令，城墙布下弓弩箭阵，架好火炮，刀斧兵提防敌军攀墙，利用守城撞车、夜叉擂、滚木礌石摧毁云梯，防止狄人撞开城门！”
“诸军辛苦，不出半月，定?会有援军赶到衢州，朝廷会派来增援，我等务必要竭力拖延时间，守住国土，制止戎狄入关，为祸一方！”
谢蔺不知道半月之?后会不会有援军，但他能做的只?有鼓舞军心，一同守卫家园。
谢蔺将衢州军所的军将调至战前，提拔战役经验丰富的孙白良为守城战主将，再任骁勇机敏的高承为攻防战的部将。
他迎风策马，踏进茫茫风雪里。
谢蔺一路奔向传递军情的烽火台，为今之?计，唯有向临近的州府求援！即便没有朝廷派发?的招兵符信，他也想试试看，能否召来更多的援军。
衢州军情十?万火急，差役拿到战事文书，再一次骑上快马，风尘仆仆冲向万里之?外的京城。
他们是大齐国的子民，边城百姓有难，君王一定?会调来军队支援。
他们要把消息送往京城。
他们要把军事告知耳目闭塞的京官。
他们想要活下来。
然而，谢蔺送出去的奏疏，再一次音讯全无。
经历了几日的守城战，衢州的军将们发?现，他们太低估这些胡兵的战力了。八万大军，多么庞大的一个数目，其攻击力绝非说笑?。
仅仅是几日的守城战，衢州的军械便消耗了大半，城门也被摧毁得残破不堪。
城墙底下，尸首堆积成山，有狄人，也有他们的同胞。战场之?上，刀枪无眼，稍不留神便会成为残酷战争的牺牲品。
黑稠的夜穹中，一支支火箭编织成网，破空而来，呼啸声?惊心动魄，撕裂天地。
烟雾缭绕，尸山血海。
城墙上不断有人被射中要害，以头?抢地，从高耸巍峨的城池坠落。人挤着人，肉堆着肉，满目疮痍，
生命转瞬即逝，人命轻如飞絮霜花。
孙白良满脸是血，他凝望远处乌压压的敌军，心神凝重，对谢蔺道：“王爷，至多再守两日，城门便会攻破。肇州与靖州的指挥使，真会派军前来关隘支援吗？”
谢蔺肩背紧绷，手背青筋暴起，迅速拉动巨弓，射下一名攀墙的士兵。一蓬蓬血气溅上男人刚毅的眉眼，他抽箭搭弓，再次瞄准前方苍茫的夜雾。
谢蔺：“会，只?是你我得再撑上五日。”
五日……
实在是痴人说梦。
孙白良苦笑?，他只?能竭力而为。
孙白良：“卑职不明白，王爷没有朝廷派来的符信，如何?说动肇州与靖州出兵？”
谢蔺静默一会儿，像是闲话家常一般，平淡道出：“我曾为阁臣宰辅，熟知草拟诏令的流程……我往肇州与靖州送去了符信与圣旨，两州主将心系国土，他们会发?兵策应。虽然远不及戎狄八.九.万人马，但也能支撑一时。”
战场人声?嘈杂，但再多兵戈扰攘，也难敌这一刻谢蔺的话语带给他的震撼。
谢蔺轻描淡写?几句话，分明是说，他已仿造君主调遣兵马的符信，将符信送至附近州府的指挥使手中。
孙白良曾和肇州与靖州的主将一同征战沙场，他心知这两位主将也是心系百姓的良将，肯定?不愿看到衢州失守，百姓伤亡。他们愿意前来支援衢州……未必是真的相信谢蔺送去的符信是出自君王之?手。
分明是他们故意想借谢蔺给的机会，调兵来援，往后即便众人守住城门，皇帝要降罪“圣旨造假、蔑视君王”一事，也是谢蔺挺身而出，承担所有矫诏下令的罪责，把两位听命行事且将功抵过?的主将摘出去。
所有罪孽，都只?罪及谢蔺一身。
孙白良瞳孔大张，他忍不住再看谢蔺一眼。
谢蔺脸色平静，拉弓搭弦，庇护麾下兵将。他的手指被弓弦割开一道道深切的血痕，弹回来的弦线打在臂骨，手上伤痕累累。他浑身都是血，不知挥过?几次刀，点过?几次炮，布过?几次战阵……
谢蔺无所畏惧，他的心性竟坚毅至此！
怎会有人……为了国土与民生，把自己逼上这样一条绝路。
谢蔺分明是自寻死?路，他必死?无疑！
谢蔺为什么不怕？为什么不悔？
孙白良实在不明白啊。
孙白良眼眶生热，他咬紧牙关，跟在谢蔺身后，帮他来往奔波，一同守城。
可是无论他们如何?守护国土，城门的破损还是逐渐加剧。
每一次被狄人举巨木撞击抖落的沙尘，都像是一把把尖刀，直直扎进人的心里。
将士们搬运重物来抵住城门，巨石、树木，什么都有，最后又搬运那些死?在北狄箭矢下的兵卒尸体?。
军士们死?了，肉身也不能离开战场，要作为抵门的厚土，再护一护这方土地。
一天过?去了。
两天过?去了。
第三天、第三天……
兵卒们看着摇摇欲坠的城门，他们再坚毅的军心也要涣散了。
城门守不住了，戎狄要倾巢涌入，那些被留在城中的老弱妇孺，一个不剩，统统都会死?在敌军挥舞的斩刀之?下。
谢蔺看着断垣残壁、尸山焦土，他第一次生出无力感。
他已经竭尽全力去做了，可是真的足够吗？他已经问心无愧，可是不会遗憾吗？
他究竟……还能做什么呢？
只?要再撑两日，还有两日，肇州和靖州就有主将应援。他们点兵遣将，运输粮草，再过?两日就能抵达衢州，可衢州作为第一道关隘，决不能破。
若是衢州阵亡，兵力衰减，城门被外敌攻破。那千里迢迢赶来救援的军队，便成了瓮中之?鳖。届时，主将们莫说支援衢州，合力应敌，就连他们治下的肇州、靖州百姓都难逃一死?。
此局艰险，迫在眉睫，谢蔺决不允许衢州之?战成为一局废棋。
那么他所做之?事，所背的罪名，便功亏一篑了……
这时，不知从何?处响起凄厉的哭喊声?。
无数百姓走?破了草鞋，脚趾磨破皮肉，他们跋山涉水，赶到战前。
他们不知是受谁的指示，可能是一心想致谢蔺于死?地的世?家，也可能是黎民百姓求生的私心。
总之?，越来越多的衢州庶民朝谢蔺跪地磕头?，他们哭喊着，撕扯着，言辞凄怆地恳求谢蔺。
“晋王，清格勒可汗说了，只?要你出城受降，解他杀父之?仇，他会停下攻城战役！”
“晋王，你忧国奉公，济世?爱民，你一定?也不想眼睁睁看着我们死?在狄人的刀下！”
“王爷，求您救救我们！我的孩子还那样小，我还没看着他长大！”
“王爷，您是守城将领，理应和城池共存亡，以你一人的命，换满城百姓的命，实为一件大功德！”
“求您行行好，发?发?善心，救民于水火！”
“王爷，求您了……”
无数孱弱的、高亢的声?音传进谢蔺的耳朵，万民的祈求，声?声?入耳。
他从来都是想庇护治下百姓，他甘愿献身。
直到一日，他们忘记谢蔺的功绩。
他们众志成城，齐心协力，逼他去死?。
谢蔺的死?局已定?，只?是他还差两日。
只?要再拖延两日，谢蔺就能问心无愧地赴死?了。
谢蔺眉目清正，衣袍在风雪中猎猎作响。
他没有理会那些叫嚣的百姓，而是一步步踏上城墙。
谢蔺的肩背挺拔，如松如柏，他近日忧思过?重，鬓边生了几根霜白华发?，只?是有绵软的风雪遮蔽，寻常人压根儿看不见他的憔悴。
谢蔺吹动号角，对着城下的狄人道：“把我的话，带给你们大汗。若我愿意出城受降，能否请大汗暂缓几日攻城。过?两日便是年关，对于我们汉人来说，年关要一家团圆，我想?*?
回去见一见妻子，和她?再吃一顿饭。大汗心慈，能否给蔺这个机会。”
谢蔺在肃穆战场上，说出这种贪生怕死?的话，简直要诱人发?笑?。
狄军们哈哈大笑?，反倒是许多听不懂胡语的汉军们面面相觑。
可孙白良却知道谢蔺在做什么，他分明是想为肇州与靖州再拖延两日。
若是援军来了，谢蔺兴许就不用出城赴死?了！
狄人很快把话传到清格勒的耳朵里，很快，有骑兵前来复命：“大汗说了，几日不可能，至多给蔺王一日时间，一日之?后，蔺王务必要出城受戮！否则，大军的炮火还是会再次对准衢州城门！”
孙白良大惊失色：“一日、一日远远不够啊……”
至少还要两日才能等到援军！
谢蔺一日后出城，定?是必死?无疑！清格勒怎会放过?他，定?会将他折磨致死?。
谢蔺却制止孙白良的话，他坚毅地道：“一日尽够了。一日之?后，我来找大汗。”
这一日，是谢蔺偷来的时间。
他想去最后见一见纪兰芷，想和妻子……道一句别。
第70章
第七十章
第七十?章
战场前线的炮火，
并未波及晋王府。
虽然纪兰芷常常看到街上有四散逃亡的难民，也看到城中门阀贵族举家搬迁，就连一些?低品阶的官吏也时不时登门王府，
想要试探纪兰芷的口风……如果衢州真的守不住，比起守城丧命，
那他们还是弃城保命更好一些?。
没有人?相?信谢蔺能够守住一座城。
谁让这一次狄军声势浩大，
来的可是足足八万人?。
就连纪兰芷也为谢蔺担忧，她不知该怎么帮助二哥，