嘉朝承德五年四月。</p>

    丞相庄戚被查出犯谋逆罪，证据确凿。照嘉朝律法，理当秋后处斩。然丞相誓死不认罪，底下学子也不信老师会犯错，金銮殿前求情三日，并无用处。</p>

    同年五月。</p>

    皇帝平日吃斋念佛，念有旧情，庄戚逃于死罪，被关入大理寺天牢，期间不得见外人，太子主审此案</p>

    太子性情肃正，颇有青天刚正不阿之态，年纪轻轻，手段了得。</p>

    庄夫人是太皇太后看着长大，同皇帝也是兄妹情谊。庄丞相犯事，摘相府匾额，府中之物并未挪动。</p>

    六月正中。</p>

    庄戚狱中病重，高烧不止，大理寺卿谨遵谕旨，闲杂人等不可入天牢。</p>

    太皇太后身子不好，皇上不见庄家人，庄怀菁来东宫四次，被拒三次，后几次的拜贴，太子甚至没打开过。</p>

    ……</p>

    炎炎夏夜青空星，京城乐坊凝水涧，阁楼拐弯处。</p>

    领头张妈妈抬手提灯，悄声给东宫太监搭话。</p>

    这太监姓李，名正富，是太子派过来的。太子在回心湖画舫，他被留在这里。</p>

    李正富面上犹豫，说道：“张妈妈，你也知道太子性子，便连坊中女子都见不着他面，秦姑娘上次藏了攀龙附凤的心思，还没近殿下身便被杖毙，这舞姬一事……”</p>

    凝水涧是京城极有名乐坊，涧中女子为清倌，个个身怀一佳技，太子闲暇无事，喜招这家奏乐，李正富专门负责此事。</p>