令元三十七年冬，雪落了一地，细小树枝被积雪压断的声音，客栈里隐约可闻。
梅簪束发，身着官袍的女子坐在角落，身后绑着麻绳，日头的光倏忽照在眼皮上，她皱了皱眉。
秦怀月是被这道光晃醒的，等睁开眼才发现身在何处。
昨晚处理公务，她在知府衙门呆到戌时三刻，早上临出门前，府上孙嬷嬷还特地嘱咐过她，说小厨房炖了祛寒羊汤，让她晚上回来喝，现下回去，怕不是要凉透泛起来油花。
想到这，秦怀月忙不迭往回赶，只是夜深风寒，没看见门口石狮子旁边的人影，被使蒙汗药着这一道。
再一睁眼，就到了这客栈里。
环顾四周无人，秦怀月挣扎起身，找了个尖锐的物件，废好一会功夫去磨手上的麻绳。
刚磨到一半，门外头就传来窸窣脚步，与两人的说话声，她忙回了原地装作假寐，竖起耳朵听那道动静。
门哐当被两汉子推开，秦怀月眯眼用余光瞥过去，看那穿衣打扮，像是本地受雇的混混打手。
其中胖些的壮汉朝她走来，嘴里念念有词:“这娘们倒真能睡。
”一边说，一边拧眉向另一个瘦汉道:“韩泰均也不说干嘛，光让我们把她绑来，咱们就这么把她扔这里，不管了？”瘦子毫不担心，自顾自倒杯热水，呼噜噜吞下驱一驱身上寒气:“急什么。
”“韩泰均才因为贪朝廷银两，被京中御史连夜带人马搜家，先前又被这女官一道折子给参过，这会儿估计自保都难！”瘦子把茶杯往桌上一放，见胖子咂嘴，安抚道:“把这女官绑了先放着，日后有人保韩泰均出来，自然少不了咱俩银两。
”胖子听见有银子，这才咧开嘴笑道:“行，二哥！”秦怀月贴在墙角，闭眼听完两人交谈，瘦子说不错，韩泰均的确是柴州的知府，她作为皇帝外派到柴州的通判，本来就有监察知府的权利。
之前秦怀月翻阅卷宗，发现他贪污柴州水利堤坝的款项，这才以此为理由，向朝廷上书参他一笔。
可这事过去许久，韩泰均人都已经蹲大牢里面，吃了不知多少顿牢饭，怎么可能过了个把月，把她绑来这里？秦怀月觉得莫名其妙，一边思考怎么把这两人引开，一边在心底暗骂起那姓方的来。
这拿了皇帝令牌，去人家里抄的是他方明川，怎么搁这儿受苦的倒成了她自己？瘦子见角落里的女人抽动几下眼皮，像是早就在偷听，便也没再压低声音:“原来秦通判早就在装睡？拿钱办事，道上的事情无非如此，既然你醒了，您可莫怪。
”秦怀月见装不住，索性睁眼看这两人苦口婆心道：“韩泰均月前就被罢了财务和银两，如今抄家不过是走个形式，你们哪怕是拿钱办事，那也要有银子给。
”这话一出，胖子见做事还可能没银子，脸色变得极为难看，连忙看向瘦子:“二哥，这女官说的是真的？那我们不就被那姓韩的，临死前摆了一道！”瘦子听完她这话，脸上也没挂住，阴了神色，刚要做声，两人就听客栈外边，打远传来踏踏的马蹄声，似是官家人寻来。
瘦子惊诧一瞬反应过来:“先给这小娘子的嘴堵上！”只是为时已晚，秦怀月趁着两人看窗外愣神的间隙，一把扯断手上麻绳，上去就是一脚勾倒胖子的脚脖，再从袖口里取出来些粉末撒他脸上。
胖子没反应过来被她一把绊倒，刚要赶紧起来，又被她迎面撒一大把辣椒面，一时间面上立刻憋红，胡乱擦脸剧烈咳嗽起来。
旁边的瘦子相机敏，见秦怀月起身没两下就把胖子蒙晕在地，知道这女官相当难缠。
想也没有多想，直接抽出随身的尖刀对准她，现下那刀尖儿正闪着阴恻恻的寒光。
秦怀月见他拿出来利器，也没轻举妄动，皱着眉头跟他周旋了几步，寻找时机拖延时间。
两人正僵持着，就听客栈外面吵吵嚷嚷人声鼎沸，楼梯开始发出嘎吱嘎吱的脚步声，约莫有十几二十人上楼的声音。
看样子官家的兵卫已经到了。
见势头急转直下，瘦子颇有鱼死网破的心情：“呸，真没想到我周也道上多年，今天栽在你这女娃身上！”随即打破与秦怀月的对峙，刀尖儿对准她就要刺来:“我就是临死前，也要拉个垫背的！”对方情色慌张，双手发抖，并不难看出破绽，秦怀月轻易闪身就躲过那道寒芒。
趁瘦子没反应过来，秦怀月立刻握紧他持刀的左手，一个反扭施力，痛的他闷哼几声泄掉力气，手中的刀当啷掉落在地上。
秦怀月踮脚踩住匕首以防两人捡到，一边施巧劲将瘦子摔到地上。
瘦子倒地哀嚎，脚刚巧砸在客栈门上，发出来哐当的声响。
上楼的官兵正巧赶到，开门刚鱼贯而入，就看到秦怀月身处其间，脚下倒着俩汉子的场景。
秦怀月其实也好到哪去，宿夜在角落里昏着，起来又经这一遭，官服被压的皱皱巴巴，束起的头发也松散了不少。
现在松懈下来还不住的后怕，正站着起伏xiong口。
“小姐，可算找着您了，您宿夜未归，府上人找您一宿，急得孙嬷嬷都差点哭晕过去！”穆青见官兵把那两人拖走，也忙闪身进来找上秦怀月。
“京中丞相府那边，夫人跟大人知道消息急得不行，连夜托人来柴州寻你，也是凑巧，赶路的家仆路上遇上了方大人，他让带的兵卫来找您，我也跟着他们跑了一晚上，现在可算找到您了！”穆青喋喋说着，眼里似乎冒了点水光：“小姐你身上可有伤？要不要回府上叫人来看看？我赶紧让人给您请来！”见穆青着实是语无伦次，一米八几的大个子在旁边马上要哭出来，样子着实是难看。
秦怀月呼出一口气，心下不忍，拍了拍他肩膀。
她知道对方性子，穆青是秦府的家仆，从小就跟着秦怀月，如今她搬来离京不远的柴州任职，他也硬跟了来。
秦怀月一惯守时，哪怕是处理公务晚了，也会叫人给家仆通传一声，这一夜未归，他怕是急得要命。
想到这里，秦怀月只得宽慰他:“我没事，你待会回了府上，记得跟父母通报一声，就说我没事，还有孙嬷嬷的羊汤，帮我道一声歉，下次一定多喝两碗。
”穆青听秦怀月还有哄孙嬷嬷的心思，知道她并无大碍，这才放下心来，露出些微轻松的神色：“我这就去办。
”秦怀月见他离开，才定下心神，想穆青方才的话。
方明川应该是提早一天来柴州，路上遇上秦府的人，才留心眼叫人来找的。
俩混混虽说在道上混，但官府内部消息并不如秦怀月灵通，韩泰均早就被关大牢里，怎么有机会找人把她给绑来。
除非是另有他人领兵的男子朝秦怀月走过来，朝她恭敬道：“怀月姑娘。
”秦怀月听声瞥向他去，只见他一身黑衣劲装，依旧如从前那般少言。
这人她认识，正是跟在方明川身边的仆从，名叫卫凌。
卫凌朝她抱了一拳，开口解释：“昨晚夜深，家主正巧见秦相府的小厮慌慌张张坐马车赶来，以为是出了什么事情，便让下属拦下问了情况。
”见秦怀月面上并未有异样神色，卫凌这才继续道明实情。
“下属告知后，家主便让带兵来找，一直找到三更，这才在柴州酒楼老鸨嘴里问出原委，还望怀月姑娘，莫要怪罪。
”“方大人愿意出手相助，怎么有怪他的道理，这不就成倒打一耙，吃米还怪送米人了！”秦怀月听完卫凌的话，拂了拂衣袖，横眉对卫凌朗声道：“还望帮忙转告一声，谢了御史大人的美意，我好的很。
”秦怀月咬牙切齿，任谁都能听出她对方明川的不待见，但卫凌只当看不懂她的眼色，继续说明理由。
“是，只是方大人有请，让帮忙转达一声，他有意为今日之事赔罪，请怀月姑娘来府上用膳。
”说完，卫凌叫呵身后的兵卫围上秦怀月，大有不容置喙之势：“有请了。
”秦怀月杵眉，看着这些把她层层包围的卫兵，心里面把方明川骂了八百回。
此人太过胡搅蛮缠，说着倒是好听，实际上根本没给她拒绝的理由，如此心机深重，用所谓救她一命来顺理推舟，叫她偏要赴了这宴。
京城隔着柴州虽不远，但借着明炆帝的旨意来抄家，还要顺路过来恶心她一把，可见此人居心。
可她偏要不随了他的愿。
“不必了！”秦怀月转身朝面前的卫凌厉声呵道:“麻烦跟你家主子说一声，就说今日秦通判糟此番变故，身心遭创，回去就生了场大病，没个把月痊愈不了一点。
”说罢，振了振衣袖，布料快速抽动，发出劈裂的空鸣声。
“秦通判只等着痊愈大好之后，再亲自找那方大人，好好的谢上一谢！”卫凌见状一时语塞，刚要想个别的法子，把这从前就颇难缠的姑娘请回去，也好跟主子交差。
只听得门外突然有人恭敬喊了一声：“大人。
”众人朝外看去，来人正是方明川，一身暗纹玄色锦衣端的是风流倜傥，脚步间有墨竹在衣物中时隐时现，一对桃花眼正眯了笑，风流万分。
浑然看不出是能站御史台前吃俸禄的样儿，倒像是谁家阔绰的公子哥。
唯有迈着四方阔步走来时，那身上御赐的腰牌随着脚步晃荡，瞅着还能看出些许门当。
卫凌见自家主子亲自来，立刻带一群兵卫甩起下摆单膝下跪作礼，将手扶至xiong前：“大人，人已找到，并无大碍。
”方明川应了一声，屏退周围所有人，待到现场只剩下他俩，这才打眼观察了秦怀月几番。
先前在外头时就已经听见了她那几声阴阳怪气，眼下看她眼神晦暗地站在面前，一副想要与他鱼死网破的样子，方明川还就偏生了点捉弄她的意思。
“两年不见，还以为秦通判真跟从前在京城当值一般，讨厌极了我。
今日还未见，倒听秦通判说什么，谢上一谢？”方明川说完，随意抽张木桌下的竹椅坐下，像是听不到就赖着不走一般，眼睛眯得像狐狸似的不怀好意。
见秦怀月定定盯着他，面上一副难以置信神色，他嗤笑出声。
“现在我本人就在你面前，你可要怎么谢？”