贞观十五年是兴旺的一年，是腾飞的一年。
大道开渠，江河凿堰，灌溉天下泉。
寓兵于农与均田政策为百姓带来丰实的仓廪，朝代更迭留下的荒烟野蔓被重新开垦，土地回到耕犁下，稼穑丰沃地生长，帝国大树参天。
玉门关外，北去轮台。
安西都护府以高昌故国为锚点，将大唐与西域连成丝绦。
大都护郭孝恪年初向我借了二十个译语人，三百天过去，还回了二百个锥鼻浓须、绿眼紫眉的胡商。
过年期间是鸿胪寺客馆的最旺季，封疆大吏都来进京参加团拜会。
我从牙缝里给郭孝恪挤出来一间豪华大床山景房带阳台，根本没时间陪他逛逛长安，因为我被抽调去忙一件极其头疼的事——太极宫新年联欢晚会。
这是礼部每年最大的噩梦。
圣人始终希望办一场“大家都爱看的晚会”，我们也很想，但事实上难以做到。
关系户太多。
演出节目一部分由太常寺负责，一部分由官员们自主报名。
江夏王年年受困于“淘汰谁不淘汰谁”的难题，淘汰谁都得罪人，只好按照官职大小而不是艺术水平来排节目。
如此一来，最终的结果是谁也不爱看，不仅不爱看，还骂礼部没有水平。
江夏王悲壮地说：“今年你负责淘汰，容台。
是时候锻炼一下干部了，本王给你这个机会。
”我谢谢你全家。
入仕，往我的竹筒上印了朵蜡底红泥的优钵罗花。
一眨眼寻不见唐俭的影子，他跑得实在太快了，老鸿胪亡命天涯的底子。
“容台，过来！”天幕恢恢酒旗飘荡，“龟天楼”匾额之下，唐俭斜倚阑干冲我招手：“咱午膳就吃它！”我快疯了：“这是饭馆么你就进！”还真是饭馆，龟兹天竺融合菜，故名“龟天楼”。
龟兹掌柜热情上前，为我们择了个靠窗的观景位，向北能望见朱雀门外交错的金戈。
唐俭大笑：“谁都认识你啊。
”我汗流浃背，瘫在蒲团上摆手：“他路上骆驼抛锚了，跟着鸿胪寺马队进的长安。
”菜牌子错字连篇，也有通商不久、没来得及取汉名的缘故。
我与唐俭到食货柜前辨认香料，点了四只泊兰馕蘸昆仑瓜齑、二十串红柳炙羊腿肉，又闭着眼睛指了几碟闻所未闻、色香味俱不全的肉醯醢，方才得以透一口气。
唐俭咂着羊肉，吃得满嘴流油：“你要是想擢升得快，可以与郭孝恪说说，教他借调你到安西都护府去，戍边几年再回来。
”“大都护与江夏王提过，江夏王不愿意我走。
等有机会随军到高句丽再说罢？倘若能立下功劳，那样提拔才算名正言顺啊。
”“高句丽？谁告诉你要打高句丽？”怎么可能不打？几十万隋朝俘虏留在恶水穷山，圣人无论如何会将他们接回来的罢。
幸好西市没什么新罗商人，教他们听见不得激动坏了。
唐俭摆摆手，说得斩钉截铁：“不可能，‘那一位’才往政事堂上表，劝谏圣人不要穷兵黩武。
”“那一位”指的是徐婕妤。
我不知道该笑还是该气他逗我玩：“圣人能听后妃的？隋炀帝都不听后妃的。
‘那一位’酷爱上表，圣人如果事事纳谏，日子还过不过了。
”唐俭很诧异，诧异半晌才反应过来：“哦，道宗不让我告诉你。
圣人若自己想做什么，又不方便直说，就会请身边人上个表。
大伙讨论一番，他最后拍板。
你且看玄龄反不反对，但凡玄龄反对，必在唱和。
”啊？！唐俭道：“多是褚遂良，他是起居郎嘛。
”我的肾都凉了。
节前最后一次常朝，褚师傅莫名其妙攻讦孔祭酒，说他不应该教遣唐生学筭学，教会徒弟饿死师傅，到头来在贸易上难为我们。
我瞧出江夏王想反对，对我又是挤眉弄眼又是咳嗽，我没办法才站出来。
“江夏王是不是恨我啊？”我颤着牙问。
“六部尚书如果反对，会让底下郎中发言。
道宗觉得你胆小，怕你害怕，所以不让我告诉你。
”至于徐婕妤……唐俭叹了口气，竟十分感慨地道：“她的表文写得实在太好了，除了魏侍中以外，很少见到骂人这么难听的。
圣人珍惜这个人才，不愿她明珠蒙尘啊。
”“嗳？”“你惊讶什么？”“圣人没瞧上她呀？”“瞧上她了呀！圣人从她的奏表里挑拣自己想做的事，拿到常朝讨论，再找几个人负责反对她。
圣人自己假装中立、假装退而求次，事情不就做成了嘛。
”唐俭一面说着，一面打量我震惊万状的表情，终于憋不住又大笑出来了，“怎么，你替谁担心来着？你不认得娘娘罢。
”我、我，我也没替谁，我就是震、震惊而已。
唐俭入仕之初是秦王府的长史，与娘娘一同打理内务，与圣人至今也是很亲近的。
也就只有他才晓得圣人这样邪恶的统治技巧，实在令人瞠目结舌。
趁我惊诧的工夫，唐俭一口气吃了十六根红柳羊肉串。
这馋老头，大过年的不好好陪家里人，说要请我吃饭，到头来也没让我吃着什么。
他大饱口福，吃干抹净，在人家龟兹掌柜洗得发亮的白叠桌布上擦了擦手，方才从袖筒里掏出一卷文书。
“找得我老眼昏花，好歹寻到了。
”唐俭将那文书交到我手里，懒懒道：“城阳公主怕你在这日子里思念亲人，专程来找我，看看当年王府里有没有你父亲留下的东西。
”“嗯？”“你自己打开看看。
”那黄麻纸年头老旧，或许多少日子也没人再碰过，又薄又脆，光是展开都不容易。
唐俭口中数落我“笨得要人命”，却忍不住上手帮忙。
纸上絮絮叨叨，满满写了一整页，毋庸置疑是我父亲的笔迹。
我太熟悉他的字，他性子慢，做什么都温吞吞的，楷书写得像隶书，隶书写得像小篆，是什么人也模仿不成的。
我不可置信地望着唐俭。
“念念。
”唐俭道。
“臣薛怀昱言：蒙秦王、王妃惠赐，予臣名医良药，使臣妻晨娩，诞一佳儿。
臣年过五十，终有老来得子，如今海阔天高，是以深恩不能报。
惟弱子难堪，竟哭不闻声。
请奏休沐一日，看看孩子是否是个哑巴。
”“怎么样？容台？”邀功似的，唐俭阖目靠在杌子上，手指敲敲桌案。
也许我许久不做声，他不耐烦，急于听到吹捧自己的言语，譬如“唐尚书真有你的你实在无所不能”之类的话。
唐俭又问了一次，更加骄傲了：“怎么样，容台？这我都能找到，你就说当年秦王府存档有多严谨，令尊这样的小学士的请假条都留着。
”无所不能的唐尚书，请你恕罪，我不是不想夸奖你、感谢你，我是千真万确什么也说不出来。
唐俭睁开眼，很难得的，他静静望着我。
颤声念完这几十个字，我在他狐狸似的狡黠、却竟有些温柔的目光中，怔怔掉下眼泪。