第二天，苏华琅送父母妹妹到码头，他们先走水路，再换马车走陆路回京。</p>
“儿子送别父亲，母亲。”苏华琅对着苏满季和曹氏长鞠躬。</p>
对于苏华琅这个儿子，虽然在苏满季心里比不上苏翰辰，但到底是在跟前长大的，“一个人在外，照顾好自己。”关心了几句。</p>
“是，父亲。”苏华琅对苏满季也和苏华玥一样，只当父亲恭敬孝顺着。</p>
自小知道，苏满季宠爱先头的那对嫡亲姐弟。</p>
曹氏抹了几把眼泪，舍不得苏华琅，苏华玥也同样舍不得。</p>
还是苏华琅劝了又劝，“年关儿子也回去了。”曹氏这才上船。</p>
“哥哥，我会想你的。”苏华玥说着吸了吸鼻子，抱着苏华玥。</p>
回抱妹妹，拍了拍她的肩膀，“哥哥也会想你的。”鼻子也涌上一丝酸意。</p>
“上船吧。”苏满季转身上去。</p>
依依不舍和苏华琅说了几句，曹氏才牵着苏华玥登船。</p>
站在船头，看着苏华琅躬身作揖，曹氏没忍住，鼻头泛酸，拿帕子抹了抹眼角。</p>
“哥哥！”苏华玥挥着手臂，这时间，她把学的规矩全忘了，只知道她和哥哥要分开好久，哥哥要一个人在承应书院求学。</p>
回以苏华玥的，也是苏华琅的挥手。</p>
一直到看不见苏华琅的影子，曹氏才牵着苏华玥回船舱。</p>
船上日子难熬，就这么方寸之地。</p>
可苏华玥很喜欢，她常趴在厢房的窗户上，看沿途的风光。</p>
慢慢地掠过。</p>
有高山，也有城镇，还有田地。</p>
也会看到些人儿，有赶路的，也有嬉闹玩耍的，还有在田间劳作的。</p>
各式各样，人生百态。</p>
偶尔她也会到船头，迎着风，吹着飘散的发丝。</p>
船在碧波上驰骋，一时间，好像天地间就她一人。</p>
水路走了大半个月，才在远洲上岸，打算休整两日再坐马车走。</p>
京中苏家的柳管事在远洲等着，“四老爷！”见了苏满季就着急忙慌上前，“四夫人，十二姑娘。”没忘了和曹氏母女行礼</p>
苏华玥在苏家大排行十二，苏长琅行十。</p>
“四老爷，您赶紧回去吧，五姑娘不好了！”五姑娘是苏韵娅，苏满季和第二任妻子柳氏的女儿。</p>
只要关于宝贝女儿的，苏满季都十分上心。</p>
脸上着急的神色浮现，但他想到现在的曹初曦，一时踌躇起来。</p>
他这次想留京，还得靠曹氏弟弟帮着寻个缺。</p>
定好的行程，本就已经加急了，不休整奔波，怕曹氏受不住。</p>
看出苏满季的心思，曹氏温婉一笑，“老爷只管先回京，我带着十二丫头慢慢走，正好远州有威严镖局，我们随行就成。”</p>
威严镖局是曹氏母家严家的产业，严家是南阳县富商，早期靠行镖走天下。</p>
只有独女严氏，看中了曹父，考虑到曹父是读书人，也想让自己后代改头换面，摘掉商贾的名头，就没招婿入赘，而是把严氏嫁了过去。</p>
整个严家做陪嫁，包括威严镖局。</p>
现在曹舅父官至从四品，走镖也更容易，只是再没多开分号。</p>
有了曹氏的话，苏满季松了口气，“那你们娘俩路上慢些。”</p>
扔下话后，就和柳管事快马加鞭回京，带走了二十个护卫，还给母女俩留了几个。</p>
看着很快消失的俩人，曹氏冷笑，很快收敛了神情。</p>
宠爱柳氏留下的那对儿女，把其他儿女当敝履。</p>
她冷眼瞧着，就五姑娘和六少爷那性子，将来能撑起门面算他们苏家祖上烧高香。</p>
一个只知道争宠，一个连文章都做不好。</p>
留下的几个护卫都是曹氏从威严镖局调来的人手，搬运着行李。</p>
原本站在远处的威严镖局众人这才走近，“二当家，姑娘。”曹舅父是大当家，曹氏是二当家。</p>
曹氏点头，“我们在远洲多休整几天，随镖队一起回京。”</p>
“是。”严二镖头转身去搬箱笼，他们都是严家在各地收养的乞儿，供养长大后就留在威严镖局。</p>
“走了也好，”曹氏牵起苏华玥的手，“咱们好好逛逛。”</p>
“好！”苏华玥有些高兴，她喜欢到处玩，在同州时，就经常和孟时娴出门。</p>
一待就是五天，苏华玥觉得远洲和同州相差甚远，不止气候，连生活方式都不一样。</p>
玩遍后，苏华玥才兴高采烈地上了回京的马车。</p>
由严二镖头亲自随镖队护送回京，曹氏更轻松些，不然总要面对苏满季，有时也累人。</p>
看着女儿掀起车帘，探头看风景，曹氏感到一阵满足。</p>
虽然儿子没跟着一起回京，到底是在承应书院求学，只有他出息了，将来女儿也有依靠。</p>
不肖他能蟾宫折桂，只需中个举人，就能进官场，有她弟弟在，不愁前途。</p>
天色渐晚，经过一处镇子，寻了个客栈落脚。</p>
按平常走镖，都会在野外将就一晚，但曹氏和苏华玥跟着一起，就不能随便。</p>
而且还跟着一大堆丫鬟。</p>
严二镖头靠近马车，“二当家，这客栈是黑店，不过弟兄们都是在道上的，不妨事，咱们在房门口守着，您和姑娘安心歇着。”</p>
对黑店，镖队也是老熟人，他们不敢对威严镖局下手，因为都知道威严镖局官场有人。</p>
况且走镖本就有人守夜，白天轮流休息。</p>
“嗯。”曹氏给自己和苏华玥戴好帷帽，走进客栈。</p>
一路上没碰到任何人，提前清过场。</p>
天蒙蒙亮，苏华玥被一阵嘈杂声吵醒。</p>
“快，到处找找。”</p>
“别让那丫头片子跑了！”</p>
想推开窗看看，曹氏拉住了苏华玥，食指放在嘴边，“嘘。”</p>
昨晚是合衣睡得，随意挽了发髻，曹氏叩响房门，“咚咚咚”，三声。</p>
“二当家，”门外的镖师听到声响，知道曹氏醒了，“是拐子丢了货。”</p>
拐子是专门拐卖人口的人贩子，丢了货，就是丢了拐到的人，可能是孩童，也可能是哪家的姑娘。</p>
“棘手吗？”曹氏顿了下手上绾发的动作，轻声问。</p>
听曹氏这么问，外头的镖师就知道曹氏想管。</p>